Алая колыбель

   - Как ты себя чувствуешь? - в её голосе прозвучали волнительные нотки.

   - Более-менее. Сейчас скорее задета моя гордость, - скомкано ответила я, опускаясь на один из пуфиков и протягивая руки к свободной чашке кофе.

   - Тебе это было нужно, - ответила она, - иногда взрыв эмоции становится лучшим решением проблемы. Скажи, ведь сейчас ты чувствуешь себя гораздо легче?

   - Может быть, - я не хотела признавать правоту девушки, однако мне и правда стало комфортнее. Будто бы невыносимая тяжесть на сердце стала легче, воздушнее, как сливки.

   - Главная твоя проблема, это то, что ты бежишь от себя, отказываешься принять новую сущность и быть тем, кто ты есть. Это часть обращения в вампира вместе с ломкой костей, откатами и беспричинными вспышками гнева. Твоя психика всё ещё принадлежит человеку по имени София, однако ты вампир. И ты должна принять это вместе со всем, что сопутствует этому существу. И боль, и кровь, и ярость, холодность, презрение. Рано или поздно, но эти чувства уйдут, оставив после себя цельную личность, знающую про себя всё. Так происходит со всеми нами, поверь мне. Но чтобы достичь равновесия, ты должна сначала пройтись по раскалённым углям молодости и постараться выжить в этом кровавом безумии, что накрывает всех новообращённых. - Она ненадолго замолчала, уставившись в свою чашку с кофе, вяло постукивая ложкой по краям фарфора. - Это одна из главных причин, почему молодой вампир не должен оставаться один. Ему нужен хозяин, тот, кто будет направлять и уберегать от опасностей. Таким должен был быть Константин, но из-за твоей особенности, он сбился, словно бы сам заразился ядом молодости. Это привело к тому, что твои чувства и так неустойчивые, стали ещё более зыбкими, неуравновешенными.

   - Что мне теперь делать? - тихо спросила я.

   - Жить, - она посмотрела на меня и ослепительно улыбнулась, показав верхние зубы, - и принять помощь от Себастьяна, разумеется.

   - Кажется, в этом вопросе у меня нет выбора, - почти беззвучно пробормотала я и скривилась.

   - София, о чём ты? - недоумённо спросила Аннет, - твоего предыдущего создателя убил охотник, ты сама чуть не погибла, а затем скрылась в неизвестном направлении, даже не попытавшись связаться с советом вампиров! Ты не дала нам шанса помочь и направить тебя, а сейчас ведёшь себя, как загнанный зверёк. В чём причина твоего недоверия?

   И вот тут я крепко призадумалась. Похоже, Себастьян скрыл от остальных мой поступок. Теперь я вступала на минное поле, мне нельзя забывать, что передо мной сидит эмпат, который может почувствовать, если я совру.

   - Всё пошло от охотников, - попыталась выкрутиться я, - они очень наглядно рассказали мне о вампирах и остальном теневом мире. Когда я узнала, что Константин был связан с метаморфом, который убил мою подругу... скажем, после этого я предпочитаю одиночество.

   - Я понимаю тебя, но также понимаю, почему Константин так поступил, хоть многие его поступки вызывают недоумение - нужно было действовать иначе, умнее. Причина, по которой Константин так взялся за метаморфа, была в уникальности этого "исчезнувшего" вида. Ему просто хотелось его изучить.

   - А в результате погибли молодые девушки и моя подруга Мария, - горько воскликнула я, ударяя кулаком по подушке, - я не могу понять таких игр, и молчу про то, чтобы принять их. Я судила о вампирах именно по Константину, и картинка у меня получилась нерадостной.

   - Я надеюсь, что нам удастся исправить это, - она встала с дивана и босиком подошла ко мне, опустившись на колени и коснувшись моего лица, - а теперь, скажи мне, ты хочешь отправиться на охоту?

***

   Когда Аннет предложила "поохотиться", я не думала, что всё окажется таким масштабным. И мы отправимся на Ибицу. Честно говоря, я вообще не думала, что смогу покинуть остров так скоро.

   Стоя перед зеркалом в своей новой комнате и примеряя супер-короткое серебристое платье с глубоким вырезом на груди и оголённой спиной, я прокручивала в голове варианты развития событий. Мне не понравился взгляд Аннет, когда она говорила об охоте. Кажется, что вампир что-то замышляет. А ещё больше меня пугали её способности. Рядом с Аннет чувствуется странное напряжение, всё время кажется, что меня касается кто-то невидимый с длинными омерзительно-мягкими лапками. Они забираются под кожу, пробираются до сердца и сжимают его, вызывая ложь! Я слишком сильно дёрнула низ платья, и оно издало громкий треск, порвавшись вдоль шва. От обиды я прикусила губу и сдёрнула его полностью с себя. Его мне дала Аннет. Ну и пусть, всё равно мне оно не понравилось - слишком короткое.

   - София, ты готова? - раздался чуть приглушённый голос из коридора.

   - Я порвала платье, прости, - спокойно ответила я, открывая дверь.

   - Как же ты так? - расстроенно проговорила девушка, проходя внутрь.

   На Аннет было длинное, до пола, белоснежное платье, обшитое крупными рюшами, приталенное шёлковой лентой, на узорчатых бретельках. Сейчас Аннет отдала предпочтение минимуму украшений, надев на шею маленький золотистый крестик и вдев в уши аккуратные серёжки с топазами. На ногах ажурные кружевные босоножки на высокой платформе в тон платья, а в руках белая простая сумочка на длинной золотой цепочке, перекинутой через шею. Она слегка подкрасила губы розовым и убрала волосы в высокую причёску, заколов их невидимками.

   - Задумалась и слишком сильно потянула, - негромко фыркнув, ответила я и тут же устыдилась своей глупой радости за порванное платье. Сейчас, рассматривая белые лоскуты в руках, я чувствовала вину, ведь платье не моё, а я так легко его испортила.

   - Ладно, сейчас я поищу тебе что-нибудь другое, - девушка слегка прикусила губу и жестом указала следовать за ней.

   Мы прошли по коридору второго этажа, пересекли воздушный стеклянный мостик, соединяющий правую и левую часть здания, и оказались в огромной двухэтажной... квартире? комнате? Со стеклянными голубоватыми стенами, узорными панелями, белоснежной тюлью и абсолютной, кристальной чистотой. Даже воздух в этой квартире был стерильно-чистым с лёгкими нотками лимона и лайма. Посмотрев наверх, я увидела, что пол второго этажа был прозрачным, видела низ "футбольной" кровати, какие-то белые шкафчики и стулья. Также там был небольшой непрозрачный белый квадрат, судя по всему - ванная. Аннет быстро поднялась по белой с прорезями лестнице, крикнув, что сейчас что-нибудь подберёт мне. Когда она оказалась там, я смущённо отвела взор в сторону - интересно, зачем сделали второй этаж прозрачным? Смущает же!

   В результате, Аннет подобрала мне изумительное короткое платье на тонких бретельках, состоящее из каскада оборок, пепельно-фиолетового цвета. Нежное, воздушное, оно так шёлково звучало, когда я стала кружиться по комнате.

   - Вижу, что тебе это платье понравилось больше предыдущего, - с тёплой улыбкой проговорила Аннет.

   - Кажется, оно больше подходит мне, - осторожно подбирая слова, ответила я, смущённо улыбаясь в ответ.

   Аннет посмотрела на квадратные серые часы на стене, а затем сказала:

   - Ладно, поехали, мы и так уже опаздываем.

   - Когда ты говорила об Ибице, ты ведь не шутила? - изогнув левую бровь, едва поспевая за быстрым шагом Аннет, спросила я.

   - Нет конечно, - чуть пожав плечами, ответила она, - на Ибице располагается клуб, принадлежащий Теневому миру. Большой клуб, вместимостью почти десять тысяч человек, это тебе о чём-нибудь да говорит? Идеальное место для первой настоящей охоты!

   - Ты смеёшься?! - нахмурившись, воскликнула я, останавливаясь, - как вампир, мне уже полтора года, а ты говоришь о первой охоте!

   - Я говорю о первой настоящей охоте, - спокойно ответила она, трогая меня за руку и ведя за собой, - когда я смотрю на тебя, то вижу молоденького львёнка, который никогда не охотился, а довольствовался тем, что принесла ему мать. Да, ты уже многое знаешь про охоту, но ты не понимаешь её сути, считаешь её чем-то постыдным, что нужно делать быстро, в темноте, со стыдливым румянцем на щеках. Это часть твоего отрицания, с которым нужно справиться. Ручаюсь, ты ни разу в жизни не получала удовольствие от процесса, не так ли?