Страница 50 из 102
Сам же Кий по прошествии этого времени, не смог даже на ноги подняться. Так и остался сидеть на коленях перед поднявшейся уже на ноги пардой.
- Кий.- Тихо позвала Топаз.
Он поднял на неё глаза, и она от неожиданности отшатнулась, затем резко присела уже рядом с ним. Лицо его было до того осунувшимся, щёки впали вовнутрь, губы побледнели, а под глазами залегли такие круги, что и в гроб бывает, кладут краше.
- Кий.- Повторила Топаз, опускаясь рядом и нежно проводя пальцами по его щеке.- Прости, я не знала, что для этого понадобиться столько сил.
- А если б знала? Отговорила бы?- Ухмыляясь, спросил лекарь.
- Нет.- Несколько смутившись, честно ответила девушка.- Пойми, она не просто моя парда, она моя подруга, мы с ней столько лет вместе.
- Пустяки.- Махнул Кий рукой.- Я бы и просто парду в беде не оставил бы. В крайнем случае, добить бы надо было бы, чтобы не мучилась.
Вернувшаяся с того света Гелео непрестанно ластилась к Топаз, а теперь ещё и к Кию. На горных львов она взирала, как на друзей и ближайших соратников, да и те к ней отнеслись весьма благосклонно. Кошки, в присутствии Топаз, как-то всегда вели себя друг с другом мирно.
- Она никогда не забудет того, что ты для неё сделал. И я тоже никогда не забуду.- Тихо прошептала девушка.
- Прошу прощения,- встрял вдруг недовольный Алгорн,- что прервал столь занимательную беседу, с неизменными вставками телячьих нежностей, но вам не кажется, что нам надо валить отсюда подобру, да поздорову. Или здешний свежий ветерок вам последние мозги выдул?
- Алгорн прав,- кивнула Топаз, поднимаясь,- нечего нам на одном месте сидеть. Того и глядишь, беду накличем.
- Но я не смогу сейчас идти. Мне нужно отдохнуть хотя бы час.- Удручённо покачал головой Кий.- Чтобы сила ко мне, хотя бы человеческая вернулась.
- Не может он идти, а мы тогда на что? Или думаешь, что только ты один готов на самопожертвование, кошек там разных лечить? А мы что, ни на что не годные что ли? Ну-ка бери его, Топаз, за ту руку, на силу поднимать будем.- Проворчал Алгорн, подхватывая Кия под правую руку и перекидывая её через своё плечо.
Топаз честно попыталась проделать то же самое с левой.
- Ох, не красна девка ты, ох, не красна девка.- Покачал головой Алгорн.
- И слава старшим богам.- Улыбнулся Кий.
Так, с горем пополам, и повели его по дороге далее в сопровождении белоснежных львов, благодарной Гелео, что крутилась под ногами и в бесполезных попытках помочь, только мешала, да Прутика, что давно уже утёр слёзы и не отставал от старших ни на шаг.
Да, эта процессия представляла собой странное зрелище и встреться им какой-нибудь путник из слабонервных, так пришлось бы им ещё и курган слаживать в память безымянного сердечника. Ну, а что поделаешь? Лошадей всех львы либо разогнали, а либо и полакомились за одно, так что делать им ничего не оставалось, как только идти пешком. Но были и свои плюсы в сложившейся ситуации, львы, например, по глубокомысленному разумению Алгорна, теперь были сыты, полакомившись лошадками и их невезучими хозяевами, так что смерть от клыков и когтей голодных хищников им пока не грозила. Правда и Гелео, в какой бы степени голодности не находилось, на его бесценную жизнь пока не покушалась.
Но уйти далеко им всё ж таки не удалось. Кий, хоть и не жаловался, но чувствовал себя из ряда вон плохо. Что неизбежно отразилось на его лице и вялом передвигании ног.
- Нет, так дело не пойдёт.- Остановилась вдруг Топаз.- Вновь обретя потерянного уже было друга, я совсем не собираюсь терять второго.
- Я в порядке, Топаз.- Прошептал Кий.
- Кто бы думал. Ты-то в порядке, и в этом я не сомневаюсь, а вот Алгорн....
- Я?
- Он?
- Да, именно он. Алгорн уже совершенно выдохся тебя тащить.
- Да мне вовсе не тяжело....- Начал было бывший разбойник, но Топаз смачно пнула его ногой за спиной у Кия.
- А мне, кажется, что ты всё же выдохся, так и до того света не далеко, а Кий теперь нам уже какое-то время не помощник. Так что давайте найдём укромное местечко, где и заляжем для отдыха на пару часиков, а там и посмотрим, кто из нас всех сильнее, всех румяней и белее.
- Ладно, сдаюсь,- прошептал вдруг Кий,- но только ради здоровья этого увольня, коего и колом не убьёшь.
Алгорн зашептал что-то нечленораздельное.
Но мысли всех уже занимало то, как бы оформившуюся шутку перевести в действительность.
- Попить бы.- Срывающимся голосом прошептал Кий.
- Полностью с тобой солидарен. Вот только мою флягу чья-то дурья башка продырявила, вернее чей-то клинок, вот водичка вся беспрепятственно и вытекла.
- Твоя прохудилась, а я свою потерял. Топаз?
- А у меня её нет.- Смущённо произнесла девушка.
- Как нет?- Спросили мужчины хором.
- А я свою, ещё по выходу из храма на пузырь для Гелиного молока выменяла.
- Что ж,- заключил Алгорн,- не умерли от клинков, теперь будем медленно помирать от жажды.
Львы вдруг резко вильнули и дружно свернули влево.
- Что это с ними?- Удивился Алгорн.- Там же дороги нема.
Но за ними, всё ж таки, все свернули исправно и послушно. Оставаться без столь заметной защиты, почему-то не хотелось
Львы же друг за дружкой стали подыматься по крутой горной..., то и не тропинка даже была, а так, удобный подъём для горных козлов.
Алгорн осмотрел сей путь с благоговейным трепетом, оглянулся через плечо и тихо всхлипнул, но промолчал. Подниматься же по этой выбранной львами тропе, с повсеместно спотыкающимся Кием, оказалось делом далеко не шуточным.
- Это всё эти проклятые заклинания, направленные против наших врагов.- Шептал лекарь.- Гелео тут не при чём. Она-то и потянула из меня самую малость.
- Охотно верю.- Кивнула Топаз.
- Оно и видно.- Поддакнул Алгорн.
Кий только тяжко вздохнул.
- А за то, что жизнь мне тогда спас, спасибо.- Сказала Топаз.
- Когда это?- Неподдельно удивился Алгорн с чётким осознанием того, что он что-то пропустил.
- Думал я этого не замечу?- Как ни в чём не бывало, продолжила Топаз.
- Думал, не заметишь.- Согласно ухмыльнулся Кий.
- Заговорщики хреновы.- Буркнул Алгорн, но Кия продолжал вести исправно.
По мере их продвижения воздух, и без того бывший далеко не жарким, с каждым шагом становился всё холоднее.
Но, сколько бы им не стоило это трудов, они всё же поднялись. Зрелище, которое перед ними предстало, заставило Алгорна присвистнуть и не только его одного.
- Можно подумать, что мы не в храм Матери Земли направляемся, преследуемые подхалимами Мораны, а навещаем самые прекрасные уголки той самой Матушки Земли.
Их глазам предстала довольно ровное плато, чуть в стороне, горы продолжали уходить вверх. А тут, прямо перед ними, раскинулось самое настоящее озеро, хоть и не большое, но озеро. Чистота воды в нём по праву конкурировала с чистейшими родниками. Дальше, насколько хватало глаз, были видны ещё несколько подобных ему озёр. Кое-где виднелись низкорослые, кривенькие деревца, местами лежал белоснежный нетронутый снег.
- Похоже, от жажды мы уже не умрём.- Констатировал сей факт Кий.
- И это всё только благодаря нашим новым друзьям, спасшим нам жизнь во второй раз.- Добавила Топаз.
Сами львы помощи своей не ведали и оттого благодарности особой не ждали.
Кий с Алгорном тут же приникли к долгожданной влаге, та оказалось просто ледяной, чистой, прозрачной и вкуснящей.
Напившись, Кий откинулся прямо на подмёрзшую землю, не заботясь о возможной простуде. А что поделаешь? Всю свою провизию, скарб, смену белья и одеяла они оставили в сёдлах ретирующихся с места боя лошадей. Где же их тут в горах теперь сыщешь, легче уж тогда ветра в поле.
Но Гелео, похоже, подобные мысли не тревожили или она попросту не была с ними согласна. Да только она подошла к своему благодетелю и мягко ткнулась ему в лицо своей шелковистой мордашкой. Кий согласно приподнялся, и она подползла под его голову и грудь, подставляя залеченный бок.