Страница 44 из 71
Уже слезая, я случайно выхватила глазом огромную пентаграмму, выдолбленную прямо на потолке и, приглядевшись, обнаружила ее точную копию у себя под ногами. То есть, основной ее части, которую закрывала каменная плита, я, конечно же, видеть не могла, но вот выглядывающие из-под нее края почти уже стершегося рисунка - это да. Гм... все интересней и интересней!
- Помощь нужна? - раздался от порога голос Алекса, вызвав во мне бурю радости. Которая, впрочем, была совсем не долгой: вслед за Властелином в зале появились Габриэль, Дармир, Велес и Совет долин в полном составе. И если с первыми тремя я еще худо-бедно могла смириться, то присутствие остальных одиннадцати сильно усложняло задачу. Потому что опозориться при таком количестве народу, в большинстве своем настроенного отнюдь не дружелюбно, мне ой как не хотелось.
- Еще как, - утвердительно кивнула я и, когда он подошел ближе, прошипела: - Ты б еще всю долину привел!
- Совет изъявил желание присутствовать, - Алекс бросил на меня сочувственный взгляд и ободряюще положил руку на плечо.
- Постой-ка... Они что, думают, я прямо сейчас активирую портал и перенесу Велеса к его Хранительнице?!
Мамочки!..
- Именно. И я не стал их разубеждать.
О, боги! Меня с головой накрыло непреодолимое желание провалиться сквозь землю. Или самой куда-нибудь перенестись. Куда угодно, хоть к Власу!
Так, Ксения, спокойно. Только не паниковать...
- Итак, - Властелин сбросил плащ и закасал рукава рубахи по локоть, всем своим видом демонстрируя, что готов помогать не одним только присутствием, - что тут у нас?
Я только рукой махнула. Положение плачевное, и сдвигов в лучшую сторону не предвидится.
- Ясно, - Алекс понял меня без слов. - Даже не спрашиваю, знаешь ли ты, что с этим делать.
А что тут спрашивать, когда по мне и без того видно, что понятия не имею. Ни малейшего. Сбегать за энциклопедией, что ли?
- Значит, так, - проговорил мой ходячий кладезь знаний, - слушай и запоминай.
Покорно кивнув, я обратилась в слух. Благо, что члены Совета предпочли наблюдать за происходящим, стоя у двери. Вряд ли им интересно, о чем мы здесь шепчемся. Мало ли какие супружеские тайны обсуждаем? Для этих истуканов важен результат, и совершенно безразлично, как мы его добьемся.
Одна только Розмария не отрывала от меня своего пронзающего насквозь взгляда и презрительно кривила уголки губ. В голову невольно закралась крамольная мысль: может быть напрасно Люба так доверяет этой женщине?
- Порталы бывают двух видов, - отвлек меня от ненужных размышлений Алекс, - постоянно действующие и разовые. Первые излучают собственную энергию и нацелены на вполне конкретное место, как, к примеру, похищенный Власом. Вторые - подпитываются энергией мага через парные пентаграммы.
Ему бы лекции в Академии читать. Такой педагогический талант пропадает, прямо жалко.
- То есть, я должна зарядить пентаграммы? - дрожащим голосом переспросила я. Знать бы еще, как это делается!
- Быстро схватываешь, - расщедрился на похвалу муж. - Как думаешь, справишься?
Несмотря на то, что вопрос был чисто риторический, я ответила честно:
- Нет.
Можно подумать, это что-то меняет.
- Должна, - не терпящим пререканий тоном изрек Властелин. - Раньше надо было свои способности оценивать. Теперь они с тебя просто так не слезут.
Я покосилась на представителей долин, с постными минами взирающих на нас, и поняла, что он прав. До тех пор, пока проблема Велеса не будет решена, нас просто не выпустят из долины. Как меня только угораздило впутаться в эту авантюру?! Но отступать поздно. Где они найдут другого мага?
- Тогда хоть объясни, что делать, - сдавленно попросила я. - Ты же у нас эксперт в области магии.
Испустив тяжкий вздох, Алекс пустился в витиеватые объяснения. Нет, по этому Властелину действительно Академия плачет! Причем, горючими слезами. Чего не скажешь обо мне.
Битый час добросовестно вслушиваясь в заумь, которую он нес, я поняла только то, что ничего не поняла. Может, права была бабушка, никудышная из меня магичка? Нет, так не пойдет. Отставить самоуничижительные мысли! Тем более что помочь Велесу действительно надо. Как же он без Хранительницы будет?
И тут меня озарило. Может, ведьма из меня и не лучшая, но зато Хранительница неплохая. Сомневаться в этом поводов не представлялось. А значит...
- Замолчи, - я обреченно махнула рукой. - Все равно я ни слова не понимаю.
Алекс осекся на полуслове и метнул в меня гневный взгляд.
- А ты постарайся.
Но по тону, которым говорил Властелин, я поняла, что он и сам не особенно верит в успех мероприятия.
- Давай смотреть правде в глаза, - по-моему, весьма уместное предложение. - Даже лишенный силы, ты больше маг, чем я.
- Вот как? - серая бровь выгнулась ироничной дугой. - Но даже я понятия не имею, что ты вытворяла у храма.
Положим, в этом ты не одинок...
- Не хочешь повторить?..
В задумчивости обойдя вокруг портала, я наконец решилась. Будь что будет!
- У меня есть идея получше, - нервно улыбнувшись, я подошла к нему вплотную и, встав на цыпочки, доверчиво заглянула в серебристые глаза, в надежде отбить последнюю охоту спорить.
- Посторонних в долину не пустят, - на всякий случай предупредил меня муж. Можно подумать, я сама этого не понимаю! - Тем более в эту.
- Они нам и не нужны. Сами справимся.
Стоило только начать говорить, как в душе прочно поселилась уверенность в правильности принятого решения.
- Каким же это образом? - теперь серебряные глаза вместо иронии горели исследовательским интересом. О да, я в нем не ошиблась!
- Моими силами и твоим мастерством.
- ???!!!
Так и знала, что отказаться от такого любопытного эксперимента он не сможет.
- Ну зачем же реагировать так бурно? - заканючила я, намертво вцепляясь в ворот его рубахи, дабы у Властелина не возникло соблазна развернуться и уйти. То есть, соблазн-то, конечно, возник, но реализовать его он не смог. - Хотя бы выслушай, что я предлагаю. А потом можешь назвать меня сумасшедшей.
- Мы оба чокнутые, - покачал головой Алекс. - Рассказывай, какая еще бредовая идея посетила твою светлую голову.
Теперь в пространные объяснения пустилась я. Но, несмотря на весь сумбур, общий смысл моего монолога Властелин уловил. И даже умственные способности своей Хранительницы оценивать не стал, что не может не радовать.
Идея моя была проста до безобразия. Удивляюсь, как это мы раньше до такого не додумались. Многих сложностей избежать могли.
Решение наших проблем - не конкретно этой, но и многих последующих - состояло в том, чтобы, как я уже сказала, объединить мой магический дар с его навыками. Конечно, это не боги весть что, но все же. Иначе зачем мне муж-Властелин дан?
- Это авантюра чистой воды, - бормотал мой благоверный себе под нос, расхаживая по залу. Но по всему было видно, что мне удалось зацепить его. Что бы там ни было, а в глубине души Алекс навсегда останется магом. Причем, одним из лучших. Ни за что не поверю, чтобы он упустил такую возможность вернуть себе хотя бы небольшую часть былых возможностей!
- Можешь же ты забирать чужую боль, - продолжала увещевать я. - Так почему бы не попробовать черпать во мне силу?
- И ты так просто согласишься на это? - легонько подцепив пальцами подбородок, Алекс заставил меня запрокинуть голову и принялся внимательно вглядываться в лицо. Видно все еще надеялся, что это глупая шутка.
Я нетерпеливо вывернулась и пожала плечами. Почему бы и нет? По-моему, это лучший выход. Да и толку от него будет во стократ больше, нежели от меня.
- Нет никаких гарантий... - продолжал нудить этот великий маг. Ну-ну. Если бы все действительно было настолько безнадежно, ты бы и слушать меня не стал.