Страница 38 из 143
-Я так рад тебя видеть. Меня с моими людьми услали к перевалу...
-Да, Барк мне рассказал. - Перебил Мишель. - Что за срочные дела?
-Королевский караван из города на холме. Извини, я не успел тебя известить.
"Вот, блин, он же ничего не знает!"
Мишель лихорадочно соображал - стоит ли рассказывать валету обо всем-о предупреждении Вертины, о попытке бегства, о потере слорса и о своем убежище в домике Локси...
Ярослав сейчас далеко и помочь пока не сможет. А расскажешь - как бы не натворил дел сгоряча!
Ободренный валет между тем продолжал болтать и уже взял девушку за руку, поглаживал ладошку вполне эротично.
"Вот приставала!"
Мишель немедленно высвободил руку из игривых ручек. Прикосновения рук валета были приятны и это пугало.
-Все равно я зла на тебя! Почему не предупредил об этой чудовищной игре?
-А ты бы поверила? Пока не испытаешь на себе-не поверишь и не поймешь.
-Я бы поверила!
-Может быть, отойдем к ручью и присядем, пока место свободно?
-Пока?
-Если в игре две колоды то вскоре здесь будут толпиться от семидесяти двух до ста четырех карт, то есть человек.
"Значит сюда вскоре заявиться первый валет пик, и кто-то из его головорезов!"
Свой кинжал Мишель потерял неизвестно где и ощущал себя без оружия совсем не комфортно.
-Где твое оружие?
-Сюда в этот карман времени попадают уже без оружия. Оружие есть в игре и в жизни.
-А как же слорс? Он же настоящее оружие-затопчет кого угодно!
-Слорсы попавшие в игру глупеют и становятся очень смирными.
-Глупеют?
-Да, здесь с ними уже невозможно общаться. Мой Серко - сама посмотри-лошадь лошадью!
Слорс валета посматривал по сторонам равнодушными лиловыми глазками и нюхал траву под ногами.
-Ты дал имя слорсу?
-Он со мной много лет и как же без имени? - удивился Ярослав.
Они сели на травяном бугорке. Мишель расправил юбку, чтобы не мялась. Синее платье, надо сказать, было удобным. Сидело все отлично. Нигде не жало и не сбоило. Саргон пошил для всех одежду сам? Он - бог - что ему стоило!? Щелкнул пальцами и готово!
Внизу под обрывом звенел по камушкам светлый ручей. Какие-то мелкие рыбешки вились в струях.
Если не смотреть наверх на серое ничто вместо неба, то сплошная идиллия!
-Ты назвал это место карманом. Почему?
-Это место, эта долина вне времени и пространства. Это не на Саргоне. Это нигде... Никогда нет солнца, луны, звезд. Всегда сумрак серый... Пребывание в игре никак не влияет на твою обычную жизнь в Саргоне. Игра-только миг.
Мишель потрогал макушку.
-За этот миг я огребла по полной программе...
-В Игре не убивают на самом деле. Боль, страдания, страх-все это есть, но физически никто не страдает. Нет ран, нет смертей. У тебя хорошие шансы-дама пик не последняя карта в колоде. Это лучше чем десятка или шестерка. Сегодня не повезло-против тебя бросили козырного валета.
-Спасибо за утешение. Когда вернешься в город?
-Завтра к обеду. Я навещу тебя, не возражаешь?
"Вот настырный!"
-Встретимся лучше в порту, хорошо?
-В порту?
-Хочу нанять какой-нибудь парусник и прокатиться. Что в том странного?
Ярослав улыбнулся, терпеливо как капризному дитяти.
-Тебя не возьмут на борт-моряки суеверны, а женщина на борту...
-Знаю, знаю! Женщина на борту к несчастью! Глупое суеверие! В моем мире даже женщины-капитаны имеются.
-Наш мир иной, Мишель. Лучше если ты забудешь про него. Возврата нет и здесь иные порядки. После ночи молодой луны в город приплывут многие гости. Моряки из королевства червей суеверие это не поддерживают. Их корабль можно нанять для прогулки, только с определенной осторожностью. Люди червей не брезгуют работорговлей.
-На Саргоне торгуют женщинами?
-Всякое бывает. Однажды королю Рудольфу пришлось выручать похищенную даму пик у пиратов.
-Расскажи.
Ярослав не заставил себя ждать.
Дама пик Сорвина была известна своим смелым и дерзким нравом. Она была близкой подругой первой дамы Лессы, вела очень вольный образ жизни и не раз становилась победительницей в праздник ночи молодой луны. Никто не заподозрил ничего плохого, пока ее служанки не прибежали с сообщением о том, что госпожа поднялась на борт черной шхуны и обратно не вернулась.
Сорвина обожала менять любовников как перчатки, при дворе решили в начале, что симпатичный моряк привлек внимание дамы и, натешившись с ним, она вернется на берег. Служанки твердили о том, что указанная шхуна покинула порт и весьма поспешно.
Все выглядело как похищение.
Король Рудольф отправил в погоню на нанятом паруснике дюжину стражников во главе с валетом Хайнсом.
Вернулись они через две недели с известием о том, что работорговцы продали Сорвину на Подветренные острова в гарем пиратского вожака по кличке Морской сокол.
На подветренные острова отправилась делегация с предложением выкупа за Сорвину. Но дерзкий пират решил не расставаться с пленницей и отказался принять выкуп.
Рудольф договорился с другими королями Саргона, и объединенная эскадра разнесла в пух и прах, как пиратскую флотилию, так и гнездо Морского сокола. Тузы пустили в ход свою магию и сожгли все дотла... Вместе с Сорвиной.
-Хороши спасатели!
-Всем был преподан урок и больше дам в Саргоне не похищали.
-Выходит так, что мне похищение не грозит?
-История с Сорвиной произошла очень давно и на Подветренных островах появилось новое непуганое поколение пиратов. Зачем рисковать, Мишель?
-Почему же пиратов терпят? Почему не уничтожат?
-Они есть, они нужны Саргону-так говорит его величество. Если бы они мешали Саргону, то сама понимаешь-их бы не стало в мгновение! Мне же кажется что пираты нужны королям для выполнения всяких грязноватых дел, которые не желательно поручать своим людям. Наемники, изгои, люди, ушедшие из королевств и живущие сами по себе... Их не жалко, если вдруг сдохнут, выполняя заказ. Саргон снисходителен к людским страстям. Что за дело игроку - чем там заняты карты в коробке после игры?
-С кем же играет Саргон?
Ярослав не успел ответить.
-Бог, мой, девочка, ты жива?
Опираясь на полированную трость к ручью приближался король пик Рудольф.
"Легок на помине!"
Мишель поспешно поднялся на ноги, чтобы приветствовать его величество.
Король непривычно одинок. Ни свиты, ни охраны.
Долина постепенно наполнялась людьми. Приходя в себя многие лежали или сидели. За Рудольфом не последовал никто.
-Ваше величество.
-Я рад вас видеть, дети мои. Все случилось, Ярослав. В ночь маскарада я стал пленником башни туза пик.
-Мой король!
"Переворот?!"
Рудольф остановил валета жестом.
-Ты мне не сможешь помочь. Подчинись Иржи и будь послушен. Находясь на свободе, ты окажешь больше пользы.
-Я что-то придумаю, мой король! Я вытащу вас из заточения!
Рудольф устало улыбнулся.
-Может быть, но только не сейчас. Стража здесь в городе у моря вся на стороне Иржи.
-Вертина?
-Первая дама как ты и предполагал - участник заговора. Смерть Лессы не случайность. Ты вовремя сбежала, Мишель!
На миг Ярослав лишился дара речи.
-Ты мне ничего не сказала!
-Извини, - Мишель потупился-Не хотела тебя огорчать. Про заговор против короля я ничего не знала, поверь мне!
-Перед началом дела она им нужна была для ритуала. - Сказал король.
-Клятва на теле?
-Да.
Мишель встрепенулся.
-Клятва на теле? Что за клятва?
Король поджал губы, взглянул искоса.
-Со времен античности имелся ритуал. Когда заговорщики собираются на последнее перед выступлением собрание, они клянутся друг другу в верности и скрепляют клятву, вступая в связь с одной женщиной. Во времена античности для этого использовали рабынь. Тебя изнасиловали бы не дожидаясь ночи молодой луны. Все участники заговора, один за другим...