Моя профессия – смотрящая

Вероника еще колебалась и не приняла окончательного решения.

– Они в пять часов встречаются с … Фамилию произнести затрудняюсь, а я остаюсь дома. У меня бебиситтер сидит с дочкой только до семи вечера.

– Ну, пусть посидит дополнительно! В чем проблема? А вам придется сопровождать их на всех мероприятиях, включая и вечерние.

– Ну, так мы не договаривались. Вы мне раньше ничего об этом не говорили.

– Теперь вы знаете. Дорогие бебиситтеры в Нью-Йорке? Сотки дополнительно к вашему гонорару будет достаточно?

Этого было более чем достаточно. Вероника через русскую рекламную газету нашла женщину из Прибалтики, которая понравилась и ей, и Ане. И она недорого брала.

– Я должна узнать, согласится ли женщина оставаться с ребенком по вечерам.

– Думаю, что согласится. Сейчас в Америке трудно с работой.

Мелькнула мысль, что Константин уж слишком уверенно сказал, но тут же пропала – Вероника переключилась на другую тему:

– И что же, я должна везде за ними ходить? – И наябедничала: – Даже тогда, когда они набирают девочек на ночь, как вчера?

– В этом случае ходить не обязательно, – вполне серьезно ответил Константин. – Но знать об этом я должен. И добавил для верности: – Я должен знать все.

А жизнь в офисе, где она в данный момент сидела и ждала троицу, текла своим чередом. Приходили и уходили люди. Все разговаривали громко, даже слишком громко. И на смеси русского с английским. Иногда примешивались фразы на каком-то гортанном языке. Было видно, что все знали друг друга много лет. Казалось, что говорили о чем угодно, только не о делах. Просто какой-то клуб по интересам.

Дала себе еще пять минут до того, как послать все и уехать оттуда. Но не уложилась. Они появились минуты через три и были только вдвоем. Виктор Андреевич с Изей, который приветливо помахал ей рукой, а глава делегации даже не удосужился повернуть к ней голову. Секретарь тут же провела их в кабинет, и Вероника, как полагалось, потянулась за ними.

Внутри бурную деятельность сразу развел Изя. Он первый подскочил к низенькому, пожилому человеку восточного вида с горбатым носом и затараторил:

– Ашот Абгарович, дорогой! Здравствуйте! Рад вас видеть в добром здравии! – и энергично затряс его руку.

Хозяин кабинета ответил коротко:

– Здравствуй, Изя!

Изя продолжил скороговоркой:

– Познакомьтесь, пожалуйста! Это – Виктор Андреевич, о котором я вам рассказывал. Вы знаете, кого он представляет.

Прозвучало очень значительно, и восточный человек с большим интересом взглянул на гостя и пожал ему руку. Потом повернулся к Веронике с немым вопросом на лице.

Изя застыл, не зная, как поступить, поэтому она ответила сама:

– Вероника Ярборо.

– А вы кого здесь представляете? – поинтересовался хозяин кабинета.

Вопрос был сложным, и она ляпнула:

– ФБР.

Все застыли, как будто их заморозили.

– Шутка такая, – разъяснила она.

Научилась подобным приемчикам у одного деятеля, когда работала у отца Ани в Москве.

А в кабинете все тут же разморозились и заулыбались. Но сложный вопрос она проскочила, и восточный человек пригласил всех к столу.

Рассаживались, задавали друг другу вежливые вопросы. Кабинет показался Веронике захламленным, мебель – видавшей виды, а кругленький хозяин в строгом черном костюме, который сидел на нем несколько нелепо, – вообще карикатурным бизнесменом. Что могло от него понадобиться в Москве?

А разговор за столом стал постепенно принимать более деловую направленность.

– Вы знакомы с предложением, которое вам сделали, – утвердительным тоном начал Виктор Андреевич. – Как вы знаете, оно включает в себя некоторые условия, которые придется соблюдать.

– Я готов соблюдать условия, но не все зависит от меня, как вы знаете, – ответил хозяин кабинета с гортанным акцентом. – Кроме того, не урегулирован вопрос суммы компенсации.

– Ну, сумма вам предложена более чем щедрая.

– У меня другое мнение на этот счет.

И дальше пошла игра в слова, когда партнеры по переговорам перебрасывались фразами, понятными только им. Ни разу не были упомянуты конкретные цифры или предмет торговли. Изя был весь внимание, стараясь выудить из разговора хоть крохи информации, а Веронике вскоре стало скучно. В конце концов, ее обязали лишь информировать, а не вникать в суть того, за что они торгуются.

Время шло, а вопрос не сдвигался с места. Наконец восточный человек заявил:

– У нас серьезные вопросы обсуждаются в других местах, – и он выразительно развел руками в стороны, хитро взглянув на Веронику. Все поняли. – Тем более имеется еще одно заинтересованное лицо. Я предлагаю продолжить разговор с ним, – он взглянул на часы. – Сейчас уже время, когда мы его сможем застать.

Все стали подниматься со своих мест. Пока глава фирмы давал какие-то распоряжения своим сотрудникам, Виктор Андреевич процедил Изе:

– Позвони Руслану, чтобы приехал в «Ланжерон»!

Пока Изя, отойдя в дальний угол, выполнял поручение, глава московской делегации решил разобраться с Вероникой:

– Получила расписание на сегодня? Довольна?

Это были те полстрочки, которые она получила от него на свой электронный адрес. Тут уж она решила не оставлять подобное обращение без ответа:

– С завтрашнего дня расписание на каждый день должно быть у меня в восемь утра, – отчеканила она каждое слово. – И подробное. С указанием, кто из вашей троицы будет присутствовать. А то сегодня один уже куда-то потерялся.

Ее собеседник сначала опешил, а потом взял себя в руки.

– Увидишь сегодня третьего! Увидишь! – с угрозой в голосе сказал он, проигнорировав ее замечание о расписании на текущий день.

Путь к заинтересованному лицу решили проделать пешком, и Вероника по дороге поняла почему. Москвич с восточным человеком шли впереди и что-то оживленно обсуждали. При этом Виктору Андреевичу приходилось поминутно наклоняться к своему низкорослому спутнику, чтобы услышать нечто, не предназначенное для постороннего уха.

А Вероника с Изей плелись за ними сзади, причем чувствовалось, что ее спутника просто трясло от того, что впереди происходило нечто и он при этом не присутствовал. Вероника шла рядом и разглядывала витрины и вывески на русском языке. Чтобы как-то его отвлечь, спросила:

– А кто это Ашот… – и замерла, так как труднопроизносимое отчество просто вылетело из головы.

– Ашот Абгарович, – важно произнес Изя. – Большой человек здесь.

Вероника вспомнила о его захламленном и тесном офисе и с сомнением покачала головой. Ее спутник заметил это и решил продолжить:

– Держит всех «медикерщиков» в округе. Тут повязали многих, а он остался целым и невредимым, – с завистью, как ей показалось, произнес Изя.

И Вероника вспомнила, что читала в Сети, как были арестованы десятки врачей и других работников, обслуживающих престарелых по государственной программе «Медикер». Выявили хищений на десятки миллионов долларов и писали о том, что это – только верхушка айсберга. Теперь она шла по улице за человечком из этого самого айсберга, и он совсем не производил впечатления крестного отца армянской мафии, которая заправляла этой отраслью жульничества. И еще. А не наблюдают ли за ним фэбээровцы и как они расценят ее появление рядом? Инстинктивно отстала от парочки, идущей впереди. Чтобы как-то отвлечься от поганых мыслей, спросила спутника:

– А что такое «Лангемон», или как его там?

– «Ланжерон», – поправил ее Изя.

– Похоже на название экипировки парусника.

Он взглянул на нее как на неразумную.

– Это – ресторан.

В последний раз она была в русском ресторане в этом районе города где-то больше года назад, когда кто-то, она уже не помнила кто, пригласил ее на чей-то день рождения или еще какой-то юбилей. Она чувствовала себя потерянной за большим столом, заваленным едой, и в компании, где никого не знала. Сначала все шло гладко. Ели, пили, произносили тосты. Потом начались танцы. Было забавно. В американских ресторанах подобное не принято. Или едят и не танцуют, или танцуют, но не едят. Постепенно вокалистка, подпевавшая электронной музыке, стала все больше исполнять мелодий с восточным колоритом. Все радовались и счастливо плясали. Драка началась внезапно, и в ней участвовали не меньше двух десятков человек. Бились не на шутку. Опрокидывались столы, и на пол летела посуда и яства. Визжали женщины, которые пытались оттащить своих мужей. За окружающими столами люди вскакивали с мест, но при этом успевали ухватить с собой бутылки со спиртным.