Страница 25 из 91
Первая российская императрица Екатерина I Алексеевна была похоронена в Петропавловском соборе. Современники свидетельствуют, что народ искренне оплакивал ее смерть.
Глава III. Несостоявшаяся свадьбы юного императора
Из всех царских браков Романовых обращает на себя внимание необычная история, случившаяся с последним представителем этой династии по мужской линии – юным императором Петром II: он дважды обручался с разными русскими невестами и не был женат!
Внук Петра I вступил на престол, когда ему было одиннадцать лет. Хотя в завещании императрицы Екатерины I говорилось, что до совершеннолетия юного монарха управлять государством должен Верховный Тайный Совет, с первых же дней царствования внука Петра I вся реальная власть сосредоточилась в руках светлейшего князя А. Д. Меншикова. Более того, стремясь породниться с императорским семейством, любимец великого преобразователя закрепил юридически в завещании Екатерины I положение о том, что преемник трона должен жениться на дочери князя – Марии Меншиковой.
Вначале юный император Петр II полностью подчинялся власти светлейшего князя, который перевез его в свой дворец. Меншиков, сосредоточив в своих руках всю полноту власти, стремился к достижению своих честолюбивых замыслов. Так, 12 мая 1727 года Петр II объявил о присвоении Александру Даниловичу высшего звания генералиссимуса, давней мечте светлейшего. А 25 мая того же года архиепископ Феофан Прокопович в торжественной обстановке совершил обручение императора со старшей дочерью светлейшего княжной Марией Александровной. Невеста государя получила титул Императорского Высочества и ренту в 34 000 рублей. Тринадцатилетний сын светлейшего князь Александр стал обер-камергером и кавалером ордена Св. Андрея Первозванного. Сестра невесты княжна Александра II их тетка Варвара Михайловна, сестра супруги светлейшего князя, получили орден св. Екатерины первой степени.
Династические планы светлейшего побудили его врагов в Верховном Тайном Совете активизироваться в борьбе против установившейся единоличной монополии на власть.
Молодой император не любил свою невесту, княжну Меньшикову. Противники светлейшего, заметив холодность Петра II к дочери временщика, умело восстановили его против А. Д. Меншикова. Между тем последний не чувствовал возникшей опасности падения. Более того, временщик был уверен в незыблемости своего положения. И это в то время, когда его злоупотребления уже превысили всякую меру, когда властолюбие, высокомерие, жажда богатства, пренебрежение к бывшим друзьям возбудили желание избавиться от него, когда враги и бывшие соратники Меншикова организовали заговор против него. Роковую роль в осуществлении этого заговора сыграл Остерман, которого светлейший сам назначил воспитателем юного императора. Кроме того, опытнейший Меншиков разрешил жить вместе с Петром II его другу детства – князю Ивану Долгорукому, через которого враги светлейшего и поддерживали тайные связи с двенадцатилетним монархом.
Петр II, став императором, быстро охладел к своему опекуну. Необходимость полного подчинения Меншикову очень раздражала самолюбивого и упрямого мальчика. Он любил погулять, страстно был увлечен охотой, но на каждый случай надо было получать разрешение у светлейшего князя, и часто он получал отказ. Регент-правитель относился к Петру с чрезвычайной строгостью, настаивал на постоянных учебных занятиях; на каждом шагу давал ему почувствовать всю тяжесть своей опеки и старался удалить от императора его сестру Наталью Алексеевну и тетку Елизавету Петровну, которых мальчик-монарх очень любил.
В июле 1727 года светлейший заболел и несколько недель не присутствовал на заседаниях Верховного Тайного Совета. За это время император почувствовал себя совершенно независимым от нареченного тестя и еще более близко сошелся с его противниками. При первом же случае Петр II показал наконец регенту свой характер. Однажды цех петербургских каменщиков поднес императору подарок – девять тысяч новых блестящих червонцев. Император послал их в дар своей любимой сестре с Иваном Долгоруким. Но Меншиков, встретив Ивана Долгорукого, отобрал червонцы и сказал другу Петра II:
– Император слишком молод, чтобы распоряжаться. Давай-ка сюда деньги, пригодятся на что-нибудь нужное.
Узнав об этом, Петр в страшном гневе вбежал в кабинет Меншикова, когда у того были гости, и так отчитал зазнавшегося временщика, что тот совсем опешил и стал просить прощения.
17 августа 1727 года, выздоровев после опасной и продолжительной болезни, светлейший князь Меншиков со своим семейством отправился в любимый Ораниенбаум. Убежденный в своем непоколебимом могуществе, он спокойно и беззаботно оставил юного императора на попечение своих злейших врагов. Но, впрочем, у князя и не могло возникнуть подозрений: монарх, выполняя инструкции Долгоруких и Остермана, хранил тайну свержения временщика. Конкретный пример: еще 26 августа, в Петергофе, в день именин своей сестры, царевны Натальи Алексеевны, Петр II выказывал генералиссимусу и его семейству прежнее уважение.
Развязка противоборства началась неожиданно. 3 сентября регент совершил большую ошибку. В этот день состоялось освящение домовой церкви Меншикова в присутствии высших чинов двора. Гордость и тщеславие в этот день погубили светлейшего. Дело в том, что во время обряда освящения храма он забыл об императоре и занял место, специально предназначенное для Петра II.
Грубым промахом временщика тотчас воспользовалась его оппозиция: она начала действовать решительно.
…День 8 сентября 1727 года был обычным, ненастным днем начавшейся в Петербурге осени. Ранним утром этого дня к пятидесятилетнему президенту Военной коллегии, генералиссимусу, светлейшему князю Александру Даниловичу Меншикову, явился генерал Салтыков и вручил ему царский указ о домашнем аресте. Стража тут же окружила дворец уже опального вельможи.
Падение было таким внезапным, что генералиссимус растерялся. Более того, во время чтения рескрипта князю стало очень дурно, и лекарь, боясь апоплексического удара, пустил ему кровь.
Именно в этот серый осенний день завершилась головокружительная карьера бывшего любимца Петра Великого, которую тот начал за сорок лет до описываемых событий. В правящей иерархии Российской империи А. Д. Меншиков занимал особое место. Он в продолжение двух царствований – Петра I и Екатерины I – и в начале правления Петра II возвышался над придворной знатью. Достаточно напомнить, что при жизни реформатора Меншиков вместе со своим семейством (супругой Дарьей Михайловной Арсеньевой, дочерями Марией и Александрой, сыном Александром) пользовался высшими почестями наравне с членами Императорского Дома. Наш великий поэт А. С. Пушкин в поэме «Полтава» о нем писал:
Фельдмаршал Б. К. Миних в своих «Записках» (воспоминаниях) писал: «Князь Меншиков был одним из богатейших частных лиц в Европе: он имел до 100 тысяч крестьян в России и, кроме того, значительные земли в Ингарии, Ливонии и Польше: король прусский пожаловал ему поместье Риген, а император Карл VI – княжество козельское в Силезии».
Только после чтения указа двенадцатилетнего императора, своего воспитанника, опомнился ослепленный честолюбец: жена и дети бросились к Петру II умолять о прощении, но их к нему не допускали. Письма самого светлейшего к императору отсылались обратно нераспечатанными.
Особым указом Верховного Тайного Совета от 9 апреля 1728 года все несметные богатства светлейшего князя были конфискованы, сам же он был осужден на вечную ссылку в Сибирь. Город Березов, находившийся к северу от Тобольска, стал местом дальнейшего проживания Меншикова и его семейства. Тем самым была окончательно решена судьба этого необыкновенного человека в российской истории.