Страница 56 из 58
Похоже, вечер действительно был особенный. И не только из-за того, что волновало юную алхимичку.
Отправляясь спать, Вера и Джакомо с особенным чувством поцеловали дочь. Мать собиралась что-то сказать ей, когда раздался входной звонок.
Было ровно 22 часа.
Нина вздрогнула и похолодела.
Острая мысль пронзила мозг:
«2 июня. 22 часа… памятная дата».
Вера посмотрела на нее и, все поняв, заплакала.
— Мама, сегодня 2 июня. Дед Миша умер точно в это время год назад.
— Да, дорогая. Я не хотела напоминать тебе об этом. У тебя и так много волнений из-за завтрашнего суда, — тихо сказала та.
Джакомо пошел открывать дверь. Нина инстинктивно бросила взгляд на ладонь. Звезда оставалась красной — никакая опасность ей не грозила.
Кармен прижала девочку к себе:
— Я хорошо помню, что случилось год назад. Тот ужасный вечер в Мадриде. На следующий день ты была уже в Венеции… С тех пор много воды утекло…
У Любы, склонившейся на плечо Карло, снова на глаза навернулись слезы.
Джакомо открыл дверь — на пороге стояла делегация детей. Как же Нина вдруг забыла про них!
— Мы принесли коробки с письмами для Нины Де Нобили, — объявили дети. — Их всего десять.
Джакомо помог внести коробки в дом и сложил их у стены. В каждой были тысячи детских записок.
— Ложись спать, ты устала, прочтешь все завтра, — сказал Джакомо дочери.
Нина покачала головой:
— Нет, я все равно не усну. Я прочту это сегодня.
Она вывалила на ковер содержимое коробок, уселась посреди и принялась за работу.
Вера, уходя спать, уже стоя на верхней ступеньке лестницы, спросила:
— Ты скучаешь по деду Мише?
— Еще как! — ответила Нина, погружаясь в чтение записок. — Но он у меня в сердце, и я разговариваю с ним, когда захочу.
— Он гордился бы тобой, я уверена, — улыбнулась Вера, с любовью глядя на дочь.
Девочка Шестой Луны подняла правую ладонь с красной звездой:
— Я алхимик и унаследовала все его достоинства. Каркон дорого заплатит за то, что он сделал с дедом, которого ненавидел. Он ненавидит меня и моих друзей. Он ненавидит всех добрых алхимиков.
Кармен хотела было вмешаться в разговор, но Андора остановила ее.
Кармен тем не менее пыталась настоять на своем.
— Есть многое, о чем ее родители даже не догадываются, а мы знаем, — прошептала она, — поэтому мы должны…
— Ничего мы не должны, нам лучше помолчать и не лезть, куда не просят, — тоже шепотом строго ответила Андора. — Особенно сейчас, когда все так хорошо начало складываться…
Джакомо, не отходивший в этот вечер ни на шаг от жены, взял ее под руку, и они удалились в спальню.
Люба ушла в свою комнату. Карло отправился к себе во флигель, пожелав спокойной ночи Нине.
Девочка осталась одна, окруженная грудой записок.
Во всех содержалось требование осудить мерзкого Каркона.
И это было бы справедливо не только по отношению к Нине и ее семье из-за убийства деда Миши, но и по отношению ко всем детям, достаточно натерпевшимся от злодея.
В 6.30 утра девочка вошла в лабораторию. Она села на табурет и положила руку со звездой на Книгу.
Жидкая страница, как всегда, засияла зеленым светом.
— Книга, что ты мне посоветуешь? Дети всего мира желают покарать Каркона, и многие требуют заключить его в тюрьму на всю жизнь. Я не знаю, какое принять решение. — Нина чувствовала, что ей предстоит сделать самый ответственный шаг за всю жизнь.
— Вечная неподвижность! Классная идея! — Нина даже подпрыгнула, и глаза ее загорелись.
Она выбежала из лаборатории и помчалась на кухню, где Люба возилась с завтраком.
Схватив с подноса пару бутербродов, девочка с аппетитом покончила с ними.
Она поднялась к себе, наполнила ванну водой и пролежала в ней почти час.
Теперь Нина могла позволить себе расслабиться.
Лежа в теплой воде, она вспоминала о красотах Шестой Луны, о китах и ласточках, огромном оркестре и клятве своих друзей и почувствовала, как счастье переполняет ее.
Девочка вышла из ванной, стараясь не расплескать это чувство, натянула синий комбинезон, ярко-розовую кофточку, посмотрелась в зеркало и улыбнулась своему отражению. Она быстро сбежала по лестнице, поцеловала родителей, состроила рожицу тетушкам, которые уже проснулись, и села ожидать друзей.
Ровно в 10 утра в дверь позвонили. Ввалились улыбающиеся Ческо, Додо, Фьоре и Рокси.
Нина сразу повела их в лабораторию и подошла к Книге:
— Книга, мы здесь. И коробки с детскими записками тоже здесь.
Ребята энергично вытряхнули содержимое коробок на жидкую страницу, и та их мгновенно поглотила. Свет в лаборатории стал красным. Что-то зашипело в тигле, стоящем на огне.
Додо сидел рядом с пирамидой зубов дракона, Фьоре прислонилась к стене, Рокси и Ческо, стоя рядом с Ниной, не отрывали глаз от тигля.
Внезапно из него вылетел Фиолетовый Барабан с вырезанной сбоку красной звездой, а из Книги показался Синий Пергамент.
Пергамент опустился на лабораторный стол, а Барабан так и остался висеть над тиглем.
Книга вновь заговорила:
— Мраморные статуи зашагают? Что это значит? — недоумевая спросили ребята.
Жидкая страница почернела, и зеленое пламя вылетело из нее и взметнулось к потолку.
Оба мальчика выполнили приказ, вытянувшись по стойке «смирно» перед говорящей Книгой.