Разлом

Йори достала костяной нож и осторожно направилась в сторону высокого растения с ярко-розовым голым стволом.

Прямой стебель, высотой в три человеческих роста, заканчивался венчиком зеленых, заостренных на конце, гигантских листов. На самой макушке, между листами, располагались четыре коробочки такого же цвета, как и листья.

Не доходя нескольких метров до растения, девушка метнула нож – он воткнулся глубоко в ствол. Затем, развернувшись и прыгая из стороны в сторону, Йори быстро помчалась прочь. Предосторожность оказалась отнюдь не лишней – из коробочек в сторону обидчицы полетели крупные капли бесцветной жидкости с резким, неприятным запахом. Однако Йори уже находилась вне досягаемости «снарядов».

– Страшный яд, – подойдя к спутникам, пояснила она. – Сейчас коробочки опадут и можно наполнить кувшин «молоком». Только надо успеть до того, как вырастут новые.

Из короба на спине ящера девушка достала длинный сосуд из какой-то раковины, закрытый плотно пригнанной крышкой.

Коробочки с шелестом опали на землю. К этому моменту Йори уже подошла к дереву, подставив кувшин под воткнутое лезвие. Через несколько минут кувшин наполнился белым тягучим соком. Выдернув клинок, девушка вернулась к спутникам, тщательно очистила нож и привязала ракушку с молоком к седлу Суаткана. Затем люди тронулись в обратный путь.

– Скажи, а откуда ты узнала, что мы подойдем к берегу именно здесь. Да и вообще появимся у ваших берегов? – Вларт, наконец, задал давно мучивший его вопрос.

– Мой наставник – один из пятерых мудрецов на нашем Побережье, которые умеют заглядывать в будущее.

– Наверное, вам очень легко жить. Вы ведь всегда знаете, что вас ждет.

– О нет, это совсем не так. Мой наставник видит только то, что может произойти, если поступки и мысли того, кому в будущее он заглядывает, останутся такими же, как в данный момент. Будущее очень изменчиво, неизменна только смерть от старости.

– Значит, наставник увидел в твоем будущем встречу с нами?

– Нет. Он видел ваш приезд к нам в Город. Затем посмотрел немного раньше по времени и увидел, как вас встречает человек Клана. Но что это за человек, он увидеть не смог – не хватило сил. Послал меня. Посмотреть в будущее стоит очень больших усилий, да и далеко не всегда получается точно. Теперь самое малое неделю он не сможет даже тараканов прогнать из дома.

Внизу показался корабль. На берегу находилась чуть не половина команды. Горело множество костров. Запах жареной камбалы разносился легким вечерним бризом далеко вокруг. Порядком проголодавшиеся люди прибавили шаг.

Заметив спускавшийся с невысокого прибрежного обрыва отряд, Хаул пошел навстречу.

– Капитан, люди просят устроить ночевку на берегу.

– Не возражаю. Мы все порядком устали от моря.

Вскоре после заката собравшиеся на берегу моряки устроили веселый праздник, закончившийся далеко за полночь. Почти все люди уже уснули, когда к сидевшей у костра Йори подошел Вларт. Устроившись рядом с девушкой на теплом песке, он молча смотрел на огонь.

– Вларт, зачем ты отправился так далеко от дома? Ведь твой дом далеко отсюда?

– Пару недель, в хороший ветер и на быстроходном корабле. А иногда и месяц.

– Так зачем? Просто страсть к путешествиям или что-то еще?

– Путешествовать я люблю. – Вларт улыбнулся. – Только сейчас у меня есть цель. Скажи, твой наставник обладает властью в вашем Совете?

– Как тебе сказать… И да и нет. К его голосу всегда прислушиваются по важным для Клана вопросам, но только не тогда, когда надо изменить привычный «правильный» образ жизни. Наш Совет совсем не любит вводить какие-либо новшества: «Наши предки так жили и нам велели». – Йори пожала плечами. – Не всегда то, что было раньше, хорошо сейчас. Уже лет пятьдесят назад Алгар столкнулся с непонятным явлением на севере, во Внутренней Земле – так мы называем земли вдали от моря. Ушедшие в ту сторону почему-то не могут мысленно связаться ни с кем на Побережье. Да и возвращаются – хорошо, если двое из тридцати. А на востоке есть какой-то источник неизвестной энергии – когда над нами бушует гроза, все молнии бьют исключительно в ту сторону. Но никому до этого нет дела. Мы знаем семь близлежащих поселений, и все считают, что этого вполне довольно.

– Но не ты?

– Не я. Мне хочется знать больше о том мире, в котором живу, иначе жизнь становится похожей на бездумное существование паучьих рабов.

«Старое – не значит плохое. Новое часто бывает смертельно опасным. Но на одном месте долго не простоишь – могут съесть», – неожиданно заговорил Суаткан.

– Суаткан, а если я предложу тебе долгое и опасное путешествие в поисках… – остального Йори не слышала – Вларт общался с гекконом мысленно.

Какое-то время Вларт молчал, затем развернулся к девушке.

– Йори, извини, я все тебе расскажу, когда встречусь с Алгаром… Кстати, ты обмолвилась о летательных аппаратах жуков. Расскажи, пожалуйста, поподробнее, если можно.

– Конечно, только вот летательными аппаратами эти… творения… назвать довольно тяжело. Люди вместе с жуками предприняли лет так с пару сотен назад экспедицию на старую военную батарею – «за оружием и сокровищами». Батарея была хорошо укрыта от людского глаза и уходила на девять ярусов в глубину. С огромными потерями, поминутно попадая во всевозможные ловушки, люди и жуки всё-таки добрались до третьего яруса, где и нашли самое что ни на есть ценное сокровище – спрятанную и хорошо предохраненную от сырости и плесени военную библиотеку. А в ней – множество книг о том, как строить различные средства передвижения. Конечно, у нас нет таких материалов, которые использовали наши далекие предки, однако это не мешает экспериментировать с другими веществами. Например, крылья бабочек совсем неплохая замена льняным и… как это слово… дакроновым, по-моему, парусам.

– Надо же. Древние библиотеки большая ценность и еще большая редкость…

–… И слава Богам. Иначе нас бы уже не стало – нет ничего хуже, чем недопонятое знание в руках дурака. Особенно дурака с благим намерением – перестроить весь мир в рай…

Йори еще некоторое время расспрашивала Вларта о жизни у него на родине, но глаза у гостя вскоре начали слипаться, и он ушел отдыхать. Девушка устроилась под боком Су и мгновенно заснула.

На следующий день путешественники пригласили Йори на корабль. Девушка переправилась на лодке, когда же Вларт предложил так же перевезти пятиметрового Суаткана, Йори засмеялась, а ящер негодующе фыркнул. Он совершенно спокойно взбирался по отвесным гладким скалам и плавал в бурный шторм, а тут всего сто метров по спокойной воде и простой деревянный корабль. Гекон прыгнул в волны, сильным ударом хвоста протолкнул свое тело к покачивающемуся судну. Взобравшись, ящер устроился рядом с мачтой.

Крепкий бриз наполнил поднятые паруса, и кораблик ходко заскользил вдоль берега. Утренняя дымка вскоре развеялась, и прямо по курсу вдали проступило побережье, круто уходившее на юго-запад.

– Мой дом. – Йори улыбаясь смотрела на далекий берег.

Ближе к вечеру, когда до Побережья оставалось всего километров двадцать, Йори попросила какое-то время ее не беспокоить.

Девушка отошла немного в сторону и, скрестив ноги, уселась на гладкую палубу, опершись спиной о бортовые доски. Через некоторое время, достигнув полного спокойствия, Йори мысленно послала свой разум в сторону дома. Перед внутренним взглядом девушки дальний берег стремительно приблизился. Вот земля отступила вбок, открыв мысленному взгляду Йори знакомые стены, мелькнули и остались позади коридоры родного дома… а вот и комната наставника. Однако Алгара в комнате не оказалось. Тогда девушка мысленно переместилась на берег моря и постаралась увидеть сразу весь город, как будто внешние стены вдруг стали прозрачными. На третьем, считая от нижнего входа, ярусе – в зале совета, наставник предстал перед мысленным взглядом Йори в виде мерцающего сполоха огня. Теперь переместиться к нему для Йори не составляло труда. Девушка мысленно окликнула Алгара. Наставник прервал разговор на полуслове и внутренне развернулся к ней.