Страница 100 из 188
Водитель газанул, но счетчик включил только тогда, когда выехал с площади. Пассажир, посматривая на часы, вертел головой по сторонам: явно приезжий.
— Слушай, шеф, выручи, — обратился к Шерстобитову, — выручи!.. Кореша не видел два года, неудобно ехать с пустыми руками…
— В каком смысле? — усмехнулся таксист.
— Пузырек нужен, — взмолился морячок, доставая из кармана бумажник. — Двойную цену даю!
— Не по адресу, служивый, — сурово ответил Шерстобитов.
— А за две красненьких? — все еще не терял надежды пассажир.
— Даже за десять нет! — отрезал водитель. — Я терять место не хочу. И вообще…
Поняв, что таксист непреклонен, морячок спрятал деньги.
— Что же мне делать? — с отчаянием произнес он.
— Чаек попьете, — сыронизировал Шерстобитов.
— Ладно, не юмори, — обиделся пассажир. И вдруг попросил: — Стой, попытаюсь у них…
Впереди на стоянке такси виднелись две “Волги” с шашечками.
Шерстобитов остановился. Получив с клиента деньги и кивнув коллегам, поехал дальше…
Приняв сообщение от Чигарькова, что его миссия не увенчалась успехом, подполковник Свешников сказал Володарскому и Карапетян:
— Значит, Шерстобитов не хочет рисковать…
— А может, разгадал? — высказала предположение Карапетян.
— Курсант говорит, не похоже…
— Подождем Ярцева, — сказал Володарский.
…Квартира Шерстобитова находилась на третьем этаже. Когда Ярцев подъехал к дому, во всех окнах не горел свет. Старший лейтенант нашел нужную дверь, опустил на пол большой чемодан и чуть прикоснулся к звонку, словно бы не очень решаясь будить хозяев.
За дверью молчали.
Старший лейтенант снова коротко позвонил. Раздались чьи-то шаги, и женский голос спросил:
— Коля, ты?
— Тамара Николаевна, извините, я не Коля… Я друг его. Федор Самсонов… Может, помните, мы вместе ездили на Красные Камни?
Щелкнул замок, дверь приотворилась, но немного — мешала цепочка. В щель смотрел недоверчивый глаз.
— Ради бога извините! — еще раз сказал Ярцев, приподнимая соломенную шляпу в знак приветствия. — Только что приехал ростовским поездом… В отпуск… А Николай Евсеевич дома?
— Он сегодня работает в ночную смену, — сказала жена Шерстобитова.
— Да, да, понимаю, — кивнул Ярцев. — Жаль… Собственно… Простите, Тамара Николаевна, не подскажете, как проехать к Мите?
— Водолазову? — почему-то обрадовалась Шерстобитова. Она, видимо, боялась, что поздний нежеланный гость попросится на ночлег. — Двоюродному брату Николая?
— Ну да! — тоже обрадовался старший лейтенант. — Я был у него всего один раз… Помню, улица Партизанская, а номер дома…
— Шесть, — подсказала женщина. — Там будет трамвайная остановка, вы перейдете улицу…
— Спасибо, спасибо, — кивал сияющий Ярцев. — Рядом с газетным киоском… Я такси возьму… Большой привет Коле! — помахал он шляпой.
— Вы уж простите, что не приглашаю, — сказала на прощанье Шерстобитова. — Дочь что-то прихворнула…
— Ради бога! — приложил руку к груди Ярцев.
Щелкнул замок. Старший лейтенант, подхватив пустой чемодан, сбежал вниз по лестнице, думая о том, как здорово он ввернул про мнимую поездку на Красные Камни — чудесное местечко за городом, куда ездили по выходным отдыхать южноморцы…
…Через десять минут после того, как Ярцев передал важную весть, уже были получены кое-какие сведения о двоюродном брате водителя такси.
Дмитрий Степанович Водолазов, 1956 года рождения, женат, детей не имел. Проживает в доме тетки жены, некоей Зои Ильиничны Лазебниковой.
Интересные штрихи к биографии Водолазова дал участковый инспектор, в чьем ведении находились собственные дома на Партизанской улице. Дмитрий работал в мастерской по ремонту фарфоровых изделий, но жил явно не по средствам: недавно приобрел автомобиль “опель”, который, по слухам, обошелся ему в семнадцать тысяч. Жена Водолазова не работает, шляется по комиссионкам, покупая заграничные вещи.
По словам участкового, супруги третируют свою родственницу, больную пожилую женщину, на чьей жилплощади они занимают лучшие комнаты. Соседи возмущаются: мол, сживают старуху со свету, чтобы после ее смерти заполучить дом…
— Что будем делать? — спросил подполковник Свешников.
— Первым делом вызовем такси, — сказала Карапетян. — Ко мне на дом. — Заметив удивленные взгляды Володарского и Свешникова, она пояснила: — Придется пожертвовать чашкой из сервиза…
— Кое-что понимаю, — улыбнулся следователь.
И они набросали план ареста двоюродных братьев.
…Радиофицированная “Волга”-фургон подъехала к дому Карапетян с погасшим зеленым огоньком. Когда в машину сели двое мужчин и женщина, на счетчике уже было пятьдесят две копейки.
— Сначала поедем на Партизанскую улицу, — сказал Володарский.
— Будет сделано! — ответил Шерстобитов, лихо трогая с места.
По дороге пассажиры говорили о том, какое скверное было в этом году лето. Водитель тоже разделил это мнение. Выехали на Партизанскую улицу.
— Вам куда именно? — спросил Шерстобитов.
— Дом номер шесть, — ответил Ярцев.
От всех троих не ускользнуло, как напряглась спина водителя.
— Стоп, — приказал Ярцев, когда “Волга” поравнялась с киоском “Союзпечать”.
Водитель резко нажал на тормоз.
— Приехали, — произнес он глухим голосом.
— Еще не совсем, — заметил Ярцев, а своей спутнице сказал: — Мы вас ждем, Кармия Тиграновна.
Карапетян вышла из машины. В ней остались следователь и старший лейтенант.
Карапетян перешла улицу и направилась к воротам дома номер шесть. Она несколько раз нажала на кнопку, но самого звонка не услышала.
Прошло, видимо, минуты две, пока наконец раздались шаги за калиткой. Прогрохотал отодвигаемый запор, и на улицу выглянул молодой мужчина, крепкого телосложения, с холеными усами и баками.
— Дмитрий Степанович, — сказала Кармия Тиграновна, протягивая красивую чашку с отбитым краем, — выручите! Из мейсенского сервиза!..
Профессиональное любопытство сработало безотказно: Водолазов машинально взял разбитую чашку, повертел в руках. И вдруг опомнился.
— Вы что, рехнулись? — зло проговорил он. — Знаете, который час?
— Мне необходимо… — начала было Карапетян.
Но дверь перед ней захлопнулась. Уже из-за калитки Карапетян услышала:
— Чокнутая! Это ж надо додуматься!..
Кармия Тиграновна опустила чашку в целлофан и быстро вернулась к машине. Возле нее стояли трое сотрудников милиции.
— Порядок, — произнесла довольная Кармия Тиграновна, протягивая Ярцеву, сидящему в машине, пакет с чашкой, на которой теперь уже были отпечатки пальцев Водолазова.
Следователь Володарский вышел из “Волги”, а на его место, возле водителя, сел один из милиционеров.
— Поехали, — сказал шоферу Ярцев.
— Куда? — с дрожью в голосе спросил Шерстобитов.
— В горуправление внутренних дел.
— Зачем?.. — совершенно упал духом водитель.
— Поговорим… О музыке, композиторах, певцах и о другом прочем…
Такси отъехало. А следователь, оперуполномоченный угрозыска и двое других сотрудников милиции направились к дому номер шесть.
Когда Водолазов, снова поднятый настойчивым звонком, появился на пороге калитки и увидел Карапетян, гневу его не было предела.
— Проваливайте! — завопил он, но, заметив рядом с Кармией Тиграновной трех мужчин, двое из которых были в милицейской форме, осекся.
— Старший следователь прокуратуры города Володарский, — представился Геннадий Яковлевич. — Вот постановление на проведение у вас обыска…
Водолазов было вспыхнул, пробормотав что-то вроде: “Безобразие, будят среди ночи”, но все же пропустил во двор работников милиции и следователя.
На крыльце дома стояла молодая женщина в длинной ночной сорочке и кружевном пеньюаре.
— Что такое, Митя? — спросила она, вглядываясь в пришедших людей. Разглядев форменную одежду, тихо ойкнула.
В дом заходить не стали.
— Товарищ Козырев, — обратился к участковому инспектору Володарский, — обеспечьте, пожалуйста, понятых.