Страница 60 из 64
И они продолжили свой путь. Окружающий пейзаж внезапно стал меняться. Деревья сменились высокими труднопроходимыми кустарниками. Где-то вдалеке послышался треск ломаемых сучьев. Звук приближался. Влад попытался увести всех в сторону, но в зарослях кустарника это было невозможно сделать быстро. Огромная тень накрыла ребят. Какое-то мерзкое создание высотой с пятиэтажный дом приближалось к ним. Оно шло на двух лапах, как человек, но было похоже, скорее, на какого-то прямоходящего богомола.
– Оно слишком большое. Если мы разобьемся на пары, то можем попытаться спрятаться в кустарнике. Существо вряд ли нас увидит. А вчетвером мы достаточно заметны, – быстро произнес Влад.
– Согласен, – кивнул Борис.
Неожиданно чудовище плюнуло в их сторону какой-то вонючей гадостью. Чтобы не попасть под струю, ребята разбежались в стороны: Аня с Владом – налево, а Лена с Борисом – направо. Струя прожгла в кустарнике широкую полосу. Так уж получилось, что наши герои оказались по разные стороны от нее.
– Бегите! – крикнул Влад. – Встретимся у моста через речку – у защитного пояса!
Он подтолкнул Аню, и они быстро скрылись в высоком кустарнике. Чудовище, видимо, поняло, что добыча ускользает, и начало страшно рычать и плеваться в разные стороны. Борька схватил Лену за руку, и они бросились в кустарник. Борис бежал, не разбирая дороги. Он заметил, что впереди лес начинается снова. Парнишка потянул Лену туда. Хотя девочка бежала как могла быстро, она все равно не успевала за Борькой. Поэтому мальчик схватил ее на руки и бросился под сень спасительных деревьев. «Богомол» остался позади, но Борис не сбавлял темп. Ему казалось, что все это подстроено, и что кто-то специально натравливает на них всяких тварей. Внезапно Лена воскликнула:
– Борис, осторожнее! Они повсюду!
Что-то дернуло мальчугана за ногу. Он посмотрел вниз и увидел, что его ногу обмотала темно-бурая лоза. Более того, такие же лозы устремились к нему с Леной со всех сторон. Их было множество. Лена взвизгнула и вцепилась Борьке в шею.
– Лена, ты меня задушишь! Успокойся, дай мне возможность достать меч!
Девочка ослабила хватку. Борис осторожно опустил ее на землю. Лена сразу отпрыгнула от приближающейся лозы. Паренек схватил меч, который был у него закреплен на спине, и рубанул по лозе, обвившей его ногу. Из нее брызнула жидкость, напоминающая кровь. Лоза мгновенно сократилась и уползла. Но к ним потянулись другие. Борька понял, что со всеми он не справится. Он повернулся к Лене и крикнул:
– Беги вперед, я – за тобой, буду отбиваться от этих щупалец!
Девочка побежала, перепрыгивая через лозы, а Борис рубил особо настырные, которые пытались им помешать. Мальчик не заметил, сколько прошло времени, но вдруг все щупальца куда-то исчезли.
– Неспроста все это! – заметила Лена. – Как будто кто-то действительно хочет нам навредить.
– Теперь ты видишь, что за нами наверняка следили!
– Нам нужно быть аккуратнее. Вероятно, это не последнее испытание на нашем пути. Творец легко впустил нас в свой мир, но не собирается так же легко нас выпустить. Что это?
Девочка указала вперед. Там на невысоком кусте висела какая-то красная ленточка. Ребята подошли поближе.
– Не может быть! Это Анина гайка! – воскликнул Борис.
И он рассказал Лене о пространственной воронке, в которую Аня в целях эксперимента закинула гайку. Борька хотел забрать гайку с куста и уже протянул руку за ней.
– Стой, – одернула его девочка. – Не трогай! Скорее бежим отсюда…
Она потянула Бориса, и тому ничего не оставалось, как последовать за ней. Через минуту на том месте, где они только что стояли, из ниоткуда возникла огромная воронка. Она мгновенно всосала в себя куст и землю рядом. Так же быстро она и исчезла. После нее в земле осталась глубокая яма.
– Твоя Аня, сама не зная того, спасла нам жизнь, – проговорила Лена.
– Но как ты догадалась?
– Сейчас объясню. Пространственные воронки – это такие невидимые пространственные образования, концы которых расположены в совершенно разных частях Темного Мира. Действуют они так… Сначала с одного конца все поглощают, а с другого выбрасывают. А потом наоборот… С другого конца засасывают, а с первого выплевывают. Я понятно объясняю? Более того, они очень чувствительны к любому изменению пространства вблизи их нахождения. Собственно механизм образования воронки запускается как раз тогда, когда в близлежащем от нее пространстве что-то меняется. В нашей ситуации воронка когда-то исторгла из себя гайку, иначе бы мы ее просто не увидели, гайку я имею в виду. После этого в окружающем пространстве ничего не менялось, поэтому воронка и не проявляла себя. А сегодня появились мы. Более того, ты достаточно сильно потревожил пространство вокруг воронки. Поэтому она и появилась. А если бы ты еще и сорвал гайку, возмущение могло быть настолько сильным, что нас могло бы всосать и выкинуть черт знает где. И еще неизвестно, остались бы мы после этого живы.
– Очень запутано, но смысл я уловил.
– Отлично! А теперь нам нужно торопиться…
И Лена первая отправилась дальше. Парнишка поспешил за ней. Пару часов дети шли абсолютно без всяких приключений. Борис даже стал надеяться, что они сумеют спокойно добраться до поля серого ковыля. Лес стал редеть. Но тут впереди послышалось жужжание.
– Только этого не хватало, – дрогнувшим голосом произнесла Лена.
– Что это?
– Да водятся тут такие насекомые, которые могут человека до костей обглодать.
– А как с ними бороться?
– Дерево надо одно найти. Оно очень вонючий сок выделяет. Эта мошкара его сильно боится.
– Так ищи! По-моему, они летят в нашу сторону.
Лена оглянулась.
– Здесь такого нет. Бежим назад в лес.
Ребята повернулись и что есть силы бросились назад. Они бежали очень быстро, но жужжание нарастало.
– Вон! Вон там! – закричала Лена. – Видишь, такое коряжистое, на наши дубы чем-то похоже? Скорее беги к нему, отламывай кору и мажься. Я догоню.
Борька увидел дерево, похожее на сказочного великана. Оно действительно отличалось от других деревьев. Хотя при других обстоятельствах мальчишка вряд ли бы обратил на него внимание. Насекомые уже почти догнали их. Большое черное жужжащее облако находилось практически над их головами.
– Спеши! – толкнула друга Лена.
Борис рванул вперед. Девочка сразу отстала. За считанные секунды он добежал до дерева и отломал от него кусок коры. Из разлома брызнул ярко-зеленый сок. От него шла такая вонь, что у паренька от неожиданности закружилась голова. Но он быстро взял себя в руки и намазал эту вонючую гадость прямо себе на лицо и руки. После чего он набрал немного сока в ладони и побежал навстречу Лене. Облако уже накрыло ее. Борька быстро добежал до девочки и как мог намазал ее соком. Мошкара сразу поднялась выше. Еще какое-то время насекомые покружили над их головами, а потом полетели дальше в лес.
– Спасибо тебе, ты спас мне жизнь, – произнесла Лена.
– Да не за что. Главное, чтобы эти мухи не наткнулись на Аню и Влада.
– Не переживай, Влад не даст Аню в обиду. Кстати, сколько времени?
Борис посмотрел на часы. Со всеми сегодняшними приключениями он и не заметил, как пролетел день.
– Почти семь часов вечера! – сказал он.
– Скоро закат. Надо идти. Мы уже почти дошли до поля серого ковыля.
– Ты не хочешь отдохнуть?
– Нельзя. Надо торопиться.
Борьке и Лене пришлось возвращаться туда, откуда они только что прибежали. Еще через час ходьбы они наконец вышли из леса. Недалеко начиналось поле серого ковыля.
– Ура! Мы добрались! – закричала Лена. – Пойдем скорее, возможно, Аня и Влад уже ждут нас возле моста. Ведь мы потеряли много времени с мошкарой.
– Пошли!
Ребята зашли в колышущийся ковыль. Борис не знал, как себя чувствует Лена, но у него на душе сразу стало спокойнее. Ковыль закрыл мальчика почти с головой. А для Лены он был словно густой лес. Пробираться пришлось наугад, так как компас остался у Влада. Периодически Борька оглядывался и смотрел, чтобы лес оставался за их спинами, чтобы не сбиться с курса. Дети шли очень долго. Начало темнеть. Наконец поле закончилось. Борис и Лена вышли несколько левее моста. Но и оттуда было видно, что Влада и Ани еще нет.