Страница 9 из 32
Пульсация в висках схлынула, оставив после себя оглушающую, заполненную звоном тысяч невидимых нитей, тишину. Вся кровь прилила к сердцу и пульсировала там, заставляя его биться неровными сорванными толчками. Голова кружилась от страха. Если сейчас же ритуал не возобновится, разрушения прошедшей войны покажутся играми в детской песочнице. Половину магического мира снесет к Мордредовой бабушке!
Магия застывшего конструкта настойчиво требовала выхода. Стайлс где-то ошибся, и у него осталось совсем немного времени, чтобы устранить причину неудачи. Либо ликвидировать с таким трудом выстроенное инфополе. Температура вокруг нас ощутимо поднялась. По ногам забегали тысячи мурашек, кровь застучала в висках, толкнулась в кончики пальцев, отдалась пульсацией в паху. Тёмная магия рвалась на свободу.
Я тупо смотрел, на склоненную беловолосую голову, с обреченностью ожидая неминуемой гибели. Сердце колотилось, как бешеное, я зачарованно перевел взгляд на неоконченный конструкт. Сведения о катастрофе будут записаны в общее инфополе, специальные обученные маги смогут прочитать эту историю. Когда-нибудь. Лет через триста. Но нам уже до этого не будет никакого дела.
Стайлс вдруг поднял голову и пристально посмотрел мне в глаза. На красивом лице читалась холодная сосредоточенность.
"Ну же! - мысленно взмолился я. - Давай, Дэйми! Ты найдешь выход. Я знаю. У тебя получится!"
Лунный маг что-то пробормотал себе под нос и сфера, в которой мы находились начала заполняться молочно-белым туманом, почти скрывая его, но я всё равно успел заметить руку, опустившуюся к паху. Нетрудно было догадаться, что он собрался делать.
Стайлс загнанно дышал, сдерживая стоны, а я с трудом подавлял желание последовать его примеру. В паху горело огнем, но я отчаянно вцепившись руками в траву, сидел, как изваяние, вмешиваться в Тёмный ритуал - значило мгновенно расстаться с жизнью.
Наконец он всхлипнул, отчетливо выкрикивая имя - на одно короткое мгновение я увидел созданный лунным магом фантом Тёмного принца, Дэймонд разрядился прямо в конструкт, рухнув лицом на землю, и пентаграмма, засветившись ровным зеленоватым сиянием, начала вращаться против часовой стрелки.
Туман, окружавший его, рассеялся. Дэймонд несколько секунд просто лежал на земле, зарывшись носом в траву, потом вновь поднялся на колени, откинув назад мешающиеся длинные пряди, осмотрел результат своих трудов и удовлетворенно хмыкнул:
- Это всё. Теперь твоя очередь.
Свою часть ритуала я закончил довольно быстро, меня как истинного Наследника магическое инфополе не стало подвергать неординарным испытаниям и требовать каких-то других действий, кроме распевного речитатива заклинаний. Поэтому к утру на месте обугленного и покорёженного нечто переливалась радужными гранями новенькая основа будущего Портала.
Вторая пентаграмма далась нам не в пример труднее первой: мне буквально на себе пришлось вытаскивать к границе перемещения потерявшего сознание Дэймонда, настолько он был вымотан. Зато медальон на его шее сверкал не хуже восстановленных нами пентаграмм. Дальше дело пошло быстрее, и уже в марте, когда моему сыну должно было исполнится четыре года, Врата были почти восстановлены. Почти. Ибо открывались лишь на несколько мгновений и были настолько узки, что Зак едва успел с помощью своей стихийной магии заглянуть туда. Но и этих нескольких минут ему вполне хватило, чтобы заработать себе полноценную головную боль на неделю вперёд, настолько информативно перенасыщен был людской эфир. Но это все было ерундой, по сравнению с тем, что нам уже удалось сделать. Мы восстановили Портал между мирами, а на устранение шероховатостей и мелких недоделок уйдет не слишком много времени. Моя заветная цель была близка - скоро я смогу увидеть своего ребенка.
***
Помимо этой у меня появилась еще одна причина навестить мир людей. Перебирая записи отца, я наткнулся на одну весьма любопытную тетрадь.
В ней говорилось о том, что один из источников начал проявлять слабенькую активность. Источниками в нашем мире назывались места, где грань между мирами была особенно тонкой, и почти все взрослые маги слышали о них, но их расположение знали только наследники древних аристократических семей. Таких мест было очень мало, и они тщательно охранялись. На одном из источников и построил в древние времена Мерлин свои Врата. Вполне естественно, что такие места существовали и в человеческом мире. Люди называли их места силы. Невозможно, разделив миры, собрать все источники в одном месте. Потому что находятся они в точках пересечения магнитных полей земли.
Уводя своих потомков в созданный ими магический мир, Падшие наглухо запечатали источники и оставили Хранителей, намертво вписав в их подсознания информацию о том, что ни они, ни их далекие потомки ни при каких обстоятельствах не смогут покинуть места силы и будут смотреть за ними в оба глаза. Разумеется, все хранители обладали слабыми проблесками магической силы, вполне достаточной для того, чтобы защитить спящий источник. Хранители и до сих пор жили именно там, где когда-то Падшие поселили их далеких пращуров. Временами они пытались сняться с места и переменить место жительства, но всегда неизменно возвращались обратно. Неодолимая сила тянула их назад, они уже не помнили, с чем это связано, но источники были под охраной, так или иначе.
Активность источника, пусть даже еле заметная, свидетельствовала о том, что он готов к пробуждению. А это ни к чему хорошему бы ни привело. Тем более что самостоятельно закрыть пробудившийся источник Хранитель не в состоянии. Мой отец был немало встревожен этим обстоятельством, но ничего конкретного сделать не успел - Бастиан его убил. Взяв себе на заметку, разобравшись с насущными делами, обязательно изучить записки отца более тщательно, я отложил пухлую тетрадь в сторону.
Надо сказать, что за время работы над Вратами мое глубокое убеждение в никчемности людей значительно пошатнулось, благодаря новоиспеченному супругу Закарии. Именно в его светлую голову одна за другой пришли очень дельные мысли: сделать проекцию Врат непосредственно в моём замке и использовать сохранившийся у него мобильный телефон для связи с его подругой. Надо ли говорить, что нам понравились обе идеи Мити. Первая снимала проблему утомительного перемещения к Вратам и обратно сделать проекцию портала Заку, благодаря его способностям, ничего не стоило. Вторая же позволяла все тому же Закарии почти мгновенно определить точку нахождения Лары. Не знаю, кто больше обрадовался, когда я похвалил Митю за проницательность, он сам или Зак, смотревший на хрупкого молодого человека глазами полными любви и благодарности.
Положа руку на сердце, я даже немного завидовал брату, он был счастлив. Он нашел свою половинку, а мне, видимо, было не суждено познать любовь. Мой брак с Аланой был договорным. Ни о каких чувствах кроме взаимоуважения речи не шло. Знакомы мы были еще с колледжа, она была из древнего аристократического рода, хороша собой, весьма амбициозна и дальновидна - стать супругой Наследника рода Мэллори ей весьма льстило, к тому же она была довольно сильным водным магом. Если бы к этим её достоинствам прилагалась еще капелька мозгов, цены бы ей не было. Мне же, целиком поглощенному алхимией, было без разницы на ком жениться и то, что у Аланы были отношения с лучшей подругой, меня ничуть не трогало. Лишь бы отец, который тогда постоянно напоминал мне о необходимости брака, успокоился, наконец, и отвязался от меня. Встретившись несколько раз, мы с ней пришли к соглашению. Алана получает мою руку и имя, к которым прилагался высокий статус супруги Наследника Мэллори, я закрываю глаза на её отлучки к любимой подружке. Наш брак устроил всех. Через полгода после свадьбы она забеременела, и необходимость в совместных ночах отпала. Почти всё время, пока носила ребенка, Алана провела в моем имении в компании Катрины, даже в ночь рождения Даниэля мы вдвоем метались по гостиной, не находя себе места, а потом счастливые до невозможности пили вино в честь моего сына. Как так случилось, что во время нападения Катрины не было рядом с подругой, спросить теперь не у кого - по словам Зака, девушку и её мать нашли мертвыми в их собственном доме на следующий день после убийства моей жены.