В поисках истины

- Лис отходи! – Прилетел откуда-то сверху крик Офицера.

Лис увидел наверху Гнедича и двух его бойцов, которые методично отстреливали зомби.

- Уходим! – Крикнул Лис одиночке, пришедшему на помощь, и побежал в сторону пролома в стене кирпичного строения.

            Влетев по лестнице на крышу, Лис увидел всю картину происшедшего. Стреляные гильзы, кирпичная крошка, пятна и лужицы крови, фрагменты экипировки и тел. В самом углу крыши лежало тело стрелка, которого снял Лис. На выходе на крышу лежал боец спецназа, подорвавшийся на растяжке, еще в паре метров, простреленное пулями, лежало тело еще одного бойца. Над еще одним телом, прислонившимся к стене, колдовал американец, пытаясь наложить повязку на грудь. Появился Офицер со своими помощниками.

- Ну как тебе? Что скажешь?

- Офицер, тебе не кажется, что вас ждали? – Спросил Лис.

- Почему нас?

- А кого? Меня?

- Почему бы и нет. Может, ты кому-то должен…

- Я должен только родителям, - оборвал его Лис, - за то, что появился на свет. Нет, Офицер, ждали именно вашу группу.

            Гнедич подошел к американцу, бинтующему военного. Пощупал пульс на шее у раненного.

- Брось, док, он мертв. Три пули в грудь, две выше жилета. Ему уже не поможешь.

Собрались на четвертом этаже здания. Потери группы были велики: шестеро спецназовцев мертвы, двое ранены и передвигаться могут лишь при поддержке кого-то из группы. Один из ассистентов киевских светил слишком усердно укрывался от пуль и в итоге провалился в дырку в полу. Его тело лежало двумя этажами ниже и не подавало признаков жизни.

- Подведем итоги, - произнес Гнедич, обведя взглядом присутствующих, - группы прикрытия практически нет. Одного из ученых мы потеряли. Может, стоит вернуться в лабораторию на Янтаре? Или отменить миссию вообще?

- Александр, я правильно помню Ваше имя? – Обратился к военному один из оранжевых комбинезонов, - Я предлагаю дать нам возможность с коллегами обсудить создавшееся положение. Есть у нас минут десять – пятнадцать?

- Есть у нас время? - Гнедич посмотрел на Лиса.

- А что ты у меня спрашиваешь?

- Ты у нас проводник, вот и спрашиваю, - Гнедич говорил спокойно, без иронии. И Лис решил, что стоит помочь этому человеку.

- Надо проверить экипировку, снарядить магазины. У кого есть раны, перевязать. Решить, что делать с «тяжелыми», - Лис кивнул в сторону двух тяжело раненных бойцов, - так что, времени валом.

Лис поднялся, поправил ремень винтовки на плече.

- Схожу на крышу. Осмотрюсь.

- Я с тобой, - подал голос бродяга, пришедший на помощь группе.

- Идем.

Пока Лис с Серым, как преставился сталкер, ушли на крышу, Гнедич попробовал связаться с Литвиновым. Отрицательный результат попытки неожиданным не был. Здесь связь работала с перебоями, а спутникового телефона, увы, начальство не выдает. Да и гарантий, что он помог бы, нет.

Гнедич подсел к командиру группы спецов. Глянул на красное пятно, проступившее сквозь бинт на руке военного.

- Ты как?

- Жить буду, - мрачно ответил спецназовец, - в отличие от ребят.

- Понимаю тебя, - Гнедич похлопал собеседника по плечу, - я тоже терял бойцов. Многих бойцов.

 - Верю, но от этого не легче.

            Помолчали. Говорить не хотелось. Гнедич отметил, что Веня и Борис грамотно прикрывают оставшуюся группу от возможного нападения снизу. Лис с Серым ушли на крышу и там тихо. Можно все переварить, осмыслить. Привести в порядок мысли и продумать план действий.

- Забыл тебя поблагодарить, - обратился Лис к идущему следом сталкеру, - ты подоспел вовремя.

- Я и не поспевал, я тут в ангаре пытался «медузу» выудить, - ответил Худой, именно он сделал вид пришедшего на помощь бродяги и представился Серым, - а тут началось. Прямо Куликовская битва.

- Это точно, - согласился с ним Лис, - побоище вышло жестокое. Интересно, кто этот стрелок и что ему понадобилось от группы?

Лис пнул ногой убитого им стрелка. Присел и принялся методично осматривать карманы одежды. Худой заметил действия Лиса.

- Посмотрю остальных, может у них, что полезное есть. Ты не против?

- Нет, смотри, - ответил Лис, изучая содержимое небольшого рюкзака.

            Воспользовавшись ситуацией, Худой осмотрел все закоулки на крыше. Тел других наемников он не обнаружил. «Хорошо, - подумал Худой, - значит, Хан со своим бойцом успели отойти. А может на крыше был лишь один наемник. Значит, я пока не один».  Осмотрев тела погибших спецназовцев и не найдя ничего, достойного внимания, Худой вернулся к Лису.

- Запасные магазины, гранаты, детекторы военных я трогать не стал, - сообщил Худой Лису.

- Дело твое. Им, - Лис бросил взгляд на лежащие тела, - это уже без надобности. Жетоны их начальник забрал, а остальное его не волнует.

            Помолчали, Лис достал сигарету, закурил и присел спиной к кирпичной стене. Посмотрел на Худового.

- Угощайся, - протянул пачку Лис.

- Спасибо, я завязал год назад, - отказался от сигареты Худой, присаживаясь рядом.

- Это правильно, - Лис выпустил струю дыма, посмотрел, как легкий ветерок разметал табачный дым, - а я вот все курю.

- Что делаем дальше?

- Сейчас ученые мужи пошевелят извилинами, а там поглядим, - ответил Лис. – А ты что же, Серый, решил с нами или как?

            Сталкер помедлил с ответом. Снял с пояса флягу, сделал глоток воды.

- Если возьмете, почему бы и нет. Вам лишний ствол в помощь, а мне – возможность поработать в компании, ну и…может, перепадет чего по дороге. Судя по направлению, вы  в Припять собрались.

- С чего такая уверенность? – С интересом посмотрел на собеседника Лис.

- Да на Янтаре разговор слышал, - сходу ответил Худой, - да и куда отсюда можно идти еще. Тут одна дорога – на север. Не в вниз же, там уже давно все проверено.

- Это ты верно заметил.

            Лис задумался над словами Серого. Особенно на счет слова «вниз». Именно в подвале этой пятиэтажки был вход в лабораторию, Лис уже был там, уже проходил этим маршрутом. Мысль была интересно, стоило ее отметить и перетереть с Офицером.

- Ладно, - выкинув окурок, произнес Лис, - пошли, выясним, что наши светлые головы надумали.

            В этот момент на крышу вышел Гнедич, посмотрел на тела бойцов в армейских комбинезонах и направился к Лису.

- Загораем? – Спросил он.

- Философствуем, - ответил ему Худой, поднимаясь, - Лис, я это, пойду вниз.

- Давай, - равнодушно произнес сталкер.

            Гнедич проводил взглядом покинувшего крышу Серого и присел рядом с Лисом.

- Вовремя мужичек подоспел, - произнес Гнедич, - да и дальше лишним не будет.

- Слишком вовремя, - задумчиво проговорил Лис.

- Не понял тебя. Ты о чем?

- Я о гильзах, которые не принадлежат ни спецам, ни убитому, - Лис кивнул в сторону тела стрелка, которое он обыскал, - ни одному из тех, сейчас в здании. Сам смотри.

            В протянутой ладони Лис держал четыре стреляные гильзы. Еще ощутимо теплые.

- Теплые еще, калибр 5,56, - отметил Гнедич, - явно не наши.

- Точно, Офицер, не наши, но и не убитого, у него, как видишь, тоже не под этот калибр машинка.

- Что думаешь?

- Думаю, что наши неприятности только начинаются, - Лис достал новую сигарету, - но теперь уже не уверен, что это только по ваши души.

- Не понял. Можешь конкретнее?

- Могу. Но надо ли – пока не знаю.

            Лис закурил, сделал пару затяжек, взвешивая и сопоставляя факты. Могли ли тут ждать его? Могли, если информация о его возвращении в Зону уже попала в синдикат, то эта встреча не случайна. И, скорее всего, это он, Лис, был мишенью. Но и тут была нестыковка. Зачем стрелкам, кстати, сколько их всего было не понятно, минимум двое, а может…. Так вот, зачем стрелкам устраивать бойню? Они же могли просто убрать Лиса и все. Один выстрел и дело сделано. Слишком много нестыковок, слишком много неясного.