Аллея ангелов

   Он немного смягчил хватку, но запястье так и не выпустил. Я почувствовала легкое покалывание, словно кровь застыла в капиллярах.

   - Слушай, не иди сегодня вечером на праздник, - почти шёпотом сказал Дайя. Его голос звучал так тихо, чтобы никто, кроме меня, не смог услышать. Вместе с тем это звучало угрожающе и настойчиво.

   - Что? Почему ты этого не хочешь? - удивилась я. Какая ему разница, если последние несколько недель подряд со мной даже не разговаривает.

   - Пойми, там будет опасно... Просто не иди и всё, - теперь уже жалобно попросил одноклассник.

   - Дайя, спасибо, конечно, но и без твоих напоминаний я никуда не пойду. Я послушная дочь. - Я вырвала руку и устремилась в толпу. Мигом за спиной растаял образ этого странного человека.

   Дома я обнаружила, что часть рукава, к которой прикасалась ладонь Дайя, была непонятным образом стерта и почти порвалась.

~*~

   После ужина мы с мамой уютно расположились на диване в гостиной с кружкой горячего шоколада. При неярком освещёнии я вдруг вспомнила день, когда папа от нас ушёл. Тогда мама была просто убита горем. Сколько бессонных ночей ей пришлось пережить, чтобы добиться сегодняшнего дня. Сейчас же она просто лучилась от счастья. Время не смогло украсть у неё былую красоту, потому что женщина всегда верила лишь в самое прекрасное.

   - Ну расскажи, дочка, как твоя личная жизнь продвигается? - внезапно спросила мама, хитро улыбаясь.

   У нас никогда не было таких разговоров. Обычно она рассказывала о своём детстве, школьных годах, как встретила отца.

   - Эмн, что ты имеешь в виду? - сглотнула я. Интересно, в комнате правда жарко или мне только кажется?

   - Что же ещё? Я столько времени гонялась за карьерой, что совершенно позабыла о тебе. А я хочу знать, что и кого любит моя дочь.

   - Мам, не говори так. Ты замечательно всё обо мне знаешь. Даже рассказывать не о чём.

   - Как же так? А вот этот молодой человек. Виктор, если я не ошибаюсь. Хорошенький очень даже был. Он столько времени ходил за тобой, что я даже со счёта сбилась, - засмеялась мама.

   - Было такое. Но это в прошлом. Он сейчас учится в университете. Пишет иногда. Но это неважно.

   - Неважно? - с любопытством спросила мама.

   - Ага.

   - Потому что ты встретила другого?

   Я промолчала. Обо мне говорят, что я ошибка природы - мне досталось все то, о чём мечтают другие: привлекательная внешность, светлый ум, любящая мама, обеспеченная жизнь и никаких проблем. Но в отличие от других девушек, взаимности в любви я вряд ли когда-нибудь дождусь. Я уж слишком много урвала у жизни, чтобы ещё требовать что-нибудь.

   - Дайя? - мама с легкостью догадалась, о ком тогда были все мои мысли.

   - Я не знаю... Да, его... Но, я ему не нравлюсь. После травмы, когда я выписалась из больницы, он перестал со мной общаться вообще.

   - Дочка, Бальзак не зря говорил, что любовь равно велика и в болтовне, и в лаконичности. Виктор все говорил, говорил, так с разбитым сердцем и уехал в свой университет. А Дайя хоть с тобой все это время не разговаривал, зато в нужные моменты всегда был рядом. Не так ли?

   - На его месте любой бы отвез меня в больницу.

   - Конечно, и сидел бы целую ночь без сна у кровати. Потом навещал бы каждый день, приносил цветы, любимые шоколадные конфеты. Заходил бы спрашивать у меня, как твои дела.

   - Что? Он к нам заходил? - о таких деталях я не знала.

   - А я разве тебе не говорила? Я пару раз предлагала ему подняться в комнату тебя навестить, так постоянно отказывался. Говорил, что скорее всего смутит тебя. Он ещё твой скутер починил, кстати. Пока ты не могла ездить, мопед застоялся совсем.

   Ох, так оказывается, я в огромном долгу перед своим соседом. Если бы не мама, то я так и не узнала, что Дая всё это время оберегал меня. Но почему он должен постоянно это скрывать? Что такого плохого в том, что он мне помогает? Неужели парень меня просто жалеет?

   - Так что, дочка, ты не справедлива к нему. "Любовь - игра, в которой всегда плутуют".

   - Мам, откуда ты столько афоризмов знаешь?

   - Я тебе и не такое могу сказать. Вот послушай: "Тот, кто никогда не искал ни дружбы, ни любви, в тысячу раз беднее того, кто их обеих утратил". Это сказал Жан Поль. "Хорошо говоришь только о той любви, которой не чувствуешь". Этой мудростью поделился Карр. "Любовь возникает внезапно и безотчетно: нас толкает к ней страсть или слабость". А теперь скажи, что тебя натолкнуло на Дайя - страсть или слабость?

   - Страсть? - после секундной задержки ответила я.

   - Молодчина! У нас, Вердаль, только страсть! - одобрительно мама прижала меня к себе и поцеловала в щеку. - Страсть была и у нас с твоим папой.

   Чувствуя себя безгранично счастливой в маминых объятьях, я невольно растворилась в атмосфере семейной жизни. Ах, а если бы и отец сейчас был рядом! Тогда моя жизнь превратилась бы в рай...

   Мы ещё долго беседовали с мамой о всякой чепухе, о которой я редко даже задумывалась: почему небо голубое, каких сортов бывают розы, есть ли легенда о радуге... Разговор лился так непринужденно, что мы не сразу услышали пение, доносящееся с улицы:

   We wish you a Merry Christmas

We wish you a Merry Christmas

We wish you a Merry Christmas and a Happy New Year.

   Как ни странно, мама первая догадалась, кто мог к нам наведаться в столь поздний час.

   - Ангелина, а твои друзья неплохо поют, - похвалила она, раскрывая дверь в сад.

   Так и оказалось: у ворот толпились мою одноклассники, весело припевая рождественскую песню. Увидев нас на пороге, ребята замахали руками и ещё громче заголосили. Среди них я сразу же узнала НАФА, просто светившаяся от веселья.

   - Шалуны. В наши-то годы такие дни даже не праздновались, - вздохнула мама.

   Она точно жалеет, что не родилась чуть позднее, чтобы участвовать в подобных тусовках.

   Я раскрыла ворота и впустила друзей в дом. Оказывается, на улице стояла как минимум ещё дюжина мопедов и скутеров, около которых терпеливо ждала остальная часть класса. Ребята подмигнули мне, точно предупреждали, что сейчас точно случится нечто экстраординарное. Улыбнувшись в ответ, я вернулась на веранду и встала рядом с мамой.

   Перед нами торжественно выстроился ряд выпускников, состоящий из: НАФА (ну куда же без них), Дайя, Алекса, Коана, Макса и Ким, который тоже решил присоединиться к школьникам. Лица друзей были до такой степени серьёзными и сосредоточенными, отчего я прикинула, что сейчас они начнут зачитывать моей родительнице лекцию о том, как нельзя засаживать детей под домашний арест, и приводить тяжелые доводы. Мама же скрестила перед собой руки и приготовилась слушать обвинения малолетних адвокатов.

   Деловито кивнув, Ким вышел из ряда и скомандовал:

   - На счет три! Раз, два, три!

   В этот момент мои одноклассники округлили глазки и за считанные секунды превратились в таких прелестных ребятишек, что мы с мамой невольно умилились. Я сразу же почувствовала, что материнское сердце начало оттаивать. На этом представление не кончилось. Оценив реакцию родительницы, Ким громко дал команду:

   - Первый заход!

   Парни сделали шаг вперёд. Первым выступил Дайя. Каким же милым он сейчас мне показался!

   - Тетя Антонина, Ангелина весь год вела себя просто превосходно, поэтому Вы должны отпустить ее сегодня.

   - Она всегда помогала мне с химией, поэтому я получил четверку в этом семестре вместо тройки, - поддержал Макс.

   - Энжи отличная староста. Благодаря ее поддержке, наша команда по баскетболу выиграла в чемпионате, - добавил Алекс.

   - Да и просто она отличная девушка. Отпустите ее гулять, - закончил Коан.