Алая колыбель

   - Долго ли вы его пытали? - не скрывая презрения, спросила я, чуть скривив губы.

   - Жаль, что так мало, - неожиданно жёстким тоном ответил брат, зеркально отображая мою позу. Раньше, когда я была человеком, мы были настоящими близнецами, наша внешность почти полностью копировала друг друга, за исключением пола. Теперь нас объединял только цвет волос, да что-то смутно мелькало в чертах лица. Я стала совершенно другой.

   - Соня, я думал ты поняла что происходит. Твой Джейсон проводил опыты над животными, над сверхъестественными созданиями, над охотниками, вместе с Маркусом, он разрабатывал смертельный вирус, который уничтожит больше девяноста процентов населения земли! А ты переживаешь за то, что мы пытали его? А то, что он делал в лаборатории нельзя разве назвать пытками? Как ты можешь нас обвинять?

   - Но не означает, что нужно опускаться до их уровня, - устало протянула я. - Ладно, что-то мы отвлеклись, продолжай.

   Он негромко кашлянул в ответ и резко провёл рукой по волосам.

   - Мы знаем, что в лаборатории хранятся данные об антивирусе. Противоядие, которые может остановить эпидемию. Так же там есть данные о составе самого вируса, и много информации о расположении остальных "очагов будущего распространения вируса".

   - И ты думаешь, что я смогу их вытащить из лаборатории? - даже не скрывая свой скепсис, протянула я, смешно выпячивая нижнюю губу.

   След за мобильным, Сергей достал из сумки совсем маленькую папку и протянул её мне.

   - Здесь данные о том, где найти нужные документы на компьютере и как в него влезть. Маркус очень доверял Джейсону, поэтому тот знал пароль и пользовался тем компьютером.

   - Всё на блюдечке с голубой каёмочкой, - пробормотала я, рассматривая планировку здания.

   - Как только войдёшь в компьютер и найдёшь нужные файлы - подсоедини мобильный телефон, он всё сделает сам, в финале тебе нужно будет только нажать одну кнопку и он отправит данные по сети, - продолжил Сергей.

   - Звучит просто как дважды два, - криво улыбнулась я, закрывая папку.

   - Ты сделаешь это? - через минуту спросил брат, напряжённо смотря на меня.

   - А куда я денусь, Серёжа, - чуть наклонив голову и нахмурив брови, ответила я, - ты мой брат и ты человек, я сделаю всё, чтобы ты выжил. Например, заключу с тобой сделку.

   - Не понял? - брат нахмурился, ожидая подвоха.

   - Всё просто - ты выбываешь из игры. Сейчас же я отправлю тебя в безопасное место, где ни охотники, ни вампиры тебя не найдут. А я взамен достану эти данные из лаборатории и переправлю их в Орден. И, конечно, после этого я последую за тобой. Чтобы когда разгорится настоящая война между людьми и вампирами, мы с тобой были далеко от всего этого. Ты меня понял?

   - Но, Соня... - растеряно протянул брат.

   - Возражения не принимаются, - мягко продолжила я, - я знаю тебя лучше кого бы то ни было, брат. И я вижу азарт героя в твоих глазах. Ты хочешь попасть в дешёвый фильм, где простой парень спасает мир и целую красивую девчонку в финальном кадре, но пойми, это реальность! Шанс, что Ордену удастся победить - ничтожно мал. Не знаю, в курсе ли ты, но по последним сводкам, от них остались рожки да ножки. Даже если мы остановим эпидемию, что помешает Маркусу создать новый вирус? Ордена к тому моменту уже не будет. Можно попытаться убить вампира, но на его место придёт другой, например, Герион? Или ещё кто. Почему бы вампирам не устроить биологическую войну между людьми? Обрушить финансовые империи? Вариантов много - исход один - война и гибель цивилизации, что отвечает требованиям вампиров. Охотники обречены, но мы с тобой - нет. Ты моя семья, настоящая семья и я сделаю всё, чтобы ты выжил.

   - А если я заражусь? Что ты сделаешь? - нарочито спокойным тоном, спросил Сергей.

   - Если потребуется, я сделаю тебя таким же, как и я, - быстро и холодно ответила я. - Я не перед чем не остановлюсь ради того, чтобы ты жил.

***

   Разумеется, моему брату пришлось согласиться, хоть крови он попортил предостаточно. Сейчас мы вместе шли к станции метро, молча, не зная, о чём говорить.

   - Куда ты меня ведёшь? - наконец, спросил брат, футболя пустую пластиковую бутылку по мостовой.

   - Знаешь, вампиры, как и охотники, недооценивают меня. Они думают, что я не знаю, что за мной постоянно следят даже того, когда мы договорились, что они этого делать не будут. Себастьян считает, что я перед ним как на ладони, и я никогда не разубеждала его в этом. Однако я вампир. И в моей жизни есть такие моменты, которые считаются индивидуальными, секретными, как спальня молоденькой дворянки для мужчин. Уж прости, но это когда я питаюсь. Всё то время, что я провела в бегах, а это почти полгода получается, особенно если считать наши с Константином забеги, я училась мастерству гипноза. Мне пришлось играть и лгать, чтобы никто не догадался, каких высот я достигла в этом мастерстве, - я хищно улыбнулась, чуть облизнув губы. Сергей запнулся на месте, не ожидая от меня такого поведения. Бедный, он до сих пор не понял, что рядом с ним идёт вампир. Похоже, те месяцы, что он провёл среди охотников так толком и не подготовили его к встрече со мной.

   - Когда меня похитили и доставили к Себастьяну, я всеми силами пыталась казаться невинной и беззащитной, что с лёгкостью удалось, хоть и не сразу. А когда мы переехали в Нью-Йорк, я стала планировать пути побега прямо у них на виду. Это было просто, ведь кормёжка не казалась им чем-то опасным, поэтому, когда мои жертвы стали повторяться, они решили, что у меня появился собственный вкус и предпочтения, что очень приветствовали. О! Как же они ошибались! Гипноз и знания, полученные от Константина и из жизненного опыта, позволили заполучить фальшивые документы, нужные связи, кредитные карточки и тайные счета, а также нужных и верных людей, которые сделают всё, что мне будет необходимо. И когда вся сеть была создана, все маршруты отступления были готовы, я столкнулась с непредвиденной ситуацией.

   - Ты потеряла желание бежать, - словно прочтя мысли, закончил за меня Сергей. - Ведь тебе больше некуда было идти.

   - Да, ты прав. Я пыталась стать частью новой семьи, а теперь выясняется, что они предали меня и всё время лгали. Использовали, как игрушку, чтобы выбросить, когда всё станет известно, - и я печально улыбнулась, чуть изогнув брови.

   - Ты изменилась, сестра, - задумчиво протянул Сергей, - раньше ты была другой. Более живой, радостной, теперь ты словно высохла и выцвела. Ты легко смеялась и могла плакать из-за грустных фильмов, не боялась дарить свою любовь и с радостью открывала своё сердце всему новому.

   - Я больше не та София, которую ты знал, - мягко ответила я, касаясь его плеча. - Теперь я вампир, и прости, но ты не можешь понять, что это такое. Я умею любить, и моё сердце всё ещё открыто, вот только мой мир теперь другой и все, кто меня окружают не люди. Я пыталась приспособиться к ним, однако я слишком другая для вампиров, чтобы принять их идеи. Ты же знаешь - вся моя жизнь теперь сплошная ложь.

   - Мы больше не брат и сестра, верно? Теперь ты вампир, а я всё ещё человек...

   - И таким останешься, пока это возможно. Я не хочу, чтобы ты был втянут в этот мир. Те блага, что дарует вампиризм, несравнимы с тем, что он отнимает. - Было видно, что Серж не согласен со мной, однако спорить не стал, только уставился себе под ноги да зафутболил бутылку далеко-далеко.

   - Ты лучше скажи, каково тебе было среди охотников? Они не обижали? Я заметила, что ты питаешь к ним странную симпатию, - спустя минуту поинтересовалась я.

   - О, я, разумеется, не могу рассказать всего, - словно очнувшись, проговорил брат, - но в целом - они хорошие ребята, хоть и очень озлобленные на этот мир. Ты знаешь, что в каждом городе, где есть Теневой совет есть также резиденция Ордена? Они наблюдают за вами, готовые в любой момент напасть, если кто-то нарушит закон. Многим из них не нравится, что приходится играть роль полицейского, они хотели этой войны, хотели отомстить за своих потерянных близких. Они сочувствовали, считая, что я потерял сестру. Каждый охотник кого-то потерял, за исключением потомственных. Кого-то обратили, кого-то убили, кого-то замучили до смерти или принудили к плохим вещам. Я познакомился с маленькой девочкой, мать которой была замучена инкубом. Эта девочка всеми силами пыталась помочь матери, пыталась достучаться до неё и до окружающих, но никто не видел и не хотел понимать, что происходит. Мать умерла от истощения, а инкуб пришёл за девочкой. Вот только он не учёл, что малышка не так проста, как кажется - она сумела пырнуть его ножом, а затем сбежать из квартиры. Несколько месяцев она мыкалась по подворотням, прячась от всего мира и оказываясь в мире бездомных, которые знают о Теневом мире гораздо больше прочих жителей мегаполисов. Так девочка попала к охотникам и была принята в семью, когда заявила, что желает охотиться на сверхъестественных существ. Теперь она прекрасно метает ножи и с лёгкостью превращается в нимфетку, которой может заинтересоваться инкуб. И таких историй много. Они хотели, чтобы я стал частью Ордена, но я не мог отказаться от тебя, как было нужно им. Только благодаря событиям в Португалии я сейчас здесь. Агнесса верит, что ты не такая, как остальные вампиры, ведь ты заключила сделку с Дионом, чтобы убить Константина, а это чего-то да стоит.