Эли

   - Надо будет, могу и кричать. Я горжусь своей печатью, - прошипела я в ответ. Рану недоверчиво сузил глаза.

   - Дерзость я вижу, уважение - нет.

   Я сжала губы.

   - Можешь идти. На ужин ты опоздала.

   Да больно надо! Я развернулась и пошла к себе, а живот предательски заурчал. Он сегодня ничего не получил, кроме сладкого. Переоделась в форму рахуши, достала купленную газету из-за которой меня едва не растерзал народ, и легла на живот. С ума сойти... обыкновенная газета. Немного странная бумага, похожая на ткань, серые чернила, а в остальном не отличишь.

   Писали про каких-то разбойников в неизвестном мне городе, про торжественную встречу каких-то там высокопоставленных людей и, разумеется, про Осенние игры и какой фурор я совершила. Конечно, победителей было четыре и о каждом доме рассказывалось подробно, вспоминая все его заслуги и победы, но лишь о Сахпорнул говорили не только о доме, но и о рахуше с благородной кровью, то есть обо мне. Никогда не читала о себе в газете. Как интересно. Конечно, я, как никто другой знала, как мне было тяжело и страшно, но со стороны всё казалось просто чудовищным, и самым ужасным был хозяин. Жестокое и беспощадное существо, которое даже человеком не поворачивался язык назвать. И особый акцент на том, что ему была засчитана техническая победа или что-то вроде того, а хозяин пожелал вывести на арену еле живую рахушу и позабавить публику благородной кровью. Прям так и написано. Ох, если бы они только знали, как он уговаривал меня, желал снять с игр... Провёл ночь рядом, ласкал...

   Мои мысли, которые рисковали перерасти в слишком откровенные, прервал шум дождя. Значит солнце уже село. Пойду, побегаю. Собрала волосы в высокий хвост и вышла на улицу. Дождь не сильный и тёплый, давно я не бегала под ним по имению Доргу.

   - Рану, я побегаю, - решила я известить своего наставника, занимавшегося с рахушами на тренировочной площадке. Надо бы у них спросить, как прошла встреча с Доргу.

   - Иди, - не оборачиваясь, ответил он. Я фыркнула и пошла на выход из Роху.

   Да, побегать стоило. Усталость усталостью, она действительно накопилась за шесть дней, но пробежка независимо ни отчего проясняла голову. Воздух свежий с густым ароматом цветов, который не слышно днём, дождь приятно освежает, да и тело уже не такое слабое, каким было изначала. Я пробежала не меньше трёх километров, а дыхание едва сбилось.

   "Эли, подойди ко мне" - вдруг услышала я голос Доргу и едва не упала от неожиданности.

   "А ты где?"

   "Справа от тебя"

   Я повернула голову в сторону парка и увидела едва заметный, бледный огонёк, и пошла к нему. Помнится мне, там была огромная беседка. Да, точно, но Доргу в ней сидел не один.

   - Мар, - прошептала я, осматривая компанию мужчин. Доргу, Сан, тот, что охотник, Баха, с чьей рахушей я дралась в последний день игр, и ещё трое неизвестных мне. Они восседали на подушках вокруг богато накрытого стола, словно шейхи и взирали на мокрую и задыхающуюся меня. Я остановилась у ступеней, хорошо помня, что в дом мне заходить нельзя. Надо думать, это правило распространяется и на хозяйскую беседку.

   - Чем она занималась? - изумился Баха.

   - Бегала, - хмуро сказал Доргу. - Элина считает это тренировкой.

   - Доргу, игры только закончились, дай ей отдохнуть, - возмутился неизвестный мне. Доргу молчал и говорить, что мне было позволено отдыхать, а бегаю я по своей инициативе, не стал. Поддерживал репутацию грозного хозяина.

   - Элина, зайди, - тихо сказал он. Я сделала шаг вперёд и зашла под крышу. Сразу стало теплее.

   - Выглядит она не плохо, - констатировал Баха.

   - На играх были хорошие лекари, - кивнул Доргу, а я очень старалась сохранять беспристрастное выражение лица. Хотя было очень неприятно, как на меня смотрели эти господа и уж тем более говорили. Но для них я вещь.

   - Я признаю, что был не прав Доргу. Эта рахуша очень хороша, ты прекрасно её подготовил. Она ведь в твоём Роху недавно? - поинтересовался Баха.

   Доргу кивнул.

   - Я купил её у Сана за две тысячи.

   - Ты продешевил, - хохотнул кто-то из мужчин.

   "Отпусти меня, я не могу это слушать" - взмолилась я.

   "Нет, Эли. Ты должна остаться"

   Я обречённо вздохнула и закрыла глаза.

   - Я не думал, что эту женщину можно было усмирить, - ответил Сан. - Она была невероятно дерзка и совершенно неуправляема. Я бы предпочёл убить её, и на тот момент две тысячи казались хорошей ценой.

   - Да, Доргу всегда умел выбирать рахушь и усмирять их тоже, - кивнул кто-то. Я сжала губы, сдерживаясь от едкого замечания из последних сил, и это не укрылось от внимательных взглядов мужчин.

   - Вот только дерзкий нрав остался, - ответил Сан.

   - Она сражается за мой дом и признаёт своим хозяином, мне это достаточно, - холодно ответил Доргу.

   - Позволишь? - спросил Баха и я напряглась. Позволишь чего? Доргу окинул меня ревностным взглядом и нехотя кивнул.

   - Доргу, я был не прав, когда назвал твою рахушу слабой и желаю принести тебе свои извинения.

   Доргу удивлённо поднял брови, а Баха встал с подушек, что-то снял с пояса и передал ему.

   - Элина, подойди, - приказал мне мой хозяин. Я нерешительно приблизилась.

   - Твоя рахуша потеряла своё оружие в последнем бою, я хочу подарить ей новое.

   Доргу с интересом посмотрел на плетёную рукоять оружия и передал мне.

   - Открой.

   Я провела пальцем по краю рукояти, активируя оружие, и почувствовала уже знакомые иглы прошли через руку, значит оружие личное, на моей крови. А через секунду появилась длинный немного изогнутый меч, искрящийся ярким бирюзовым цветом. Катана точь в точь как у его рахуши, только одна и не простая, а личная.

   - Ого, Баха, это очень дорогой подарок, - сказал кто-то.

   - Тебе нравится? - тихо спросил он у меня.

   - Да, - кивнула я. Баха улыбнулся.

   - Доргу, продай её мне, - вдруг сказал он, обернувшись к моему хозяину, а я изумлённо открыла рот. Кого? Меня?!

   - Ты уже давно хотел закрывать Роху, сколько у тебя рахушь? Три, четыре? Я куплю у тебя их всех.

   - Баха, даже если я закрою Роху, Элина останется при мне, - резко ответил Доргу. Я выдохнула.

   - Элина, а ты хочешь перейти в мой Роху?

   Я изумлённо открыла рот, а кто-то из незнакомых мне мужчин громко рассмеялся.

   - Баха, а ты хитрец! Впервые за существование Осенних игр кто-то пожелал воспользоваться Правом Рахуши.

   - Что за право? - спросила я быстрее, чем подумала.

   - А это Элина, твоё право, как победителя перейти в другой Роху, если поступило такое предложение, а Роху Баха самый большой и богатый в Нохна, - ухмыльнулся мужчина.

   Я перевела взгляд на Доргу, он казался поражённым.

   - Да, мой Роху, пожалуй, лучший в царстве. Я учу рахушь, а не воспитываю кнутом, - фыркнул Баха, смотря на мои ободранные запястья. - А ты, я смотрю, едва приехала, уже вкусила все прелести местных правил. - Кто это сделал?

   - Наставник, - прошептала я.

   - Мои наставники не наказывают рахушь. И я хочу, чтобы ты стала моей.

   - Нет, - уверенно ответила я, и Доргу резко выдохнул.

   - Эли, ты не знаешь, как может быть иначе, как живут свободные рахуши с неограниченным кредитом и тренируются потому что этого хотят, а не под кнутом наставника. Свобода дорого стоит.

   Я снова посмотрела на Доргу. Он был в ужасе. Да, совсем недавно мы обсуждали свободу, то, что мне не нравится жить в клетке, что я желаю жить полноценной жизнью и умру от тоски в стенах Роху. Он сказал: привыкну, я ответила: у меня нет выбора, а тут такое предложение.

   - Я знаю, что такое свобода. А это, - показала я запястье, - результат моей болтливости и нежелания подчиняться никому, кроме мара. Я принадлежу только ему.