Страница 12 из 86
"События пока не отклоняются от плана операции. Объект направляется на Аллеру, наблюдение осуществляется успешно. Прогнозы аналитического отдела предварительно можно считать подтвержденными - речь идет о разработке биологического оружия. Будет целесообразным продолжить наблюдение за объектом до момента окончательного прояснения его целей, либо целей его нанимателей, поскольку на конструктивный диалог он не пойдет. Степень опасности объекта уточняется, на данном этапе - группа В. С большой вероятностью имеет место преступная группа, наличие и состав уточняется. В связи с последним крайне желательна помощь силового отдела по прибытии на место.
Оперативный отдел, командующий третьего ранга Шалли"
Очередной псих или кучка психов, носящихся с идеей мирового господства и смертоносным оружием - последнее, что ему сейчас нужно. Но если для создания этого оружия фаррам понадобился не последний специалист столичной Академии по генным мутациям - это уже серьезно.
Эрро слабо усмехнулся. Если бы имперские послы были бы такими же идиотами, как эти заговорщики, его работа превратилась бы в сплошной праздник. Начать посылать писульки от якобы маньяка прямиком полевому агенту Корпуса - это нужно было суметь, их всего-то три на всю Академию. Нашли кого похищать и чем следы запутывать, великие стратеги...
Отражение пятое.
Опять отказ. Опять!
Я пнула основание консоли и в приступе бессильной злобы рухнула в кресло пилота. Спровадить хозяина корабля из главной рубки стоило таких усилий, что почти час убитого впустую времени выглядел личным оскорблением. Да, "жук" из меня дерьмовый, кто бы спорил, но уж стандартную защиту "мамы" сломает и младенец. Вывод - на нее навесили заборчик и два десятка "поплавков" не просто так.
Уж лучше бы этот тип был психованным маньяком - от них по крайней мере знаешь, чего ждать. А так вся это тягомотина растянется еще недели на три-четыре, если не на все полгода. А потом начальство снимает премию и лепит выговоры за то, что все сроки летят к зеленым эхлам.
И давайте не будем забывать, что на мне до сих пор висит дело, из-за которого и пришлось съехать из Центра на Мерру, будь неладна она, ее военные лаборатории и тот самый героически добытый мной для конторы иммобилизатор. Ради того, чтобы выудить технологию его изготовления, пришлось проторчать на загазованном сером шарике четыре (!) месяца, а в результате сама же и осталась виноватой. Ну не используют они в производстве контрабандный кестал, хоть ты тресни! Мне его что, ради спокойствия заказчика самой надо было подсыпать?... Кто там, кстати, заказчик - министерство обороны?... Лучше бы финансирование несчастным лаборантам повысили, чем на эти деньги чистки с помощью Корпуса в своих рядах устраивать.
Промышленный шпионаж вообще не мой профиль, и об этом все знают. Но, видимо, наш новый Командор состоит в близкородственной связи с заведующим лабораториями на Мерре, и точно так же уверен, что, если в деле периодически мелькают цепочки ДНК, негуманоидные формы жизни и пробирки, то кроме Шалли его поручить некому. Ну конечно, я ведь очень специфический псион, и больше меня приткнуть просто некуда...
- Любуетесь?... - вдруг прозвучало за спиной.
- Думаю, - буркнула я с точно выверенной долей недовольства, поддерживая легенду. Опять подкрался. Все пытается застать меня врасплох.
- О чем?
- О жизни. И отсутствии перспектив.
- Это у вас нет перспектив? - Неро подошел ближе и положил ладони на спинку моего кресла, громко хмыкнув. - Для своего возраста вы сделали несколько вполне солидных открытий.
- Фраза "у вас еще вся жизнь впереди", полагаю, прилагается, - я обернулась, с сарказмом посмотрев на него. - Вам не приходило в голову, что я занимаюсь далеко не тем, чем хотела бы? Флот умирает - умирает и моя специальность. И не думаю, что вы в курсе, какие битвы в академических кругах разворачиваются за гранты, публикации и перспективные проекты... А мне в этом принимать участие просто противно.
На моем лице застыла смесь глухой скуки и оскорбленного самолюбия, тем более удачная, что все сказанное было чистой правдой. Я молчала, вспоминая, какие же еще аргументы приводила в свое время Верона, чтобы пробудить мое честолюбие.
Надо сказать, в отличие от добычи сведений, второй по важности этап операции, а именно, налаживание контакта, шло более чем успешно. Здесь главное было не переборщить, оставаясь в рамках общения по схеме "взаимовыгодное сотрудничество", и не впадать в аллюр "своя в доску", что в моем положении будет выглядеть, мягко говоря, неуместно.
Вот только печенкой чую - все так чудесно и замечательно просто потому, что мы обрабатываем друг друга абсолютно зеркальными методами. По схеме "взаимовыгодное сотрудничество", ага... Еще окажется, что в одной разведшколе учились - вот смешно будет...
- Будет вам проект по специальности, - Неро пожал плечами. - Можете даже опубликовать результаты.
- В каком смысле?...
- В прямом. Или вы думаете, что вас прикуют к лабораторному столу и заставят работать, шантажируя здоровьем любимых рыбок? А после сотрут память или прикопают в ближайшем овраге?
Вообще-то да. Кроме рыбок, которых у меня нет.
- Бросьте, фарра, я же не дурак и не садист. У меня есть, что вам предложить, у вас тоже. Обменяемся возможностями и разойдемся с миром. А если в "академических кругах" все так печально, как вы описываете, может, вы даже захотите остаться. Чем плоха собственная лаборатория с оборудованием и персоналом?...
Дискуссия разгореться не успела - узкий краешек голубовато-серой планетки, почти незаметный на обзорной панели пару часов назад, стремительно превращался в полноценную панораму. Припланетарье было достаточно густо заполнено как спутниками, так и кораблями, чтобы заставить Неро отвлечься от охмурения объекта, то есть меня, и заняться маневрированием - автопилота в такой толкотне было явно недостаточно.
Но слова про лабораторию я запомнила. Щедро, что еще скажешь.
В версию о фигурантах добавились, помимо пиратов, повстанцев всех мастей и просто психов, еще и наркоторговцы. Денег у этих фарров, в отличие от первых трех вариантов, - хоть купайся в них, и кэфаи в качестве курьеров подходят настолько идеально, что даже странно, как это не пришло мне в голову в первый же момент.
Я подошла поближе к главной консоли, рассматривая занявший весь обзорный экран континент.
- Мы прибыли?
- Нет, - коротко обронил Неро, недвусмысленно намекая, что охмурение охмурением, но не пошла бы я на камбуз, и не болталась бы под ногами.
Корабль начал медленно забирать влево, огибая планету по широкой дуге.
Убедившись, что он не встанет из кресла пилота как минимум час, я направилась туда, куда меня послали - то есть на камбуз. Другой вопрос, что оттуда я бесшумной рысцой побежала к ближайшему входу на техническую палубу.
Неро предусмотрительно не спал в моем присутствии, и меня уже несколько дней весьма занимал вопрос, где же у него "лежка" - эти сведения ценны сами по себе, к тому же там могло оказаться много интересного. Записи, "дорожки", рабочая портативка в конце концов. И самое главное... Я так и не нашла, куда сгружали контейнеры, которые привезли при мне. Их не было на грузовой палубе, зато содержимое могло бы пролить свет на очень многие вопросы.
Рейдер - в сущности, маленький корабль, и мест, где существо такого размера может отлежаться, не так уж много. Все более-менее доступные из них были уже проверены, в отличие от наиболее вероятных. Одно такое местечко было у меня на примете уже четвертый день, но пошуровать там я так и не решилась из боязни крупно засыпаться. Согласитесь, сложно объяснить, что пассажир мог забыть на технической палубе, да еще у самой кормы, куда и техники-то заглядывают раз в сезон.