С тобой навсегда

– Они ушли. Что вы сказали им?

– Ты не станешь танцевать со мной, если узнаешь.

– Вы только что отпустили гулять по дому два маленьких урагана. Я снимаю всю ответственность с себя, если они что-нибудь натворят. В этом случае будете виноваты вы.

– Откуда у тебя столько нежности ко мне? – продолжал ехидничать Алек.

– По-моему, кое-кто в ней очень нуждается.

– Если ты и дальше будешь разговаривать в таком же тоне, мне придется вернуться на бал, где только глупая болтовня и танцы.

– Но вы принадлежите к этому обществу.

– А ты?

– Мое место наверху, в постели, – ответила Мира и, заметив лукавый огонь в глазах Алека, благоразумно добавила:

– Одной.

– Но нам достаточно всего каких-нибудь нескольких минут, чтобы покончить со всем этим, поэтому мы сейчас здесь вместе.

– Отчего нужно уходить вам? – удивилась Мира. – У мужчины в вашем положении.

– ..есть свои проблемы, – сухо перебил Алек.

– Очень незначительные проблемы. Я думаю, главная – это скука. Но от нее легко отделаться – вокруг столько интересного, что скука улетучится в момент.

– А как быть с одиночеством?

– Одиночество.., это уже труднее, – задумалась Мира. – Но, по-моему, это не ваша проблема? Вокруг так много людей, которые хотели бы быть вашими друзьями, женщин, которые хотели бы…

– Хотели бы чего? – повторил он быстро – А ты? Ты хочешь что-нибудь от меня? Я пытался понять это в течение двух недель.

Мира не ответила. Она смотрела на Фолкнера и пыталась понять, какую дерзкую игру он затеял. Она была искренней, и ему не составило бы никакого труда разгадать ее мысли, даже те, которые Мира скрывала сама от себя. Алек смотрел ей прямо в глаза и видел намного больше, чем она хотела показать.

В танце их тела стали ближе, движения замедлились, и Мира уже не могла понять, чье сердце бьется сильнее – ее или его. Она опять почувствовала слабость, которой он наполнял ее, время, казалось, перестало существовать. Их пальцы переплелись, ее маленькая ручка уютно лежала в его руке.

Мира не могла произнести ни слова. Его глаза были темны и глубоки, как ночь… Мире показалось, что она начинав любить его. Это новое чувство пугало, но в то же время давало ощущение какой-то бесконечности и беззаботности. Четкие и чувственные линии его губ были немного суше, чем обычно, а луна и звезды отбрасывали чистый свет на ресницы.

Даже в самых радужных мечтах нельзя было представить более прекрасной картины.

Мира затрепетала от страстного прикосновения его губ, новое чувство разлилось по всему телу. Она не оттолкнула его, не отвернулась, когда он начал целовать ее шею. На его лице промелькнула некоторая настороженность, как будто он боролся сам с собой. Но когда Алек прикоснулся к ее жаждущим горячим губам, ему передался ее трепет, и вся былая осторожность пропала. Влекущее волшебство сладкого поцелуя заставило Миру прижаться крепче, она обняла и притянула к себе его голову, ощущая шелк его волос.

Она не могла насытиться поцелуем. Алек крепко обнял ее, прижал к себе, но этого было мало, им хотелось большего. Миру опьяняли любовь, страсть, она чувствовала только его возбуждающий запах. Желание наполнило их тела. Алек не давал страсти показать всю свою силу и напор, которые подогревались близостью их тел м взаимным ответом Миры. Но долго контролировать себя он не мог. Его пальцы проскользнули в выемку груди и принялись медленно кружить вокруг розовых вершин, пока они не стали упругими. Мира застонала. Алек хотел сказать, что ее кожа нежна, как шелк, что она красива, что он хочет ее, как никогда не хотел ни одну женщину, но не мог перестать целовать ее, не мог оторваться от милых губ, чтобы произнести хоть слово.

Огонь желания разгорался все сильнее, становился все горячее. Алек со стоном отстранился от Миры. Прохладный ветер пробежал по ее лицу. Они подошли к перилам балкона, свежий воздух овевал их тела, остудил кровь. Мира хотела что-то сказать, но не решилась. Алек повернулся к ней и предложил:

– Давай уйдем отсюда.

Каждый из них прекрасно понимал, о чем идет речь.

– Куда ты хочешь уйти? – отозвалась Мира дрожащим голосом.

– А ты?

– Мне все равно.

Глаза Алека загорелись.

– Если я попрошу уйти тебя со мной отсюда навсегда, бросить Саквиля, ты сделаешь это? – Он внимательно смотрел на нее, ожидая ответа.

– Я пойду за тобой.

Алек провел рукой по ее волосам, нежно привлек к себе и стал целовать.

– Пошли, – сказал он, взял ее за руку и вывел в холл. – Пошли, пока ты не передумала.

Мира послушно следовала за ним. Какой-то внутренний голос подсказывал ей, она поступает правильно: они были нужны друг другу, им было хорошо вдвоем. Но как только они вошли в следующий холл, судьба преподнесла им неприятный сюрприз.

Перед ними стоял лорд Уильям Саквиль.

– Фолкнер, – начал он, и его лицо расплылось в улыбке. – Я как раз шел к тебе… – Он замолчал, увидев маленькую фигурку, стоящую позади Алека, а его глаза стали круглыми от удивления. – Мира, я думал, ты уже в своей комнате.

– Я.., я смотрела с балкона фейерверк, – произнесла она в оправдание, осторожно вынимая свою руку из руки Алека, но этот жест не остался незамеченным Саквилем. Он повернулся к другу, чье лицо оставалось невозмутимым.

– Мне сказали, что у тебя болела голова…

– Сейчас мне уже лучше.

Все трое молчали. Мира чувствовала, как ее лицо заливает краска стыда. Она должна что-то сказать, иначе можно сойти с ума.

– Мы здесь случайно встретились.., вместе смотрели…

Но силы покидали ее, а Алек предательски молчал, в то время как лорд Саквиль выглядел обиженным и сердитым.

Саквиль взял Миру под руку и сказал:

– Иди к себе.

Мира разрывалась между чувством к Алеку и привычным послушанием. Такая беспомощность угнетала ее. Но что можно поделать в такой ситуации? Она дала лорду Саквилю обещание не обманывать его, ведь он спас ей жизнь. Она рискнула осторожно посмотреть на Алека, но его лицо было холодным. Он не ответил на ее взгляд, более того, равнодушно отвернулся. Мира хотела крикнуть, что она не выбирает между ними, что она любит только его, Алека! Лорд Саквиль обнял ее за плечи и учтиво произнес:

– Надеюсь, вы хорошо провели время.

Алек замер. Его раздражала манера Саквиля делать вид, что ничего не произошло, изображать, что он не догадывается о том, что было между его другом и его любовницей.

– Тебе пора в свою комнату. Подожди меня, я скоро поднимусь к тебе.

Шокированная такими словами. Мира удивленно смотрела на сэра Уильяма. Лорд Саквиль поцеловал ее в щеку, при этом Мире стоило больших усилий не оттолкнуть старика. После Алека его губы казались дряблыми, холодными и влажными. «Я должна стерпеть это, я дала слово!» – уговаривала себя Мира.

Алек стоял с непроницаемым лицом, глаза его были холодны как лед, но в душе умирало одно чувство, а на смену ему рождалось новое.

Лорд Саквиль улыбнулся Мире. Она растянула губы в некоем подобии ответной улыбки, но это только усугубило ситуацию, – Мира, дорогая, я поднимусь позже.

Она нервно кивнула.

– Лорд Фолкнер, всего хорошего, – попрощалась она.

Алек не ответил, но улыбнулся одной из самых циничных и неподражаемых улыбок, которую она когда-либо видела.

Мира поднималась по лестнице, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться с места и не броситься опрометью прочь от этих мужчин.

– Самая загадочная в мире женщина, – отозвался лорд Саквиль.

– Тебе повезло, но для меня она слишком ручная, – поспешил ответить Алек. Здравый смысл медленно возвращался к нему. Наверное, на него нашло какое-то затмение несколько минут назад. Что значит женщина по сравнению с настоящей мужской дружбой? Как мог он серьезно думать о похищении этой женщины у человека, с которым его связывала многолетняя дружба? Он должен забыть ее, немедленно, навсегда.

– Да, я знаю, ты предпочитаешь немного диких, не правда ли? – отозвался лорд Саквиль. Оба делали вид, что ничего не произошло. Оба дорожили своей многолетней дружбой, и ничто не могло их поссорить.