Меч

— Дело баешь, — улыбается Судиша. — Ну что ж, давай посчитаем, какой от тебя толк выйдет, да прибыток будущий по правде поделим…

— Ну? Вычислил присадки?

— Вычислил! Только толку с того! Пива налей!

— Держи!

— В жаре загвоздка. Поднимать надо.

— Это новую домну строить.

— Не обязательно. Надо топливо менять. Болотный уголь нужной силы огню не дает. Горючий камень нужен!

— Где ж ты его возьмешь?

— Неядва говорил, в оросских степях месторождение есть. Туда перебираться надо. Или во фряжские земли. Там тоже имеется.

— С ума сошел? Это ж целая история!

— Зато там и домны сразу большие поставим!

— Эй, петухи, — останавливает спор кузнец. — Кончай шум! Готовьте расчеты, что лучше: камень горючий сюда возить или руду в степь или к франкам. Ну и строиться там! К князю с бересами вашими пойду…

Шумит корчма… Гудит гулом голосов, звенит сталкивающимися кружками, шаркает десятками ног… Стучит кулаками по столу и ладонью об ладонь… Шумит корчма… Зеркало Кордно… Его настроение…

Кордно, лето 782 от Взятия Царьграда, студень

Малый зал приемов Великого Князя пышным великолепием не блистал. Скорее напоминал обычную службицу начальника какой-либо Службы или Управы. Того же Лютого, например. Разве что пошире немного, да стол побольше. Так на то и Великий, положение обязывает, да и на совещания немало народа собирается. Одним словом, не для приема иноземных послов помещение, для работы.

Сегодня совещание немногочисленно. Кроме Игоря Седьмого присутствовал головной боярин[52] Радобой Шуба да приглашенные: Скворец, Лютый и старший воевода Гридницы Серый Колыван. Всем троим у Князя раньше бывать не приходилось. Буривой хоть с боярином общался, когда последнее назначение принимал. А розмыслы и на такой уровень никогда вхожи не были.

Докладывал Лютый. Особо в детали не углублялся. Все материалы дела передали Князю месяц назад — время для изучения достаточное. Да и не вызвал бы Князь дознатчиков, пока не разобрался в сути дела. Не любил Великий пустой болтовни. Так что Буривой вкратце пробежался по доказательствам и куда подробней остановился на выводах.

— …Изначально мир развивался по совершенно иному пути. Во второй год до нашей эры был заброшен временной десант из одна тысяча шестьдесят пятого года по нашему счислению. Десант оказался удачным, в результате чего события стали происходить так, как известно нам. В настоящий момент мы достигли технического уровня, примерно соответствующего развитию того мира на момент отправления десанта. Соответственно, на данном этапе возможно случайное или преднамеренное открытие, повторяющее работу профессора Артюхина. Если это произойдет за пределами Великого Княжества, нельзя исключать попытку нового вмешательства в прошлое мира. С непредсказуемыми последствиями.

Начальник Скрытной Управы коротко поклонился, давая понять, что доклад закончил. После небольшой паузы Князь задал вопрос:

— Я так и не понял, пришли ли русины из нашего мира, или из какого-то другого. И, соответственно, угрожает ли новое вмешательство исчезновением текущей реальности или нет.

— Точно установить пока не удалось, — ответил Лютый. — Русины сами не знали. Материалы Артюхина к Книге не приложены. Считаю, русинам их не давали. Скорее всего, запрещали даже изучение розмысловых посылок[53]. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать опасность таких сведений. А Кубенин являлся скрытником с немалым опытом работы. По косвенным признакам можно сделать вывод, что точного ответа профессор и сам не знал, хотя склонялся к мысли о единственности мира. Для ответа на этот вопрос необходимо подключение к работе группы розмыслов другого направления.

— Неприятно, — задумчиво произнес Игорь. — Что предлагаешь, воевода? Думали ведь! Причем, скопом думали!

— Считаю, необходимо провести всестороннее исследование по данному вопросу. Цель — разобраться с данным эффектом и возможностями его блокировки. Если блокировка действа возможна, установить ее на всей планете. Одновременно провести поисково-раздумную работу за пределами Княжества[54] и при обнаружении подобных изысканий блокировать их любыми доступными средствами. Вплоть до уничтожения розмыслов, — Буривой задумался на долю сига. — Если потребуется, то со всей страной.

Великий Князь кивнул.

— Правильно мыслишь. Излишним мягкодушием ты не заражен. Этим, как его, «гуманизмом», — Игорь снова усмехнулся. — Что удивляетесь? Думали, я Книгу не прочитал? Мне их мир тоже не понравился. Сделаем так. Ты, старший воевода, — он посмотрел на Лютого. — Не оговорился я, старший. Растешь не по дням, а по часам. Управу сдавай Свержину, хватит ему дурака валять в замах. Примешь новую Службу. Название сам придумаешь. Людей бери любых. Старшего воевод-розмысла Скворца прихватишь! Помещения, машины — само собой. Кто будет возражать — к Радобою. Или ко мне. Будете только этим вопросом заниматься. Но очень серьезно. Сам понимать должен: проколешься, не я с тебя спрошу. Просто исчезнешь, вместе со мной и остальным миром. Кроме того, что ты сказал, выясни следующее: из нашего мира они пришли или нет? Если нет, то что с их миром? И варианты хождений между мирами по времени. Вопросы есть?

— Извини, Князь, но вариантов очень много, — возразил Скворец.

— Ничего, справитесь. Больше людей привлечете. Кстати, иноземцев лучше не уничтожать, а сманивать к нам. Или выкрадывать. Учитесь у… Борейко, кажется! Кстати, об его операции — согдийцев стоит привлекать? Физики у них сильные. С Шамси-шахом, если надо, я поговорю.

— Пока не знаю, — честно сказал Лютый. — Надо изучить вопрос.

— Изучай. А мысль свою поясню. Вдруг выяснится, что мы можем прийти к ним. В их две тысячи седьмой год. К Артюхину и Кубенину. Долг — он ведь платежом красен.

52

Головной боярин — премьер-министр по-нашему. Хотя куда нашим министрам до бояр…

53

Розмысловые посылки — Теоретические предпосылки.

54

Поисково-раздумная работа — а нужно разъяснять? Особенно, если «за пределами Княжества»?