В поисках истины

Лис утвердительно кивнул, соглашаясь с собеседником.

- Платят порядочно, только у них задания, мягко говоря, ненормальные.

- В каком смысле? – заинтересовался сидящий на полу боец.

- Ну, как тебе сказать…- Лис подтянул к ногам ранец, - то просят повесить на себя аппаратуру и походить по Зоне, то сходить и принести что-то, то сопроводить ихних «яйцеголовых» куда-то. В общем, бредовые задания, а частенько и весьма опасные, можно сказать почти несовместимые с жизнью.

Бабай поднялся с пола, подцепил правой рукой табурет и оседлал его. Пару раз предмет мебели порывался сбежать, но наездник удержал его под собой.

- Понимаешь, я выкупил свой ….- взгляд долговца уперся в автомат.

- Автомат, - пришел на выручку Лис.

- Да, автомат. Денег нет… - казалось, Бабай сейчас начнет причитать, но нет. Лицо его преобразилось. Взгляд стал осмысленным, дурацкая улыбка сползла с лица.

- Я отличный стрелок. Все говорят - прирожденный снайпер. С этой штукой, - кивок на «Абакан», лежащий на коленях, - дружен. А если бы у меня была СВД или что подобное, дал бы фору любому. Меня потому и не гонят из «Долга», хоть пью постоянно.

Лис переваривал услышанное. А ведь действительно, с чего бы руководству группировки закрывать глаза на пьянство бойца? Постоянные проблемы с ним? Вот она причина. У сидящего перед ним парня врожденное снайперское чутье, такое же, какое обнаружил в себе Лис, еще до того, как попал в Зону. Что ж, с таким напарником можно было бы идти на Янтарь, только вот его пьянство…

- Знаешь, я бы согласился идти с тобой, но вот… - Лис не успел закончить фразу. Бабай вскочил, табурет с грохотом снова рухнул.

- Подожди! Не делай выводов. Будь здесь.

И боец в черно-красном комбинезоне умчался из ангара. «Да-а-а, дела….» - подумал Лис. С одной стороны, брать напарника Лис не хотел. Дойти до Янтаря он мог и сам, мог и с квадом «Долга», который вот-вот должен был вернуться со свалки и отправиться к озеру. С другой стороны, Бабай понравился Лису. «Чудной он какой-то, есть в нем что-то эдакое, что-то неуловимое…» - улыбнулся своим мыслям сталкер.

В ангар заглянул Тертый.

- Вечерок добрый, - заулыбался бармен, - а думаю, дай загляну, чтобы постоялец не проспал назначенное время. Может кофейку перед дорогой?

- Добрый и тебе, - Лис поднялся с кровати, накинул на плечи ранец. – Кофейку – это можно.

- Ну, тогда подгребай, щас сделаю.

Бармен удалился. Лис, взял ВСК в руку, посмотрел в том направлении, куда умчался Бабай.

- Найдет, если захочет, - решил Лис и потопал в соседний ангар.

В баре было пустынно. Все также настойчиво лилась из репродуктора заезженная мелодия. Бармен суетился у одного из столиков, сервируя его к кофейной церемонии. «Что не сделаешь от безделья» - улыбнулся в душе Лис.

- О, шустро ты, - заулыбался Тертый, - я тут, как видишь, устроил сервис.

- Вижу, только мне выходить пора уже…

- Да…об этом тоже поговорим, выход отменяется. Квад задерживается, они еще не встретили группу и, скорее всего, будут лишь к утру, а то и к обеду, - выдал новость бармен.

- Вот как, - Лис задумался.

- Зато у нас есть время попить хорошего кофе, - потирая ладони произнес бармен.

«Конечно, за мой счет», - продолжил про себя Лис, - «и, судя по запаху, хорошего тут и не пили».

- Ладно, утро вечера мудренее, - вымолвил Лис, присаживаясь к столику.

Закурив сигарету и сделав первый глоток напитка, Лис спросил:

- А что ты про Бабая можешь сказать? Почему его еще держат в «Долге»?

- Про Бабая? А что тут говорить, - бармен отхлебнул из кружки, - пьет неумеренно, а не гонят, так лучшего стрелка не найти. Понимаешь, этот тип пропивает все, что получает, у него ни пистолета нет, ни ножа, зато свой «Абакан» - обожает. А стреляет из него, как Бог. Некоторым нашим снайперам расти, и расти до него. Вот Генерал и прикрывает глаза на его пьянство, но винтовку хорошую ему не дает. Говорит: «Либо пропьет, либо угробит».

«Значит, не соврал» - подумал Лис.

- Парень он не плохой, тихий, не буянит. Как нажрется, идет дрыхнуть, - продолжал делиться информацией бармен. – Был случай, когда выброс надвигался, а он спал, как убитый, пришлось его на себе в подвал тащить. Но Бабай добро помнит, всегда потом благодарит. О, легок на помине!

            Проследив за взглядом Тертого, Лис заметил входящего в бар Бабая. Неспешной походкой долговец подошел к столику.

- А я уж думал ты ушел, - произнес Бабай, глядя на Лиса. – Заглянул в ангар, а там пусто. Только Ушастый и Кабан дрыхнут. Вот, решил зайти сюда.

- Присаживайся, раз зашел, - бармен уступил место и пошел за стойку. Извлек из ее недр початую бутылку «Казака» и направился к столу.

- Э, нет, - покачал головой Лис, - давайте без этого.

- Почему? – в один голос удивленно спросили долговцы.

Выражение лиц обоих было настолько комичным, что Лис невольно засмеялся. Его поддержал Тертый.

В общем, от употребления спиртов уйти не удалось. Тем более, как резонно заметил Тертый, пить особо-то было и нечего. Постепенно бар заполнялся народом, видимо с наступлением сумерек у многих бойцов «Долга» появлялось свободное время. Подтянулись в бар и одиночки, решившие перекантоваться ночью под защитой группировки. Тертому пришлось уйти на рабочее место и обслуживать прибывающий народ. Вскоре к бармену присоединился какой-то паренек, который помогал выполнять заказы клиентов. Закипела жизнь за стойкой.

- Ну, так что? – поинтересовался Бабай.

- Ты о чем? - глянул на него Лис.

- Возьмешь с собой? Ну, на Янтарь, - Бабай почесал бровь. - Я ходил наверх. Генерал наорал, но сказал, что могу валить на все четыре стороны.

Улыбка снова появилась на лице теперь уже бывшего долговца.

- Да я-то не против, только выходим не сейчас, а утром, - согласился Лис. – Так что, если есть дела какие, решай сейчас и собирайся.

- А что мне собираться-то, сейчас на склад схожу и вернусь. Тебя где искать? – Бабай поднялся.

- Да тут я буду. Вернешься, определимся - Лис достал сигарету и закурил.

- Все, одна нога тут, другая…

- Шуруй, давай.

Бабай ушел собираться, а Лис принялся разглядывать посетителей бара, занятых своими беседами и делами. Мысли свернули в русло предстоящего рейда на Янтарь. Ночная вылазка – всегда двойной риск, а ночная вылазка на Янтарь – тем более. Но идти, наверное, надо было сейчас, не ждать утра и долговцев. Пора было переходить к активным поискам Графа и Кузьмича. Пора было выяснить, что произошло, почему на морском берегу ему подкинули записку? А главное, выяснить, что стоит за всем этим? Граф просто так не посылал бы письмецо.

«Что ж, дождусь попутчика и отправимся» - подумал Лис, туша окурок о дно банки из-под тефтель.

Глава 9

Из окна второго этажа вся делегация видна как на ладони. Гнедич критически осмотрел прибывших. В составе прибывших в Дитятки было трое американских ученых, выделявшихся на фоне своих коллег из Киева. Местных светил было пятеро. Компания получилась разношерстной. Отойдя от окна и усевшись на стул у стола Литвинова, Гнедич еще раз пробежал глазами информационный листок.

Зимятин Аркадий Елизарович, специалист по атмосферным явлениям. Возраст – сорок три года. Большой опыт полевых работ. Изучение необъяснимых природных явлений. С прикрепленной фотографии смотрело слегка полное лицо, с маленьким носом.

- Как на нем только очки держатся, - постучал пальцем по фото Гнедич.

Литвинов кинул взгляд на фотографию, улыбнулся и ответил:

- Как? А ты на уши-то глянь.

Гнедич невольно улыбнулся, а ведь было чему. Природа щедро одарила Аркадия Елизаровича в этом плане. «Да уж, Чебурашка нервно курит в сторонке» - подумал Гнедич, но озвучить свои мысли не стал, вернувшись к списку.

Андрушевский Геннадий Борисович, эколог. Опыт работы в районах с высоким уровнем заражения и загрязнения. Тридцать восемь лет. Женат. Внешность стандартная, как говорят в таких случаях: «типичный ботан».