Наследник

  - Было дело. Я был как-то не в настроении заботиться о благополучии эльфа, серьёзно пытающегося меня убить.

  - Неприятная ситуация... - пробормотало божество. Интересно, как его зовут-то? Не хотелось бы показывать, что я не знаю его имени. - Не стану скрывать, я бы предпочёл, чтобы это был Келеа, но у меня нет выбора - я клялся присматривать и оберегать род. С другой стороны, если принцесса действительно жива, ситуация меняется... Я бы предпочёл вернуть её, а не сражаться. Никогда не любил бессмысленные сражения, тем более с непредсказуемым результатом. Что скажешь?

  Я сделал вид, что задумался.

  - Ладно, почему нет? В конце концов, эльфийскую принцессу я всегда могу найти новую, а у тебя - последняя представительница рода. Могу понять, как коллекционер... Отправишься со мной или предпочтёшь подождать здесь?

   Я решил, что будет совсем нелишним произвести дополнительное впечатление на моего ручного Тёмного Властелина - как раз для того, чтобы он оставался ручным. Кто знает, что может взбрести ему в голову? А если его хорошенько убедить в моей крутизне, он трижды подумает, прежде чем как-то выступать против меня.

   - Любопытно взглянуть на твоё обиталище - ответил бог. Я кивнул и активировал амулет.

   В сокровищницу я его пускать не стал - обойдётся. Посидит во дворце, пока я буду доставать принцессу...

   - Да, зеркало, напомни мне потом наложить чары на место прибытия. А пока что объясни, где тут эта Лиани...

   Обнаружив нужный 'саркофаг', я несколько секунд обдумывал мысль отдать принцессу вместе с ним, чтобы избежать объяснений. Впрочем, если подумать, я и не обязан ей ничего объяснять... Если что - её проблемы.

   С этими мыслями я нарисовал на поверхности саркофага деактивирующий знак; гладкая прозрачная поверхность растаяла, и принцесса пошевелилась. Красивая, как и все экспонаты коллекции Бахамута, но не очень-то отличается от уже виденных мной эльфиек. Как говорило зеркало, 'видел одну эльфийскую принцессу - считай, видел всех'. Внешность людей куда разнообразнее. Не стану, впрочем, отрицать, что данная принцесса заметно красивее виденных мной во время небольшого турне с Киной не царственных эльфиек, равно как и большинства человеческих женщин. Бахамут фуфла не держит.

   Принцесса открыла глаза и осмотрела меня, куда внимательнее, чем я её.

   - Что-то случилось? - наконец, произнесла она. Приятный голос...

   - Можно и так сказать - согласился я. - К тебе гость.

   - Очередной геройствующий глупец? - поморщилась эльфийка.

   - Нет, на этот раз покровитель твоего рода.

   - Ильгориэль, ты имеешь в виду? - удивилась девушка, выбираясь из саркофага. - Зачем он пожаловал?

   Ну вот, по крайней мере узнал имя... Если, конечно, принцесса о том говорит.

   - Ну, я тут намедни прихлопнул очередного твоего спасителя, - покаялся я - а он оказался последним. Вот ваш покровитель и прибыл разбираться.

   Ну вот, я всё-таки стал ей объяснять... Наверно, всё же стоило прямо в саркофаге отнести. Впрочем, ладно.

   - Сколько времени прошло с прошлого раза? - поинтересовалась эльфийка, вставая на ковёр - я решил, что на нём путешествовать, иначе и не скажешь, по сокровищнице намного удобнее.

   - Много. Точно не скажу.

   Она умолкла, продолжая задумчиво разглядывать меня.

   - Слуга, принеси ещё один амулет телепортации. - вспомнил я. Нужно же Келеа снабдить... Ему пора приступать к обязанностям 'привратника'.

   Войдя во дворец, я снова обратился к слуге, на этот раз местному.

   - Слуга, позови Келеа.

   Куда именно звать, слуга спрашивать не стал; думаю, разберётся. Интересно, что эти 'слуги' из себя представляют, вообще? Они действуют как вполне разумные существа. Впрочем, вопрос очень низкого приоритета...

   Я вошёл в похожую на оранжерею комнату, в которой ожидало божество - Ильгориэль, по словам эльфийки.

   - Здравствуй, принцесса. - Приветствовал он её, не вставая с то ли земляного холмика, то ли покрытой плющом кушетки. - Ты действительно жива... Давно не виделись, но ты выглядишь так же, как и тогда, когда я видел тебя в последний раз...

   - Для меня - не так давно. И вы тоже не изменились, владыка Ильгориэль... Впрочем, для вас это не удивительно. Да и сколько времени прошло, мне неизвестно.

   Ильгориэль глянул на меня, как мне показалось, с лёгким укором; в этот момент в помещение вошёл Келеа. Было заметно, что он чувствует себя напряжённо и неуютно; его взгляд то и дело прыгал к Ильгориэлю и принцессе.

   - Ну, принцесса, думаю, вы не против, если я вас пока покину? - произнёс я. - Побеседуйте со своим покровителем, а я проинструктирую своего вассала...

  Эльфийка кивнула.

  - Вы, надеюсь, тоже не возражаете? - обратился я к Ильгориэлю.

  - Я понимаю, дела... - отозвался тот. - Я тоже занят, но на беседу с принцессой Лиани время найду.

  Мы с Келеа вышли; чародей вопросительно посмотрел на меня.

  - Держи. - Произнёс я, протягивая ему амулет. - Служебный транспорт, так сказать...

  Он изучил амулет, кивнул, и повесил его на шею.

  - А кто это был? - поинтересовался он, кивая в сторону оставленной комнаты.

  - Одна из принцесс из моей коллекции и покровитель её рода. Ты его как раз недавно вспоминал...

  Келеа нахмурился, видимо, пытаясь сообразить, кого это он вспоминал; судя по выражению лица, понял.

  - Ладно, это всё мелочи... Тебе важнее знать, что и как делать. У меня стоит система обнаружения гостей из других миров, слуга дома будет тебе сообщать, когда и где кто-то появится. С амулетом сам разберёшься или объяснить?

  - Разберусь.

  Похоже, я выбрал удачный момент для инструктажа; Королю-Чародею явно не нравилось, что к нему обращаются как к новичку, но на фоне визита бога, среди прочих вещей, это цепляло не так сильно.

  - Ну, значит, дежурь. Аборигенам себя и гостей заметить не давай, гостей выпроваживай обратно, если не захотят возвращаться и окажутся для тебя слишком сильны, отступай и доложи мне. Ничего особенного, в общем. А между появлениями гостей продолжай изучать этот мир, может, найдёшь какую-то полезную информацию... Возможно, для тебя ещё какая-то работа найдётся, но пока что это всё.

  Келеа кивнул.

  - Тогда я вернусь в выделенные мне покои...

  Ну вот я и обзавёлся привратником. Немного разгрузился, уже хорошо! Надо бы ещё проверить, как там старики, да и дела дракоши было бы неплохо узнать. Хотя с последней я связаться не могу, к сожалению, но она меня и не беспокоит, просто любопытно. А вот стариков - можно и нужно... Причём можно не мудрить, а просто позвонить им на сотовые. Хотя нет, лучше на амулет... Лучше быть параноиком, чем потом расхлёбывать проблемы.

  - Дела идут неплохо. - Доложил Андреенко. - Денег, правда, много уходит, но мы обзавелись парой полезных знакомств... И уже есть интересная информация, правда, я хотел сперва проверить. Якобы в город неофициально прибыл офицер ФСБ из столицы.

  Опа! Уже и эти тут. Неудачно я всё-таки засветился...

  - И ещё... Тот случай за городом - это были вы?

  - Я - вздохнул я.

  - Местные органы безопасности этим интересовались - сообщил офицер. - Поэтому я и занялся проверкой информации о госте из столицы.

  - Понятно. Ну, молодцы... Продолжайте в том же духе. И о каналах сбыта золота и драгоценностей не забудьте - это ваше финансирование.

  - С этим ещё придётся поработать, в те круги быстро не попасть. Но мы постараемся.

  - Старайтесь... Если что, сообщайте.

  Ну вот, и с ними прояснил. Хотя визит ФСБ-шника, потенциально по мою голову, и не радует, но вряд ли он сможет что-то нарыть, даже если действительно прибывает для этого. Просто нужно не лажать...

  - Ты собирался место прибытия зачаровать. - Вторя моим мыслям, напомнило зеркало.

  - Сначала гостя провожу - откликнулся я. - Напомни, когда с ним закончу.