Как я смогу прожить без тебя?

- Но я не хочу! – возразила Катрин. Только этого ей еще не хватало для полного счастья.

- Милая, ты не перестаешь удивлять меня! – обрадовался Райан, - обычно девушки только и мечтают попасть в высший свет.

- А я не обычная! – с вызовом произнесла девушка.

- Видимо этим ты меня и покорила! Даже на портрете! – улыбаясь, ответил парень, - Катрин, я тоже не в восторге от перспективы наблюдать, как за моей будущей женой будут увиваться сотни похотливых глаз! Была бы моя воля, то я бы уже завтра обвенчался с тобой, но, увы, с нашим положением это не возможно! И моя матушка не переживет такой наглости с моей стороны!

- Хорошо, - протянула Катрин, - где я буду жить?

- У нас, конечно! Ты забыла?

- Понятно! – значит, ее не будут никуда отправлять с этого замка. Хоть это радует.

- Уже поздно, - спохватился граф, - солнце скатилось за горизонт. Нам пора, иначе нас обыщутся. Да и тебе, нужно немного отдохнуть перед ужином.

Только сейчас Катрин заметила, что действительно уже начинает темнеть, и она согласилась:

- Да, пожалуй, ты прав! Пойдем! – и Райан, взяв девушку под руку, направился к выходу. Как вдруг Катрин резко остановилась, словно что-то вспомнив.

- Что-то не так? – заволновался Райан.

- Райан, только не говори, что и сегодня ужин будет в полночь? - с ужасом в глазах спросила девушка. Для нее было выше всяких сил, вытерпеть еще одно такое ночное пиршество. Услышав это, граф засмеялся:

- Катрин, такое бывает только раз в несколько десятков лет, по случаю маскарада-помолвки! – поспешил успокоить Райан, - Так что, сегодня бояться нечего. Ужин будет через два часа – в девять!

- Слава Богу! – облегченно выдохнула девушка. От чего Райан еще больше рассмеялся, и тогда Катрин тоже не удержалась и захихикала.

- Идем! – сквозь смех воскликнул граф, и молодые люди вышли из зала, заливаясь от смеха.

Глава 13

Яркий солнечный свет, что пробивался сквозь неплотно задернутые шторы спальни, заставил Катрин открыть глаза. Поспешно осмотревшись по сторонам, девушка поняла, что все вещи были на своих местах, как и вчера. Как бы ни было это странно, но сейчас Катрин не была готова вот так вот вернуться обратно, решив для себя, что перед этим должна еще многое выяснить. И от осознания того, что она еще в 1710 году, Катрин облегченно вздохнула и заулыбалась, вспоминая о вчерашнем ужине и о Райане. После разговора с графом и его признаний, вечер в компании Райана и старой графини прошел необычайно легко и непринужденно. Ужин в нормальное время, весьма отличался от того ночного пиршества. И хоть выбор блюд был не таким разнообразным, но от этого не менее изысканным, и гораздо приятнее. Кроме всего прочего не было огромного количества любопытных и завистливых глаз приглашенных гостей. К счастью, они практические все разъехались на протяжении дня.

Помимо чудесного ужина, Катрин очень мило пообщалась с графиней Хелен, которая, похоже, была безумно счастлива, что наконец-то женит своего единственного сына. И даже если бы женщина не говорила весь вечер о предстоящем торжестве, ее радость можно было бы распознать по счастливом выражении лица и прекрасном отношении к Катрин. Что же касается Райана, то он был менее разговорчив, но однозначно не менее счастлив, то и дело, бросая пылкие взгляды на возлюбленную.

Поначалу Катрин чувствовала себя немного неловко от того, что ей приходиться скрывать свое истинное лицо от таких замечательных и искренних людей. Но потом девушка заставила себя хоть на один вечер позабыть обо всем и просто насладиться прекрасным вечером. К слову, это ей удалось на славу. И лишь когда за Райаном закрылась изнутри дверь спальни, и Катрин увидела стопку писем, лежащих на туалетном столике, то мысли о нелепости ситуации снова вернулись на свои места.

Приготовившись ко сну, не без помощи Лисет, которая теперь все время помогала Катрин приводить себя в порядок, девушка принялась за чтение писем. Для того чтобы одолеть приличную стопку посланий, понадобилось гораздо больше времени, чем изначально ожидала Катрин. Радовало лишь то, что не было труда с непонятным почерком. Ведь все-таки «свою» руку было гораздо легче распознать. Но, тем не менее, письма были на старом французском, и разбор некоторых предложений занимал приличное количество времени. Вот только просидев полночи, девушка, увы, так и не смогла ничего стоящего выяснить. Каждое письмо так и пестрило громкими, не всегда приличными высказываниями на счет Райана, и мольбами отказаться от женитьбы. Единственным любопытным фактом, который заключила для себя Катрин было то, что Катрин Де Бланче считала графа черствым, безжалостным и властным тираном. Вот только этот образ явно не вязался с тем Райаном, которого знала Катрин. Безусловно, она была не так уж хорошо знакома с графом, но все же за прошедшие время общения с ним, смогла бы узнать в нем тирана. Но ничего такого девушка в свою очередь не заметила. Напротив Райан казался очень заботливым, милым и похоже был до безумия влюблен в Катрин Де Бланче, что девушка время от времени смогла почувствовать и на себе. От осознания этого, сердце предательски защемило. «Нет, я не должна об этом думать! – решительно повторяла себе Катрин, - все равно мне здесь ничего не светит и я обязательно должна вернуться в свое время! Хотя бы для того, чтобы реабилитировать Сизерлендов в истории!». С трудом отогнав от себя мысли о Райане, как о мужчине, Катрин принялась взвешивать все уже известные ей факты. Ей нужно лишь поскорее все выяснить, решить здесь и конечно помочь графу обрести свою истинную невесту. Наверное, дома, в двадцать первом веке, ее уже обыскались…

Хорошо хоть сомнения по поводу предательства Майкла вчера были с успехом развеяны Райаном. Но только с Катрин Де Бланче дела обстояли куда хуже. Судя по тому, что девушка не была знакома лично с графом, то делала выводы о нем исключительно по услышанным слухам и сплетням завистников. Замуж она за него не хотела, но опять же в Сизерленд приехала, так как вещи в постоялом дворе ее были. Да и как говорил Райан, там были слуги, которые исчезли так же бесследно, как и сама девушка. «Может она сбежала? - осенило вдруг Катрин, - Вот только как это узнать? Если Катрин Де Бланче и сбежала, то куда? Если вернулась к родителям, то об этом вскоре станет известно и графу. А если не к родителям?» Огромное количество мыслей одна за другой посещало Катрин. Еще это невероятное внешнее сходство, одинаковый почерк и имя. Что же тогда значит все это? Голова, казалось, еще немного и расколется на мелкие осколочки.

Решив для себя во что бы то не стало сегодня попасть в «Рыцарский двор» для того, чтобы хоть что-то там узнать, ведь возможно кто-то знает, куда подалась настоящая Катрин Де Бланче, девушка стала собираться к завтраку.

Облачившись в платье бледно-розового цвета из легкого струящегося шелка, Катрин спустилась в столовую. За исключением пары слуг, которые сновали туда-сюда, раскладывая приборы и что-то убирая, в комнате никого не было. «Похоже, я пришла сегодня слишком рано!» - взглянув на стрелку часов, которые показывали только половину девятого, заключила для себя Катрин. Решив не мешать слугам, девушка развернулась, чтобы направиться в библиотеку, которую вчера видела, когда Райан ее водил в зал с портретами, как в дверях возникла фигура графа. В темно-коричневых брюках, нежно-кремовой шелковой рубашке, которая вновь была немного расстегнута на груди, он выглядел великолепно. «Да он решил свести меня с ума, своей небрежной манерой носить рубашки!» - мелькнуло у девушки в голове.

- Доброе утро, милая! – перебил размышления Катрин граф. При этом он так пристально рассматривал лицо девушки, что в глазах загорелись озорные огоньки, а на губах заиграла ослепительная улыбка, - Ты сегодня прямо ранняя пташка!

- Доброе утро! – с трудом выдавила Катрин. Этот магнетический взгляд Райана, его чарующая улыбка, действовали на девушку убийственно. Ей показалось, что даже собственный голос начинает дрожать от волнения. «Да что же это со мной происходит? - мысленно спросила сама себя девушка, - Нужно брать себя в руки! Немедленно!»