Изумрудные объятия

Брайан раздраженно бросил:

— Ей что-то почудилось в темноте, вот и все.

— Ну да, ведь это было в чаще, не так ли? В таком месте даже завзятому смельчаку может что-нибудь померещиться. — Йен подмигнул Мартисе. — Расскажите же, что вы видели.

Брайан попытался было ее остановить.

— Мартиса… — начал он.

Но Мартиса сделала вид, что не услышала. В конце концов, что бы он там ни думал, он ей не сторож. А здесь действительно что-то происходит. Брайан хотел сделать ее приманкой для убийцы из замка Кригэн? Что ж, она вполне может начать играть в эту игру и сейчас.

Она посмотрела на Йена и сообщила очень серьезным тоном.

—. В лесу я наткнулась на очень странную группу людей. Они все были одеты в одинаковые черные балахоны с капюшонами и собрались в кружок вокруг костра.

— Наверное, они занимались колдовством! — в ужасе прошептала Элайна.

— Да, можно и так подумать, — согласилась Мартиса.

— Но если это был шабаш ведьм и колдунов, — сказал Йен, — значит, где-то поблизости поклоняются дьяволу. Слава Богу, они вас не видели, потому что те, кто поклоняется дьяволу, очень опасны, они известны своими ужасными деяниями.

— Они меня видели, — спокойно сообщила Мартиса.

Она откинулась на спинку стула, попивая чай. Она сидела далеко от Брайана, однако почти физически ощущала силу его гнева.

— Они вас видели? — воскликнул Конар, пораженный. — И что было дальше?

— Разумеется, они за мной погнались. Но я сумела добежать до Дездемоны и ускакать от них. Я заехала так глубоко в чащу леса, что они меня не нашли.

— А что потом? — спросил Йен.

— А потом эта норовистая лошадь споткнулась, сбросила меня на землю и вернулась домой, — с улыбкой закончила Мартиса.

Йен рассмеялся.

— И лэрд Кригэна поскакал в темноту и спас вас, свою Прекрасную Даму. Это чудесно, прямо как в легенде.

— Ничего чудесного! — взорвался Конар. От возбуждения он встал из-за стола. — В Шотландии довольно часто поднимает голову ведовство, и это всегда пугает.

— Полно, Конар, — сказал Питер. — У нас уже с начала восемнадцатого века не сжигают ведьм на кострах.

— Да, отец, это правда. — Конар окинул взглядом стол. — Но тем не менее эта практика очень опасна. Всего несколько лет назад в Глазго был случай. Одна группа решила, что они принадлежат самому дьяволу. Брюс, да ты знаешь эту историю. На алтарях из белого камня, посвященных Дьяволу, было убито несколько девушек.

— Но в Кригэне лэрд подобен Богу, будь то Бог с небес или из преисподней, — заметил Питер. — Думаю, Брюс, тебе стоит поинтересоваться этим делом.

— Вообще-то я собирался, — сказал Брайан.

Мартиса почувствовала на себе его взгляд: в нем горела такая же ярость, какая слышалась и в его голосе.

Питер повернулся к Мартисе и погрозил пальцем.

— А вам, молодая леди, следует быть осторожнее. В наших краях есть люди, которые верят в сверхъестественные силы и все такое. Да взять хотя бы нашего Джеми, дурачка из конюшни. Он верит, что мертвецы Кригэна каждую ночь встают из могил. Иногда он сам пробирается в склеп проверить, что ворота заперты — чтобы мертвецы не встали и не вырвались из своих пределов. Что творится у людей в головах, не передать словами. Так что больше никаких путешествий в лес!

— Она больше не будет выезжать за пределы замка, это я вам гарантирую, — тихо сказал Брайан. Он поднялся из-за стола: — Я еду в деревню, постараюсь не опоздать к ужину.

Проходя мимо Мартисы, он положил руки ей на плечи, наклонился и поцеловал в шею.

— Береги себя, любовь моя. Элайна будет с тобой весь день.

Он ушел. Затем Конар объявил, что им нужно приниматься за работу. Йен нехотя согласился. Перед тем как уйти, он улыбнулся Мартисе и сказал:

— Знаете, Мартиса Сент-Джеймс, с тех пор как вы приехали, стали происходить интересные вещи. Думаю, призракам лучше поостеречься.

Он подмигнул ей и вслед за братом вышел из зала. Мартиса почувствовала, что Питер смотрит на нее; она подняла взгляд и обнаружила, что он не просто смотрит, а смотрит очень пристально. Она улыбнулась и встала из-за стола. Элайна тоже поднялась.

— Думаю, мы можем провести утро в библиотеке.

— Что вы имеете в виду?

— Я не должна оставлять вас одну — это приказ брата.

Должно быть недовольство и раздражение Мартисы отразились на ее лице, потому что Элайна поспешила добавить:

— Я сожалею, но в утешение могу сказать, что постараюсь, чтобы вам не было со мной скучно. Ну не надо так, Мартиса, неужели провести день в моем обществе так ужасно?

Мартиса, в свою очередь, поспешила заверить Элайну, что день в ее обществе вовсе не кажется ей ужасным. И добавила мысленно: кто действительно ужасен, так это Брайан. Собственных планов у нее не было, во всяком случае, на этот день. О странном сборище в лесу она рассказала, и теперь ей оставалось только ждать.

Ждать…

Но чего?

Кто-то в замке Кригэн посвящен в эту тайну, и она не должна позволять себе думать, что это Брайан. Но если не Брайан, тогда Питер, Йен или Конар…

Или Элайна.

Нет, в то, что это Элайна, Мартиса не желала верить.

— Мне нужно взять шаль, потом я к вам присоединюсь, — сказала Мартиса. — Вы имеете в виду библиотеку Бра… лэрда, которая находится рядом с моей комнатой?

— Да.

Мартиса улыбнулась Питеру и направилась к лестнице. Поднимаясь, она все еще чувствовала на себе его взгляд. Она вошла в свою комнату, открыла шкаф и стала искать шаль. Ее била дрожь. Пока она искала, в дверь постучали. Думая, что это Холли или Элайна, Мартиса не задумываясь крикнула:

— Войдите!

Но это оказался Питер. Он вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Потом быстро подошел к Мартисе и крепко схватил за плечи.

— Мартиса, вы должны быть крайне осторожны! — сказал он с чувством.

— Питер, что…

— Девочка, я не знаю что, я только знаю, что ветер дует очень холодный, и что корабли приходят и разбиваются, и что в этом замке действительно видят странные огни и привидений. Вы не можете быть в безопасности ни с лэрдом, ни с кем бы то ни было. Когда дует ветер и луна поднимается высоко, запирайте все двери на засовы, закрывайте глаза и натягивайте на себя одеяло до самого горла. И забудьте обо всем остальном.

— Питер, да о чем вы? — воскликнула Мартиса.

— Мартиса Сент-Джеймс, держитесь подальше от склепа! Возможно, Джеми прав насчет него: возможно, мертвецы замка Кригэн в самом деле ночами ходят по его коридорам. Возможно, они ищут души, чтобы унести их с собой в ад. Этого я не знаю. Я знаю только то, что вам говорю: когда взойдет полная луна, оставайтесь в своей комнате. Вы меня понимаете?

— Я понимаю, что вы встревожены, но вы должны рассказать мне больше. Питер, прошу вас, я…

Он приложил палец к губам, и она замолчала. Они оба услышали в коридоре шаги. Неожиданно Питер стал откланиваться.

— У меня тоже есть работа. Миледи, желаю вам приятного дня.

— Питер, подождите! — воскликнула Мартиса.

Но он уже ушел и закрыл за собой дверь. Когда Мартиса бросилась к двери и выглянула в коридор, он был уже на полпути к лестнице. Она вернулась в комнату и нашла шаль. Стоя с шалью в руках, Мартиса думала о Питере. Он явно что-то знает и приходил ее предупредить, но не сказал всего, что знает. Возможно, потому, что тогда поставил бы под удар Йена или Конара, своих сыновей, или самого лэрда замка.

Шаль не помогла. Выходя из своей комнаты и направляясь в соседнюю, Мартиса по-прежнему дрожала. Элайна была уже в библиотеке. Она вышивала, сидя у камина, в котором ярко горел и потрескивал огонь. Сестра Брайана обеспокоенно посмотрела на Мартису:

— А я уже начала волноваться.

Мартиса подошла к Элайне и опустилась на колени рядом с ее креслом.

— Элайна, почему вы волнуетесь за меня сейчас, средь бела дня, когда я в замке?

Прекрасные глаза Элайны, казалось, затуманились.

— Мартиса, у меня нет на то никаких причин. Совсем никаких. Наверное, я все еще думаю о вчерашнем вечере. — Она улыбнулась. — А сегодня прекрасный день, правда? Чувствуете, как солнце пригревает через окно?