Доктор Самты Клаус

«Да, ладно, сойдет, — опять подумал про себя ПД, — чего я парюсь! Если Джейсону он не понравится, так пусть посмотрит на свой мордоворот со стороны, чучело огородное. Мой Избранный хотя бы не пугает слабонервных водолазным костюмом, и посох у него самый настоящий, а не какой-нибудь использованный вантус!»

Джейсон, как и всегда, появился из фанерного шкафа у стены. При этом распределительные трубы угрожающе гудели, вставные стекла бешено дрожали, из парового котла опять вылетали тонометры с крылышками, из всех щелей и углов валил дым, в этот раз фосфорно-серный, и куда более противный. Хозяин котельной вышел к народу в легкомысленном одеянии Зевса-громовержца. То есть замотанный в старую тюлевую занавеску, с венком из супового лаврового листа на голове, а в правой руке Джейсон держал жестяную молнию, неаккуратно вырезанную из списанного абажура. Лицо его прикрывала новенькая хоккейная маска с автографом Третьяка.

— Привет, чувак! — по обыкновению поприветствовал он Лэма. — Ага, вас двое! Ну, тогда привет, чуваки! — доброжелательно поправился Джейсон. — Квасу не хотите?

— В другой раз. А вообще-то спасибо, — вежливо отказался ПД. Знает он этот квас, самогонка из несортового мазута на березовых бруньках. Слуга покорный, травитесь сами! Но вслух он сказал: — Я к тебе, собственно, зачем зашел? Вот, должен отбыть на Большую землю по небольшому делу, но очень срочному. Поэтому хочу оставить заместителя. Он будет вместо меня диктаторствовать в поселке, дрессировать Федьку и Марфу, присматривать за Вездесущим болотом и навещать тебя по Пятницам 13. Временно, конечно, — соврал ПД и моргнул одним глазом. (Если бы моргнул двумя, то Джейсон бы ему не поверил. А так ничего, сошло).

— Временно, конечно, — привычно повторил за ним Джейсон. Из сказанного он понял только одно: его не покидают насовсем, а лишь ненадолго оставляют на произвол судьбы. Это ничего, если заветный сейф с акциями будет регулярно пополняться. (Зачем, спросите, такому, как Джейсон, акции? А чтоб было. Или, по-вашему, если у чувака гарлемский акцент, так ему и деньги не нужны? Купорос, он тоже баксов стоит, да и старый вантус пора менять на новый).

— Позволь представить. Новый Пожизненно-Временный Диктатор, наш многоуважаемый Джин Икарус Блок-младший! — торжественно произнес Лэм, подтолкнув недогадливого Избранного в спину — мол, выйди вперед и поклонись, чай шея не отломится. — Ты не смотри, что он с виду малахольный! Если его приодеть, приумыть и приче…, в смысле, наклеить парик, то он будет очень даже ничего, если особенно не приглядываться!

— Если не приглядываться! — повторил за Лэмом хозяин котельной.

— Вот и хорошо, что ты согласен! — радостно потер руки Лэм, приняв обычное эхо за искреннее одобрение. — Так вы пообщайтесь между собой. Для дальнейшего взаимопонимания и дружбы между мирами. А я пока наберу варенья. Сам знаешь, твоим карликам палец в рот не клади, а подавай качественный продукт.

Джин Икарус Блок и Джейсон уставились друг на друга в некоторой растерянности. Во-первых, потому что Избранный Джин понятия не имел, о чем говорить. А во-вторых, потому что Джейсон самостоятельно держать речь был вообще не способен.

— Э-э-э! Добрый день, то есть вечер, то есть ночь, — робко начал Джин Икарус.

— То есть ночь! — радостно отозвался Джейсон, уже успевший испугаться, что его разоблачат.

— Как ваше ничего себе? — уже смелее спросил Избранный Джин.

— Ничего себе! — ответил Джейсон, довольный, что разговор, наконец, начал клеиться.

— Вы тут совсем один? — спросил Джин Икарус.

— Совсем один! — подтвердил хозяин Джейсон.

— И не страшно вам по ночам? — заботливо осведомился новый диктатор.

— По ночам! — согласно закивал отставной кочегар.

Беседа примерно с полчаса уже ходила подобными кругами, когда Лэм Бенсон вдруг заподозрил неладное и внезапно начал прозревать истину. И то сказать, он впервые слышал со стороны, как Джейсон беседует с другим человеческим существом.

«И это всеведущий пророк? Да это же гадость какая-то, а не высшее существо! Как же это я раньше не заметил и так дешево купился? — подумал Лэм, и ему стало досадно и стыдно. — Столько лет потратил на полную херню, а мог бы жить и ни в чем себе не отказывать! Не дай бог, кто-нибудь узнает! Надо сматывать отсюда удочки и поскорее!»

— Эй, Джейсон, давай-ка сюда Заветные Ключи от сторожки у Пряничного Домика, — не слишком уважительно и вовсе не вежливо потребовал Лэм Бенсон.

— От сторожки у Пряничного Домика! — машинально повторил Джейсон, и как ни в чем ни бывало, продолжил бессмысленный и бесконечный разговор с Избранным Джином.

— Я говорю, гони ключи, не то маску набок сворочу, вместе с челюстью! — пригрозил ему Лэм, окончательно разочаровавшийся в достоинствах всеведущего пророка.

Тут, наконец, даже до Джейсона дошла вся неординарность ситуации, и что одним повторением здесь не отделаешься. А еще он, хоть и туго, но сообразил, что Лэм ждет от него каких-то действий, выходящих за рамки привычной дружеской болтовни. Поэтому, обалдевший от непосильных умственных потуг, бывший кочегар параллельной вселенной «МММ-3» без всякой подсказки спросил:

— Ась? Чего надоть? — и смущенно хихикнул сквозь хоккейную маску.

— Ключи, говорю, гони. От сторожки у Пряничного Домика! — раздраженно произнес Лэм и для убедительности взял в руку валявшийся неподалеку аккуратный ломик.

— Не кипятись, чувак! — несколько испуганно вскрикнул Джейсон. — Там, в чугуном корыте с патентованной ветошью валяются какие-то отмычки. Может, это они и есть? — произнес он первые в жизни осмысленные слова.

Делать было нечего, пришлось Лэму лезть в чугунное корыто. Перепачкавшись машинным маслом, как первоклассник мороженным, он все же отыскал в груде тряпок здоровенную связку проржавленных предметов, по виду сильно смахивавших на орудия из средневековой пытошной. На одном из них Лэм разглядел клеймо «Чумной изолятор», два других были скованы цепью и скреплены биркой «Стартовый запуск, вращать на раз-два-три», на четвертом ключе стояло «Запасные райские врата. Подпись: Святой Петр». И, наконец, ура! Оцинкованная пластиковая карточка с надписью «Сторожка». Недолго думая, ПД прихватил на всякий случай всю связку.

Наскоро попрощавшись, Лэм выволок наружу нового, Только Что Назначенного Диктатора, хотя Джин Икарус слегка упирался. Беседовать с Джейсоном ему понравилось. Хозяин котельной, наверное, был единственный, кто, за исключением доктора Бряк, мог слушать Джина Икаруса и при этом не испытывать жгучей жажды убийства своего собеседника.

Возвращение назад, к финиковому пню заняло считанные минуты. (Не забывайте, это было путешествие «обратно», так что все в порядке). Однако Джин Икарус окончательно утратил остатки своих штанов (поэтому ему предстояло щеголять всю оставшуюся часть повествования в обычных сатиновых трусах, без всякой вышивки и не слишком чистых). А еще с его головы окончательно пропала бейсболка и с кроссовок золотая надпись «Боско-спорт». Зато удалось сохранить пустую переметную суму и обломок отшельнического посоха.

— Теперь вперед. На Вездесущее болото! — приказал Лэм, навьючивая на Робина Гуда небольшой походный чемодан и пухлый служебный портфель. — Ничего, ничего, — утешал он свое бедное и бессловесное средство передвижения: — Прибудем на место, и я подарю тебе настольную книжку «Сто один неудачный карточный фокус для начинающих массовиков-затейников».

Спустя понятия не имею сколько времени в неожиданном месте на Вездесущем болоте. То есть в Пряничном домике и его окрестностях.

Вы не подумайте, что автор вам наврал, когда утверждал, будто Пряничный домик был самым бесполезным местом на всем Вездесущем болоте. Это так и есть. Но вот сторожка! С виду обычное строение неизвестного архитектора, где среднестатистический дачный фанат держит грабли, тяпки, лопаты и огородные лейки, а если повезет, то и курей. На самом деле все было не так. На самом деле за скромным фасадом дощатой покосившейся хибарки скрывалась главная тайна вселенной «МММ-3», позаброшенная за ненадобностью. А именно: машина перемещения во времени и в пространстве. (Кому интересно подробное устройство, смотри роман Г. Уэллса с аналогичным названием. Заодно и на счет классики можно просветиться). Правда, во времени этот агрегат давно ничего уже не перемещал — ага, вы угадали, распределительный коленвал полетел.