Элладригон

-Б-рин... - выпалила я, чуть отступая назад, - Не злись, он... просто хотел помочь мне.

-Помочь... в чем?! - окончательно вышла из себя рыжая, но пока держалась на расстоянии шага от меня.

-Помочь мне вернуться. Он сказал, что только ты смогла бы открыть... портал, - уже не слишком уверенно отвечала я, не припомнив ни одного случая, когда Карри применила бы магию. "Разве что, когда читала мои чувства?.. Но это, кажется умеет каждый... вампир..."

-Я?! - распахнула рот девчонка, с возмущенной усмешкой, но, вроде бы стала оттаивать потихоньку, - Ну, волчара... Ладно, разберемся... Идем.

-Хочешь сказать, он меня обманул?! - догоняя Карри на следующем уровне, не менее возмущенно фыркнула я.

Девчонка скосилась на меня, многозначительно улыбнулась, но ничего не ответила. Повела взглядом по пустому этажу и вопросительно кивнула:

-Ну что, может здесь?.. Вроде чисто...

Я бы уже согласилась упасть даже в волчьей клетке. Ноги едва держали. Вампирша бросила сумку и уселась прямо на каменный пол.

-Может, тебе дневушку дать?.. - сочувственно поморщила лоб она, заметив, что я вздрагиваю от каждого дуновения ветра.

-Давай, - кивнула я, не в силах скромничать.

Теплый спальный мешок окутал мое продрогшее тело со всех сторон, и по мышцам прошлась приятная сонливость. Даже жесткость каменных плит не мешала. Я была готова впасть в настоящую кому после таких приключений. Лайт-стик лежал между нами, смешно окрашивая лица в зеленый, лягушачий цвет. Карри примостилась на своем плаще, размышляя о чем-то.

-Что еще наплел про меня этот сухарь? - негромко поинтересовалась она.

-Брин?.. - подняла брови я, - Почему "сухарь"? - заложив руки за голову, усмехнулась я на столь нелестное прозвище черного волка.

-А ты не заметила, какой он у нас "сентиментальный"? - показав пальцами кавычки, хмыкнула девчонка, - Я, конечно, давно его не видела, но не думаю, что Брин существенно изменил свою жизненную позицию.

-М-да. Не особо... - согласилась я, вспоминая наш с ним последний разговор о Хотаре.

"Блин. Хотар! Как он там?! - сердце болезненно сжалось, - Он, конечно, наверняка с Элгаром, но... все равно неспокойно..."

-Чего загрустила? - ласково промурлыкала рыжая, щуря свои теперь уже насыщенно-зеленые из-за освещения глаза.

-Да мальчишка... Волчонок остался в городе, - разоткровенничалась я, не устояв перед ее кошачьим обаянием, - Не один, с Элом, конечно... Но все равно... Не по себе как-то. Там слишком много желающих его вздернуть.

-А, ты о выродке? - уточнила Карри, привлекая мой тревожный взгляд.

-Ну... да. Ты видела его? Как...

-С ним все хорошо, - утешила меня рыжая, прикрывая усталые веки.

-Погоди, так... это ты должна была помочь Элу... его "расколдовать"?! - я вскочила с лежанки, села, таращась на девчонку, но та лишь недовольно поморщилась на то, что я не даю ей отдохнуть.

-Вообще-то никому я ничего не должна... - проворчала она, не открывая глаз, - Ну, да. Обещала попробовать. Не знаю... Ничего пока не могу гарантировать. Все-таки вмешательство в природу... Проще будет действительно дождаться Истока.

-Истока?! - подпрыгнула на месте я, окончательно забыв о сне, - Так ты тоже веришь?!..

Карри распахнула глаза и недовольно скосилась на меня, подняв одну бровь.

-А, ну да... - опомнилась я, - Подтормаживаю. Извини... - смущенно стушевалась я, - Если ты управляешь этими фанатиками... Было бы странно, если бы...

-Вообще, если кто-то кем-то управляет, это еще совсем не значит, что им движет то же, что и его толпой "фанатиков"... - с хитрой усмешкой, негромко заметила девчонка, но все же села, осознавая, что уснуть ей в ближайшее время не удастся, - Но, в данном случае, я не "верю", а ЗНАЮ, Уна. Только... пока это единственное, что я могу тебе сказать, - предвосхищая мои расспросы, отрезала Карри.

Я разочарованно выдохнула и поникла.

-Не переживай. Так или иначе, Хотару мы поможем, - утешила она, и я благодарно улыбнулась вампирше, но вышло немного грустно.

-М-да, а Эл все равно не верит в Исток.

-Эл?.. - девчонка заулыбалась шире, загадочно сверкая глазами, - Ему придется поверить... - едва слышно фыркнула она.

А мои мысли продолжали хаотично метаться в сознании, выстреливая пулей, одна за одной.

-Слушай, так значит... это тебя я видела тогда, с Элом, в городе?

-Где и когда? - снисходительно вздохнула вампирша.

-У дворцовых ворот. Ты... отозвала этих бродяг, освободив Нодегарм для зордов.

Она кивнула.

-Тогда я вообще ничерта ни понимаю... - нахмурилась я, вспоминая "радостную встречу" в подворотне.

"Значит Эл и вправду тогда увидел Эллаирис впервые! Боже, Элгар... какая же я дура..."

-Чего ты не понимаешь?

-Какого здесь делает Эллис?.. - почти сквозь зубы выпалила я, поднимая глаза на вампиршу.

И та, кажется, тоже не слишком обрадовалась, услышав это имя.

-Ах, Эл-лис. Это и я хотела бы понять... - приглушенно прорычала она, уводя взгляд в темноту.

Глава 4

Проспав несколько часов крепким, полуобморочным сном, я проснулась раньше Карри, полная сил и решимости действовать, ехать, бежать, бороться... за свое счастье! Надоело гадать. Домыслы терзали сердце. Тоска по Элгару изводила душу. Да еще живот сводило от голода. Но девчонка спала, а значит над поверхностью еще светило солнце. Я лежала, глядя в неровные каменные плиты потолка, разглядывала соляные сталактиты, выросшие из трещин. Люминофор почти прекратил реакцию, и темнота сгустилась над нами. Лишь остаточное свечение не позволяло ей окончательно поглотить подземный каземат. "Больше ничто и никто не разлучит нас. Никогда. Я скорее умру, чем позволю кому-то снова это сделать! Я и дня без него не могу прожить. Как же я собиралась провести без Эла целую жизнь?!.. Мне кажется... мама поняла бы меня и простила. Ведь... она сама совершила когда-то подобную ошибку и до сих пор не может себе этого простить. Но я не уйду. Не откажусь от своего счастья. Ведь такое бывает... раз в жизни, наверное! Шанс быть по-настоящему счастливой. Как можно сознательно отворачиваться от столь щедрого дара судьбы?! Немыслимо, какая я идиотка..." - хмурилась я на саму себя. Послышалась сонная возня. Девчонка повернулась на другой бок и снова засопела, но сон ее стал более поверхностным и чутким. Я засмотрелась на Карри, размышляя, как этот "эксцентричный подросток" может быть могущественной, легендарной чародейкой и членом императорской семьи?.. "Членом?.. Эл назвал ее своей теткой. Но что-то мне подсказывает, что Карри точно не сестра его брутального папаши. Тогда чья? Сестра матери?.. Тоже вряд ли. Верити совсем на нее не похожа. Да и вообще... Тоже мне колдунья! Сплошные хитрости, море пафоса и никакой практической магии. Сублимирует она что ли?.. - хмыкнула я про себя, - Или и в самом деле не может ничего сверхъестественного? Молодая ж еще... по вампирским-то меркам..." Карри приоткрыла глаза, потерла слипшиеся светлые ресницы и, различив меня в полуметре от себя, довольно потянулась с кошачьими ужимками, почти как Элгар, становясь одной сплошной мартовской улыбкой.

-Не спится? - промурлыкала она.

-Да я что-то выспалась. Не терпится вылезти уже из этого склепа.

-М-м-м... - не выходя из образа, протянула девчонка, - Ну, еще полчасика, и можно будет вылезти, наверное. Тут рано темнеет.

-Тут?.. В этом мире? - не поняла я.

-В Зордании. Горы вокруг... - отстраненно проворчала она, загадочно улыбаясь каким-то своим мыслям, завороженно изучая мой профиль.

-Чего ты?.. - сонно усмехнулась я, краем глаза наблюдая за вампиршей.

-Да так... - смешно поморщилась Карри, словно отгоняя навязчивые мысли, но я заинтригованно обернулась к ней, и девчонка, подложив под голову локти, мечтательно вздохнула, - Тебе никто не говорил, что у тебя чертовски сексуальная стрижка?