Мама, не плачь, я живой

Утром Никиту ждали изменения в системе физподготовки. Теперь после изучения йоги начинались занятия восточными единоборствами и рукопашным боем. Айша оказалась очень умелым и требовательным тренером. Никита летал на маты раз за разом. Хорошо, что на первые занятия положили два слоя спортивных матов. Надо отдать должное Айше, она страховала так тщательно, что ни одного синяка Никита не получил. В конце занятий Айша церемонно поклонилась и сказала:

— Господин, прошу простить меня за причинённые Вам неудобства, но когда-нибудь это спасёт Вашу жизнь.

— Айша, спасибо за науку. Я рад, что ты мой учитель, — поклонился в ответ Никита.

В одиннадцать Никита встретился с Хранителем. Тот передал Никите фотографию разыскиваемого в фас и профиль и велел хорошенько запомнить. Сообщил, что Танечку благополучно эвакуировали в Москву и что она стремительно идёт на поправку, передал привет от неё. А затем начался разговор:

— Брат, мы уже говорили о Боге и религии. Я знаю, что ты не обращён ни в одну из религий, хотя признаёшь существование Бога. Ты будешь создавать свою религию?

— Нет, Брат. Я уже выбрал религию. Я выбрал ислам. Прошу разрешить мне стать Вашим учеником.

— Ты выбираешь добровольно?

— Да, я выбираю добровольно.

— Хорошо. Идём.

Они отправились в кузницу. Кузнец как раз отдыхал после обеда, сидя на солнышке. Хранитель обратился к нему и на арабском языке сообщил о намерении Никиты принять ислам. Кузнец радостно улыбнулся и встал во весь свой немаленький рост.

— Говори шахаду, — скзал Хранитель.

Никита громко и твёрдо прочитал шахаду на арабском и русском языках.

— Теперь ты мусульманин, — сказал Хранитель и дружески приобнял Никиту. Кузнец пожал Никите руки и проговорил что-то по-арабски. Никита поклонился в ответ и поблагодарил.

После праздничного обеда Никита и Айша работали в книгохранилище. Никита старался выбирать для датировки самые старые или необычного вида книги, поэтому работа шла медленно. В то время, когда Никита занимался с очередным манускриптом, Айша производила маркировку стеллажей и полок, вела дневник наблюдений. Так они проработали два часа, после чего Никита направился поработать в кузницу. Он работал в удовольствие и четыре часа пролетели незаметно.

Вечерняя встреча с Хранителем была посвящена особенностям учения шейха Аль-Вахида, каким оказалось имя Хранителя. Никита слушал чёткие выверенные формулировки толкования Корана и удивлялся как всё просто и понятно. В конце беседы Хранитель особо остановился на одном из положений ислама:

— Кто способен жениться — пусть сделает это. Правоверный мусульманин обязан жениться молодым и как можно раньше. Ты должен подумать, Брат. Кто женился, тот исполнил половину предписаний религии — так говорил пророк, мир ему и благословение.

И ещё одно: через некоторое время ты выйдешь в мир, в котором идёт война. От случайностей никто не застрахован. Хранитель обязан оставить потомство. Те способности, которыми обладает Хранитель зависят от особенностей строения его тела. И они зависят от генов, а гены передаются по наследству. От Хранителей чаще рождаются Хранители, а от Хранительниц рождаются Хранители всегда. Видимо, наши способности обеспечиваются каким-то редким рецессивным геном в Х-хромосоме. Y-хромосома, видимо, активирует его. У Хранительниц такой ген есть в обеих Х-хромосомах, поэтому кто бы ни родился, он будет иметь эту хромосому и этот ген. Потому Хранительницы так важны для нас. К сожалению, встречаются они редко.

— Да я не против жениться-то. А на ком? Танечка далеко, да и не пойдёт она за меня.

— А ты спрашивал её об этом?

— Нет… Айша тоже…

— А ты спрашивал её об этом?

— Нет… А как? Она же вон какая строгая…

— Я же вижу как ты на неё смотришь. Сегодня вечером возьмёшь Коран и перечитаешь всё о браке. Для подарка невесте можешь взять всё, что сочтёшь нужным из сокровищницы.

На вечернем занятии афганскими языками Никита больше старался украдкой повнимательнее рассмотреть Айшу, чем зубрить слова и правила, и поэтому часто ошибался. Айша заметила это:

— Господин думает о чём-то другом? Или нездоров? Может быть, отложить занятия на завтра?

— Айша, выходи за меня замуж! — неожиданно даже для себя выпалил Никита.

Айша зарделась и опустила глаза. Так они стояли молча, пока Никита не спросил:

— Так ты выйдешь за меня замуж?

Айша легонько кивнула и опустила голову ещё ниже. Никита осторожно взял её за руку:

— Пойдём, скажем об этом Хранителю?

— Сейчас поздно, господин. Вы скажете об этом Хранителю завтра. А сейчас я должна идти.

— Почему?

— Служанка может оставаться наедине с господином, а невеста с женихом — нет.

— Хорошо, последний вопрос: что ты хочешь в подарок на свадьбу?

— Всегда быть вместе с Вами, Господин.

Никита всё-таки проводил её до кельи и ушёл к себе.

Утром в трапезной вместе с Айшой присутствовала и вторая девушка, которая обычно прислуживала Хранителю. Она же присутствовала в спортзале всё время утренней тренировки. Айша показывала асаны и ударные приёмы рукопашного боя так ни разу за всё утро не прикоснувшись к Никите. После тренировки Никита поспешил на встречу с Хранителем. Тот сидел на циновке и хитренько улыбался:

— Ты хочешь мне что-то сказать, Брат?

— Айша согласна выйти за меня замуж, — рот у Никиты был до ушей.

— Молодец. Вот это по-нашему. Сейчас идём выбирать ей свадебный подарок.

— Она сказала: всегда быть со мной…

— Это не подарок, это состояние души. Сейчас мы что-нибудь соответствующее найдём.

Они спустились в сокровищницу. Хранитель сразу открыл один из сейфов и начал перебирать коробочки и футляры обшитые бархатом разных расцветок.

— Так, глаза у неё зелёные, значит подберём что-нибудь в тон… Во-от это будет в самый раз.

Хранитель отобрал три коробочки, покрытые бархатом зелёного цвета. В одной было золотое кольцо с шикарным изумрудом, обрамлённым бриллиантами. Во второй такого же дизайна серёжки. А в третьей находилось чудесное изумрудное колье. Никита залюбовался подарком:

— Сколько же оно стоит?

— Не думай об этом, Брат. Это подарок, достойный будущего Хранителя. Свадьба в пятницу. Это послезавтра. Тренироваться по утрам и работать в библиотеке будешь один. Костюм тебе принесёт Фатима — это вторая девушка, подружка Айши. Я сейчас улетаю. Встретимся вечером.

Время до обеда ещё оставалось довольно много и Никита решил слетать домой. Давно собирался, да всё никак не получалось. Он отправился в свою келью, улёгся поудобнее на кровати и вышел в астрал. Пришлось подняться повыше и податься на север до тех пор, пока не увидел Аральское море. Дальше уже было рукой подать до Каспийского, а там вверх по Волге до самого Горького. А здесь уже всё было известно как свои пять пальцев. Славик приземлился около дома, обошёл дом кругом, подошёл к Каштанке. Она вылезла их своей конуры, забеспокоилась, внимательно посмотрела в сторону Никиты, нервно оглянулась и опять уставилась на Никиту. Неуверенно тявкнула. Никита не стал больше её тревожить и пошёл в дом. В задней комнате бабушка потихоньку молилась перед образами прося Господа о чём-то своём. Никита через сени прошёл в переднюю половину. Отца дома не было, наверное ушёл рыбачить на Волгу. Мама была дома, видимо, пришла с ночной смены. Она уже протопила и скутала печь, закрыв вьюшки. Горшки с картошкой и щами стояли на шестке. Мама сидела у окна с наполовину запотевшими окнами и смотрела на Волгу. В руках она держала последнее письмо Никиты из Афгана, которое он написал недели за две до того памятного дня, изменившего так круто его жизнь. Мама плакала. Слёзы медленно текли из родных глаз, но она не замечала их, думая о чем-то далёком. Никита стоял рядом. Чувство бесконечной любви, какой-то вины и щемящей жалости охватило его. Никита торопливо написал пальцем прямо на запотевшем стекле: "Мама, не плачь, я живой."

Мама смотрела сквозь слёзы на появлявшиеся буквы и не верила своим глазам. Торопливо вытерла лицо рукой и жадно прочитала надпись снова. Ойкнула, оглянулась на дверь. Бегом бросилась в сени, распахнула дверь в комнату свекрови и крикнула: