Змей

- Конечно. Да.

Оставив запакованные сумки, и поменяв плащ, я была готова.

Покинув трактир, мы разошлись, Тим направился ближе к центру. В один из местных борделей, я же наоборот углубилась внутрь окраин. Мне требовалось место, где я честно могла найти желающего расстаться с душой.

Мои хранители росли и развивались вместе со мной и теперь для нормального существования им требовались души. Как минимум парочка в год. Я старалась покормить их, но иногда когда на нас нападали, мои хранители, забирали души убитых самостоятельно после боя.

Теро носился непонятно где, появляясь только, когда я или Ичи его звала. Я вот подружка всегда была со мной. До появления Тима она вообще зачастую оказывалась единственным моим собеседником и компаньоном.

Вот и сейчас идя по улице, мы тихо переговаривались. Ичи прикрывала меня, так что никто не обращал на меня внимания и не слышал нашей беседы.

- Знаешь мне здесь как-то не по себе.

- Почему? А мне тут нравиться, такое желание взлететь и парить, парить, парить...

Она мечтательно потянулась ввысь. Собственно почти всегда Ичи или седлала у меня на плече или летала. Она птица. Если можно таким грубым словом обозвать такое совершенное создание.

Правда, когда она не летала, назвать ее красивой было сложно. Самым честным было определение уродливая. Черная с фиолетовым отливом окраска перьев, с легкостью пробивающих металлических доспех, изогнутая длинная шея, вытянутая голова с небольшим изогнутым клювом. Жуткие когти на лапах и чуть меньшие, но тоже страшноватые на кончиках крыльев, спрятанные среди перьев. Длинный изгибающийся хвост, больше соответствующий ящерице, чем птице, в перьях и с жалом на кончике. Мы периодически собираем яд из него, чтобы мешочек не переполнялся. У меня уже полный пузырек есть!

Мы шли по улице, где изредка встречались прохожие. Потом вдруг Ичи резко велела сворачивать в грязный узкий проулок.

Тут седело двое в оборванных плащах, и собиралась добить третьего, безвольно лежащего в грязи, при моем приближении они насторожились и вытащили ножи. Ичи вдруг сорвалась и атаковала обоих. Мгновенье позже они рассыпались горсткой пыли, и утонули в грязи. Теоретически зная, где и что искать их можно найти и допросить, но вряд ли достаточно сильный маг будет капаться в грязи.

- Ичи ты чего?

- Помоги ему. Быстро, - скомандовала подруга.

- Ичи?

Но я присела и брезгливо раскрыла плащ. Лет сорок. Грязный. Воняет. Не ранен. Крови нет, только синяки на шее и тонкие полоски как от ногтей. Попробовала диагностику и отшатнулась. Такая перемешка магической ауры. Он маг, кажется, но аура как у покойника. Или у человека при смерти.

Ичи вернулась, таща кого-то в когтях. Мгновеньем позже я поняла подругу. Она принесла еще одного чирикальщика, связанного с магом, он был без сознания и судя по перьям тусклым и невзрачным умирал.

- Ичи он как будто отравлен, но точно сказать не могу. Аура никакая.

- Сама вижу. Забираем их...

- Ичи?

- Мы сородичей не бросаем, я потяну его, а ты человека.

- В таком виде?

- Нет, - недовольно отозвалась она.

Я с трудом и брезгливостью скинула мокрый плащ, сюртук, оставив только рубашку и брюки. Пострадавший оказался босиком. Интересно откуда он появился в таком виде? После недолгой борьбы с собой мне удалось зафиксировать его в вертикальном положении и приподнять над землей. Его аура вовсю сопротивлялась, старательно разрушая захваты. Придется их периодически обновлять.

Щелчок, и одежда, вспыхнув, превратилась в пепел. Я медленно побрела в сторону трактира, постоянно поправляя захваты. Ичи перекинула через плечо полудохлого сородича и аккуратно устроилась сама. Чуть нахохлившись, плела защиты. Невидимость, неощутимость, отсутствие.

Ее магия тоже рассыпалась, сталкиваясь с аурой.

- Он специально? - возмущалась она, строя защиты снова и снова.

- Надеюсь, нет. Мы почти пришли.

Аккуратно миновав зал, на сей раз, более заполненный и, получив ключ у хозяина, который настороженно меня осмотрел. Пришлось кинуть еще золотой. Хозяин улыбнулся:

- Ужин принести, раз вы не обедали?

- Да, спасибо.

Я медленно поднялась по лестнице, с каждой секундой опасаясь, что захваты лопнут. Повезло. Выдержали. И вот мы в комнате.

- Что делать будем?

- Лечить, - удивленно отозвалась Ичи, укладывая сородича на стол.

Тот не сопротивлялся. Человек со стуком упал на пол. Он не попробовал собраться, чтобы смягчить удар, он вообще никак не реагировал.

- Лечить, значит лечить. Хотя лекарь из меня никудышный, сама знаешь.

- Попробуем, а там видно будет, - отозвалась Ичи, волоча сородича в ванную.

Я пошла, переоделась, забрала поднос я ужином на двоих и пошла, помогать подруге. Выкупать птицу оказалось сложно. По крайней мере, мыть находящуюся в сознании Ичи гораздо проще, это выяснилось через час. Потом я положила тяжелую тушку самца на расстеленное одеяло и занялась человекам.

Ичи активно помогала. Одежду мы после недолгих споров сожгли, мага отволокли в ванну. Милая служанка всего за пару монет, охотно вытерла пол и принесла чистый половичок, согласившись, что мужики такие свиньи.

Мага в процессе мытья пару рас стошнило, причем попал на меня. А я возненавидела всякую лекарскую работу. В принципе.

Еще через час мага устроили на кровати, натянув вещи Тима. Птицу положили в импровизированное гнездо Ичи, сделанное из пару подушек в кресле. В моем распоряжении остался узкий диван, круглый стол, шкаф и комод с зеркалом. Богатый выбор. А как завтра на это отреагирует напарник?

- Ичи, надо идти в аптеку, у нас ничего сильного от отравлений нет.

Синюшный цвет кожи человека и крайняя степень худобы, можно смело нащупать все кости, говорили о сильном отравлении. Я вообще плохо представляла, как он еще жив. Вода это все что я смогла и рискнула влить в него.

- Ты никуда не пойдешь, а я слетаю, - подумав, ответила подруга. - Ты и так вызываешь вопросы. Только посиди с ним. Пока меня не будет?

- Конечно.

Ичи улетела в приоткрытую створку, я положив птицу на колени, легонько принялась его поглаживать. Мы делали так всегда, просто потому что хотелось или надо было успокоиться или расслабиться или подлизаться.

Самец не сопротивлялся, он вообще никак не показывал, что жив. Его ауру я толком не видела, как и ауру Ичи, магического потенциала не хватала. Но и немногое доступного мне показывало главное - он жив.

Ичи вернулась уже в темноте. Я начала беспокоиться. Хотя прекрасно знаю, если что-то пойдет не так одна она справиться лучше, чем со мной, но с каждой минутой мое беспокойство возрастало. Я не стала зажигать свет, пока окно открыто, защита сработает только при закрытом окне, и моя и местная.

Вдруг скрип и Ичи боком ввалилась во внутрь, втаскивая большой мешочек.

- Ичи это что?

- Лечение при отравлении, ты чего в темноте сидишь?

- Тебя жду, все в порядке?

- Конечно, просто слетать пришлось далековато. Здесь ничего хорошего не найти.

Прикрыв окно и включив свет, я остолбенела. Мешок с лекарствами был раза в полтора больше Ичи. Она гордо положила его на стол.

- Зато здесь все. Но многое нужно заваривать.

- Ничего сейчас разберемся. Я там тебя ужин оставила.

- Замечательно.

Ичи с интересом закопалась в тарелки. Рыба и овощи не вызвали восторга, зато голод утоляют хорошо. Я усмехнулась.

- Ты чего?

- Вспомнила корабль и как на нас смотрела команда после заказанных размеров ужина.

- Да, зависть можно было крыльями зачерпывать. Все пришли к мнению, что столько секса вредно для здоровья.

- ага.

Мы с удовольствием посмеялись. Тим тоже долго подначивал меня этим отношением команды.

Служанка охотно забрала поднос и согласилась принести кипятка и пару кружек.

- Она скоро станет гораздо богаче меня, - недовольно вырвалось у меня.

- Не станет, - беспечно отмахнулась Ичи.

На корабле она пару раз погружалась и во втором случае принесла небольшой сундучок со старинными монетами. Тим обещал здесь их разменять. Он честно получал третью часть в таких случаях. Не могу жаловаться на безденежье, хотя на свою нынешнюю работу я попала исключительно, дабы решить финансовый вопрос. Здесь обещали платить в пять раз больше чем в управлении. Поэтому, отработав там восемь лет, я наконец-то осуществила свое давнее стремление гордо ушла. И попала в другую специфическую полуофициальную контору. Несмотря на некоторые минусы, общие плюсы пока перевешивали.