Страница 56 из 64
– Иди сюда, Следующий! Вот твой овраг, смотри!
Борис подошел к котлу и уставился в воду. Он увидел болотистую местность, большую полоску земли и вьющийся по ней овраг.
– А где это находится? – спросил он.
– Это совсем недалеко отсюда. Нужно только пересечь наше болото.
– А как долго овраг будет там оставаться?
– А вот на этот вопрос тебе никто не ответит. Овраг живет отдельной от нас жизнью. Появляется где и когда захочет и так же исчезает. Но я думала, ты спросишь не об этом.
– А о чем я должен спросить?
– О талисмане-медальоне!
– Вы и об этом знаете?
– Знаю…
– Так вы знаете, где талисман сейчас?
– Нет. Но вот то, что поможет тебе его найти!
Стелла сделала пасс рукой в воздухе, и через секунду на ее ладони лежал великолепный огромный изумруд.
– Держи и спрячь его от посторонних глаз!
– А что мне с ним делать?
– Когда придет время, сам поймешь…
Борька спрятал изумруд поглубже в карман. Женщина в черном тем временем продолжала:
– Скоро рассвет, нам нужно заканчивать наш диалог. У тебя есть еще вопросы?
– Да. Мне нужно как можно быстрее добраться до одинокого холма, что стоит у электрического ручья. Не могли бы вы мне помочь?
– Когда тебе нужно там быть?
– Да хоть сейчас!
– Подожди минутку…
Стелла вышла из шатра и пронзительно свистнула. Спустя какое-то время послышалось карканье, и Стелла вошла с уже знакомым вороном Ратмиром на руке.
– Я сделаю тебя вороном, – сказала она Борьке. – Но будь осторожен, в нашем мире очень много хищников и других опасностей.
Затем она выдернула из крыла Ратмира небольшое перо и воткнула его в волосы Борису. После этого ведьма начала читать какие-то заклинания. Парнишка почувствовал, как все его тело сжимается, а нос вытягивается. Ощущение было не из приятных. Но вскоре все прошло. Борька поймал себя на мысли, что видит все как-то не так.
– Ну вот, теперь ты – ворон, – произнесла колдунья. – Ратмир покажет тебе дорогу до холма и заберет свое перо. Иначе ты никогда не станешь человеком.
Борис хотел что-то сказать, но из его рта раздалось лишь карканье. Он попытался взлететь, но с первой попытки ему это не удалось.
– Подожди, – остановила его Стелла, – я выпущу тебя из шатра.
Она подняла полог, и оба ворона вылетели наружу. Вернее, Ратмир вылетел, а Борька вывалился за ним следом. Ратмир показал Борьке несколько приемов полета. После чего рванул ввысь. Мальчику-ворону ничего не оставалось, как последовать за ним, ведь дороги он не знал. Небо было уже довольно светлое, поэтому Борис хорошо видел летящего впереди Ратмира. Они быстро преодолели болота и полетели над лесом. С высоты птичьего полета Темный Мир казался совершенно безобидным. Вскоре впереди показались знакомые очертания холма. Ворон сделал над ним круг, после чего аккуратно приземлился недалеко от электрического ручья. Приземление Бориса выглядело менее эффектно. Он не смог сразу сбавить темп, поэтому проехал по земле на лапах, а потом уткнулся клювом в камень.
«Хорошо, что я не человек сейчас, – подумал Борька, – а то явно размозжил бы себе нос».
Он искоса глянул на Ратмира. Тот, как показалось парнишке, смотрел на него презрительно. Затем ворон важно подошел к Борьке и клювом выщипнул у него из головы перо, выдрав при этом еще и клок волос. С мальчиком снова стали происходить метаморфозы. Его как будто раздуло, но вскоре все пришло в норму. Борис глянул на свои руки. Они снова стали обычными, человеческими.
– Слава богу! – со вздохом облегчения сказал сам себе наш герой.
Тем временем Ратмир воткнул перо себе в крыло, каркнул и взмыл в воздух.
– Спасибо! – только и успел крикнуть ему вслед Борька.
44. К ОВРАГУ СУДЬБЫ!
Через минуту открылась дверь в холме, и оттуда выбежал Первый.
– Ну вот, это ты! – обрадованно закричал он Борису. – А я думал, мне показалось, что я слышу твой голос. Но как ты сумел добраться так быстро? Мы ждали тебя не раньше завтра.
– Ведьмы помогли, большое им за это спасибо! – радостно ответил Борька.
Ту т из холма вышли Аня и Лена. Причем Лена тяжело опиралась на Анину руку.
– Что случилось? – спросил у Первого Борис, кивая в сторону Лены.
– Да ничего. Просто возраст, а она так переживала. Ну, скажи скорее, ты узнал что-нибудь об овраге?
– Да. Пойдемте в комнату. Сейчас все расскажу…
Аня и Лена принялись радостно обнимать Бориса. После чего все зашли в комнату и расселись вокруг стола.
– Я узнал, где сейчас находится овраг, – сказал паренек. – Но сколько он будет там находиться, никому не известно. Поэтому, чем быстрее мы отправимся к нему, тем больше шансов, что он никуда не переместится.
– Но мы должны дождаться Влада, – напомнила Лена.
– У меня предложение, – вмешался Первый. – Предлагаю вам всем отправиться к оврагу прямо сегодня. Тем более что Лена ходит очень медленно. А я подожду здесь Влада и приведу его сам. Думаю, Борис сможет дать мне подробное описание местонахождения оврага. Кто за это предложение?
– Я полностью согласен с Первым, – кивнул Борька. – Так что, девушки, собирайтесь, через час отправляемся! Только учтите, что по болотам с большой поклажей не пройдешь. Берите только самое необходимое.
Лена и Аня засуетились и стали собираться. А Борис тем временем подробно объяснял Первому, как пройти к оврагу. Минут через тридцать Лена и Аня были готовы.
– Ну что ж, – сказал Борис Первому, – мы выдвигаемся. Встретимся у Оврага Судьбы. Ну а если Влад не придет, то жди нас здесь.
– Я помогу вам забраться на обрыв! – произнес Первый.
Он подхватил веревку и первым вышел из дома. Борис, Аня и Лена последовали за ним. Лена старалась идти как можно быстрее, но Борька понял, насколько трудно им будет добираться.
«И почему я ведьм не попросил помочь мне доставить Лену до оврага?» – укорял себя мысленно паренек.
Они подошли к обрыву, и Первый вскарабкался наверх. Он скинул веревку, Лена обвязала себя ею и потихоньку начала взбираться. Затем поднялись Аня и Борис. Когда все были уже наверху, Первый сказал:
– Удачи!
Он спустился с обрыва и направился к холму. Лена, Борис и Аня продолжили свой путь. В лесу стояла мертвая тишина. Было еще довольно темно, но идти было легко. Лена ни на что не жаловалась, просто иногда она останавливалась и стояла минут по пять, отдыхала. На тот путь, на который у Бориса с Аней ушло бы не больше шести часов, они потратили весь день. Лишь поздно вечером наши герои подошли к болотам.
– Ночью идти по болотам нельзя, – заметил Борька. – Придется ночевать здесь.
– Но здесь может быть опасно, – возразила Аня.
– Не более чем на болотах, поверь мне, – усмехнулся мальчишка.
Он огляделся вокруг и заметил невдалеке ствол поваленного толстого дерева.
– А вот нам и шалаш, – указал на него Борис и направился к стволу.
Ствол действительно был замечательный. Изнутри пустой и сухой и довольно широкий. Аня и Борька, пока еще было светло, натаскали внутрь травы, которую они обнаружили вокруг. А Лена устроила некое подобие постелей. После чего все трое залезли внутрь на ночевку. Ночью решили нести дежурство, во избежание всяких неприятностей. Первой решила дежурить Лена.
– Я поздно засыпаю, – сказала она, – а вы ложитесь, через три часа разбужу Аню.
Ребята улеглись на траву, а Лена заняла пост у выхода из ствола. Три часа пролетели довольно быстро, и следующей на пост заступила Аня, а Лена улеглась спать. Со стороны болот начали доноситься странные звуки. Как будто кто-то очень большой пыхтел и пускал пузыри. Потом начал наползать туман. Аня постаралась задвинуться поглубже в ствол. Но туман проникал и туда.
«Быстрее бы время шло», – подумала девочка.
В это время недалеко раздался стон.
«Вот еще не хватало, – Аня поежилась. – Может, разбудить Борьку? Но он и так ночь не спал. Ладно уж, потерплю».
Звуки нарастали. Изо всех сил девочка старалась не обращать на них внимания. Время тянулось очень медленно. Когда же до конца Аниного дежурства оставалось не более получаса, что-то стало скрестись по стволу снаружи. Тут уж Аня не выдержала и растолкала Бориса.