Страница 54 из 60
– Не может быть! – закричала Лена.
Борька тоже увидел профессора и кинулся к нему.
– Что вы здесь делаете?! – на ходу воскликнул он.
– Я знал! – спокойно и торжественно произнес Шварц.
– Знали что?! – не поняли ребята.
– Знал, что вы вернетесь! Поэтому убедил военных не трогать здание Института. Идемте! Там мы будем в безопасности.
– Нет! – ахнула Лена. – Что вы наделали!
Но профессор уже не слушал ее. Он пересек реку – защитный пояс и быстро направился к возвышающимся на холме постройкам.
– Борь, в Институте находится вторая машина времени, – быстро проговорила девочка. – Черт его знает, как она себя поведет после того, как военные уничтожат первую – в мире Творца. Может быть, она станет выполнять ее функции, а может, и того хуже – воскресит твоего шамана! Наверняка он оставил свои параметры в базе компьютера, на всякий случай…
– Так давай скажем об этом профессору!
– Погоди! Мы не знаем, откуда он тут появился. Ты говорил, что его взяли спецслужбы. И вдруг он возникает из ниоткуда среди пыли и пепла. Подозрительно!
– Тогда что ты предлагаешь?
– Сейчас мы проследуем за Шварцем в Институт. Там ты отвлечешь его, а я проберусь в лабораторию Круглова и постараюсь взорвать машину времени.
– Лен, это опасно!
– У тебя есть другие предложения?
– Нет.
– Значит, не мешай! Идем!
Друзья поспешили за своим наставником. Они прошли через мертвую рощу, поднялись на холм и зашли в высокие двери Института.
Наши герои ожидали, что их встретят коллеги, но вокруг никого не было.
– А где все? – спросила Лена профессора. – Где Прокоп Тихонович, Аглафира Кировна, ребята?
– Перед началом операции мне удалось вывести всех, – спокойно произнес Адольф Руфимович. – А сейчас я выведу и вас.
– Можно, мы немного отдохнем, – пихая Борьку в бок, попросила Лена.
– Если только самую малость, – заметил Шварц.
– Профессор, скажите, как вам удалось договориться с военными и как вы нашли нас? – произнес мальчуган. – Ведь мы расстались с вами в Москве!
– Это долгая история, – сказал Адольф Руфимович. – Лучше мы поговорим об этом, когда будем за пределом атакуемой территории.
– Вы же сказали, что в Институте мы в безопасности!
– Но никто не гарантирует, что сюда не угодит какой-нибудь шальной снаряд.
– И все же… Пока мы будем отдыхать…
– Хорошо, – кивнул Шварц. – Идемте!
Он прошел к небольшому диванчику, стоящему в холле, и уселся на него.
– Присаживайтесь! – указал он детям кресла напротив.
– С вашего позволения, я отлучусь ненадолго в душ, – произнесла Лена. – Хочу смыть с себя кровь и пепел.
Профессор хотел было возразить, но Борька громко сказал:
– Конечно, только быстрее возвращайся! Мы будем ждать тебя здесь.
Адольф Руфимович прищурил глаза, но промолчал. Девочка быстро повернулась и скрылась в институтских коридорах.
– Так что тебя интересует, Борис? – спросил профессор Шварц.
– Все, начиная с того момента, как вы остались в Москве! – выпалил парнишка, вглядываясь в коридор, в котором исчезла его подруга.
– Меня задержали военные. О сути нашего разговора ты знаешь.
– А почему бомбардировка началась раньше запланированного времени? Вам кто-то что-то сообщил?
– Нет. Я долго ждал сообщений или звонков от вас. Но не получив никаких предупреждений, я дал знать военным, чтобы они начинали операцию. Предварительно я сам добрался до Института и проинформировал наших коллег о военном ударе. Мне удалось убедить их покинуть опасную зону.
«Что-то здесь не стыкуется! – подумал парнишка. – Получается, либо Первый не добрался до Института и не предупредил Прокопа Тихоновича и остальных, либо… профессор Шварц врет!»
Однако показывать своего недоверия мальчуган не стал.
– Скажите, – продолжил он расспрашивать Адольфа Руфимовича, – где сейчас сотрудники Института? Где Прокоп Тихонович, Аглафира Кировна, Макс, Андрей, Влад, Аня и Генка? Где Вой Войыч и Сэр Ричард?
– Все находятся в безопасном месте и вернутся назад, как только операция будет закончена. Надеюсь, расспросы на этом прекратятся?
Адольф Руфимович нервно скрестил пальцы рук, и только сейчас Борька заметил, что они у профессора совершенно гладкие, как будто вылеплены из пластилина или мягкой глины. На них не было никаких линий, борозд или царапин. Такие пальцы казались неестественными, и парнишка тотчас догадался, что перед ним сидит не сам профессор, а его клон! В голове мальчугана пронеслись десятки сумбурных мыслей, но все их затмила одна: «Лена в опасности! Нужно как-то помочь!»
Стараясь не выдавать себя, Борис как ни в чем не бывало вдруг сказал:
– Знаете, Адольф Руфимович, мне вдруг ужасно захотелось есть. Но поскольку я сейчас не обычный человек, а вампир, то, извините, мне нужно подкрепиться кровью.
С этими словами парнишка достал из рюкзака предпоследний пакетик с плазмой, надорвал его и начал медленно потягивать содержимое, наблюдая за реакцией профессора. Ни один мускул не дрогнул на лице Шварца. Он молча наблюдал за мальчуганом. Улучив момент, Борька как бы случайно опрокинул пакетик и вылил часть крови на себя.
– Блин, как неприятно! – воскликнул он. – Простите, профессор, но я должен удалиться ненадолго в душ, чтобы все с себя смыть, а также сменить рубашку.
– Обойдешься! – довольно грубо произнес Адольф Руфимович. – Твоя подружка тоже ушла на минуточку и пропала.
– Знаете, очень неприятно сидеть в мокрой и липкой одежде, – заметил Борька. – Я пойду переоденусь, а вы, если хотите, можете идти со мной.
Он встал с кресла и двинулся в коридор. Мальчишка мог поклясться, что слышал, как скрипнули от злости зубы профессора. Сам Шварц встал и последовал за пареньком. Борис шел как можно более спокойно, стараясь не выдать своего напряжения. В то же время в его голове крутились всевозможные мысли, как избавиться от клона.
«Почему он нас с Леной не “выжал”?» – думал Борис. И вдруг его осенило: ведь они с девочкой были вампирами, а клоны могли использовать только энергию обычных живых людей!
«Теперь все понятно, – размышлял мальчуган. – Просто он нас убить не может. Следовательно, он должен применить против нас то, что действует на вампиров. Получается, Лена все же находится в опасности… Нужно что-то придумать, чтобы помочь ей!»
И тут Борька вспомнил, что в одном из столов лаборатории, которая служила комнатой ему и другим парням, Влад с Максом держали оружие. Были там и излучатели, которые действовали на клонов.
«Главное, сейчас до комнаты добраться!» – подумал мальчик.
Сопровождаемый профессором, он наконец дошел до лаборатории. Зайдя в комнату, парнишка обнаружил в ней совершенный беспорядок.
– Почему здесь все перевернуто? – поинтересовался он у Адольфа Руфимовича.
– Парни собирались впопыхах, – не моргнув глазом, произнес профессор.
Мальчуган окинул взглядом комнату и сказал:
– Вы могли бы отвернуться, мне неудобно переодеваться перед вами.
– Что за глупости? – произнес профессор, тем не менее поворачиваясь к Борису спиной.
Парнишка немедленно подобрался к столу и открыл его дверцу. Она скрипнула…
А дальше все происходило, как в замедленной съемке какого-нибудь боевика! Шварц тут же обернулся на звук. Мальчуган схватил первое, что попалось ему под руку. Это был огнемет! Адольф Руфимович со страшным криком кинулся в комнату, а Борька нажал курок. Мощная огненная струя охватила профессора, но не сдержала его, и он, круша все на своем пути, бросился к парнишке. Этот бегущий факел был настолько ужасен, что Борис на секунду оторопел. Затем он бросил огнемет и принялся рыскать в столе в поисках излучателя. Наконец, в самом углу он обнаружил то, что искал. Шварц был уже буквально в двух шагах от мальчика. Сильный жар, исходящий от пламени, обжег Борьку, но парнишка сосредоточился и сжал ствол…
Фигура Адольфа Руфимовича тотчас как-то съежилась и осела на пол. А через минуту от него ничего не осталось.