Наследство от Данаи

— Отец никогда не переставал опекать меня, — рассказывала Низе Анна Витальевна. — Он любил меня. И я отвечала ему взаимностью. Да, я откровенно гордилась им, все в нем мне нравилось, я тоже любила его. А мама была мудрым человеком, и не вмешивалась в наши отношения, не мешала нам общаться. Но после школы я выбрала мамину специальность, у меня не было творческих талантов, а точные науки давались легко.

— Теоретическая физика... — невольно промолвила Низа, думая об Ульяне и ее учебе. — Я вас понимаю, у нас с мужем тоже нет своих детей, — созналась она.

— Именно так, — согласилась Друзкова. — Максимовы дочери нам как родные, особенно младшая. Она чрезвычайно талантлива, способна к точным наукам, и я имею полное моральное право помочь своей родной племяннице сделать достойную карьеру.

— Разве никто из них не унаследовал талант от отца или деда? Да ведь и Раиса хорошо пела... — обронила Низа.

— К сожалению, — с готовностью откликнулась Анна Витальевна. — Максим и так и сяк старался устроить их около себя, он невероятно любил своих девочек, стремился постоянно находиться вместе с ними. Вы даже не представляете, как он страдал, когда не имел возможности видеть их, влиять на их воспитание.

— Так неужели не нашлось в Москве какой-то работы для хорошего бухгалтера? — спросила Низа. — Хотя она, правда, сразу устроилась на должность главного бухгалтера. Я имею в виду Аксинью, — объяснила свою сумбурную речь.

— Я поняла, — Анна Витальевна наклонила голову. — Аксинья сама отказалась ехать сюда. Понимаете, она старшая, более рассудительна, вот и не хотела оставлять Раису одну.

— Но ведь уехала в Германию...

— Ну, не совсем так, она работала в Киеве. Хотя теперь, конечно, переедет в Ганновер, — рассказчица успокоилась, убедившись, что ее не осуждают за невмешательство в судьбу старшей племянницы. Она таки была впечатлительным человеком, и, может, это единственное, что ей досталось от знаменитого отца, так как чертами лица и осанкой она на него не походила. — Не думайте, что мы ее не опекали. Ведь никто бы просто так не взял на ответственную должность главного специалиста зеленую выпускницу университета. Аксинья заняла должность главного бухгалтера в фирме, принадлежащей родной сестре Эдуарда Вадимовича, моего мужа. Она — врач по специальности, замужем за немцем и живет в Ганновере. А Ксенин жених Генрих — их единственный сын. Так что у девочки все хорошо.

Максим Дорогин любил Раису Ивановну. И с самого начала знал, что ее дочери родились от него. «Он это сердцем ощущал, — сказала его сестра. — А потом вычислил свои встречи с Раисой и сопоставил с днями рождения детей. Это не трудно было сделать, тем более что Раиса не скрывала от него, что пустила в сердце грешную любовь из-за болезни мужа, пагубно отразившейся на ней. Ну кто бы не догадался, чьи у нее дети?».

— С Раисой они, конечно, поддерживали отношения, звонили друг другу, переписывались, иногда и встречались, правда, очень редко. Когда Раисе выпадало куда-то поехать на областное совещание, курсы повышения квалификации или на выступление с самодеятельным коллективом, он всегда летел к ней на крыльях. Максим поддерживал ее материально, делал переводы, хотя она и противилась поначалу, — рассказывала Друзкова. Теперь они с Низой перешли в столовую и домработница кормила их свежим обедом. — А потом погиб ее муж. Это будто отрезвило Раису, она охладела к Максиму, бросала трубку, когда он звонил, в чем-то обвиняла его. А он терпел, так как понимал ее состояние после такой страшной трагедии. И вот наступило лето. Максим начал настаивать перед Раисой на оздоровлении детей, дескать, он теперь должен стать ее опорой, позаботиться о любимой женщине, о детях, и предложил для них путевки в хороший детский лагерь в Прибалтике. Раиса согласилась.

— И Максим воспользовался возможностью, поехал к девушкам в лагерь, познакомился с ними и рассказал о своем отцовстве, да? — спросила Низа. — Приклонил дочек к себе, познакомил с вами.

— Да. К нам он их привоз, когда они еще в лагере отдыхали. Счастливый такой был, вдохновенный, сияющий! Он не мог налюбоваться на их красоту. А у них глаза разбежались от родственников, нежданно-негаданно свалившихся на них, от знаменитого отца, которого они знали по фильмам, от солидной тетки — ректора университета, дяди — главного психотерапевта Ленинградской области.

— Это вы о себе?

— Да, я же говорила, что пошла по маминой стезе. А среди мужниной родни преобладают врачи. А вы чем занимаетесь?

В конце концов, это уже была просто приятная болтовня ради вежливости, и Низа не стала задерживаться. До отхода «Красной стрелы» еще оставалась уйма времени, и она решила сменить прежние намерения. На Московском вокзале сдала билеты на Москву и поехала на Витебский. Там она успевала на нужный ей поезд, который за полтора суток без пересадок и передряг прибывал в Дивгород, следуя дальше на Днепропетровск.

3

На пространствах бывшего Дикого поля разгулялась молодая весна: цвели абрикосы, наливались цветом вишни и сирень, земля укрылась первоцветами, спрятав под ними перетлевшие серенькие скелетики, оставленные природой от прошлого лета.

От железнодорожной станции до родительского дома было ровно три километра, и Низа решила пройтись пешком. Она помахала водителю местного автобуса, тщательно подбиравшему пассажиров с каждого поезда, дескать, не ждите меня, и сошла с проезжей части. По обеим сторонам дороги, повторяя ее кривизну, шли утрамбованные дорожки, обсаженные акациями и тополями, а иногда и шелковицей. Деревца имели солидный возраст, но они стояли на таком удалении друг от друга, что не сливались в сплошную посадку, не образовывали темные заросли, и люди не боялись там ходить даже в темень. Под каждым деревом, сгрудившись отдельным островком, тянулась к солнцу пышная травяная поросль, умопомрачительно кутаясь в необъяснимое благоухание земли и воздушной свежести.

У Низы было легко на душе от того, что теперь ей не нужно что-то рассказывать или объяснять Раисиным дочкам, они без нее хорошо знали своего родного отца, общались с ним, без преувеличения, стали на ноги его стараниями. Как жаль, что Раиса этого не знала и напрасно казнилась, изводила себя за надуманный грех!

В центре поселка, как и всегда, утром шумел местный базар, и Низа, приметив на обочине знакомую машину, внимательнее посмотрела на шеренги продавцов. Так и есть: отец приехал за покупками. Вот он ощутил направленный на него взгляд, замер, обернулся, ищет глазами наблюдателя.

— О, дочка приехала! Как же вы не видели! — эта фраза однозначно указывала на его хорошее настроение, и Низа в который раз отдала отцу должное, что он умеет с неподдельной радостью выпивать последние свои месяцы, а может, и дни жизни... — А чего ты нам не сказала, что приедешь? Это же хорошо, что я как раз скупился, — балагурил он, пока Низа подходила ближе и целовала его в щечку.

— Так получилось.

— Что-то случилось? — встревожился Павел Дмитриевич. — Ты же недавно в Ленинграде была, так?

— В Санкт-Петербурге, — с печальной иронией поправила его Низа. — Именно оттуда я и еду. Папочка, новостей имею полный короб.

Отец сложил покупки в багажник, уселся за рулем, привычным движением наклонился через пассажирское кресло и открыл Низе переднюю дверь с противоположной стороны. «До сих пор замок не отремонтировал, наверное, так оно и останется... — подумала Низа, отгоняя от себя печаль, слезы, отчаяние. — Надо у отца учиться, надо подняться на его уровень мужества, стойкости, жизнелюбия и держаться там из последних сил. Ведь именно в нашем с мамой мужестве он нуждается сейчас больше всего, все старается убедиться, что с горем, которое его болезнь накатывает на наши сердца, мы справимся».

— Видишь, — будто услышав Низины мысли, сказал Павел Дмитриевич, — никак на техстанцию не попаду. Для этого надо в город ехать, в эту вашу толчею, а я, дочка, плохо видеть стал. Левым глазом.

— Давай покажемся окулисту, — предложила Низа. — Это же без проблем.