Джокер и королева

   Избранные Хейей становятся магами-жрецами и совершенствуют свою силу в ее храме. Четыре царя Аркады не имеют власти над магами-жрецами и покорны им. Ибо они творят волей Хейи.

   Когда магия Саргона исчезла и открылись горные проходы, предупрежденные Хейей четыре царя во главе дружин кройларов выступили в поход, чтобы отвоевать свою древнюю родину. С ними идут маги. Следом, груженные скарбом, идут сарды- взрослые хейянцы со скотом, детьми, стариками. Хейянцы стареют поздно, но очень быстро. Стариков почитают, и они окружены заботой семей в конце жизненного пути.

   Цари хейянцев-это избранные Хейей кройлары. Они правят парно, так как и живут и воюют. В ночь молодой луны пара царей теряет свою власть и им на смену приходит другая пара. Власть идет от Хейи-Великой Матери хейянцев и никем оспорена не может быть.

   Ардал, плененный Мишель, оказался одним из двух царей Зеленого царства.

   "Вот так номер!" - ухмыльнулся Марк" На наших глазах происходит великое переселение народов! Мы на пути зеленой орды!"

   "Зеленого царства. " - Поправила Клер тоном въедливой училки.

   "Как ты выбила из кройлара эти сведения? Он сам все добровольно рассказал? На каком языке?"-заинтересовался Марк.

   Клер улыбнулась.

   "Мы побратались с ним кровью, как воин и слорс".

   "Кто на ком галлопировал, интересно?" - хмыкнула Мишель.

   Марк расхохотался.

   "Как много их идет через долину к морю?"

   "Как сказал Ардал-в зеленом царстве около трех сотен тысяч сардов-тружеников..."

   "А всадники? Сколько же их?"

   "Около пяти тысяч..."

   Мишель ужаснулась.

   Одних воинов в одном из четырех царств больше чем все население города, включая беженцев из деревень!

   "Пять тысяч, пятьдесят тысяч! Нет разницы! Конница не сможет штурмовать город. Пехоты у них нет, раз сарды так миролюбивы. Лучников мы также не встретили пока. Как подъедут к стенам-так и уедут!" - ухмыльнулся Марк.

   "Мишель желает перевести пленника в башню туза. " - Тут же наябедничала Клер.

   "Для чего?"

   Мишель ответила не задумываясь.

   "Там он будет в безопасности и оттуда убежать не просто."

   "Я бы не стал этого делать. Башня тузов - место неприятное и непредсказуемое. Мишель, ты же помнишь башню Дорана?"

   Мишель вздрогнула.

   "Пусть Клер продолжает допрашивать пленника здесь, в королевских комнатах, раз ей это так хорошо удается."

   "Способы допроса тебя не смущают?"

   Бывший валет расхохотался, сверкнув белоснежными зубами.

   "Ни капельки!"

   Клер усмехнулась торжествующе и показала Мишель язык.

   "Черт с вами! Делайте что хотите!"

   Мишель швырнула салфетку на блюдо и гордо удалилась.

   Ее не удерживали и не бежали следом с извинениями.

   "Ах, так?! Башня туза-говорите?!"

   Упрямство взыграло в ней и ноги сами понесли по дорожке через парк к башне туза, пустующей после смерти Альбрехта.

   При свете дня замшелая каменная громадина не казалась опасной. Почти руина!

   "Я даже не знаю-что случилось с телом Альбрехта! Вдруг он превратился в призрака?"

   Мурашки пробежали по шее. Она хихикнула и толкнула дверь. Та отворилась без скрипа и скрежета. Воздух прохладный, но не затхлый. Под ногами площадка. Супени вниз и ступени наверх. Совсем все не так как при том, последнем посещении...Ни фонарей, ни факелов, но не темно внизу за поворотом. Она пригляделась. Дрожащие отсветы снизу, из подземелья, как от огня в камине.

   "Кто там зажег огонь?"

   Она вынула из кобуры револьвер и, ступая на носки, потихоньку начала спуск.

   Каменная лестница сделала два поворота и закончилась в круглом зале.

   Дрожащий свет вливался в зал через дверной проем.

   Мишель осторожно приблизилась к освещенной двери и тут поняла свою ошибку. Дверного полотна не было. Свет проникал через стекло.

   "Вместо двери окно?! Подземное окно?!"

   За стеклом сумрачный зал. Огонь, горящий в камине освещает немногое: ковер, мебель, кресло.

   "Не окно, а стеклянная дверь?!"

   Левой рукой Мишель проверила края проема. Ручки или задвижки не обнаружила.

   Оглянувшись, она увидела на стенах зала то, что сразу не заметила: еще три проема, поблескивающие стеклом. За стеклами мрак и потому они ничем себя не выделяют.

   Для чего тузу пик нужны были эти четыре комнаты со стеклянными дверями?

   Мишель постучала согнутым пальцем по стеклу. Ахнула.

   Кресло шевельнулось. У камина появился человек. Пока только темный силуэт на фоне огня.

   -Кто здесь?! - мужской голос прозвучал испуганно. Знакомый голос...

   Мишель попятилась.

   Мужчина подошел к двери и прижался лбом в стекло.

   Она по-прежнему не могла его разглядеть. Зато он ее узнал сразу же.

   -Мишель, дама пик Мишель...Какая встреча!

   Из-за стекла голос доносился очень четко.

   За стеклянной дверью стоял туз бубен Тристан.

   Она щелкнула курком револьвера. Металический звук возвратил ей душевное равновесие. Маги-тузы потеряли свою силу, и теперь этот скользкий тип в ее власти!

   -Как вы сюда попали?

   -Сюда? Интересный вопрос! Может вы мне скажете, где вы сейчас прекрасная ветреница?

   -Это подвал в башне туза пик.

   Тристан с вздохом сел на пол в дверном проеме. Теперь его профиль был ясно виден.

   -Следовало ожидать...

   -Альбрехт заточил вас здесь?

   Тристан тихо засмеялся в ответ.

   -О, боги, как вы наивны! Как вам удалось сбежать от головорезов Лукреции и перебить погоню?

   -Не обязана вам давать отчет! - отбрила Мишель. - Если хотите выйти на свободу-отойдите в сторону-я прострелю стекло.

   Тристан резво вскочил на ноги и закрыл собой почти весь проем, растопырив ноги и подняв руки.

   -Не вздумайте повредить стекло!

   -Что не так со стеклом?

   Мишель приблизилась.

   -Со стеклом все так...Вы когда нибудь задумывались о том, что вы видите в зеркале, когда подходите к нему?

   -Этот философский вопрос или практический?

   -Самый банальный, Мишель! Не тупите вы!

   Мишель пожала плечами.

   -Каждый видит себя и то, что позади.

   -А если это магическое зеркало?

   Мишель отшатнулась, вспомнив свое знакомство с Тристаном и то, как он ловко построил портал через зеркало на корабле Бартольди.

   -Это портал?

   -Это бывший портал...Когда сучки Лукреции вырезали мою охрану и ворвались в замок, я ушел через портал в зеркале-привычно и легко....Ушел, а вот никуда и не пришел....Я застрял в зазеркалье...завяз, как муха в меду...почему не знаю...Саргон шутки шутит?

   Моя магия растаяла как снег весной....

   -Что с Альбрехтом?

   -Он мертв.

   -Тогда мне еще повезло!

   -Вы знаете как оттуда выбраться?

   Тристан покачал головой.

   -Увы! Знаю одно-если вы разобьете зеркало-мне придет конец. Мой мир за зеркалом, моя темница-все исчезнет ....Исчезну и я...

   -Что за сказки? За зеркалом ничего нет и не может быть никакого зазеркалья! Если это зеркало-то где же мое отражение?

   Тристан усмехнулся.

   -Зеркало-вещь таинственная...Недаром в доме, где кто-то умер-занавешивают зеркала. А гаданья на зеркале?

   Помните: Девица входит в пустую комнату одна, с собой два прибора: зеркало и свечку, ставит все в порядке на стол и, сев против зеркала, гадает: "Суженый, ряженый, приди ко мне ужинать". Минут эдак за пять перед его приходом зеркало начинает тускнеть, и девушка протирает его специально приготовленным полотенцем; наконец, когда невеста рассмотрит черты лица жениха, тогда закричит: "Чур, сего места!". Дьявол тот, который принимал на себя образ ее жениха, исчезнет. Если же не спешить чурать, то жених или принявший его образ дьявол, перестав глядеться, сядет с девушкой рядом и, вынув из кармана ножичек или перстень или что другое, положит на стол; тогда уже невеста зачарует и дьявол исчезнет, а положенная вещь останется ей в добычу. Уверяют, что эта пропажа действительно случается у ее жениха.