Страница 155 из 157
Коллективная личность Оузы-Скоджила постепенно развивалась. Их речевой контакт положил начало новому процессу — развитию общей кодировки на более глубоком уровне машинного языка. Хотя, безусловно, это не могло происходить быстрее, чем каждый из партнеров мог принять. В конечном счете призрак должен был начать видеть глазами Эрона, а Эрон — переживать чувства Хиранимуса.
У него была семья — там, дома, в Тысяче Солнц. Странно. Надо будет сказать жене, чтобы она убрала глупую машинную установку на защиту Петунии. Девочка уже совсем большая и ей не нравится, когда над ней так трясутся. А Ужасная — как же она?
Вечеринка заканчивалась — шума и споров было уже меньше, люди засыпали в креслах и на полу, некоторые еще обсуждали что-то, стоя небольшими группами. Многие разошлись по домам, но Эрон слишком устал, чтобы куда-то идти. Он сделал себе диван и уснул.
Здесь адмирал и нашел его несколько часов спустя. Он сел рядом на диван и легонько потряс Эрона за плечо.
— Как ты можешь спать — ведь на носу еще одна война!
— Угу, переведем стрелки на восемьдесят семь лет назад… — сонно пробормотал Эрон.
— Нет, я уже слишком стар для этих игр. Лучше мирно жить в реальном времени с моим псом. А ты это серьезно — насчет второй войны? Еще три месяца всей этой абракадабры…
— Договор есть договор. Война объявлена. Надеюсь, мне не придется бросать вам в лицо перчатку? Реформация еще не закончена.
— Мне придется привлечь Хейниса — у него ценные мозги.
— Инквизитора? Вы шутите?
Эрон сел на диване, потом встал.
— Кто знает?
— Вы так и не сказали, что для него придумали! Что там за надежду вы ему подбросили?
Ректор Галактики снова воспрянул духом, вспомнив о недавней победе над старым врагом.
— Я обещал ему повторное слушание и помилование, если он выполнит мое задание в качестве покаяния! Это фактически пожизненное заключение, сизифов труд: ему светит свобода — может быть! — если он вкатит камень в гору.
— А что за камень? — нетерпеливо спросил Эрон.
— Он пишет твою биографию. Сначала был в ярости, орал, но потом согласился. Надежда на свободу! Надеется закончить скоро, но он никогда не был моим студентом… — Кон радостно потер руки. — Я все время подбрасываю ему новый материал. Агандер всегда любил создавать мифы. Ты удивишься, когда узнаешь, сколько всего совершил в детстве.
— Его наказание писать о моем детстве?
— Это лишь начало — самое легкое. Главное, он должен изучить твою диссертацию, эти самые арекийские штучки.
Адмирал усмехнулся.
— Я всегда считал, что моя диссертация — образец ясности, четкости и изящества!
— Эрон, я пытался ее прочитать, но не смог! Уверяю тебя, это худшая из пыток! Поэтому я приказал Хейнису переписать ее так, чтобы она и в самом деле стала кристально ясной — даже для ископаемого вроде меня. Но стареть я буду скорее всего быстрее, чем Хейнис совершенствовать свой стиль… — Адмирал злорадно улыбнулся. — Каково ему будет после того, как он сделал все, чтобы уничтожить твои труды! Разве что на костре тебя не сжег!
— Ладно, так когда мы начинаем следующую войну?
Адмирал прилег на освободившийся диван и жестом пригласил Эрона сесть рядом. Голубая униформа была помята, тело устало обмякло.
— Эрон, мальчик мой, я не думаю, что выдержу еще одну такую войну. Слишком многое сразу на меня свалилось. Сначала твой галактический кризис выскакивает, как корабль из черной дыры, потом какой-то чертов протестант крадет из моего сейфа Библию Основателя и вдобавок изобретает печатный станок. Теория говорит, что этого не может случиться, а оно случается! Я пытался сопротивляться — я думал, что выиграю твою маленькую войну с помощью стратегии, — но моя математика не сработала против твоей. Вот и все. А теперь я проснулся, вышел из кошмара, которого не должно было быть, и оказался среди всего этого дикого веселья. И что теперь? Я что, должен теперь опять жить в кошмаре, только в реальном, и в тысячу раз медленней?
Эрон ни разу не видел адмирала в таком угнетенном состоянии духа.
— Предсказание — только половина игры, дальше начинается его опровержение! Вы забыли слова Основателя: «Психоистория — выбор будущего».
— Нет! — прорычал старик. — Я не выбирал второго опустошения Светлого Разума! Наоборот, черт побери! Я сопротивлялся всеми силами, бросал в бой все, что имел!
Обычно мозговая активность все время меняет свое положение на границе стабильности и хаоса в постоянной войне между опорой на известное и стремлением к новому знанию. Отдельные форпосты то стабильны на мгновение, то захватываются хаосом, и общий фронт колеблется в потоке битвы по всей нейронной сети.
В спокойные дни сознание остается спокойным, используя старые решения. В другие некий внутренний полководец командует наступление и ведет свои полки против хаоса. Чтобы победить хаос, надо учиться. Чтобы поддерживать стабильность, надо знать. И то и другое вместе может оказаться слишком утомительно…
Адмирал устал. Но Эрон почему-то был уверен, что сможет вернуть его к активной жизни: пройдет месяц, другой — и все наладится. Он осторожно погладил старика по голове.
— Вы были мне как отец, хотя и довольно странный. Я сбежал от вас, но я по-прежнему ваш второй пилот, и мы летим домой, и впереди нас ждет удачная посадка. Еще сто лет войны — мы выдержим их. Я даже знаю, что вы будете делать через пять лет, — у меня получается предсказывать будущее. Вы будете посылать своих студентов обучать психоистории немытые массы. Может быть, и Хейниса пошлете, если он хорошо выучит арекийские уроки. Вы положите начало такому ренессансу, о каком Джарс Хейнис не мог и мечтать! И самое главное — вам больше не нужно будет изнывать под тяжестью вселенских секретов!
Он вытер слезу со щеки адмирала.
— Пусть Звезды услышат тебя, сынок! Позже их нашла Петуния и привела Отарию.
— Ну, как он? — спросила Вселяющая Ужас, положив руку Эрону на плечо.
— Спит.
Оуза-Скоджил чувствовал себя очень странно. Жена в Тысяче Солнц, здесь — Отария. Да еще теперь любимая дочь, которая стоит, обняв его сзади за шею. И адмирал — сумасшедший и отец!
— Жизнь — не очень-то предсказуемая штука, — сказал Эрон.
— Я знаю, — ответила нимфа моря Молчания.
ПРИЛОЖЕНИЕ
ОСНОВНЫЕ ВЕХИ ИСТОРИИ ГАЛАКТИКИ
Год галактической эры: время, за которое свет проходит 1 лигу (1 x 1016 метров)
Год терранской эры: время, за которое свет проходит 0,9460471452 x 1016 метров
Правила перевода: Год г.э. = (Год т.э. х 0,946047) — 61248
Год т.э.= (Год г.э. + 61248) х 1,05703
Год эры Основателя = Год г.э. — 12068
64-е тысячелетие до г.э.
Строительство Великой Пирамиды (Терра) — 63591 до г.э.; 2478 до т.э.
62-е тысячелетие до г.э.
Цинский император Хуанди (Терра) — 61493—61447 до г.э.; 259—210 до т.э.
Римский император Август (Терра) — 61273—61233 до г.э.; 27 до т.э. — 14 т.э.
Катастрофа пропавшего года — 61247 до г.э.; 0 т.э.
Иисус Христос, спаситель человечества от грехов — род. 61247 до г.э.; 1 т.э.
61-е тысячелетие до г.э.
Завоевание Англии (Терра) норманнскими варварами — 60240 до г.э; 1066 т.э.
Папа Иннокентий III (Терра) истребляет христианских конкурентов в Константинополе и Франции — 60114—60097 до г.э.; 1198—1216 т.э.
60-е тысячелетие до г.э.
Великие географические открытия (Терра) — 59929—59808 до г.э.; 1394—1522 т.э.
Новый раскол в церкви (Терра) — 59813 до г.э; 1517 т.э.
Список запрещенных книг — 59773 до г.э.; 1559 т.э.
Астрономическая математика, Иоганн Кеплер — род. 59762 до г.э.; 1571 т.э.
Новое открытие маятниковых часов — 59700 до г.э.; 1636 т.э.
20-е столетие т.э., всплеск роста населения — 59451 до г.э.; 1900 т.э.