Аллея ангелов

   Я промолчала. Лучше сейчас никаких советов не давать - я его практически не знаю.

   - А насчет конкурсантов как? - решила я отвлечься.

   - Вон та девушка с длинной косой из 515 школы, вроде Чина зовут. Парень рядом с ней - это Канна из 190, дальше Камелия из 324. Все ребята молодцы, - с уважением отметил выпускник. - Крепкие орешки, так что удачи тебе.

   - Спасибо. Тебе тоже. Пусть победит сильнейший, - пожелала я сопернику, и мы отправились на свои места, чтобы начать игру.

   Люблю участвовать в таких олимпиадах: приезжаешь не только чтобы посоревноваться в знаниях, но на других посмотреть, себя показать, завести новых друзей и просто поразвлечься.

   Как и предупреждал Керм, соперники оказались хорошо подготовленными, и только благодаря смекалке и скорости мне удалось обойти их. В финал вышли я и представитель школы-организатора.

   - Ну что ж, Ангелина, пусть победит сильнейший? - обменялись мы последними словами перед тем, как начать заключительный этап игры.

   Я лишь кивнула. А вот теперь точно пора включать мозги. Керм не так прост на вид, поэтому стоит быть на чеку. Издалека я уже видела, как НАФА от переживаний без устали грызет ногти и кушает чипсы. Ох, просила же их не брать с собой еду!

   - Последний тур. Всего пять вопросов. Кто быстрее и правильно ответит, получает приз, - объяснил правила ведущий. - Вы готовы?

   - Всегда готов! - громко ответил со своего места Керм.

   - Да, - кратко согласилась я.

   Я сразу же положила ладонь на красную кнопку, которую нужно будет нажимать, оповещая о том, что знаешь ответ.

   - Первый вопрос: что такое оболочки мозга и как они называются?

   Бззззззззз!

   "Есть. Первый ответ мой".

   - Оболочками мозга называют три слоя, лежащие между черепом и мозгом: твердая, паутинная и мягкая оболочки, - без проблем перечислила я.

   - Засчитывается! - прокомментировал ведущий.

   В зале НАФА взорвалась овациями. Керм недовольно сморщился оттого, что упустил момент и я сумела его опередить.

   - Второй вопрос: одно моргание человеческого глаза длится приблизительно...

   Бззззз! Мой соперник перехватил шанс.

   - 0, 05 секунды! - без запинки поведал Керм.

   - Правильно!

   Мне стало как-то даже не по себе. Какие мелочи только он знает! Даже я не ответила бы на этот вопрос. Почему он так неуверенно говорил по поводу своего выбора?

   - Третий вопрос: какое чувство наиболее сильно связано с памятью?

   - Запах, - вспомнила я главу из книги и помахала Эни. Мы только вчера с ней пробежались по основным темам.

   - Верно. Четвертый вопрос: какая кость в человеческом организме не связана ни с одной из соседних костей?

   - Подъязычная, - Крем заработал очередной балл.

   Остался один последний вопрос. Нужно сконцентрироваться, а то упущу последнюю возможность!

   - Последний вопрос: какую пищу человек не может воспринимать на вкус?

   "Я знаю ответ!" - мелькнуло в голове. Рука уже потянулась к кнопке, но тут внезапно я окоченела и не смогла двинуться.

   "Не может быть... этого не может быть..."

   Дайя сидел в зале рядом с Эни и что-то шептал ей на ухо; подруга довольно засмеялась, а затем они ударили по рукам, точно были лучшими друзьями... или даже больше этого...

   - Керм, поздравляю, вам достался последний вопрос! Какую же пищу мы не можем почувствовать? - обрадовался ведущий тому, что представитель школы-организатора обогнал меня. - Уверен, ты знаешь ответ.

   "Что со мной происходит? Ангелина, как ты могла так! Опозорилась! Подвела свою школу!" - неприятное чувство охватило меня. Неужели я до такой степени мелочная, чтобы отвлекаться на всякую чепуху? Этот вопрос просто элементарен, нельзя неправильно на него ответить.

   - О да, это просто - безвкусную! - уверенно сказал Керм.

   - Ооооооооооо... Нет, неверно, - с превеликим сожалением должен был признать ведущий. - Ангелина, если ты ответишь верно, то победа достанется тебе.

   Зал затих. Уверена, кто-то очень хочет, чтобы я ответила неправильно. Но этой мой последний шанс, и его я точно не упущу.

   - Сухую, - кратко ответила я.

   - Так и есть! Поздравляю, первое место заняла школа N650! - объявил ведущий не слишком веселым голосом. Но разве сейчас это важно?

   НАФА уже бросилась на игровую площадку, чтобы обнять меня. Девочки были так рады, что даже обмотали меня как мумию в растяжку. Вольф также довольно пожал мне руку (когда я наконец смогла выйти из мумифицированного состояния). Для него было счастьем сопровождать такую ученицу на олимпиады, так как обычно с них мы возвращались с победой.

   - Отлично сыграли, - поздравил меня Керм. - Хотя начинаю думать, может, и вправду машинами заняться?

   - Считаешь, что один проигрыш - и уже нужно сдаваться? Странный ты, - пожала я плечами. - Если школа выдвинула представлять на игре, то не так-то ты и плох.

   - Я над этим подумаю, - подмигнул Керм и отправился к своим друзьям, которые сразу же принялись упрекать его в том, что вообще решился сунуться на игру.

   Новый знакомый только отмахивался и смеялся. Думаю, со временем он определится и сумеет понять, что человек сам должен выбирать свой путь, а не слушать глупых советов друзей.

   Следующие десять минут я практически тонула в поздравлениях и пожеланиях дальнейших успехов. Мне вручили медаль с грамотой, сделали снимок для газеты, и наконец отпустили. Я отошла подальше от толпы, чтобы перевести дыхание, все-таки это была сложная игра, а НАФА занялась фотосессией. Я присела на свободное место в первом ряду и стала следить, как дурачатся мои подруги: сначала они снимали растяжку, потом сами обмотались в нее, по очереди вставали на места игроков, изображали ведущего...

   - Великолепная игра, - внезапно рядом откуда-то взялся Дайя, который присел рядом, но опять же при этом старался сохранить приличное расстояние.

   - Спасибо, - улыбнулась я. - Какими судьбами?

   - Эни позвала за тебя поболеть. Извини, что опоздал. С работы не отпускали.

   - Ничего. Я даже не заметила. - Неужели мне теперь придется выслушивать от Эни про Смэша, а от него про лучшую подругу?

   - Хотел ещё попросить прощения, что отвлек на последнем вопросе.

   " Неужели он знает причину моей запоздалой реакции? Не может быть..."

   - Что ты имеешь в виду?

   - Ты же не успела на звонок нажать, потому что меня внезапно увидела, правда?

   - Нет, - категорически ответила я и с усилием отогнала воспоминания о своей подруге и Дая.

   - Хорошо, что я смог исправить ошибку, - не обращая внимания на протест, сказал одноклассник.

   - В каком смысле? Что значит "исправил ошибку"?

   - Неважно. Главное, что ты победила. Удачи. - Одноклассник подарил мне на прощанье улыбку и исчез в толпе.

   - Опять он строит из себя загадочного парня, укутанного вуалью таинственности, - недовольно пробурчала я.

   А в душе же впала в истерику: "Ну почему он так со мной?! Бросил, опять бросил, ничего не объяснив! Не понимаю его, его поведение и даже его слова! Аааааааааа...!"

   - Энжи, ты чего тут спряталась? А ну к нам присоединяйся! - услышала я звонкий голосок Эни, которая сразу же сама появилась рядом и потащила меня фоткаться. - А Дая опять сбежал? Вечно занятой, достало уже.

   "Боже, она говорит о нем таким обыденным голосом, точно они уже... встречаются... Может, все-таки между нами появились секреты? Скажи мне, Аннет!"

~*~

   - Поздравляю с победой, - поприветствовал меня на химии Макс Дидро.

   Очередная лабораторная работа опять свела нас вместе. Примерно раз в две недели проводилось данное мероприятие, которое, непонятно с каких пор, я стала недолюбливать. Нет, вся проблема не в Максе - он весьма терпимый напарник, а во мне, а ещё точнее - в Эни и Дайя, которые с каждым днем становились все ближе. Никогда до этого я не ощущала подобное по отношению к лучшей подруге, что сильно тревожило и заставляло краснеть от стыда.