Седьмая Стихия

— Лучший маг в нашем королевстве — мой отец. — задумчиво отозвался блондин. — К людям он относится с презрением. Но если увидит в тебе способности, то будет их развивать.

— Хорошо, я согласна, — нахально заявила я.

— Это твое решение. Но помни! Ты возненавидишь этот день и меня, за то, что согласилась на это. Обучение — не сахар, — усмехнулся блондин.

— Вряд ли хуже, чем алгебра, — улыбнулась я. — Я согласна.

В это время те же эльфийки принесли мне платье.

— Сегодня за ужином я попытаюсь добиться расположения отца к тебе.

— Спасибо, ты настоящий друг, — я, поколебавшись несколько секунд, повисла на шее у Адена. — А теперь, отвернись!

Эльф повиновался.

Друг.

А стал ли он мне другом?..

Платье было светло-сиреневым со шнуровкой на спине. И когда только он успел отдать приказ этим дамочкам?

— Эй, — "обратилась" я к эльфу через минуту, намучившись со шнуровкой.

— Что?

— Помоги, пожалуйста…

Аден стал затягивать местный механизм.

— Уйй! Не так сильно!

— Так?

— Да нет же! Отпусти ниже!

Мы так увлеклись моим мучением, что не заметили вошедшего Азанэля, который смог понаблюдать сию интимную сцену до конца.

Наконец, я спокойно вздохнула и села на стул. Терпеть не могу корсеты!

Аден подал мне туфельки (по-видимому, сделаны они были на Золушку!). И теперь я тщетно пыталась натянуть данное творение на себя.

— Помочь? — насмешливо спросил вошедший эльф. — А то Аденэлю надо немного передохнуть после физической работы…

— И с какого момента ты за нами подглядываешь? — хитро сощурилась я.

— Я не подглядывал! — обиженно воскликнул эльф.

— Да-да, конечно, — протянула я, тоном "так я тебе и поверила".

Азанэль фыркнул и подошел к Адену.

— Приятель мой, ты что, разучился пользоваться магией?

Магией?..

Да, отомстил!!!

— Ах, так?! Разучился? — набросилась я на блондина. — Ну, ничего, я тебя сейчас быстро научу!

В этот момент мои туфли стали описывать вокруг моего стула круги. Я мгновенно остановилась и ошарашено уставилась на дикие танцы обуви.

— Перестань, у меня сейчас голова закружится, — заныла я, притворно качнувшись вперед и закатив глаза.

Туфли еще немного попрыгали, после чего сами "наделись" мне на ноги.

— Идем? — сдерживая смех, подал мне руку кавалер.

Я смерила его презрительным взглядом. Эх, жаль, что мои глаза не способны излучать пламя, а иначе бы от этого ушастого и пепла бы не осталось. Но руку я все-таки приняла.

На столе было столько всякостей, что еще чуть-чуть, и у меня бы потекли слюнки. Но, Аден, изверг, повел меня вовсе не к столу, а к какому-то смуглому светловолосому эльфу, который сидел во главе стола.

— Лорд Ше" ронн, — мой кавалер церемонно поклонился. — Позвольте вам представить леди Натаэль, гостью нашего мира и дома.

Я неумело сделала реверанс (ноги странно подкашивались). Интересно, с чего бы это?

— Большая честь для меня, — все-таки не одно поколение прочитанных книг за моей спиной пригодилось.

— Не сомневаюсь, — холодно улыбнулся Ше" ронн.

Нет! Ну ни фига себе! Такого ответа я не ожидала… Он же сейчас просто лопнет от своей гордыни! Его ж распирает прям!

— Чувствуйте себя, как дома, — процедил этот нахал.

И тут мой "кавалер" взял меня за руку.

— I

Все присутствующие мгновенно затихли и уставились на нас.

— И что это было? — обалдело прошептала я, когда мы, провожаемые недоуменными взглядами, в полной тишине прошли к своим местам и сели за стол.

— Это значит, что теперь ты друг Дома, — переглянувшись с принцем, просветил меня Азанель.

— И что в этом такого? Почему на меня тогда все пялятся?

— Потому что только единицы из смертных удостаиваются этой чести. И теперь им интересно, что же такого ты сделала, что наследный принц произнес эту клятву.

Клятву? А, ладно, наверное, оговорился…

— А что я "такого сделала"? — искренне удивилась я.

— Спасла мне жизнь, — просто ответил Аден. Слишком беспечно. Что-то здесь нечисто… Что было бы, если бы я отказалась ему помогать?

Я бы посидела с открытым ртом, но тогда бы мой желудок ничего не получил, или на крайний случай, только муху.

Интересно, как это называется? Я потянулась за аппетитным кусочком мяса, нафаршированного, вроде бы овощами. Но мою руку нагло перехватили.

— Эй, ты чего?! — озлобленно шикнула я на блондина.

— Сначала еду пробует король.

— Это он так заботится о своих подданных?

— Как — так? — не понял блондин.

— Ну, как же, — я сделала вид, что потрясена незнанием Адена. — А вдруг еда отравлена?

— Глупости, — ответил эльф. — Кстати, можешь приступать к трапезе.

Ну почему мне не удается задеть его? Ладно, это будет следующим шагом на пути наших… хмм… дружеских отношений.

Я-таки взяла тот кусочек мяса с овощами. А у них недурно готовят!

— Попробуй еще вот это, — смотря, с какой блаженной улыбкой я уплетаю мясо, эльф положил мне на тарелку что-то бесформенное, цвета детской неожиданности.

— Это действительно съедобно? — подозрительно спросила я.

— Ну, уж точно съедобнее ваших чиз-бургеров! — улыбнулся эльф.

"А вот за чизбургеры ответишь" — мрачно подумала я, но все-таки рискнула попробовать.

Ммм… По вкусу "нечто" напоминало холодец и что-то еще… Вау! Как вкусно-то!

— Фто это? — С живым интересом спросила я, потому как сама обожала готовить.

— Секрет фирмы. — еле сдерживая улыбку, сказал эльф.

Нет, ну вы только посмотрите на его ухмыляющуюся физиономию! Эх, врезать бы по ней хорошенько…

"Промолвила нежная девушка Наташа" — хмыкнуло альтер Эго.

Ужин прошел в молчании. В конце концов, я не выдержала любопытных взглядов, бросаемых на меня исподтишка и, сославшись на усталость, пошла в свою комнату, провожаемая служанкой-эльфийкой.

— Не выходи из комнаты… — еле слышно шепнул Аден.

После ужина я решила попросить Адена провести мне небольшую экскурсию по замку. Для этого пришлось не послушаться эльфа и выйти из комнаты.

Только вот я не знала, где его искать. Зато на пути мне попался Азанэль.

— Азанэль, ты не видел Адена?

— Он у короля.

— Спасибо! А где король?

— Тэль, если я сказал, что он у короля, то это не значит, что тебе можно туда.

— Угрр… Ладно, может, тогда ты покажешь мне замок?

— Извини, не могу, меня дома заждались, — начал оправдываться друг. — Давай завтра?

Я хмыкнула что-то маловразумительное.

Больно нужно.

Сама посмотрю.

Слева от моей комнаты была лестница, а вправо тянулся длинный коридор. Вот по нему-то я и пошла, тщательно укладывая в памяти дорогу. Свернув направо, я попала в зал. На его стенах висели древние картины и гобелены, изображавшие битвы и победы, коронации и свержения, любовь и ненависть… На полу лежал синий ковер, причем явно ручной работы. На стенах висели непонятные приспособления, которые светили, но не источали запаха или дыма, хотя я могла поклясться, что здесь нет электричества. Интересно, а сколько этому замку лет?

Немного побродив по дому принца и забив на идею его найти, я пошла в обратном, и, как мне казалось до поры до времени, верном, направлении. Оба-на! Здесь я уже была…

Коридор вновь свернул налево, когда я наткнулась на стражу.

— Хм? — поднял бровь один из эльфов.

— Как пройти в покои к принцу? — не растерялась я, но тут же поняла, что про покои сболтнула зря.

— Извините, леди, мы никак не можем вам этого сказать. Зато мы можем показать вам наши покои, — сказав это, стражник мерзко ухмыльнулся.

Мне это дело совсем не понравилось.

— Нет, спасибо, — как можно "вежливее" улыбнулась я.