Страница 8 из 80
Басманов спрыгнул с подоконника, и присев на корточки в ногах у девушки, положил свои руки поверх её, — Извини, сестренка, я не хотел… — в его голосе было искреннее раскаянье.
— Я знаю! — мягкие губы коснулись его лба, её голос смягчался акцентом, — Ты прав, Сережа, я ненавижу Орден, потому что не могу достать наци и трогов, а эти вонючие придурки вполне доступны… Конечно, надо бы убивать их только за то, что они такие, какие есть… — Жаклин на мгновение замялась, — Кажется, я запуталась, философия никогда не была моей сильной стороной.
— Пойди и убей их всех! — Серж наставил в сторону двери указательный палец и щелчком языка изобразил звук выстрела, — Это так просто!
— Не будь клоуном, сержант! — к девушке, кажется, снова вернулось хорошее настроение, — Что мы будем делать дальше?
— Ну, сегодня вечером намечается небольшая вечеринка…
— Ага, королевский прием… — Жаклин хитро улыбнулась.
— Суть от этого не меняется! — Сергей вернулся к окну, — потолкаемся среди народа, я попробую неофициально поговорить с лордом-протектором, ведь теперь мы с тобой что-то вроде военных советников… и будь любезна, постарайся одеться подобающе.
— Их дамские наряды сводят меня с ума! — она показала Сергею язык и уже серьёзно добавила, — Мне показалось, что Гаум верит Алгусу? — брови Жаклин вопросительно изогнулись.
— Я тоже так думаю! — Сергей хитро усмехнулся, — Сдается мне, парень к тебе неровно дышит?
— Он, кажется, просто меня боится? — она закрутила локон отросших волос.
— И хочется и колется! Есть у нас такая поговорка, — Жаклин тихо засмеялась, — Не смейся, он просто боготворит тебя. Да, кстати, платье все-таки одень, а твою «пилочку для ногтей», так и быть буду носить я.
— Уговорил, дипломат! — Жаклин пружинисто поднялась на ноги, пойду вздремну до вечера.
Огромная центральная зала замка была тускло освещена немногочисленными масляными светильниками, оркестр пиликал что-то настолько заунывное, что клонило в сон. Сергей подтолкнул Жаклин в сторону Алгуса, — Иди займи кавалера беседой, а я попробую подкатиться к лорду-протектору…
Убедившись, что бедняга намертво скован присутствием предмета своего сердца и не сможет отвлечь генерала Гаума от занимательной беседы, Сергей не спеша пересек залу.
— Добрый вечер, Ваша Светлость! — сейчас Сергей, конечно, не выглядел лесным бродягой, но в его костюме, в противовес пестрым нарядам придворных, господствовал зеленый цвет.
— Здравствуй, чужеземец, — генерал был трезв и мрачен, — Оставь церемонии и говори прямо…
— Может присядем, разговор будет долгим… — Сергей указал на придвинутый к стене диван.
— Долгий разговор, это как раз то, что я хотел бы от тебя услышать. Когда Алгус представил вас мне, ты был крайне молчалив, да и твоя госпожа тоже сумела не сказать ничего существенного… — старик явно давал понять, что недоговорённость между ними осталась.
— Лишние уши, мой генерал, все дело в лишних ушах… — Сергей дождался пока лорд-протектор не сел.
— А сейчас? Если сейчас кто-нибудь нас подслушает? — старый вояка внимательно посмотрел в лицо Сергею.
— Ерунда! — отмахнулся Сергей и пояснил свою мысль, — Из зала услышать нас невозможно, слишком шумно, а за этой стеной обрыв на тридцать шагов и в карауле сегодня солдаты Алгуса… он должен был кое-что вам рассказать?
— Конечно, он рассказал! Если верить ему, то такое могли совершить только боги… — лорд-протектор скрестил руки на груди и проницательно всмотрелся в чужестранца.
— Совсем нет! — Сергей стал абсолютно серьезен, — Вы уже, наверное, знаете, что Алгус с нашей помощью посеял семена большого пожара на захваченных Орденом землях?
— Знаю, и как ни странно, от самого Ордена? — лорд-протектор задумчиво поигрывал рукояткой своего меча, — они начали испытывать проблемы с деньгами для наемников, за последний месяц не пришел ни один караван. Среди кнехтов ходят упорные слухи, что провинции Крумбис и Таргу охвачены восстанием.
— Можете смело добавить туда Сигал и Горру… Мы были там несколько попозже, так что огонь не успел еще, как следует разгореться.
Лорд-протектор вспомнил карту королевства и сцепил на рукоятке меча крепкие пальцы, — Неплохо мой юный друг, неплохо, у вас очень здравые рассуждения. Исходя из ваших предположений, это отрезает для Ордена восточное побережье?
— Почти так, мой генерал, крупные отряды, конечно, сумеют прорваться, да и города пока контролируются Орденом… — Серж внешне немного расслабившись, откинулся на спинку дивана, но в голове у него мелькали несколько иные мысли, — Вот, на побережье мы и порезвимся вволю, придёт час! И ни одна сволочь не узнает, что же там творится!
— Чего же вы хотите? — лорд-протектор сознавал, что чужестранец неспроста завел разговор.
— Перенести войну туда, где нас не ждут! — лорд-протектор был слегка озадачен, не понимая к чему клонит Серж, — В города, замки, крепости…
— Ты ненормальный?! У нас же нет сил для захвата даже одного города… — в волнении лорд-протектор стукнул ножнами меча об пол, такое издевательство было выше его сил.
— А кто сказал, что надо ЗАХВАТЫВАТЬ все это… Притом, что мы не сможем это удержать — в глазах Гаума появился интерес, — Надо не давать им чувствовать себя в безопасности… пусть вздрагивают от каждого шороха! А смерть придет бесшумно и как, об этом будет знать только покойник, да и тот не всегда…
— Это невозможно! — лорд-протектор рассмеялся.
— Возможно, мой генерал, возможно! Мы с графиней способны обучить ваших людей всему, что знаем сами, и вы убедитесь, что все это не чудо и не цирковой фокус… — Серж напрягся как тигр перед прыжком, — Орден должен дорого заплатить за вторжение в королевство!
— Конечно, можно подумать… — перебил его лорд-протектор и задумался, — Только я не смогу выделить вам значительные силы…
— Полсотни или сотни человек, для начала, хватит! Только добровольцы отобранные нами… Лучше всего из людей тысячника Хераи… Мы их уже знаем в деле!
— Ну, это не много! — лорд-протектор внимательно оглядел толпу, значительно увеличившуюся в размерах за время беседы, — Алгус!
Пока Алгус, Сергей и лорд-протектор обговаривали детали своего плана, к Жаклин подошел один из подвыпивших придворных.
— Поцелуй меня, красавица, — с ходу облапил он её за талию, — барон Стард умеет любить жарко…
Мгновением спустя, он растянулся во весь рост на полу, — Какой вы неловкий, барон, или много выпили? — с издевательской вежливостью произнесла Жаклин, свалив незадачливого ухажёра банальной подсечкой, — Видно вам сегодня не до любви?
Собравшиеся вокруг люди сдержанно засмеялись, кто то выкрикнул, — Госпожа графиня, не роняйте мебель, вы можете повредить пол! — после этой фразы сдавленный смех перешёл в громовой хохот. Очевидно барон Стард не пользовался горячей любовью.
— Ах ты, ведьма! — барон с трудом поднялся на ноги, — Эта шлюха спит с собственным молочным братцем, спит с простолюдином… Мне это точно известно! — его визгливый голос перекрыл даже шум оркестра.
Жаклин сделала шаг вперед и коротким апперкотом в благородную челюсть еще раз швырнула злосчастного барона на пол, — Ложь наказуема, господа! Может, прикусив язык, он станет чуть поумнее? — она внимательным взглядом обвела зал.
Сергей, расталкивая людей, быстрым шагом приближался к эпицентру скандала. Всего на полшага от него отставал Алгус.
— Я убью её! — барон, в очередной раз, поднявшись на ноги, схватился за рукоятку своего меча.
— Серж! Меч! — голос Жаклин был холоден, как вечные снега на вершинах гор.
Поймав на лету, переброшенное Сергеем через головы людей, оружие, Жаклин с легким шелестом обнажила клинок, — Господин барон хочет удовлетворения? Сейчас он его получит! — в её глазах горела бешеная ярость.
— Убери подальше этого идиота, или сейчас она порубит его в котлетный фарш! — шепнул Сергей на ухо ошарашенному, как и все прочие, Алгусу.