Мертвая бабочка

   - Константин, разумеется. Когда ему что-то нужно, он умеет быть убедительным. Да к тому же, я решила, что раз он не в состоянии правильно воспринять своё очередное отцовство, значит, ему нужна помощь. Как только я представила, какие у вас тут могли сложиться отношения за прошедшее время, то сразу согласилась приехать и поговорить с тобой. К тому же, я догадываюсь, что праздновать своё первое день рождения в обществе Константина и Принца - не то, чего бы ты хотела, не так ли?

   - О! Как ты права, - облегченно согласилась я, после чего подумав, сказала, - но не во всём, за последнее время наши отношения претерпели некоторые изменения.

   - Что же стало побудителем? - усмехнулась она, видя, как довольно улыбнулся вампир.

   - Моя кончина и роль Константина в этом событии, - и я с улыбкой кивнула Константину, - смерть меняет не только людей, но и вампиров!

   - Понимаю, - на миг её взгляд стал мечтательным и полным приятных воспоминаний, - когда Маркус так поступил со мной, я была весьма растеряна, Библия слишком сильно владела умами людей прошлого столетия. Мне пришлось хуже, чем тебе, но и легче, когда я поняла, что ада и рая нет. Что смерть всего лишь смерть. Призраки, конечно, могут говорить всякое, но мне кажется, что они просто ещё один вид сверхъестественного, имеющего другую плотность тела. С этой стороны, мы счастливчики, потому что нас ждет очень долгая жизнь, в отличие от людей.

   - И даже если мы умрем, то не успеем испытать сожаления об этом, не успеем почувствовать грусть и печаль, потому что окончательная смерть для нас - это отсутствие разума, отсутствие мыслей и чувств. Наше отсутствие делающее смерть не такой страшной, какой она есть.

   - О! Вижу, ты поняла нашу философию жизни, - одобрительно кивнула она, поднимаясь со стульчика возле рояля, - и смерти. Из людей, ближе всего к истинному пониманию этих слов, пожалуй, только атеисты. Только они не знают наверняка, в отличие от нас.

   - Подожди, но и мы не знаем наверняка, - возразила я, искоса наблюдая за довольным Константином. Видимо ему нравились такие дискуссии, и с этой стороны его приглашение Фриды выглядело совсем по-другому. - Мы умирали не на всегда, кто знает, что такое окончательная смерть?

   - София, твоё предположение тоже верно, но факт остается фактом - ни один из нас не может рассказать, что он увидел там, за гранью. Те, чувства, которые мы описывали - предшествовали нашему пробуждению, тому моменту, когда мы уже были здесь. Когда воскресали. Но когда наши сердца не бьются, когда кровь перестает течь по венам и лишь паразит продолжает жить, запуская процесс восстановления... тогда по ту сторону нас встречает полное безмолвие и пустота.

   - Ладно, дамы, по-моему в этот день такие разговоры лучше вести поздно ночь, после сытого ужина на веранде при свечах или свете звезд. С дорогими сигарами в руках или трубкой, за партией в нарды или шахматы. Тогда, мне кажется, они уместны. Сейчас это выглядит несколько наивно, чем есть на самом деле. Разговоры о вечном до завтрака? Нет уж спасибо, - иронично прервал нас Константин, поднимаясь с дивана, - так что я попрошу вас пройти за мной и проследовать в первую гостиную. Я слышу, как Принц заканчивает приготовления, нас ждет вкусный завтрак, необходимый Софии после тяжелого отката...

   - О! Прости, Константин, что перебиваю! София, как ты себя чувствуешь? - Фрида бесцеремонно прервала Константина, чтобы с неподдельной заботой в голосе спросить о моем самочувствии.

   - Нормально, это же был не первый откат. И боюсь, что не последний. Единственное, очень хочется есть, - и я недовольно скривилась, - Константин, ты был прав, пить кровь лучше из горла, вкус из чашки совершенно другой.

   - Маркус проводил исследования на эту тему, - согласно кивнула Фрида, - он считает, что питаясь непосредственно от тела человека, вместе с кровью мы поглощаем и пот, и соль, и прочие микроэлементы, которые содержаться в коже человека. Я не знаю, чем закончились его исследования на эту тему, но мысль интересная, не правда ли?

   - Тебе его не хватает, правда? - внезапно спросил Константин.

   - Да, разумеется, - спокойно ответила девушка и подняла руки, чтобы рассмотреть свой маникюр. Стандартная уловка, чтобы скрыть свои чувства. Очень символичный жест. - Но это не мешает ему быть засранцем и живодером. Мерзавцем и чокнутым. Он гений, но гений сумасшедший, одержимый своими идеями и... любовью, - последнее слово она выделила с этаким гадливым придыханием, от которого стало тошно.

   - Что ты имеешь в виду? - спросила я.

   - Он любит влюбляться и преследовать женщин, любит мучить их, если начинает сомневаться в ответных чувствах. Это его мания, мне повезло, что ко мне он не испытывал подобного рода чувств, но позже, когда я ушла, он попытался провернуть один из своих номеров со мной. Решил, что я должно принадлежать ему всегда. Безумец, как я уже говорила. Мне повезло, тогда уже существовал совет вампиров, которые с понимание отнеслись к моим словам и запретили Маркусу приближаться ко мне. Иногда мне кажется, что они так поступили из-за моих способностей, моих умений, которые высоко ценил сам Маркус и многие другие ученые нашего племени. А мягкое наказание, которое получил мой создатель из-за его абсолютного гения, и из-за тех исследований, о которых мне так и не удалось точно ничего узнать.

   - Тайна совета, а, Фрида? - загадочно усмехнулся Константин, - загадка последнего века, все только и говорят об этом. А ещё о том, что эти исследования скоро перейдут в финальную стадию, и мы узнаем правду.

   - О чем вы? - не поняла я.

   - Как-нибудь в другой раз расскажу.

   - Знаете, почему у Маркуса был только один ребенок и это я? Именно потому, что он всегда боялся, что его дитя у него отнимут, если он позволит себе лишнее. Поэтому он развлекается только с людскими девушками.

   - Это звучит как-то... ужасно, - тихо пробормотала я, туша сигарету и поднимаясь.

   - Это наш мир, привыкай. Каждый сходит с ума по-своему. Как только Маркус перейдет определенную черту, его отправят в нашу тюрьму, где он провалиться в кому на долгие века.

   - Тюрьма? У нас есть тюрьма? - удивленно воскликнула я.

   - О, не то, что ты подумала. Просто катакомбы под Парижем, где находятся гробы, и содержаться вампиры, нарушившие наши основные законы и не имеющие смягченных обстоятельств или сильных защитников, чтобы избежать этой участи. Они там лежат несколько столетий, потом их выпускают, адаптируют и следят - если они опять берутся за старое, то их уже убивают.

   - Значит тюрьма, - пробормотала я, чувствуя, как покрываюсь холодным потом изнутри. Это меня ждет, если я убью своего создателя. Боже, спаси и сохрани... на что же я подписалась?

   В первой гостиной меня ожидал действительно сюрприз, правда совсем не такой, какой бы я хотела.

   Там были люди, нарядные, красивые люди, от которых очень приятно пахло. Их было трое, две девушки и один юноша, они сидели на диванах, приняв позы кукол с застывшими, безразличными лицами.

   - Что за черт? - недоуменно воскликнула я.

   - Это мой главный подарок тебе, София! - торжественно произнес Константин, сделав приглашающий жест и широко улыбнувшись.

   - С ума сойти, сразу три! - восхитилась Фрида, - это же бешеных денег стоит! Константин, почему ты...?

   - Потому что это первое день рождения Софии и последнее из человеческих дней. Её настоящий год начнется осенью... и меня уже рядом с ней не будет. Так что это мой прощальный подарок, - и он чуть склонился вперед, подчеркивая свои слова.

   - Я не понимаю, - наморщив лоб, я провела по нему рукой и подошла к ближайшему дивану, на котором сидела девушка. Чуть склонившись над ней, я сделала глубокий вздох и принюхалась. - Кто они?

   - Правда, обворожительный запах? - чуть горьковато сказала Фрида, - эти люди большую часть своей жизни провели в специальных домах, где их кормили определенной пищей с определенными добавками, где за ними следили, как за произведениями искусства. Их мыли специальными растворами, делающими их запах просто неповторимым. Они не имеют разума, не имеют чувств, как роботы... особая пища.