Страница 10 из 22
Алиол, вёл свой отряд по прямой, от Леса к входу в подземный город. Вёл, как ему казалось, навстречу гномам, ведь те могли укрыться только в Лесу, на холмистой равнине, под которой был расположен их город, гномам укрыться было негде. Но пройдя значительную часть пути, и не встретив гномов, командир отряда эльфов задумался. Гномы должны были спешить, чтоб укрыться у своих союзников, потому как против атак с воздуха они были беззащитны, даже если им и удалось прихватить парочку станковых арбалетов, ведь смертельных для драмнов болтов у них не было, только простые. Драмн безнаказанно сожжёт своим огнём беззащитную колонну гномов. Так почему гномы не спешат? Это было возможно только в двух случаях — колонна гномов уже подверглась нападению, но в небе драмны замечены не были, или же спасающиеся из подземного города попали в засаду при выходе на поверхность. Но, опять же, наблюдатели заметили бы драмнов, если бы те прилетели раньше. На всякий случай Алиол приказал продвигаться по равнине скрытно и тщательно маскируясь. В десяти милях от входа в подземный город эльфы обнаружили следы гномов. Эти следы их очень удивили — складывалось такое впечатление, что гномы с максимально возможной скоростью удалялись от своего города, это было понятно, харатхи иногда нападали на гномов вышедших на поверхность. Но потом гномы развернулись и с такой же скоростью, устремились назад. Ещё через пять миль была замечена колонна гномов, вернее её хвост, втягивающийся в глубокий овраг, маскируемый гномами сверху, причём хорошо маскируемый. А это удивительно, даже очень удивительно. Ведь скажи гному — замаскироваться на равнине, так он выроет окоп полного профиля и будет сильно удивляться — как его нашли, ведь его совсем не видно! Гнома в окопе, действительно, не видно, зато хорошо видно землю, разбросанную при рытье этого окопа. Осторожно приблизившись, а эльфам для того чтоб хорошо спрятаться, достаточно трёх травинок, Алиол увидел, что гномами руководит девушка-хуман с пшеничными волосами, умело руководит. Чуть дальше, гномы сооружали временный лагерь, устраиваемый при не длительном привале, как и положено гномам обстоятельно и очень торопливо, что было совсем не характерно для гномов. Руководила этой группой гномов ещё одна девушка хуман с пепельными волосами, одетая в платье гномки, которое ей было коротковато. Островком спокойствия среди этой суеты, выглядела группа гномок, они собрались вокруг кого-то кто сидел на куче одеял, сам закутанный в одеяло и не в одно. Одна из гномок, набрала что-то из рядом булькающего котелка и подала закутанной в одеяло фигуре. Из вороха одеял высунулась рыжая голова и детская рука, взяла кружку и стала пить. Алиол решил подобраться к этой группке поближе, благо там недалеко было что-то вроде чахлых кустиков. Затаившийся эльф увидел, как к разбивающим временный лагерь со стороны входа в подземный город прибыла ещё одна группа гномов. Они притащили десяток станковых арбалетов, стали быстро собирать их и устанавливать, места установки указывала пепельноволосая девушка. Только сейчас Алиол заметил, что этот лагерь был не настоящим, многие палатки должны были выглядеть таковыми только сверху, они не имели боковых стен. Но при этом всё это имело какую-то систему, да и арбалеты устанавливались не абы как, видно было, что пепельноволосая командирша действует согласно какому-то плану. К ней подбежал лорд Орандун, глава клана "Трёхосной вагонетки", выслушал. Судя по тому как говорила пепельноволосая, это был приказ. Кивнул и быстрой рысью побежал к этой группе гномок. Алиол очень удивился — мало того, что эти девушки-хуманы командуют простыми гномами, так одна из них отдаёт приказы самому главе клана!
— Леди Листик! Леди Тайша просила узнать — скоро ли? — Выпалил запыхавшийся Орандун, обращаясь к рыжему ребёнку пьющему чай. Та, молча, кивнула, передала кружку Мирликае, магиня также молча взяла кружку и это одна из сильнейших магов клана! Ухаживает за малолетней девчонкой-хуманом, будто та какая-то принцесса! А рыжая девочка, девушкой её ещё трудно было назвать, но раз к ней обратились — леди, то это точно была девочка, будто выпала из реальности, а потом и вообще исчезла. Через минуту она появилась вновь, но не в том месте, где сидела, появилась очень бледная и пошатнувшись начала падать, подхваченная гномками, снова укутанная в одеяла и посаженая на своё место, девочка сказала:
— Передай Тайше, что уже летят. Через час будут здесь, вы как раз успели с арбалетами.
Гном рванул обратно с скоростью никак не соответствующей его положению. А девочка посмотрела прямо на замаскировавшегося эльфа и заявила:
— Вылазь, давай! А то демаскируешь! Вылезай и своим скажи, что в тех кустах как суслики залегли, пусть тоже вылезают!
— Почему как суслики! — обиделся Алиол.
— Ну а как вас ещё назвать? Подкрались тихонько, залегли в траве и подглядываете, разве что не свистите. Если б свистели, то точно были бы как суслики.
Гномки захихикали, тут были несколько молоденьких, но большинство были уже в возрасте, тем более их реакция на слова девочки была странной. Что в том особенного. Что эльфы прячутся в траве или среди деревьев? Тем боле что здесь были не просто эльфы, а элитное подразделение рейнджеров — Тени!
— Ладно, Листик, не смущай лорда Алиола, он сюда пришёл нам помогать, — Произнесла Мирликая, передавая девочке кружку, — на вот, это всё ты должна выпить!
Девочка немного скривилась, видно это варево было не очень приятным на вкус, но одна из гномок, достала горшочек и открыла его, протягивая девочке:
— Вот с этим, Листик, это мёд, он сладкий.
По запаху Алиол узнал эльфийский мёд и непросто мёд, а мёд с цветов эстурикса, очень редкого растения, дающего очень мало нектара при цветении и цветущего всего три дня в году. Этот мёд стоил, если в золоте, то более чем тысячу раз больше своего веса, но при этом обладал необычайно целебными свойствами.
А тут этот бесценный продукт, который выдавали только тяжело больным по грамму, ложкой скармливают какой-то девчонке-хуману! Предводитель эльфов сильно удивился, вернее сказать, хотел удивиться, так как эта девчонка не дала ему этого сделать. Она требовательно на него уставилась и наставив палец, заявила:
— Рассказывай, зачем пришли? Да ещё и подкрадываетесь?
— Мы шли на помощь своим союзникам, — начал смутившийся эльф, — мы вот… Несли арбалет и зачарованные болты к нему.
— Да? — Удивилась девочка, — всего два болта?
Алиол удивился в свою очередь, болты магически фонили, но сейчас они были уложены в специальные футляры, сделанные из материала экранирующего любые магические проявления. А эта девочка, каким-то образом увидела болты. Он не нашёлся что ответить. А за его спиной, ещё больше усиливая смущения эльфа, насмешливый голос проговорил:
— Арбалет и два болта — очень серьёзно! Что же вы с такой ужасающей силой собирались делать? Неужели вы надеялись перестрелять всех дракланов? Но для этого двух болтов будет мало, даже для одного мало!
— Мы надеялись отогнать драмнов от колонны гномов. Главное спасти гномов! — Ответил Алиол, разворачиваясь на голос, его немного удивило, как назвала драмнов эта незаметно подошедшая, судя по голосу девушка. Там действительно стояла пепельноволосая девушка-хуман и ехидно улыбалась. Но задать свой вопрос эльф не успел.
— А потом? На что вы надеялись, когда у вас зачарованные болты кончаться? Ведь у вас их осталось мало, не так ли? — Этот вопрос задала ещё одна девушка-хуман, та, что руководила маскировкой оврага, в котором укрылись гномы не успевшие вернуться в свой город. Эльф в недоумении перевёл на неё взгляд — эта девушка тоже подошла совершенно незаметно и откуда ей известна эта строжайше охраняемая тайна? Но ещё большее изумление у Алиола вызвал лорд Орандун, он снова подбежал и словно сержант доложил пепельноволосой:
— Леди Тайша! Арбалеты заряжены и готовы к бою!
— Отлично! — Кивнула та, кого назвали леди Тайша, обращаясь к эльфу она проговорила, — это очень хорошо, что ты пришёл с таким большим отрядом, мне нужны стрелки. Я думала поставить к арбалетам Милисенту и Листика, но думаю, твои эльфы справятся не хуже. Тем более что теперь можно будет вести прицельный огонь из всех одиннадцати арбалетов. Я знаю, что все эльфы отменные стрелки, но у нас всего десяток арбалетов плюс ваш, поэтому выдели самых лучших. Болтов не жалеть, но каждый болт должен попасть в цель! Скорость перезарядки обеспечат гномы.