Страница 51 из 60
– Помнишь, ты рассказывала, что нежить из озера помогла Анри переплыть с берега на берег. Мы с тобой тоже вампиры. Попробуем этим воспользоваться!
Парнишка подошел к самой кромке воды и, не зная, что делать дальше, просто громко крикнул:
– Братья и сестры, живущие на дне этого озера! Придите к нам на помощь!
Лена рассмеялась.
– Ну, ты даешь! – сказала она. – Ты же не на собрании выступаешь. Можно подумать, вся эта нечисть сидит на дне водоема и ждет твоего призыва…
Но не успела девочка договорить, как вода Черного Озера вспенилась метрах в десяти от берега и на поверхность поднялись… две русалки.
– Ты чего кричишь? – быстро спросила одна у Борьки. – Всю рыбу распугал!
– Да ладно, – прервала ее другая. – Мальцу, видно, и так несладко пришлось! Видишь, глаз заклеен?!
– Жалко, жалко… – запричитала первая. – А такой хорошенький. Слышишь, малый, может тебе к нам податься?! Озерный Владыка тебе вмиг искусственный глаз справит. Будешь видеть и на земле, и под водой.
– Точно! – закивала вторая. – Да и с пропитанием у нас проще. Не нужно кровь искать.
– Погодите! – попытался прервать болтливых русалок мальчуган. – Нельзя мне к вам! Вы бы нам лучше помогли на другой берег перебраться!
Русалки переглянулись, фыркнули, и первая заметила:
– Мы же вам не лошади!
– А что же делать? – осторожно поинтересовалась Лена.
– Владыку зовите! Только, если не убедите его, он вас проглотит.
– Ну ладно, зовите вашего Владыку, – твердо сказал Борис.
Русалки дружно захихикали и исчезли под водой.
– Ты что? – проговорила девочка. – Как мы будем этого Владыку убеждать и в чем?! Мы даже не знаем, что он есть такое!
– У нас все равно нет выбора. Плот мы построить не успеем, а вплавь не доберемся. Так почему бы не попытаться использовать предоставленный шанс?
В этот миг вода в озере начала бурлить.
– Похоже, назад пути нет, – сама себе прошептала Лена.
В ту же секунду вверх взметнулись миллионы брызг, и из воды поднялось нечто длинное. Дети сразу не сообразили, что это была шея подводного змея, а когда догадались посмотреть наверх, их ужасу не было предела! Над водой на длинной шее раскачивалась голова жуткого монстра. На ней виднелись десятка два глаз, а из раскрытой пасти острыми ножами торчали несколько рядов зубов. Чудовище молчало и разглядывало детей.
– Здравствуйте, – наконец выговорил пересохшими от страха губами Борька. – Это мы позвали вас.
Лена закивала головой.
– Дело в том, что нам очень нужно перебраться на ту сторону (мальчуган кивнул на противоположный берег). Помогите нам, пожалуйста!
Монстр наклонился немного ниже и вдруг неожиданно спикировал и схватил Лену поперек туловища. Девочка взвизгнула. Парнишка, было, дернулся к ней, но вдруг вспомнил, что русалки говорили, что Владыку нужно убедить. Борис остановился и громко закричал:
– Творец погиб! А вскоре по вашему миру будет нанесен военный удар. Вы все умрете, и мы вместе с вами. Единственное, что мы могли бы еще сделать для вас – это добраться до Института и предупредить ученых, чтобы они сохранили вас как вид. Но, похоже, вы предпочитаете отправиться вслед за Творцом!
Владыка замер, словно прислушиваясь к словам мальчугана, затем осторожно поставил Лену на берег, а сам спустился ниже – до уровня лица Борьки – и пристально уставился на него всеми своими глазами. Несколько минут он словно считывал информацию с парнишки, затем вдруг вновь поднялся над озером и замер.
– Что бы это значило? – произнесла девочка, зажимая правый бок ладонью.
Только теперь Борис увидел, что из-под ее руки струями льется кровь.
– Лен, ты ранена! – воскликнул он и кинулся на помощь к подруге.
– Владыка немного не рассчитал силу прикуса, – поморщившись, заметила Лена. – Помоги мне перевязаться!
Парнишка достал аптечку и вытащил из нее зеленку и бинты.
– Зеленка тут не поможет, – сказала девочка. – Давай перетягивай так!
Но не успела она убрать ладонь, как кровь фонтаном хлынула из ее тела. Мальчугану стало плохо, но когда он увидел, что Лена начинает терять сознание, то взял себя в руки и начал перебинтовывать страшную рану. Однако бинты сразу же пропитались черной кровью. Девочка зашаталась и замертво упала на землю.
– Лена, держись! – закричал Борька, понимая, что ничего больше сделать не может.
Он опустился на землю, рядом с ней, взял ее за руку и… заплакал. Внезапно ему показалось, что ладонь девочки дрогнула. Парнишка с надеждой посмотрел на подругу и увидел, что кровь остановилась и начинает быстро испаряться с бинтов. Через пару минут повязка стала чистой и белоснежной, а Лена открыла глаза и произнесла:
– Ты чего это тут рыдаешь надо мной, как над покойником?
– Так ты… – пробормотал мальчуган.
Девочка вырвала свою руку из ладоней Бориса, села и стала разматывать повязку.
– Нельзя! – закричал парнишка. – Вдруг кровотечение начнется снова?!
– Ты безнадежен! – улыбнулась Лена. – Неужели ты забыл, что мы с тобой вампиры, и у нас мощная способность к регенерации?
– Как-то не подумал об этом, – утирая слезы, произнес счастливый мальчуган. – А вообще, прекращай умирать! Мне уже надоело тебя оплакивать.
– Постараюсь! – усмехнулась девочка.
Она развязала бинты и внимательно осмотрела себя. Кроме рваной и грязной рубахи ничего не напоминало о страшной ране.
– Все в порядке, – заметила Лена. – Можно двигаться дальше!
Дети посмотрели на озеро, и только сейчас заметили, что вся его поверхность покрыта чем-то вроде небольших островков. Они пригляделись и поняли, что «островки» – это не что иное, как части длиннейшего тела Озерного Владыки. Сам же он продолжал монотонно раскачиваться неподалеку от берега.
– Мы убедили его! – радостно воскликнул Борька. – Идем, Лен!
Ребята поднялись на ноги, убрали аптечку и бинты в рюкзак, после чего парнишка надел его себе на плечи, и друзья двинулись к озеру. Им пришлось пройти по воде, чтобы добраться до первого «островка». Взобравшись на него, дети поняли, что он довольно скользкий, поэтому перебираться будет сложно. Мальчуган уже открыл рот, чтобы сообщить об этом Владыке, но тот внезапно поднял участок тела, на котором находились дети, и резко изогнул его. Борис и Лена с диким визгом покатились вниз, словно по огромной горке. А озерный правитель продолжал изгибать свое тело таким образом, что ребята без остановки мчались к противоположному берегу. Не прошло и десяти минут, как они оказались на последнем участке тела Владыки. Он изогнул хвост, и друзья подлетели в воздух и с громким смехом плюхнулись в воду неподалеку от песчаной отмели. Дети выбрались на берег и, оглянувшись, помахали монстру, который так быстро решил их проблему. Озерный правитель качнул головой и исчез под водной гладью.
– Давно мне не приходилось так веселиться, – сказала Лена. – Молодец, Владыка, помог! Придется теперь Прокопа Тихоновича просить, чтобы он нечисть тут сохранил.
– Иногда и нечисть нужна… – философски заметил Борька.
– Слушай, я про Анри и его подданных вспомнила. Надо с ними тоже что-то делать. Ведь больше о них никто не позаботится.
– Что, будем всю нежить спасать? Ты же знаешь, что для людей они опасны!
– Но они-то не побоялись прийти нам на помощь.
– Только потому, что мы стали вампирами.
– Нет! Потому, что мы с Творцом пошли бороться. Значит, они с нами заодно!
– Ладно, идем. Там видно будет!
– Не знаю, как ты, а я сначала к вампирам загляну.
Мальчуган с удивлением взглянул на Лену.
– Ты понимаешь, что мы тратим очень много времени? – спросил он.
Девочка кивнула.
– Мы рискуем сами попасть под бомбежку, – продолжил говорить Борис.
– Иди к Институту, я тебя не держу. А я заверну в Замок Вампиров.
Парнишка выругался сквозь зубы, но затем взял себя в руки и произнес:
– Хорошо. В замок – так в замок!
Он первым двинулся в сторону Темного Леса. Лена догнала его уже у самой кромки леса.