Страница 10 из 75
Словно почувствовав внезапную угрозу, исходящую от меня, зверь остановился и не уже спешил нападать. Желтые глаза внимательно следили за малейшим моим движением. Мы наблюдали друг за другом.
Быстрые, мощные удары моего сердца разгоняли кровь, она стремительным потоком неслась по венам, наполняя мои мышцы силой, чувства были обострены до предела. Я слышала биение его сердца, слышала, как по его венам струится густая, жаркая кровь. При вздохе, мне даже показалось, что я почувствовала ее сладкий, такой манящий запах. Все, что я сейчас хотела, это вонзить свои зубы в его тело и почувствовать ее на вкус. Мои губы автоматически вздернулись, обнажая зубы, а из глубины горла вырвался дикий рык. Мое тело приготовилось к прыжку. Я не только не боялась предстоящей схватки, я ее хотела. А вот намерения зверя относительно меня явно изменились. Пождав хвост, зверь попятился назад, и неожиданно издав жалобный рык, рванул обратно в лес.
Охватившее меня разочарование, было таким острым, что я чуть не бросилась следом за ним. Непроизвольно сделала пару шагов по направлению побега хищника, но вовремя остановилась. Заставила себя сесть на землю и облокотилась о дерево. Красная пелена постепенно сходила с моих глаз, дыхание успокаивалось, чувства притуплялись.
А вот это уже действительно серьезно и так просто от этого не отмахнешься. Надо что-то с этим делать. Вот только бы знать что. Устало провела по лицу. Мой мозг отказывался думать, я все еще надеялась, что все пройдет само собой и этот кошмар закончится. Мое ухо уловило еле слышный шорох сзади. Глаз заметил некое движение среди кустов. Обоняние подсказало, дичь. Тело, будто бы не мое, легко поднялось, пара быстрых, бесшумных шагов, молниеносное движение и в моей руке... заяц. Вот об этом я и говорю. Кошмар. Непроизвольный стон сорвался с моих губ.
Ладно, сейчас не время впадать в истерику, нужно действовать. Первым делом дойдем до Эсидора, а там видно будет. Может быть, он мне все и прояснит. Я оглянулась по сторонам, ища обратный путь. В одном из направлений я почувствовала легкий запах дыма; туда я и рванула. С приближением, запах дыма усиливался и вот, уже впереди из-за деревьев, показались ярко-красные языки костра.
Вышла на поляну и направилась в сторону костра. Мириэм нервно вышагивал вокруг него и обеспокоенно озирался по сторонам. Завидев меня, он тут же кинулся ко мне, но вдруг резко остановился, изумленным взглядом уставившись на зайца в моей руке. Наверное, он не рассчитывал, что я что-то поймаю. У него вытянулось лицо, но он постарался взять себя в руки.
- Чего так долго? Я уже собрался идти тебя искать, - раздраженно выкрикнул малец, но все же в его голосе слышались нотки облегчения. - Ты что заблудилась? - подойдя ко мне, он забрал брыкающегося зайца. Видно было, что его распирает от любопытства, но задавать вопросы он не спешил.
- Нет, не заблудилась, - покачала головой.
- Иди, погрейся у костра, а я пока разделаю тушку, - предложил он.
Я прошла к костру и села на поваленное рядом бревно. Мысли невольно вернулись к случаю в лесу. Наблюдая за пляшущими языками пламени, пыталась осмыслить то, что со мной произошло, то чувство, которое меня охватило, когда смотрела в глаза хищнику. Кровь быстрее побежала по венам, дыхание участилось. Горячая волна прокатилась по телу...
- Что случилось? - неожиданный вопрос вывел меня из транса. Я моргнула, отвела взгляд от костра и повернула голову. Рядом со мной сидел Мириэм и напряженно всматривался мне в лицо. Я и не заметила, как он подошел. Но как только я повернула голову, он словно ошпаренный отскочил от меня. Подбежав к дереву, на котором висел его лук со стрелами, быстро схватил и направил на меня. Руки у него дрожали, в глазах застыл страх.
- Ты чего? - опешила я.
- Что у тебя с глазами? - заикаясь, проблеял он.
- А что у меня с глазами? - в свою очередь поинтересовалась я.
- А ты не знаешь? - его заикающийся голос прозвучал на октаву выше.
- Представь себе, даже понятия не имею, - начала раздражаться я. - Да что с тобой? И чего ты тычешь в меня своим луком?
- Ты бы тоже тыкала, если бы видела себя.
- Послушай, успокойся, сядь и расскажи, что не так со мной, - предложила спокойно.
- Нет! - визгливо воскликнул он.
Я невольно сморщилась.
- Ладно, если тебе так хочется, стой там. Но может, расскажешь мне, что с моими глазами? - мой тихий, спокойный голос должен хоть немного его успокоить. Мириэм сглотнул.
- Они... они у тебя зеленные... - он остановился.
- Да знаю я, что они зеленные. Дальше то, что? - мой голос прозвучал уже не так спокойно.
- Ну, ты понимаешь... как у зверя... - он колебался.
- Что значит, как у зверя? - настойчиво спросила я.
- Ну... твои глаза...
- Да говори ты уже! - от моего крика, Мириэм подпрыгнул на месте и с новой силой вцепился в лук. - Извини, хорошо. Просто скажи, что не так с моими глазами.
- Твои глаза были зеленные, а сейчас желтые и зрачки вытянутые, как у зверя, - выпалил на одном дыхании.
- Что? Куда вытянутые? - закричала в ужасе вскакивая с бревна.
- Не подходи, стрелять буду, - дрожащим голосом вскричал Мириэм.
- Да ничего ты не будешь. И хватит махать передо мной этой штукой! - в моем голосе появилась злоба.
Я в упор посмотрела на него и сделала шаг. В глазах Мириэма застыл ужас, он весь сжался и затравленно наблюдал, как я медленно приближаюсь. В сознание мелькнул вопрос: "Что ты делаешь? Остановись". Я стиснула зубы. Успокойся, приказала себе. Успокойся. Несколько раз глубоко вздохнула. Стало легче. Злость отступила. Я вернулась обратно к бревну и опустилась на него.
- Слушай, а может это костер отсвечивает? Посмотри еще раз, - примирительно попросила мягким голосом, насколько это было сейчас возможно.
- Нет, костер тут не причем, - покачал головой Мириэм. Да я уже и сама поняла, что сморозила глупость. - Кто ты? - хрипло выдавил он.
Я устало покачала головой. Я бы и сама не прочь узнать ответ на этот вопрос.
- Задай этот вопрос своему магу, похоже, он лучше меня знает, кто я, - глубоко вздохнула и закрыла лицо руками.
Неожиданно почувствовала, как Мириэм подошел и осторожно присел на бревно рядом со мной. Я осторожно повернула голову. На его лице по-прежнему не оставалось ни кровинки, а в глубине глаз таился страх. Но он пытался сделать вид, будто бы ничего не случилось.
- Купим тебе шляпу в деревне, - по крайней мере, он стал шутить, это уже радовало.
Невесело улыбнулась. Паренек смущенно улыбнулся в ответ. Я почувствовала симпатию к этому еще мало знакомому пареньку.
- Раз Эсидор послал меня за тобой, значит, он уверен, ты не причинишь мне вреда, - убежденно произнес он.
Я молча кивнула, давая понять, что тоже с этим согласна. Однако в глубине души была отнюдь в этом не уверена.
- Ну что, идем? - постаралась, чтобы мой голос прозвучал, как можно бодрее. Мириэм вскинул на меня удивленные глаза.
- Ты вроде бы есть хотела, - в его голосе прозвучала растерянность.
- Потерплю, нам надо спешить, - бросила я поднимаясь. - Кстати, а где заяц? - неожиданно вспомнила про него.
На костре его не было, около тоже. Я огляделась по сторонам. Затем мой взгляд вернулся к Мириэму.
- Заяц сбежал, - выдавил тот, при этом у него был такой огорченный вид, что я невольно хихикнула.
- Повезло ему сегодня, - хмыкнула без зависти. - Вставай, пошли!
Ближе к вечеру мы добрались до деревни, о которой говорил Мириэм. Когда мы вышли из леса, солнце уже скрылось, но еще было достаточно светло. Деревня представляла собой с десяток обычных деревянных домов, они стояли на некотором отдалении друг от друга, в разнобой. Возле каждого дома было свое небольшое хозяйство: постройки, огороды, загоны со скотиной. Несколько человек трудились на своих участках. Когда мы проходили мимо, они поднимали голову, лениво окидывали нас взглядом и возвращались к своим делам. Наверное, путники, ищущие здесь ночлег, не редкое дело. Но затем, все как один, снова поворачивали головы и уже более внимательно присматривались ко мне. Я спокойно шла, смотря перед собой, и старалась не обращать на эти взгляды особого внимания.