Страница 106 из 181
«Как же я их люблю! »– растроганно подумал Ник, глотая комочек в горле.
– Как ты нашла вход сюда?
– Меня привели ледяные стражи.
– Голубоглазые девочки в платьицах летних?
– Ты их видел? Когда?
Ник рассказал про свой сон.
– Это был не сон, милый.
– Они реальны?
– Еще как! Они смотрят за островом и убивают пришельцев. Я видела хранилище с трупами, замерзшими до каменного состояния.
– Почему нас не убили?
– Они называют Шиллу госпожой и выполняют все ее капризы! – заметила Ризи.
– Капризы? !
– Ну, пожелания, извини, милая!
– Вы нашли артефакт Гаргилла?
– Мне принесли вот эту коробку! – Шилла показала на серый куб, стоящий в углу на шкафчике.
«Что там может лежать? Отрезанная голова? »
– Вы даже не открывали его?
– Мне не хочется его открывать, Ник. Очень не хочется. . . – призналась Шилла.
– Дорогая на тебя это совсем не похоже!
– А ты, Ризи?
Девушка замотала головой, тряся косичками.
– Я ни за что «ЭТО» в руки не возьму!
– Тогда может быть я посмотрю? У меня внутреннего протеста не имеется.
Ник ухмыльнулся.
Девушки смотрели на него с напряжением.
«Мои птички бояться какую-то коробку! »
Ник сбросил с плеч одеяло и шагнул к шкафчику. Мягкий теплый пол пружинил на каждом шагу.
Куб оказался не тяжел. Килограмма на два.
Только не замка, ни петель, ни щелки.
Ник покрутил коробку в руках, приложил ухо, поцарапал ногтем.
– Открывайся, . . . . . . . . ! – Ник сочно выругался.
Одна грань куба сухо треснула и откинулась в сторону.
Девушки ахнули.
Ник заглянул внутрь и обнаружил шлем. Совершенно черный, матовый шлем, вроде мотоциклетного. Вынул обеими руками, покрутил и так и сяк. Оглянулся. Девушки сидели за столом, не делая попыток приблизиться. Ризи распахнула глаза и приоткрыла рот. Шилла поджала губы и сощурилась.
Ник кашлянул и тихо засмеялся.
– Чего вы испугались? Шлем есть-осталось купить мотоцикл!
– Это не смешно, Ник! – заметила Шилла.
Ник улыбнулся и одним движением надел шлем на голову.
Девушки взвизгнули и бросились к нему на помощь-спасать от шлема.
– Да чего вы? ! Успокойтесь! Все нормально! Шлем как шлем! Ризи, не сходи с ума!
С Ника сдернули шлем и сбросили на пол.
– Я чуть с ума не сошла! – завопила Ризи. – У меня сердце из груди выбивается!
– Ты демонов идиот, Ник!
– Хватит вопить! Попробуйте сами! На меня не подействовало ничем! Он верно под Гаргилла заточен!
– И попробую! – Ризи, покрасневшая от гнева, подхватила шлем и нахлобучила по самые глаза.
Шилла охнула.
– Ну что?
– Ничего. . .
Ризи сняла шлем и протянула подруге.
– Мне попробовать? – «шоколадка» скривилась как от кислого.
– Если не хочешь-не надо. – осторожно заметил Ник.
– Вы смелые, а я трусиха?
Шилла надела шлем обеими руками себе на голову и замерла. Глаза расширились. Взгляд перебежал от Ника к Ризи. Она смотрела на них словно на чужих и незнакомых ей людей.
– Шилла?
Не говоря ни слова, Шилла повернулась к стене и провела в воздухе рукой справа налево.
В стене мгновенно открылся проем. Раздвинулись створки дверей, словно в лифте. Вот только вместо кабины лифта там открылось место с клубящимся белым туманом. Шилла шагнула в туман и исчезла.
У Ника прилип язык к небу.
– Бежим за нею! Бежим, пока не поздно! – взвизгнула Ризи.
Взявшись за руки, они бросились в туман как в омут.
. . . . . Плещется вода у самых колен.
Ник сидел на краю бассейна опустив ноги в голубую воду. В одних трусах. Капли воды на коже. Солнце греет спину.
В бассейне, лениво шевеля ногами и руками на спине плывет Ризи, прикрыв глаза от солнца. Она голенькая и сквозь воду просвечивается ее золотистая фигурка.
Перед лицом Ника возникает запотевший стакан с чем-то весьма неплохо пахнушим. Стакан держит загорелая рука.
– Возьми, Ник.
Гаргилл сидит рядом, также свесив ноги в бассейн.
– Где мы? Где Шилла?
– Мы во дворе твоей виллы, у моря. С Шиллой сложнее, в двух словах не скажешь. . .
Гаргилл отпивает коктейль из своего бокала и улыбается чуть виновато.
– Ты никогда не думал Ник, чем занимаются бессмертные и могущественные существа в свободное время?
– Нет. . .
– Мы мало отличается от вас, Ник. Мы также ищем новых эмоций и новых впечатлений. Натянуть на себя личину простого смертного и прожить его жизнь-это, любимая забава богов, Ник! Шилла-моя сестра. Если ваши женщины увлекаются сериалами и мыльными операми и живут чужими эмоциями, то наши женщины увлекаются сменой обличий и живут эмоциями собственными.
Оставив запись своего сознания на планете Мун, сестра бросилась в волны приключений. Она погибла в том мире, где ты нашел ее.
Она погибла, но это обратимо. Я повернул время вспять, и она погибла вновь. Я не мог ее вытащить из этого гребаного мира! . А она погибала вновь и вновь. .
Три сотни попыток и все впустую. Тогда я послал тебя. Ты вытянул ее в Крикс-единственное место которое надежно мною экранировано от чужого влияния. Ты был неучтенным фактором для моих врагов и все получилось!
– Я так и знал. . . все не просто. . я чувствовал интригу. . . Вы использовали меня вслепую?
– Ты прав, Ник. Но я спасал любимую сестру, ты должен меня понять!
– Я больше не увижу Шиллу?
– Не увидишь. Ты для нее часть пережитого приключения не более. . .
– В тот мир, где я нашел Ризи я, верно, попал не случайно?
– Это была проверка, и ты ее прошел на отлично!
– Спасибо. . . Очень рад. . . . Ты сделал из меня орудие для своих целей.
– Да, это так. Но я всегда был рядом.
– На «Висте «тоже?
Лицо Алека Болдуина поплыло. Смущенно улыбаясь, рядом сидел . . . Диджи!
– Вот как? ! Во льдах мы едва не сдохли втроем! Где ты был в это время? !
– Извини, Ник. Планета Мун-детище Шиллы. Ледяные стражи поставлены у генераторов ее. Как и сами генераторы антимагии.
– Мне очень хочется заехать тебе в глаз. . .
– Я не возражаю, Ник! Сделай это, если тебе хочется!
Ник заглянул в глаза мага и засмеялся.
– Ищешь новых эмоций, Гаргилл?
Диджи солнечно улыбнулся и мир исчез на долю секунды.
. . . . . Ник брился, перед тем как принять душ. Обычное утреннее занятие. Водил «Филипсом» по щекам и прикидывал планы на сегодня. Ризи хотела съездить в Пулу, посмотреть на римский цирк. Обещал ведь!
– Ник! Ник!
С жужжащей бритвой в руке, Ник выскочил в коридор.
Со второго этажа галопом неслась любимая жена в развевающемся халатике на голое тело. Глаза на пол-лица, в руке полоска бумаги. . . или?
С визгом Ризи обрушилась на шею мужа и повисла, поджав ноги.
– Милый! Я беременна! У нас будет малыш!
«Так это был тест. . . »
– Это чудесно, милая! Я так рад!
– Милый, милый, милый, Ник! Обожаю тебя!
Ризи чмокнула Ника в недобритую щеку и унеслась наверх. Повторять тест?
Огорошенный Ник выключил бритву и потер подбородок.
«Малыш– это замечательно! Стану отцом. . . »
– Отец, папа. . . – вслух произнес Ник и улыбнулся широко.
Насвистывая прилипчивую мелодию, Ник выскочил из дверей, спеша к калитке. Почтовый ящик не смотрели уже пару дней.
В двухэтажном коттедже при двух пальмах и бассейне во дворе Ник жил с Ризи в городке Ровинь у Адриатического моря второй год. Гаргилл нашел отличное местечко, следовало признать! Обещал отдых у моря, а вышло еще лучше.
Выпотрошив почтовый ящик, Ник повернулся с руками полными бумаг к калитке.
– Молодой человек!
– Да?
Женщина в платке, не смотря на жару и в белом длинном платье, расшитом узорами, от которых рябило в глазах, устало опустила на тротуар плетеную корзину.