Элладригон

  Я обернулась, утыкаясь лбом в мягкую бороду.

  -Я тебя не ненавижу, Эл... - тревожно хмурясь, заверила я.

  Парень беззвучно засопел мне в макушку, стискивая укутанные одеялом плечи.

  -Я знаю, - грустно улыбнулся он, - Просто... У моих родителей были принципиально различные взгляды на многие вещи, и... мне часто приходилось наблюдать их ожесточенные споры. В такие моменты становилось... невероятно больно и трудно, ведь для меня они оба были по-своему правы. Я старался держаться в стороне. Успокаивал мать... потом шел к отцу, и для каждого находил, что сказать в защиту. Но отец каждый раз упрекал меня в мягкотелости. Он утверждал, что невозможно быть одновременно по обе стороны баррикад, ведь когда-нибудь мне придется сделать собственный выбор... И чем дольше я буду убеждать себя, что нет в этом необходимости, тем больнее будет принять решение... - мысленно вновь очутившись в далеком прошлом, шептал Эл, наверное, вспоминая строгий образ отца.

  -А мама?.. - вдруг спросила я, возвращая его из задумчивого небытия.

  Элгар будто и не ждал от меня участия, решил, что я давно уже сплю. Услышав мою заинтересованность, он довольно хмыкнул и сильнее стиснул мою продрогшую тушку.

  -Мама?.. В точности повторяла его слова. Когда-то ей самой пришлось сделать подобный выбор...

  -И, наверное, достаточно болезненный?.. - рисуя в воображении отъявленного негодяя и преступника в центре группового фамильного портрета, предположила я.

  -Более чем. Правда, она всегда утверждала, что ни о чем не жалеет.

  -И ты... в конце концов, встал на чью-либо сторону?

  -Мне не пришлось... - Элгар тяжело вздохнул, немного отстраняясь, и я поняла, что затронула еще не затянувшуюся рану в его душе, - К сожалению, а, может быть, и к счастью... Мне не довелось их рассудить. Они погибли вместе. Почти мгновенно, в одну и ту же секунду, крепко сцепив объятья. Отец увидел летящую ей в спину стрелу и... прикрыл собой, но стрела прошла навылет, крученая, с невероятной мощью... пронзая оба сердца.

  "Они до последнего безумно любили друг друга... И не важно, кем они были, и какие роли играли в этом мире. Не важно, что думали по-разному. Важно, что чувствовали... одинаково..." - вдруг поняла я, глядя, как серые глаза, неподвижно уставившись в потолок, мерцают непролитыми слезами. Мне и самой хотелось зарыдать сейчас. Видеть беззвучное страдание Эла было невыносимо. Как и осознавать, что "никогда этот гад не испытает ко мне ничего подобного!" Парень вздрогнул. Широко распахнув глаза, он скосился на меня, пугая безумным взглядом. Я поднялась с подушки, гадая, чем вызвано его странное замешательство и, не пора ли делать ноги от греха... но оборотень ухватил меня за руку, не отводя ошеломленного взгляда, и я поняла, почти почувствовала, что сканирует.

  -Эл?.. Ты... в порядке?.. - нервно усмехнулась я, но сжала его ладонь, потому, что уже несколько минут боролась с желанием утешить его, коснуться.

  Серые глаза, еще поблескивая влагой в полутьме, озарились искренней счастливой улыбкой, немного безумной, но оттого не менее очаровательной. Элгар приподнялся, качая головой, и потянул меня к себе. Не до конца понимая, что происходит, я растерялась, но парень не дал мне опомниться. Теплые, мягкие, невероятно нежные губы пленили разум, едва только прильнули к моим замерзшим губам. Я словно оттаяла. Словно всю свою жизнь ждала лишь этого мгновения. Подалась навстречу, не открывая глаз дотронулась до колючей щеки, убеждаясь, что мне это не снится. Все мое естество замерло, прислушиваясь к вершащейся магии, не рукотворной, нет! Естественной, присущей всем смертным, но такой необыкновенной... тонкой, едва уловимой. Хотелось броситься Элу на шею, прижаться, чтобы ощутить каждую родную клеточку его прекрасного тела, но, в то же время, мною овладел щемящий страх... что все это может разрушиться одним только словом, взглядом, жестом. Оказаться миражом, иллюзией... мастерской и хладнокровной игрой. "Разве такое возможно? Разве ЭТО можно сыграть?.." - опомнилась я, размыкая веки, слипшиеся от слез. Эл отстранился, но лишь настолько, чтобы легче было дышать. Я, с дрожью, заглянула в его глаза. В них тоже плескался испуг! Похоже, оборотня тоже мучили опасения! Но не в подлинности моих чувств. Скорее он боялся, что смутил меня или... поспешил.

  -Я не лгу... - зашептал Эл с ласковой улыбкой, - И никогда больше не солгу тебе, Уна... Ни в чем. Даже в самой ничтожной мелочи...

  -Кхм... А кто-то говорил, что не слышит меня, потому что поставил невидимую стену?.. - обличительно сощурилась я на сие заявление, но тоже сжала подрагивающие губы в смущенной улыбке.

  -Я действительно это сделал. Дурак... - бережно прочесывая пальцами длинные локоны моей челки, покаялся Элгар, признавая, что совершил ошибку.

  -Тогда откуда ты узнал, чего я боюсь?.. - качнула головой я, припадая щекой к его ладони.

  -Ты когда-нибудь видела, как по весне бурлящий поток высокогорных вод проламывает плотину?

  Я покачала головой, утыкаясь носом в рукав его рубашки.

  -А я это только что почувствовал, - шире заулыбался парень, и роль разоблачителя по праву перешла ему, - В моей тихой долине еще не случалось подобной бури.

  -Я... пробила твой блок?.. - еще не до конца осознавая, что же именно произошло, усмехнулась я.

  -В щепки... - смешно поморщил нос Элгар и, раньше, чем я успела что-либо осмыслить, вновь завладел моей душой, целуя, уже не так осторожно. Неистово, порывисто, страстно, но притом самозабвенно и чувственно, не оставляя мне ни единого шанса усомниться в его искренности. И пал еще один невидимый барьер. Я обняла оборотня за шею, зарылась пальцами в мягкие волосы. Элгар сжал ладони пониже талии и потянул к себе. Очутившись у него на коленях, я прервала поцелуй, чтобы отдышаться. Уложила руки на разгоряченные плечи и чуть осадила ошалевшего от страсти хищника.

  -Что... Что не так?..- шепотом почти взмолился Эл, заглядывая мне в глаза.

  -Все так... - вновь сбивая дыхание, смущенно усмехнулась я, - Все просто... замечательно, - дрожащими от восторга пальцами изучая его лицо, уверяла я.

  Но Элгар, не сводя с меня глаз, коснулся пояса, потянул... и я рефлекторно опустила ладонь на его руку.

  -Вот, я и смотрю... - с упреком заметил он, растянув свой дежурный лисий прищур, милый, но ужасно хитрый.

  Я вздохнула, виновато опуская глаза. Мне и самой было не до конца понятно, что со мной происходит. Теплые пальцы костяшками прошлись по щеке... и внутри что-то неприятно сжалось. Глядя на обнаженный, безупречный торс глубоко симпатичного мне мужчины, я вздрогнула, скосившись на ладонь на моем плече. На короткую долю секунды показалось, что та покрыта шерстью! Всего лишь больное воображение, недосып... Но от этого внезапного озарения мне стало так больно и страшно, что захотелось броситься за борт. Закрыв лицо руками, я изо всех сил старалась не разреветься. Элгар замер, прислушиваясь к эмоциям, захлестнувшим меня.

  -Дело не во мне... а в моей природе... Верно? - траурно озвучил заключение он.

  Стянув ладони с глаз, я встретилась с оборотнем взглядом и кивнула, чувствуя, как наворачиваются слезы, но Эл взял меня за руки, отвел от лица и крепко сжал, нежно припадая к ним губами.

  -Уна, запомни... Ни я, ни мой зверь... Мы никогда не причиним тебе зла, - горячо выдохнул он в мои ладони, согревая изнутри, будто через них тепло проникало прямо в сердце.

  Я моргнула, и по щекам поползли запоздалые слезы. Хотелось облегченно вздохнуть, улыбнуться, вернуть ту счастливую эйфорию... но душу раздирало надвое.

  -Я верю. Я... хочу верить... - упрямо хмурилась я, начиная ненавидеть себя за этот дурацкий ступор перед хищниками.

  Элгар покрыл мое лицо поцелуями, собирая соленую влагу, привлек к своему плечу и в висок зашептал:

  -Давай еще немного поспим?.. Ночь была не из легких...

  Распахнув глаза, я радостно заморгала, щекоча смуглую кожу. Безоговорочно приняла его предложение. Усталость действительно делала меня излишне плаксивой. "На свежую голову должно быть проще копаться в собственных фобиях, - подумала я, укладываясь рядом с Элгаром, - Какой же ты молодец, что не стал наседать..." - с безмерной благодарностью глядя в серые глаза, я улыбнулась.