Обманутая

— Вы сказали, что ваша жизнь была отравлена, мисс Таккер. Это распространялось и на сферу вашего общения?

Миган слабо дернула головой:

— Я не понимаю, что вы имеете в виду.

— Вы встречались с кем-нибудь после предполагаемого инцидента с мистером Фраем?

— Да.

— С одним молодым человеком? Двумя? Тремя?

— Возражение, — поднялся прокурор. — Закон защищает мисс Таккер от подобных вопросов.

— Я говорю не о сексе, ваша честь, — возразила Дафна, подходя к судье. — Я имею в виду обычные свидания. Мне кажется, это связано с вопросом об «отравленной жизни» мисс Таккер, к чему привело якобы совершенное изнасилование.

— Можете продолжать, — кивнул судья.

Дафна повернулась лицом к Миган.

— Так да или нет? И напоминаю, что вы находитесь под присягой. Справедливо ли будет утверждать, что прошлой осенью вы продолжали регулярно ходить на свидания?

Миган вскинула подбородок:

— Да, но…

— Да или нет, — оборвала ее Дафна. — Пожалуйста, отвечайте на вопрос.

— Да, — со встревоженным видом ответила Миган.

— Так. Значит, ваша жизнь была не настолько отравлена, что вы не могли ходить на свидания. Скажите мне, спросила Дафна с искренним интересом, — как скоро после предполагаемого изнасилования вы снова начали ветречаться с молодыми людьми? — И когда Миган не ответила Дафна упростила свой вопрос: — Пожалуйста, еще раз «да» или «нет». Верно ли, что вы начали встречаться с второкурсником из Массачусетского колледжа Джимом Краппом тридцать первого августа, то есть через пять дней после предполагаемого инцидента с мистером Фраем?

Миган надулась.

— Я не помню точной даты.

— Но вы помните этого юношу? — спросила Дафна.

— Да.

— Вы помните, как ездили с ним на вечеринку в День Труда?

— Да.

— Вы помните, что эта вечеринка состоялась в пятницу вечером?

— Да.

— Вы помните, что уехали с вечеринки вместе с Джимом Краппом?

— Возможно.

— Пожалуйста, да или нет.

— Да, — неохотно ответила Миган.

— Вы помните, что встречались с этим же молодым человеком в субботу вечером, а затем в воскресенье вечером?

— Да, — огрызнулась Миган.

— Значит, через пять дней после предполагаемого изнасилования вы снова приступили к регулярным встречам с молодыми людьми? С Джимом Краппом вы также вступили в половую связь в день первого свидания?

— Возражение!

— Принято. Пожалуйста, советник, вам известны правила.

— Прошу прощения, ваша честь, — промолвила Дафна вернулась к столику защиты, чтобы еще раз побеседовать со Скоттом.

Прокурор взъерошил волосы.

— Начинает нервничать, — прошептал Кристиан.

— Это хорошо, — шепотом ответила Лаура. Сжав руки на коленях, она не спускала глаз с Дафны, которая снова вернулась к Миган.

— Я бы снова хотела вернуться к нескольким деталям, мисс Таккер. Несколько ранее вы показали, что хотели порвать со Скоттом Фраем, но он хотел продолжать ваши отношения. Это верно?

— Да.

— Вы общались с ним после вечера, когда было совершено предполагаемое насилие?

— Нет.

— Вы должны были радоваться этому.

— Я испытывала облегчение. Я боялась, что он снова попытается со мной увидеться.

— А вы этого не хотели?

— Нет, не хотела.

— Не можете ли вы рассказать мне, кто такая Бетани Ладден?

— Возражение, — заявил прокурор. — Я не вижу связи.

— Прошу вас, ваша честь, связь станет очевидной через мгновение.

— Продолжайте, — распорядился судья.

— Кто такая Бетани Ладден? — повторила Дафна свой вопрос.

— Она моя подруга, — с встревоженным видом откликнулась Миган.

— Хорошая подруга?

— Лучшая.

— Вы давно знаете друг друга?

— С первого класса.

— Ваши отношения столь близки, что вы всем делитесь друг с другом?

— Да.

— Вы рассказываете ей то, о чем никому другому не рассказали бы?

— Иногда, — ответила Миган. Она продолжала оставаться напряженной, но Дафна не обращала на это никакого внимания. Подойдя к столу адвоката, она вынула из своего портфеля листок бумаги и вернулась с ним к свидетельскому месту, чтобы передать его Миган. Судье она пояснила: — Это записка, которой обменялись две девушки во время занятий в этом январе. Мисс Таккер, не могли бы вы идентифицировать почерк для суда?

Миган побелела и не произносила ни слова.

— Я могу напомнить вам, что в случае необходимости нам придется пригласить эксперта по почеркам. Вы могли бы сэкономить нам время и деньги — это минимум, который вы могли бы сделать при сложившихся обстоятельствах. Чей это почерк?

Миган сжала губы и не поднимала глаз ни на прокурора, ни на собственную мать.

— Мой, — тоненьким голосом произнесла она.

— Это ваш почерк. Правильно?

— Да.

— И чей еще?

— Бетани, — Миган судорожно вздохнула. — Но я не понимаю, откуда это у вас, потому что Бетани никогда бы…

— Эту записку, — решительно оборвала ее Дафна, — вы писали вместе с Бетани. И я бы хотела… — она вынула листок бумаги из рук Миган, — зачитать ее для стенограммы, ваша честь. Первый вопрос написан почерком Бетани — «Что происходит?». Оба слова подчеркнуты. Миган отвечает: «Ты не читала газету?» На что Бетани пишет: «Но это же глупость. Он не насиловал тебя. Скотт самый приличный парень из всех, с кем ты встречалась».

— Она ревновала! — вскричала Миган.

— Миган отвечает, — невозмутимо продолжила Дафна, — «Он бросил меня. Он уже дважды был на каникулах дома после лета и, свинья, ни разу не позвонил мне. Он заслуживает этого» Бетани возражает: «Только не обвинения в изнасиловании. Это сломает ему жизнь». На что Меган отвечает: «Это его заботы».

По залу суда прокатился приглушенный ропот. И так же плавно и уверенно двигаясь, как на протяжении всего своего выступления, Дафна положила записку на стол перед судьей.

Дебра схватила Лауру за руку. Лаура затаила дыхание.

— Мисс Таккер, — продолжила Дафна, — я бы хотела, чтобы вы заявили нам под присягой, что написанное в этой записке является правдой.

Слезы заблестели на глазах у Миган.

— Записка должна была быть уничтожена. Она сказала, что сожгла ее.

— Написанное в записке правда?

Слезы хлынули из глаз Миган.

— Эта мысль принадлежала не мне. Я бы не стала ничего делать, если бы все вокруг не твердили мне.

— Правду, мисс Таккер, — продолжала настаивать Дафна, отчетливо и выразительно произнося каждое слово. — Написанное вами в записке правда?

— Да! — выкрикнула Миган и обхватила голову руками, в то время как зал суда взорвался.

С достоинством, в котором присутствовал оттенок торжества, Дафна вернулась на место и села рядом со Скоттом. Вид у помощника окружного прокурора стал брезгливым. Лаура на мгновение прижалась щекой к плечу Кристиана, а потом схватила за руку Дебру.

Судья постучал молоточком. Когда собравшиеся успокоились, он невозмутимо посмотрел на прокурора:

— Я нахожу это дело возмутительным. В эпоху, когда женщины наконец обрели защиту от зверств и насилия, происходящее здесь чрезвычайно прискорбно. Это прискорбно и для женского движения, долго боровшегося за права женщин, и для представителей власти, которым следовало лучше разобраться в деле. Прискорбно это и для налогоплательщиков нашей страны, чьи деньги израсходованы на дело, не достойное общественного внимания. — Он повернулся к Миган, которая тихо плакала, стоя на месте свидетеля: — Мисс Таккер, хорошо бы вам извлечь из этого урок. Мелочности и женскому тщеславию не место в суде. — Он сильно стукнул молотком по столу: — Предъявленные обвинения снимаются, — и, встав, вышел из-за стола и удалился.

Скотт обнял Дафну, перепрыгнул через барьер и так схватил Лауру, что у той чуть не затрещали кости. Улыбаясь сквозь слезы, Лаура обняла сначала Дафну, потом Дебру и потом даже собственную мать. Затем она обхватила Кристиана и прижалась к нему в постепенно пустеющем зале суда. Когда она отстранилась, глаза у нее все еще были на мокром месте.