Алая колыбель

   - Ты действительно первый раз в клубе? - она говорила тихо, едва слышно. Но я с лёгкостью смогла услышать её слова. На такое способны только такие, как мы.

   - Да, - также тихо ответила я, - в свою первую ночь вампира я ходила в клуб, но тогда не контролировала себя, поэтому я почти ничего не помню о том месте. Боже, я и не думала, что всё окажется таким мощным!

   - Но ты уже привыкла, не правда ли? - она улыбнулась, ведя меня мимо людей к бару.

   Если снаружи мне казалось, что этот клуб огромный, то внутри это чувство усилилось во сто крат. Огромное количество людей, танцующих, пьющих, веселящихся, музыка поразительная, низкая, пробирающая до глубины душ, заставляющая пуститься в пляс. Я видела, что в центре клуба располагается небольшой бассейн с сильной подцветкой, в нём уже купались люди, весело брызгая друг на друга водой. Под куполом качались раскрашенные клоунессы, они быстрыми и ловкими движениям прыгали по перекладинам, заставляя зрителей радостно кричать слова поддержки. В небольшой кабинке, тоже где-то сверху, сидел ди-джей с яркой шапкой на голове, усыпанной сотней небольших лампочек, он тряс головой в такт музыки и время от времени что-то кричал в микрофон на испанском, заставляя людей отзываться мощным рёвом. Алкоголь лился рекой, люди не знали меры и пытались забыться среди этих пышных временных чувств счастья. Возле барных стоек толкалась куча народу, однако бармены двигались быстро и точно, спокойно справляясь с наплывом посетителей, время от времени профессионально показывая разные фокусы, вызывая взрывы смеха. В небольших прозрачных кабинках, висящих над толпой, танцевали девочки гоу-гоу в коротеньких серебристых юбочках, из-под которых откровенно виднелись трусики. Я не представляла, как они так изящно и сексуально могут танцевать на огромных шпильках, однако они делали это, и делали с удовольствием, словно забывая, что здесь они на работе. Вообще атмосфера этого клуба была наполнена искренним праздником, его флюиды витали в воздухе, искрились, как пузырьки, застревая в горле, мешая сосредоточиться. Не один раз, Аннет гасила мои порывы отправиться на танцевальную площадку или присоединиться к купающимся в воде. Я не понимала, почему она сама не хочет сделать что-нибудь этакое, и всё порывалась это спросить.

   - София, ты просто не понимаешь, где находишься, - мягко ответила девушка, убирая волосы с лица, - этот клуб принадлежит очень сильному колдуну. Как ты думаешь, по силам ли ему сделать это место бесконечно праздничным? Сейчас не сезон для туристов, однако люди, раз побывав здесь, стремятся вновь и вновь окунуться в эту атмосферу призрачного счастья. И это заслуга колдуна.

   - Это действует на всех?

   - Нет, только на тех, кто хочет поддаться этим чувствам, кто хочет убежать от своего настоящего, заменив его красочной фальшивкой. Похоже ты из таких.

   - И я не стыжусь этого, - тихо ответила я, опуская глаза в пол, - моя жизнь слишком сложная, чтобы хотеть её прожить. Мне нужен этот "фальшивый" отпуск.

   - Я надеюсь, что скоро ты откажешься от своих слов, - она коснулась моего плеча, развернула меня к себе и прижала к груди, проводя рукой по волосам, - и я надеюсь, что это случиться скоро.

***

   Проведя какое-то время в общем зале, мы прошли в вип-комнаты на втором этаже, с которого прекрасно было видно, что происходит внизу. Для того, что пройти мимо мрачного охранника, Аннет позволила своим глазам мягко засветиться. Видимо, вип-зал предназначен только для Теневого мира. Опустившись на мягкие пуфики рядом с перилами, за которыми был виден зал, Аннет сделала заказ у вежливого официанта, который подошёл к нам, как только мы пришли, выражая готовность услужить. Девушка заказала клубничный дайкири для себя и меня.

   - Это всегда выглядит странно, если ты сидишь в клубе и ничего не пьёшь, - ответила она на мой невысказанный вопрос.

   - Ну, я могла бы заказать что-нибудь другое для себя, - ответила я.

   - Вот выпьешь и поймёшь причину моего заказа, - лукаво улыбнувшись, ответила девушка, доставая из сумочки мобильный телефон. - О, как быстро летит время! - довольно воскликнула она, - почти половина третьего. Думаю, пора провести небольшой инструктаж, как ты считаешь?

   - Инструктаж? - недоумённо потянула я. - Ты о чём?

   - София, - с притворным разочарованием ответила она, - я говорю об охоте, конечно!

   - И что ты хочешь мне сказать?

   - Ладно, давай начнёшь ты. Как ты охотишься, милая?

   Мне не хотелось отвечать, однако я почувствовала неожиданное желание поделиться с Аннет. Это было приятное чувство, и я не стала лукавить и отворачиваться от него.

   - Ну, обычно, я подыскиваю тихое место, где нет видеокамер и людей, а затем караулю возле этого место прохожих. Или же завожу туда одиноких посетителей тихих баров. После этого я ... ем, пока не почувствую, как голод отступает. Затем я внушаю им хорошенько покушать и пить таблетки для восстановления гемоглобина в крови. Воот, - смущённо закончила я, прямо смотря на улыбающуюся Аннет.

   - Охота в стиле ретро, да София? - рассмеялась девушка, принимая наш заказ у официанта и расплачиваясь с ним. Мы не боялись быть услышанными - здесь было слишком громко, чтобы человек понял, о чём мы говорим.

   - Это так сейчас называется?

   - Да, современная охота проходит в местах, подобных этому, - она сделала широкий жест рукой, а затем залпом осушила бокал с дайкири, весело тряхнув своими кудряшками. - Сейчас охота гораздо веселее, чем раньше.

   - Так расскажи мне о ней, - чувствуя и проклиная свою неловкость, попросила я.

   - Всё очень просто, - кивнула девушка, поднимаясь на ноги и ведя меня за собой. Мы подошли к перилам клуба и уставились на танцующих людей.

   - Во-первых, ты должна найти одиночек. Смотри внимательно, ищи тех, кто скомкано танцует, ни к кому не прикасаясь. Они наше главное, не привлекающее внимание, блюдо. Следом за ними идут те, кто уже прилично выпил. Замыкают список те, кто сами на всех вешаются. С первыми поступаем просто - внушение, а затем отвод в тёмное место клуба, куда никто не смотрит, - и она пальцем указала на уютные ниши, между стенными колоннами. Некоторые из них уже были заняты, и не вампирами. - Со вторыми также, но главное не забывать улыбаться пьяно и довольно. Это не вызовет подозрения у окружающих. Вообще вторую категорию можно спокойно увести из клуба, все решат, что ты везёшь пьянчужку домой, и не будут задавать вопросов. С третьими бывают сложности только у новичков, потому что с ними важно сразу установить гипнотический контакт, так как они любят оповещать всех и вся о том, что у них сейчас будет "секс". Понимаешь, что я говорю?

   - Пока да, - согласно кивнула я.

   - Тогда слушай вторую часть, - продолжила девушка, - в клубе ни в коем случае не пей много. Пару глотков, максимум семь. Твой укус должен быть лёгким, не глубоким. Как часто у тебя случалось, что ты задевала сонную артерию?

   - Бывало такое, - печально кивнула я, - тогда мне пришлось срочно порвать себе руку и приставить рану к шее укушенного, чтобы остановить кровь. Это чудо, что у меня получилось спасти человеку жизнь. И что это не имело никаких последствий, кроме того, что повсюду была кровь.

   - Согласись, это не приятное и слишком обременительное положение? - понимающе кивает Аннет, - когда со мной случилось подобное, мне пришлось осушить жертву, а затем разделаться с ней и избавиться от трупа. Тогда мне не пришло в голову попытаться спасти жертву. Ох, и досталось же мне от моего тогдашнего хозяина!

   - Почему все вампиры называют своих создателей хозяевами? - раздражённо бросила я, - это же унизительно звучит. Будто бы мы рабы, а не свободные!

   - Эээ, нет, - она в ответ покачала указательным пальцем из стороны в сторону, - это лишь говорит о том, что ты сейчас не в состоянии позаботиться о себе и ответственность за всё, что ты делаешь, лежит на плечах другого. Это не оскорбление, а признание молодости и не состоятельности. В этом нет ничего дурного, поверь. Наоборот, когда у тебя есть хозяин... разве ты не чувствуешь защищённости и безопасности? Необыкновенной, пьянящей лёгкости бытия?