Страница 33 из 49
— Я надеюсь, что лазеры этой платформы будут направлены не вниз, как наши, сегодняшние, а вверх. Апофиз[35] убрать с орбиты, или еще что-либо подобное.
— Я тоже на это надеюсь. Ну ладно, пойдем обратно, нам уже пора.
Они успели как раз вовремя. Серебристая 58-и метровая колонна 705 тонной ракеты замерла в неподвижности. За пару секунд до окончания отсчета из дюз шести опоясывающих ракету ускорителей ударили снопы оранжевого пламени, которое побелело буквально на глазах. Прозвучала команда «ключ подъема» и ракета дрогнула, медленно оторвавшись от Земли, и стремительно прянула вверх.
Старт ракеты-носителя «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М»
За первые 6 секунд полета маршевые жидкостные ракетные двигатели РД-276 увеличили свою мощность со 107 (при отрыве) до 112 % от номинальной. Казалось бы, вот только что она стояла на столбе бьющего из дюз пламени и вот уже ее не видно, а в небе расцветает желтовато-белая шести лучевая звезда. Спустя еще четыре секунды пульсирующая звезда начала отклоняться в сторону. Вертикальный полет закончился, и ракета начала крениться, выходя на требуемый азимут.
Дальнейшее наблюдение за полетом велось по монитору. На 122-й секунде полета включились маршевые двигатели 2-й ступени. Через 4 секунды отстрелись пироболты, и ракета сбросила исчерпавшие свой ресурс боковые ускорители.
Спустя еще 3,5 минут включаются рулевые двигатели третьей ступени и отделяется вторая ступень. События ускоряются: через 3 секунды после отделения второй ступени включается маршевый двигатель третьей, еще через 9 секунд отделяется обтекатель.
Маршевый двигатель третьей ступени работает ровно 4 минуты. После его отключения четыре рулевых двигателя работают еще 12 секунд, калибруя скорость, и третья ступень отделяется. Происходит первое, кратковременное включение двигателя разгонного блока Бриз-М и ракета оказывается на опорной орбите. В последующем, двигатель разгонного блока кратковременно включается еще несколько раз. Последнее включение двигателя Бриз-М происходит через 9,3 часа после старта и разгонный блок, выполнивший свою задачу, отделяется. Страж-1 раздвигает крылья солнечных батарей (основной функцией которых, в данном случае является не получение энергии, а рассеяние ее излишков) и начинает осваиваться на геоцентрической орбите почти в 36 тысячах километров от поверхности Земного шара.
Разумеется, гости космодрома не ждали у монитора все девять часов. Как только третья ступень благополучно отделилась, и ракета вышла на опорную орбиту на высоте 250 километров, у мониторов осталась только дежурная смена операторов, а все остальные перешли в помещение, где был накрыт праздничный стол. День Космонавтики и успешный запуск Протона-М надо было отметить.
Вечером Суперджет лег на обратный курс. На этот раз самолет летел на запад вслед за заходящим солнцем и оно, повиснув над далеким горизонтом, долго не могло перевалить за его черту. Красноватый диск Солнца пропал из иллюминаторов только перед самой Москвой, когда Суперджет начал снижение для посадки в аэропорту Шереметьево.
Первое испытание Стража решено было проводить на следующий день — в пятницу 13-го.
На следующий день Георгий и пять его попутчиков, которые, как и он не были ранее замечены в излишнем суеверии, встретились в Центре управления полетами подмосковного города Королев. Мишень для первого выстрела была уже выбрана — старый американский военный спутник массой около двух тонн, несколько лет назад выведенный на орбиту захоронения[36].
Координаты спутника и время его ликвидации были переданы на Страж в виде узкого информационного пучка. Момент ликвидации был выбран на основании расчета времени, когда спутник окажется на одной линии с Солнцем и яркая вспышка потеряется на фоне солнечного диска. В момент ликвидации расстояние между Стражем и приговоренным спутником превышало 40 000 километров. Телескоп, спаренный с лазерной установкой, поймал цель и автоматически подстроил резкость изображения.
В расчетное время отметка американского спутника пропала с экрана Центра управления полетами. Через пару минут остронаправленная антенна Центра поймала информационный пакет, переданный Стражем. Компьютерная расшифровка и переформатирование были осуществлены очень быстро, и еще через пару минут на экран была выведен космический видео клип, выполненный аппаратурой Стража.
В центре экрана находился цилиндрический предмет, видимый на фоне черного неба благодаря отблескам на той стороне, которая была обращена к Солнцу. На заднем плане медленно смещались звезды. В какой то момент спутник пропал, а на экране появилось, медленно расплывающееся и блекнущее облако. Через пару секунд облако окончательно рассеялось, и на экране осталось только звездное небо. Командующий космическими войсками приказал замедлить прокрутку видеозаписи до покадрового режима. Ничего не изменилось. На одном из кадров спутник существовал, а на следующем, его уже не было.
— Ничего удивительного, — прокомментировал ситуацию Евгений Сергеевич. — Съемка велась со скоростью 24 кадра в секунду, а импульс сверхжесткого гамма-излучения имел продолжительность менее двух сотых секунды.
— Вот это мощь! — не смог удержать своего восхищения Командующий космическими войсками. — Без малого две тонны металла за две сотых секунды разлетелись на атомы. И это на расстоянии в 40 000 километров. Что же будет на близком расстоянии?
— Там даже атомов не осталось, — поправил его Евгений Сергеевич, — холодная плазма. Ядра отдельно от электронов. А вблизи ничего не изменится. Просто импульс будет короче.
— Да мужики, серьезное оружие вы создали. Давайте теперь проверим его на малоразмерных целях.
Капитан, являющийся пилотом Миг -31, неожиданно вызванный в кабинет к Командующему Тихоокеанским флотом, получил от присутствовавшего там полковника с эмблемами космических войск весьма удивившее его задание и тут же, не выходя из кабинета, дал расписку в неразглашении любой информации, касающейся этого задания. Перед учебным полетом над Охотским морем он лично отключил системы определения «свой чужой» на двух ракетах воздух-воздух, подвешенных к пилонам его истребителя. Полетное задание предусматривало перелет над полуостровом Камчатка, выход за пределы территориальных вод, снижение до сверхмалых высот и последовательный, с интервалом в две секунды, пуск обеих ракет в направлении Камчатского полуострова. В момент пуска ракет он должен был находиться в нескольких километрах от границы территориальных вод.
Пилот скрупулезно выполнил задание, но, не смотря на предупреждение, был до глубины души поражен тем, что спустя пять или шесть секунд после осуществления пусков обе ракеты исчезли в двух ослепительных вспышках, которые, с точки зрения пилота, произошли одновременно. Возможно, со стороны это выглядело как самоликвидация ракет, но капитан был уверен, что данное явление не имело со штатной самоликвидацией ракет ничего общего. Кассету с видео съемкой события он, после завершения задания, передал лично в руки инструктировавшего его полковника.
Информация была зашифрована и передана в Центр управления полетами. Оба файла (Тихоокеанский и переданный со спутника) были внимательно отсмотрены. Расчеты показали, что обе ракеты были поражены в нескольких сотнях метров от границы территориальных вод СРГ, а промежуток между вспышками составил менее половины секунды. Это было очень даже неплохо, но Георгий значительно больше внимания уделил другому факту. На спутниковой съемке четко просматривались паровые гейзеры, ударившие после вспышек из океанской толщи. Диаметр конуса излучения был несколько шире, чем наибольший размер мишени. В связи с этим, большая часть высокоэнергетических частиц прошла мимо вытянутой мишени и ударила в океан. Вода, поглотившая излучение, мгновенно испарилась, и столб пара был выброшен на поверхность, через сужающуюся горловину подводной воронки. Паровые облака быстро рассеялись, и на поверхности воды никаких следов не осталось, но даже кратковременный демаскирующий фактор надо было в дальнейшем обязательно учитывать. Отдельную вспышку в небе трудно привязать к спутнику, находящемуся в десятках тысяч километров, но через две точки, как известно, можно провести только одну прямую. И эта прямая точно укажет направление, с которого был нанесен энергетический удар.
35
Апофиз — астероид, который в соответствии с расчетами астрономов в 2029 году пройдет на расстоянии 30 — 40 тысяч километров от Земли.
36
Орбита захоронения — орбита, высота которой на 200 километров превышает высоту геостационарной орбиты. Туда отправляют те орбитальные аппараты, которые отработали свой срок.