Маскарад

   - Джули, ты мне звонила сегодня. Прости, я вчера отключил коммуникатор и совсем забыл об этом. Ты что-то хотела мне сказать?

   Я мечтаю, чтобы она сказала, что передумала, что хочет быть со мной, что вчерашние слова были ошибкой. На миг мне даже показалось, что так и будет.

   - Да, я звонила тебе. Я хотела сказать, что...., - Джули запнулась, будто что-то вспомнив. - Нет, ничего.... Уже неважно, Тай.

   Мои надежды рухнули разом. Что же происходит с моей девочкой? Я ожидал, что застану ее в страданиях. Нет, конечно, я не хочу, чтобы ей было плохо! Просто Джули ведет себя странно, нехарактерно. Она ведет себя так, будто.... Придумала что-то! Сам не знаю, откуда в моей голове возникли именно эти слова. Но правда, Джули словно составила для себя какой-то план действий. От нее прямо таки веяло решимостью. А обычная ее реакция - слезы ручьем и последовательное самоуничижение. Да что случилось сегодня? К сожалению, Джули ничего мне не рассказала, а спрашивать напрямую я не стал. Все-таки мои умозаключения немного пространны.

   Тем не менее, Джули с интересом выслушала мою историю о разговоре с мамой, искренне порадовалась за меня. Потом мы еще немного поговорили. Просто как хорошие друзья. Я теперь не знаю, как мне вести себя с этой девушкой. Меньше всего мне нужен ТАКОЙ друг. Друг, которого до боли хочется прижать к себе и целовать, целовать! Как же холодно....

Глава 11.

Джулианна Этнор

   В ночь накануне свадьбы мне удалось поспать всего пару часов. Ночевали мы у Стэллы в квартире. Подруга очень нервничала, бродила, словно призрак. Я, как компаньонка, должна была разделить с невестой все радости и трудности, поэтому самоотверженно присоединилась к подруге. Мы с ней сидели, укрывшись пледом, на кровати, обнявшись. Я чувствовала, как Стэлла дрожит. Она долго рассказывала мне, чего боится. В первую очередь Стэлла боялась проспать собственную свадьбу, поэтому вознамерилась вовсе не ложиться. Еще она боялась, что платье будет плохо сидеть, что порвутся чулки, что она забыла купить что-нибудь, что мастер причесок не придет вовремя. Пришлось еще раз примерять платье. Стэлла глядела в зеркало и выискивала недостатки. Мне с огромным трудом удалось убедить ее, что платье сидит идеально. После этого мы еще раз проверили все свадебные принадлежности по списку, убедились, что мы действительно ничего не забыли. Стэлла вроде успокоилась немного.

   После организационных моментов Стэлла перешла к более серьезным вопросам. Создание семьи - дело ответственное. Стэлла вдруг засомневалась, справится ли она с ролью жены. Да, она безумно любит Марка, но семья - это совершенно другой этап отношений. А вдруг свадьба все испортит только? Стэлла даже расплакалась. Пришлось долго ее успокаивать и утешать. Интересно, все невесты такие нервные? Хотелось бы и мне узнать, как я сама буду вести себя в такой ситуации, но, похоже, в обозримом будущем точно не придется. Я ведь совсем запуталась в своей жизни и, похоже, наломала дров. Появление Рэна внесло смятение в мою душу. Да и Тай не может дать мне уверенности. Сейчас он вроде успокоился и перестал считать себя общеопасным, но где гарантия, что он снова не выдумает нечто подобное? Вдруг опять решит защитить меня от собственной персоны? Черт, я точно останусь одна такими темпами! И чего я надеюсь на Рэна? Он наверняка уже и думать забыл обо мне. Нужно подождать немного. Я должна быть уверена, что поступаю правильно. Я была уверена, но Тай сбил меня с толку своими опасениями.

   Мне очень нужен Тай, это факт. Я его люблю, я это знаю. Я хочу быть с ним, но еще мне нужен покой. Я мечтаю наконец-то жить нормально, как все люди, не переживать и не мучиться неопределенностью, не ожидать неприятных сюрпризов от завтрашнего дня. Я устала вечно терзаться. К сожалению, Тай пока не дает мне желаемого покоя и уверенности. Пусть он сперва разберется с собственной жизнью, а у меня будет время разобраться, какую роль в моей жизни играет Рэн. Ведь не зря же он вновь появился....

   Стэлла выговорилась мне, поплакала и успокоилась. Как бы и мне хотелось рассказать о своих тревогах, попросить совета, но подруге сейчас явно не до меня. Ладно, я сама разберусь, мне не привыкать. А еще стоит подумать о собственной отдельной квартире. У Марка теперь семья, мне не хочется мешать. Не могу же я вечно жить с ним. А Таю однажды надоест возиться со мной, и он найдет себе другую девушку. Нормальную....

   Утром мы проснулись рано, несмотря на краткий сон. Чувствовала я себя бодро, видимо волнение Стэллы передалось. Подруга же, как заведенная носилась по квартире, боясь чего-то не успеть.

   - Стэлла, куда ты торопишься?

   - Мне еще столько всего нужно сделать!

   - Успокойся! Прием во Дворце влюбленных назначен на час дня, а сейчас только восемь утра. Мы все успеем.

   - Думаешь?

   - Уверена! Надо позавтракать.

   Я взяла подругу за руку и повела на кухню. Посадила за стол, сама села напротив.

   - Что-то аппетита нет совсем, - проговорила она.

   Да уж, видок у Стэллы еще тот: руки дрожат от волнения, а глаза большие-большие, будто у нас впереди не свадьба, а, по меньшей мере, суд и приговор.

   Запихнуть в Стэллу мне удалось только фрукты. Да и то пришлось напугать ее, что во время церемонии моя худенькая подружка свалится в голодный обморок. Мне и самой даже кушать не хочется, вот бы всегда так, черт возьми!

   Через полчаса пришли девушки из дамского салона нас красить и делать прически. Разумеется, особое внимание уделялось Стэлле, ведь она - королева сегодня, а я так, приложение. Мне сделали обычный макияж с темно-серыми тенями и черной подводкой, а на губы нанесли светлый блеск. Какой-то замысловатой прически мне не хотелось. Во-первых, у меня особо не из чего эту прическу делать, а во-вторых, не идет мне. Лучше волосы распущенными оставить и круглое свое личико не открывать.

   Стэлла просто конфетка, красивая невозможно! Вот мой идеал! Даже если у меня однажды будет свадьба, я нипочем не смогу выглядеть так же шикарно. Даже в том чудесном платье, которое я присмотрела тогда в салоне.... Но это неважно, ведь главное - само ощущение безграничного счастья, осознание того, что я больше не буду одна, со мной рядом тот, кто дороже всех на свете, теперь уже навсегда. От одной мысли об этом в груди защемило. Быть королевой, главным действующим лицом, центром вселенной.... Всего на один день, но зато самый счастливый в жизни. Дождусь ли я этого? Кто знает....

   Что ж, смотрюсь я очень даже неплохо, белый цвет мне идет. Значит и свадебное платье пойдет. Ой, что-то я сегодня размечталась с самого утра. Я надела красные туфельки на шпильках, надеясь от души, что не свалюсь с них до конца празднества, и взяла красный клатч, подаренный дорогой подругой на день рождения. А все-таки я красивая, что ни говори. Даже улыбнусь сама себе, пожалуй.

   Стэллу я обнаружила около зеркало, она крутилась, разглядывая себя со всех сторон, нахмурившись. Ох уж мне эти невесты! У Стэллы просто идеальная внешность, а все равно вечно чем-то недовольна. Ладно я со своими комплексами.... Все-таки странные мы существа, женщины.

   - Милая, чего носик наморщила? - ласково спросила я.

   - Джули, все хорошо? Как думаешь? - Стэлла покрутилась еще раз специально для меня. Я сжала ее ладошки.

   - Ты просто красавица, Стэлла! Не смей сомневаться! Мой братец с ума сойдет, когда тебя увидит!

   - Джули, ты тоже прелесть, - подмигнула подруга. - Уверена, сегодня найдется точно один человек, который сойдет с ума от тебя.

   Меня вновь охватило чувство вины. Я ведь не хотела грузить нашу дорогую невесту своими проблемами, но слова сами сорвались с губ. Мне просто необходимо высказаться.

   - Я его обидела, Стэлла....

   Перед глазами все поплыло от нахлынувших слез. Черт, мне нельзя сейчас реветь! Скоро уже жених приедет, макияж некогда поправлять.

   - Милая, ну что ты? Тай так любит тебя, он все поймет и простит.