Спящая кукла

   Аккуратно развязав бант, я подняла крышку от коробки и заглянула внутрь. Панический вопль отразился от стен, прежде чем я закрыла рот рукой и рухнула на пол. В коробке лежала простая черная маска.

   - Что за глупые шутки устроил этот метаморф? Зачем он проник в мою квартиру и положил туда этот подарок? - зло крикнула я своему создателю, который в это время с невозмутимым видом сидел за столиком кофейни и пил... не будем говорить, что он пил из чашки.

   - И какого черта ты заявляешься опять сюда? Ты же присылал мне сны на протяжении множества недель, почему ты перестал присылать их и стал заявляться сюда? - продолжила я.

   - Ты стала старше. У тебя больше не будет других снов, кроме этого, - равнодушно ответил он.

   - Великолепно. Тогда избавь меня от своего присутствия, чтобы я могла насладиться этим сном.

   - Позже.

   Я огорченно вздохнула и огляделась. Сегодня я хотела дойти пешком до маяка и забраться на самую верхотуру. Почему-то я была уверена в том, что там меня ждет роскошная комната с большой и мягкой кроватью, красивый камин и мольберт. Но вместо этого я опять сидела на веранде кофейне в обществе безликого мужчины, моего создателя.

   - А что насчет метаморфа?

   - Он хотел сделать тебе приятно. Разве выбранная им маска оказалось плохой?

   - Мне не нужны его подарки. Завтра я убью его, - пренебрежительно ответила я.

   - Как тебе будет угодно, он не настолько ценен, чтобы за него сражаться. Но я бы предпочел, чтобы он остался в живых. Никогда не знаешь, кто тебе может пригодиться в будущем, - философски ответил создатель, приложившись к чашке.

   - Твоё желание отклонено, - язвительно ответила я.

   - Это будет интересная встреча, дорогая моя, - я почувствовала, что он смеется надо мной, но, по правде сказать, мне было всё равно, лишь бы он убрался отсюда.

   - Что тебе нужно на этот раз от меня?

   - Я просто заскочил повидать тебе, узнать, не передумала ли ты пойти со мной по доброй воле? - я почувствовала на себе его пристальный взгляд, после чего он глубоко вздохнул, - но, к сожалению, я вижу, что нет. Что ж, так тому и быть.

   - Теперь ты уйдешь? - с надеждой спросила я.

   - Да, и напоследок, я хочу попросить тебя быть как можно более осторожной. Завтра тебе предстоит тяжелый день и не менее тяжелая ночь среди охотников, опытных охотников. Как думаешь, что они сделают, если увидят тебя без маски и поймут, кто ты? - после этих слов он растаял в воздухе.

   Глава 11. Спящая кукла.

   И опять моё пробуждение состоялось от звонка в дверь. Это уже было не смешно. Во сне я даже не успела дойти до маяка, не говоря о большем. В принципе мне понравилась прогулка, она опять успокоила моё сердце и охладила разум. Теперь я была готова встретиться лицом к лицу со всем, что будет в этот день.

   - Алиса? Ты чего так рано? - удивилась я, увидев на пороге квартиры свою подругу.

   - Время половина двенадцатого! Это не рано, а поздно! Нам столько всего нужно сегодня сделать, - радостно воскликнула она в ответ, - к тому же я принесла тебе кое-что.

   - Проходи в дом, - я пропустила её внутрь, а сама пошла на кухню, - чай, кофе?

   - Как обычно - кофе, нужно быть сегодня бодрой.

   - Так что ты мне принесла?

   - Эм... твой завтра, - Алиса смутилась, ставя на пол небольшой чемоданчик.

   - Значит кровь, что ж... спасибо, хоть и немного странно. А где Ангел?

   - Она поехала домой, ей нужно закончить кое-какие дела, так что мы встретимся только на балу.

   - Слушай, тебе не обязательно нужно было приносить мне кровь, я могла бы... поесть и у медсестры, - сказала я, включая кофемолку.

   - Кхм, - Алиса негромко кашлянула, - понимаешь, Дион просил тебя сегодня не выпускать из квартиры... во избежание всяких недоразумений.

   - Много охотников приехало? - спокойно спросила я, вспоминая слова создателя.

   - Да...

   - Я понимаю и обещаю, что вплоть до маскарада не покину квартиры.

   - Хорошо, - Алиса облегченно выдохнула и закурила.

   - Какие у нас планы на сегодня?

   - Прежде чем будем обсуждать планы, держи, - и она положила на кухонный стол небольшой ключик с номером, - думаю тебе не надо объяснять, что это такое.

   - Ты права, - я кивнула и забрала ключ от камеры хранения.

   - Так, из дел у нас на сегодня - хорошо выглядеть на балу. В отличие от тебя, мне для этого потребуется весь день.

   - Не говори глупостей, ты очень красивая! - возмутилась я.

   - Спасибо за комплимент, но факт остается фактом... по крайне мере было бы глупо не предстать на маскараде во всей своей красе.

   - Я в этом участвовать не буду.

   - Я же уже сказала - тебе и не нужно! Конечно, я принесла тебе немного косметики... ну там, глазки покрасить, губы... да и прическу нужно сделать...

   - Алиса, - прошипела я, - не буди во мне зверя, ты же знаешь, как я не люблю все эти процедуры! По-моему вчера я ясно дала тебе понять, как я ко всему этому отношусь!

   - Я по минимуму! - Алиса примирительно вскинула руки.

   - Слушай, я бы всё поняла, если бы это был обычный бал... или выпускной из школы. Но это маскарад охотников! И наша цель не выглядеть как супермодель, а поймать метаморфа! И обезвредить бомбу. А самая главная наша цель - это остаться в живых! И, как ни странно, это лучше получается, если на тебе нет двадцати сантиметровых шпилек!

   - Но это не повод выглядеть плохо! - всё ещё сопротивлялась Алиса. После этого она резко помрачнела. - К тому же, лучший способ убить время, это заняться хоть каким-нибудь делом.

   - Ладно, будь, по-твоему, - сдалась я, чтобы Алиса улыбнулась, - ты лучше расскажи мне, как вы вчера вечером повеселились?

   Много времени спустя, когда Алиса давно уже ушла к себе наряжаться. Я стояла перед зеркалом, в том самом, красном платье. Оно мне не нравилось, хоть и было прекрасным. Моя талия оказалась заключена в длинный изящный корсет, который треугольником заканчивался на широкой юбке. Развлечения ради, я немного покружилась, в результате из-за ширины низа платья, оно сильно поднялось вверх. Остановившись, я вновь уставилась в зеркало. Никто не спорит, оно действительно мне шло, но цвет... да и декольте можно было сделать не таким глубоким... хорошо хоть корсет не сдавливает сильно ребра. Ещё меня порадовала скрытая молния на корсете, благодаря ей мне не пришлось вызванивать Алису с просьбой помочь... знаю я её помощь. Я тихо рассмеялась. Однако не время расслабляться, скоро должен прийти Дион. И мы отправимся на Ежегодный Маскарадный Бал. Недовольно поморщившись, я отправилась пить кофе. Вот, кстати говоря, её одна странность - кофе, и правда, действовал на меня. После небольшой чашечки кофе, я становилась значительно бодрее, чем до неё. А вот алкоголь действовал только в больших порциях и сильной крепости, да и то, недолго.

   В дверь позвонили. Я ещё раз окинула себя критическим взглядом и, оставшись довольной увиденным, отправилась открывать.

   - Хорошо выглядишь, - пораженно воскликнул Дион, когда я появилась на пороге.

   - Спасибо за комплимент, - я неловко сложила руки на груди и посторонилась.

   - А что это ты с собой принес? - удивилась я, когда он внес в квартиру какой-то большой сверток.

   - Я искреннее надеюсь, что не понадобиться, - немного помялся он, извлекая... меч из свертка.

   - Меч? - скептически вопросила я, изогнув правую бровь, - ты это серьезно? В двадцать первом веке... меч?

   - А что тут такого? - пожал плечами он, - единственный надежный способ убить... монстра, это отрубить ему голову. Стопроцентный.

   - И ты думаешь, что он будет просто стоять и смотреть, пока ты будешь ему её рубить? - рассмеялась я.

   - Не я, а ты. Для меня этот меч и правда бесполезен, я недостаточно быстр для него, а вот ты...