Страница 52 из 71
В свете всего вышеперечисленного, тот факт, что мою, казалось бы, провинившуюся персону, подробный разбор полетов благополучно миновал, вызывал недоумение. Вместо того, чтобы как минимум придушить свою бестолковую женушку, Властелин бросил короткое:
- Позже мы к этому еще вернемся, - и предпочел предаваться тихой ярости в полном молчании. Ну, это, разумеется, после того, как заставил меня все подробно рассказать и про Лунаю, и про Дануту, и про собственную глупую доверчивость.
Так что теперь я предпочитала молчать и лишний раз не высовываться. По крайней мере, пока он не возьмет себя в руки. Здорово моего благоверного проняло, раз уж дело до неконтролируемой трансформации дошло. Пусть даже и частичной, одной только клыкастостью отделался. Но все равно приятного мало.
К тому времени, когда над белоснежными верхушками деревьев показались башни Академии, у меня уже начали сдавать нервы. Не многовато ли для одного дня? Предательство и побег Дармира, взбешенный Властелин, магистр Измир, маячащий где-то на горизонте... М-да, покой нам и не снится.
Вскоре деревья расступились, и перед нами, насколько хватало глаз, протянулись высоченные каменные стены. Сердце сладко сжалось, и я не удержалась от восхищенного возгласа. Вот она - самая заветная мечта детства!
Никогда прежде мне не доводилось видеть Академию снаружи. Бабушка переносила нас сразу в телепортационный зал. Это было единственное место во всем замке, куда можно было беспрепятственно перемещаться. Остальные же помещения были так мастерски зачарованы, что, по слухам, даже самые маститые магистры не смогли бы просочиться сквозь те чары.
У ворот нам пришлось спешиться. Последней на фиолетовые камни Пути соскользнула Линка. Само собой, не без помощи Габриэля. Стоило только ногам девочки ступить на землю, как створки дрогнули, сверкнули ярко-алыми всполохами и разъехались в стороны.
Алекс уверенно шагнул вперед. У нас же не оставалось иного выбора, кроме как последовать примеру Властелина.
Я принялась самозабвенно глазеть по сторонам. Широченный двор, испещренный паутинкой расчищенных дорожек, с садом, закованным в толстый слой льда прудом и многочисленными хозяйственными постройками, высоченный замок из темного камня с башенками, витражами, и бесчисленными лестницами, - все здесь вызывало у меня неприкрытое восхищение.
Но наибольший интерес у меня вызывали люди. Вернее, студенты, потому что никого из преподавателей на нашем пути пока не попадалось.
Подумать только! Будущие маги... Ладно, не только маги. Насколько мне известно, в Академии сейчас существует три факультета: видения, где обучаются всякого рода провидцы, знания - для магов-теоретиков (куда, собственно, относилась и я, пусть и заочно) и умения - факультет, где учат магов-практиков всех мастей.
А ведь я тоже могла бы учиться здесь... Заниматься настоящей магией, а не создавать пустую видимость. Но при леди Ариадне о таком даже заикаться было бессмысленно.
- Ксения, закрой наконец рот, это уже просто неприлично, - прошипел Алекс и крепко ухватил меня за руку. Признаться, последнее оказалось очень кстати. Академия была для меня своего рода другим измерением. И то, что оно было совершенно незнакомым, только сильнее притягивало меня. Так и потеряться недолго!
Пришлось в срочном порядке заталкивать любопытство как можно дальше (до лучших времен) и спешно семенить за Властелином.
На нас, к слову сказать, тоже поглядывали не без интереса. Далеко не всякий магистр мог похвастаться тем, что видел собственными глазами одного из Властелинов. Долины для магов закрыты, а с дружескими визитами по соседям они не ездят. На самом деле просто не зовут, но мы гордо задираем носы и делаем вид, что не очень-то и хотелось.
А тут простые студенты! Некоторые из них были примерно моего возраста, другие - чуть старше Линки. Но будущие маги сразу поняли, кто сейчас идет через двор к парадному входу в замок. Уж слишком приметными были белые с золотом одежды Властелина. А разглядев клыки и тонкую полоску чешуек на щеке Алекса, питомцы магистра Измира вообще пришли в дикий восторг.
Не обошли вниманием и Габриэля. Как же, представитель одной из редчайших и наиболее закрытых рас! Да еще черный. Вполне может статься, что единственный в своем роде. По крайней мере, лично я о других низвергнутых ангелах ничего не слышала.
Вот только в отличие от Алекса, который шествовал по Академии с совершенно невозмутимым видом, Габриэлю столь пристальное внимание к его крылатой персоне совершенно не импонировало. Ангел даже капюшон на голову натянул, желая укрыться от взглядов любознательных студентов.
Женская же часть нашей компании видимого интереса у окружающих не вызывала. Вряд ли кто-то распознал во мне Хранительницу. Судя по наморщенным носам и осторожному шепотку, раздающемуся за спиной, меня приняли за очередную доморощенную ведьмочку, возжелавшую экстерном сдать экзамены и получить диплом магички. И, в общем-то, они были не слишком далеки от истины.
Встречал нас сам магистр Измир. Откуда он только узнал, когда именно ждать гостей?
Одного беглого взгляда оказалось вполне достаточно, чтобы заметить, что он сильно сдал. Только внешне лет на десять-пятнадцать постарел, а для мага, тем более такого уровня, это кое-что да значит.
Вывод напрашивался сам собой. Скорее всего, Измир знает про Власа. А может и про все остальное.
- Я надеялся, что причиной твоего возвращения в эти стены станут несколько иные обстоятельства, - поприветствовал господин директор своего блудного ученика, - но даже сейчас не могу не признать, что рад тебя видеть. Пожалуй, больше, чем кого бы то ни было за последние пару десятков лет.
Так, с этим стариканом все ясно. Чувствую, его даже внеочередное появление Власа не исправит. И чего он к Алексу прилип? Неужели в Академии перевелись талантливые маги?!
- Мы по делу и ненадолго, - поспешил уточнить Властелин, пока учителя не понесло по накатанной колее. - Полагаю, вы должны быть в курсе последних событий.
Миновав просторный холл, мы поднялись по лестнице, поплутали по извилистым коридорам и наконец остановились в одном из них. Сомневаюсь, что здесь жили студенты, уж слишком тихо. Вероятнее всего, мы в гостевой части замка.
- Разумеется, - чинно кивнул Измир, - но об этом после. Вам стоит отдохнуть с дороги и перекусить, разговор обещает быть долгим. Так что я взял на себя смелость выделить вам покои.
Господин директор сделал широкий жест рукой, указывая на несколько совершенно одинаковых с виду дверей.
Тут нас поджидал сюрприз - каждому досталась отдельная комната. Даже Линке. Мне, естественно, тоже, к вящему неудовольствию благоверного. Может быть, в другом настроении он бы еще промолчал, но сейчас...
- Магистр, - с присвистом выдохнул Властелин, отращивая клыки повнушительнее, - если вы вдруг забыли, эта леди - моя жена.
С этими словами он настойчиво выдвинул меня вперед, чтобы пожилой маг имел возможность как следует разглядеть мою скромную особу.
- В самом деле? - директор Академии придирчиво окинул меня взглядом и чуть приподнял кустистую бровь. Так вот у кого мой дражайший супруг перенял этот жест!
Я смущенно покраснела и поспешила вновь спрятаться за широкой спиной Алекса.
- Дважды, - самодовольно сообщил Властелин. - По человеческим обрядам и по нашим. Надеюсь, для вас этого достаточно?
Измир лукаво сверкнул своими ярко-голубыми глазами и с усмешкой ответил:
- Более чем. Но вынужден напомнить, что это Академия, а не постоялый двор. И твоя Хранительница к тому же является моей студенткой. Так что изволь соблюдать приличия, пока я не назначил ей наказание!
Моему возмущению не было предела. Вот же вредный старикашка!
Но угроза нужное действие возымела - Алекс дальше спорить не стал. Только скрипнул клыками в знак крайнего неодобрения и направился к своей двери.