Страница 75 из 83
Линкор получил прямое попадание 1000-фунтовой бронебойной бомбы в палубу бака справа от дымовой трубы – бомба взорвалась на верхней палубе в батарее 152-мм орудий. Палуба бака была повреждена на площади в добрых сорок метров, а верхняя – на площади до пятидесяти метров. В верхней палубе образовалась пробоина в два с половиной на два метра, за взрывом последовал пожар. Два 152-мм орудия были серьезно повреждены, а спаренная 102-мм пушка взрывом выброшена за борт. Пожар удалось ликвидировать, но дым и газы заполнили котельное отделение номер три, которое пришлось покинуть. Погибло тридцать восемь моряков, тридцать два человека были ранены. К счастью, палубная броня "Красина" над погребами ещё в бытность им "Резолюшном" была усилена до 127 мм, и только поэтому это попадание не привело к катастрофе.
Тем не менее, положение "Леонида Красина" вскоре стало безнадёжным. В кормовую надстройку линкора врезался сбитый самолёт, залив всё вокруг горящим бензином, а затем в течение нескольких минут корабль получил три или четыре бомбовых попадания и начал тонуть – медленно, но верно. Повреждения получили крейсера "Емельян Пугачёв" и "Степан Разин", работавшие по берегу Аляскинского полуострова, и очень не повезло "Рюрику". Авианосец удачно отбил все атаки американской палубной авиации, но подкравшийся под шумок одинокий "мародёр" влепил в него тысячефунтовую бомбу с горизонтального полёта. На корабле вспыхнул пожар, разгоравшийся всё сильнее, и "Рюрик" в сопровождении лёгкого крейсера "Адмирал Эссен" направился к Датч-Харбору, выходя из сферы боя.
Горящий "Рюрик"
"Умыли они нас, – мрачно размышлял адмирал Кузнецов, глядя с палубы катера на полузатонувший "Красин" и морщась от боли в раненой голове. – Ничего, ещё не вечер".
* * *
Вице-адмирал Кинкейд, вступив в бой с русским флотом вторжения, вынужден был решать уравнение с несколькими неизвестными (как, впрочем, почти всегда бывает в любом бою). Решение атаковать русские корабли у Кадьяка (линкор, авианосец, четыре крейсера, до десятка эсминцев) максимально возможным числом самолётов было правильным: защитники острова держались из последних сил, а на Аляскинском полуострове русские войска быстро продвигались вперёд, захватив Диллингхэм и обозначив угрозу Анкориджу. Однако адмирал не мог не считаться и с мощным русским соединением, крейсировавшим в районе Датч-Харбора – воздушная разведка обнаружила там сильнейшие боевые единицы противника: большой авианосец, опознанный как "Гангут", линейные корабли "Победа" и "Кронштадт", четыре крейсера типа "воевода"[94] и около двадцати эскадренных миноносцев. Такую угрозу нельзя было не принимать во внимание, и Кинкейд нацелил на это соединение авиагруппу с "Энтерпрайза" – восемнадцать "авенджеров" и восемнадцать "хеллдайверов", прикрытых тридцатью истребителями "хеллкэт". Американские эскортные авианосцы, сопровождаемые "Аляской", тяжёлым крейсером "Индианаполис" и лёгким крейсером "Бойз", находились в двухстах пятидесяти милях к востоку от Кадьяка, выпуская и принимая самолёты, а группа "Энтерпрайза" – авианосец, два линкора и тяжёлый крейсер с эсминцами – держалась в тридцати милях к юго-западу, прикрывая "каноэ" от возможной атаки русских палубных самолётов. Покамест такой атаки не последовало (ударные самолёты "Рюрика" штурмовали аэродромы на Аляске), хотя несколько раз соединение атаковали самолёты берегового базирования – торпедоносцы "орлан" и пикировщики "феникс".[95] Эти налёты оказались безрезультатными: на палубах "каноэ" и в воздухе над ними хватало истребителей.[96]
Воздушная атака на "Энтерпрайз" в бою в Аляскинском заливе
Кинкейду удалось отвлечь внимание русского авианосца – обнаружив "Энтерпрайз", "Гангут" атаковал его своими самолётами. Русский налет закончился тем, что "Энтерпрайз" получил два бомбовых попадания, разворотивших полётную палубу и вызвавших сильный пожар, оба американских линкора были повреждены близкими разрывами бомб, а в борт "Миннеаполиса" врезался горящий русский бомбардировщик – двухмоторные многоцелевые "единороги"[97] и новые палубные истребители "беркут", сильно потрепавшие авиагруппу "Энтерпрайза", оказались опасными противниками.
Американцы не знали, насколько серьёзные повреждения получили корабли адмирала Ливитина в ходе атаки на его соединение. Было зафиксировано торпедное попадание в корму линкора "Победа", "Гангут" загорелся, а "Кронштадт" полностью скрылся в дыму разрывов. По донесению самолёта-разведчика, русская эскадра изменила курс и направилась к острову Унимак, словно собираясь уйти в Берингово море через Унимакский пролив. Основываясь на этих данных, Кинкейд пришёл к выводу, что оба русских линкора сильно повреждены, и уже зная о потоплении "Красина", сбросил со счётов все три сильнейших русских корабля. В бою над кораблями Кинкейда было сбито около тридцати русских палубных самолётов, а пожар на борту "Гангута" скорее всего сделал русский авианосец небоеспособным. Исходя из этого, Кинкейд счёл, что дальнейшее противодействие операции "Зимняя жара" смогут оказать только русские крейсера, с которыми без особого труда справится "Аляска". "Энтерпрайз" вышел из строя, его авиагруппа потеряла больше половины своего состава, но в строю оставались все "каноэ" с их четырьмя сотнями самолётов. Чаша весов клонилась в сторону американцев, и Кинкейд отдал приказ всем эскортным авианосцам следовать к полуострову Кенай, чтобы на следующий день оказать более эффективную поддержку войскам на берегу. В порту Джюно началась погрузка на транспорты бригады морской пехоты и частей армейской дивизии – американцы спешили развить наметившийся успех.
...Тем временем вице-адмирал Ливитин, оценив обстановку, перенёс флаг на крейсер "Кронштадт" (в отличие от "Победы", получившей авиаторпеду в корму, крейсер остался практически неповреждённым) и к вечеру взял курс на Кадьяк, сопровождаемый четырьмя "воеводами" и двенадцатью эсминцами; четыре крейсера и четыре эсминца соединения адмирала Кузнецова получили приказ присоединиться к эскадре. Командующий флотом шёл ва-банк: синоптики обещали ухудшение погоды, и Ливитин надеялся навязать противнику артиллерийский бой и переломить ход сражения за Аляску.
* * *
...Синоптики не ошибись: в ночь с 22-го на 23-е июня в Аляскинский залив ворвался свирепый шторм, хлёсткий, как пощёчина. Взрыхлив воду между Кадьяком и архипелагом Александра, он стиснул в своих воющих объятьях десятки боевых кораблей, резавших волны согласно полученным приказам, и прижал к взлётным полосам аэродромов и к полётным палубам авианосцев сотни самолётов, томившихся неутолённой жаждой бой.
Непогода разорвала строй эскадры адмирала Ливитина: "Кронштадт" ломился вперёд разъярённым медведем, а лёгкие крейсера и эсминцы отстали, по надстройки зарываясь в беснующийся океан. В довершение ко всему, радиолокационные условия были скверными: на радарных экранах плясали "призраки",[98] сбивая с толку радиометристов.
94
"Александр Суворов", "Михаил Кутузов", "Дмитрий Донской", "Владимир Мономах".
95
Они же "соловьи-разбойники".
96
Семь из 15 авианосцев имели на борту по 9 пикирующих бомбардировщиков SBD "Доунтлесс", 8 бомбардировщиков-торпедоносцев TBF "Авенджер" и 14 истребителей F4F "Уайлдкэт"; восемь – по 9 бомбардировщиков-торпедоносцев TBM "Авенджер" и 22 истребителя F6F "Хеллкэт". Общее число истребителей на эскортных авианосцев – 274 единицы.
97
Точного аналога в нашей Реальности нет. Можно рассматривать "единорога" как уменьшенный (палубный) вариант бомбардировщика "Ер-2", способный выполнять пологое боевое пикирование, топмачтовое бомбометание, а также нести торпеду.
98
Явление, неоднократно наблюдавшееся в нашей Реальности в районе Алеутских островов в 1942-43 годах.