Артефакты

- И станете, - довольный голос Лари, от стены.

Та разошлась, и вышло несколько десятков человек. Кое-кого я знала, но большая часть была, есть и будет для меня неизвестными. Из знакомых Лари, Тата, Тори и пара человек из общества.

- С тобой Эвира мы разберемся отдельно, - пообещал мне Лари, - Не обессудь, но к Темным Богам ты относишься по иному.

- Естественно, - зачем спорить с очевидным.

И подняла глаза, если мои чувства не врут, где-то наверху наступает новый день. Наступает как обычно через полночь. Как обидно, но среди присутствующих нет того, кого я ожидала увидеть.

- Мне жаль вас, очень жаль, но вы не правы...

Смешки и возгласы со всех сторон. Пока. Еще.

Стена вдруг вспыхнула и все вышедшие из нее, словно порывом ветра оказались прижаты к ней. Нет, не прижаты, а поглощаемы этой стеной. Медленно, она вбирала их в себя.

Прошедший через кухню воспринимался только как еда. Даже если ведет себя как повар. Едокам безразлично, особенно, когда внутри нет содержания и истинного смысла, истинной веры. Не знаю когда и почему они поверили в Темных Богов, но если мое восприятие, верно, то совсем недавно и только потому, что это выгодно. Такие верующие не нужны ни какому богу, да их большинство, но толку, смысла, содержания от них не много, а подчас его вообще нет.

Стена поглотила всех. Не было ни воплей, ни криков. Если я правильно разобралась, то они были словно под воздействием парализатора. Все видели и ощущали, но поделать ничего не могли.

Кто-то шевельнулся за спиной.

Киф достал кинжал. Зря.

- Зря, мне ты не сможешь причинить вреда. Но мы задержались, вам пора...

- Куда? - презрительный смешок Оды, попытка скрыть страх?

Зачем меня бояться? Из-за чего меня бояться?

- Ода, что с тобой?

- Издеваешься? Они основное блюдо, а мы пойдем на десерт?

Оружие появилось и у нее в руках.

- Нет, причем здесь это? А вы думаете, это я загнала их в стену? Нет, могу вас расстроить, это их личный сознательный выбор. У темных Богов он звучит как постулат " если ты готов прервать жизнь другого во имя бога, то будь любезен так же просто расстаться с собственной, во имя того же бога". Если не готов, то не стоит так рисковать, они почему -то это не учли.

- Тебе еще не надоело? - вдруг раздраженно рявкнул Эктор. - Сколько можно ходить вокруг, да около.

- Ты прав время дорого, вам стоит спешить. Уходите, и как можно быстрее.

- Хватит, честное слово хватит, - устало попросил Киф.

Я подняла глаза и, не выдержав, рассмеялась:

- Да сколько можно? Неужели так трудно поверить или понять, не знаю?! Я не устраивала это представление, мне оно совершенно без разницы. Да, я верю в Темных Богов, да я жду их прихода, но принять подобные сущности мир сможет ни скоро, отнюдь не сегодня и даже не завтра. Когда не скажу, это не важно, а сейчас вы свободны, у вас будет эта ночь, чтобы уйти. Только одна ночь, - я снова фыркнула устало и недовольно. - Сейчас я уйду и не буду вам мешать, но хочу заранее предупредить, тот, кто все это затеял не здесь. Он наблюдает за этим представлением издалека, но с возможностью вмешаться. Сегодня я займу его и охота на вас будет объявлена только завтра. Учтите это, к сожалению это все, большее мне не подвластно. Прощайте.

Развернувшись, я ушла, оставив все как есть. Слова сказаны, действия совершены, их роль в моей жизни закончена. Все, что можно было от них взять, я уже получила, дальше они бесполезны и пусты для меня, остальное будет лишним. Зато кое-кто наоборот, еще только начал играть свою роль в этом маленьком спектакле. Надо засвидетельствовать свое почтение к подобному виртуозу и собрату по вере...

Немолодой мужчина задумчиво смотрит вдаль. Что он там видит тайна, для всех кроме него самого. Я подошла и встала рядом. Он сам обратит внимание...

Сколько времени прошло не могу сказать. Минута. Час. Вечность? Да и какое это имеет значение...

- Привет. Сожалеешь?

- Привет. О чем?

- О том, как глупо все закончилось.

- Я должен сожалеть? - удивленный голос.

- Конечно, десяток лет насмарку.

- Я сильно ошибся?

- Да как судить. Врата должны быть раскрыты через двести шестьдесят семь лет.

- Сильно...

- Судя по предыдущим попыткам, ты практически попал...

- Ну да, у меня меньше трехсот, значит, другие допустили большую погрешность.

- Вот именно. Ладно, давай начнем по порядку. Приветствую Брат, - по моей руке поползла вязь татуировки. Знак Хозяйки Ночи.

- Приветствую Сестра, - его рука так же окрасилась, но отметиной Эшога.

Не ожидала, думала, будет Арискар.

- Удивлена?

Нет ужели у меня все на лице написано?

- Да, для тех, кто умеет читать по лицам. А насчет отметины, каждый сам выбирает свою веру или нас выбирают другие, - пояснил он.

- Хорошо. Пойдем, что ли прогуляемся, а то застыли тут как статуи. - Он встал и спокойно пошел рядом, не задавая темп, а приноравливаясь к моему ритму. - Можно нескромный вопрос - вас много?

- Истинных - нет, меньше десятка, но мы всегда рады новым верующим, я с удовольствием приведу тебя на наше собрание. У нас даже небольшой храм есть, - похвастался он.

- Хорошо. Скажу сама, у нас все только в круге семьи. Зато есть обширная библиотека, - не удержалась я. Всегда приятно похвалиться, перед способным оценить. - Есть даже первая книга - живая, созданная в предыдущий приход.

- Не может быть! - не поверил он.

- Может, - удержать равнодушный тон было ох как не просто, и кажется, мне это не удалось.

Он понимающе усмехнулся, но ничего не сказал. Через пару минут тишины - вопрос:

- Дашь почитать?

- Конечно, но только если она сама откроется, - добавила я.

- Иначе мне смерть? Не так ли? Еще одна из проверок - книга лучше любого из нас почувствуют обман?

- Ты прав, - не стала спорить с очевидным я.

Действительно, книга проверка, как и кинжал, тоже, но для начала нужно пройти книгу. Некоторое время мы шли в молчании, и каждый думал о своем, я например, о костюмчике испорченном безвозвратно. А жаль, неплохой был, да и привыкнуть я к нему успела.

Мой спутник так же молчал, невесело молчал. Смех сказать, но в данной ситуации весь предыдущий опыт был бесполезен. Не ясно, что лучше промолчать или сказать слова утешения? Да нужно ли вообще утешать, за такую ошибку?

Тяжелый вздох стал результатом долгий, пусть не долгий, но раздумий...

- Что-то случилось? - удивленный и задумчивый вопрос.

- Нет, пытаюсь понять, как тебе помочь, - через пару мгновений призналась я.

Он вдруг резко остановился и повернулся ко мне. Прямой взгляд в лицо, не люблю такие они чересчур много открывают и почти не оставляют ничего только для себя. А может, я не умею оставлять? Не знаю. Но все что связано в моем восприятии с сутью хозяйки Ночи, резко воспротивилось подобному. Полшага назад и взгляд, отведенный в сторону...

- Это я тебе настолько неприятен? Или ты всегда манишь, но если подойти слишком близко, отходишь назад?

- Это со всеми так, не обращай внимания...

- Постараюсь. Если честно, то о Хозяйке Ночи у нас больше слухов, чем фактов, среди нас стыдно признаться, ее служительниц нет уже давно, а может, никогда и не было, - задумчиво закончил он.

- Что тебе рассказать? Это так просто и понятно для меня, что не требует слов, но, наверное, не так для тебя.... Хозяйка....

- Хорошо, уточню. Служительницы или как вы правильно называетесь - Лик?

- Лики. Каждая из нас есть одно из лиц Хозяйки, оно часть ее, но и не часть. Оно воплощение ее и самостоятельная личность. Нам далеко до возможностей хозяйки, но кое что можем и мы.

- Властвовать над ночью? - чуть с ехидцей вопрос.

- Именно.

- В чем это выражено?

Коварный камень у моей ноги возник из ниоткуда:

- Как что? Почти все! Нет, не сейчас, а когда она появиться, хотя и в данное время ночь это наше детище. Ночь это я, моя мать, подружка и дитя....