Страница 38 из 122
Среди серых чужаков то и дело мелькали худенькие ножки миниатюрной, коротко стриженой девушки лет этак чуть за двадцать. Она торопливо, но без суеты прохаживалась вдоль строя, о чем-то говорила с мужчинами; то ли поправляя, то ли просто успокаивая себя и их, касалась открытой ладонью отворотов длинных шинелей, и, наконец, замерла чуть в сторонке, на фланге, у самой стены дома, в котором располагался не самый плохой в городе, но сейчас закрытый ресторан. Вход в него выделялся ярким пятном облицованной под дуб широкой двери среди серо-розовых стен домов и декоративным крылечком примерно посередине между бойцами сводного отряда и толпой горожан.
К девчонке, спокойно стоящей у стены и разглядывающей выстроившихся "ликвидаторов" с интересом энтомолога, наблюдающего редких, но удивительно гадостных жучков-паразитов, подошел крупный, высокий, бритоголовый мужчина с мягкими повадками медведя и негромко спросил:
— Ну, и кто это?
— Мои друзья, — беспечно махнула рукой Анька.
— Какие друзья? откуда? — не понял Паша.
— С обратной стороны Луны, — засмеялась Анька, — не веришь, что ли?
— Верю-верю, — поспешил успокоить девушку Паша, захочет — сама расскажет. — Вот только здесь сейчас начнется… может, тебе отойти подальше?
— Да иди ты на хер, Паштет, — с радостной улыбкой, ответила Анька, — что тут такого будет? Или думаешь, пуля не догонит, если на полста метров отойти?
— Типун тебе на язык, — мрачно ответил Паша, — от пуль не хватало только бегать… сегодня до этого не дойдет, разве что — слезогонкой на нас махнут или водометами…
— Нет у них никаких водометов, сам глянь, — посоветовала Анька. — А на пистолеты-пулеметы, кажись, пластиковых пуль не делают. Или я не права?
— Добрая ты, а главное — оптимистичная, — посетовал Паша. — Так и предлагаешь у стенки стоять, ждать, пока пули полетят?
— Ты уверен, что они в нас полетят? — уточнила Анька.
Паша не успел ответить. Со стороны "ликвидаторов" донесся грубоватый голос, усиленный мегафоном: "Граждане! Немедленно разойдитесь по домам. Не поддавайтесь на провокационные лозунги и призывы. Сохраняйте спокойствие. В случае попыток пройти к центру города или оказания сопротивления я имею приказ открывать огонь на поражение!" И как будто в подтверждение слов шеренга стоящих локоть к локтю "ликвидаторов" дружно, на выдохе, шагнула вперед. Хрум-м-м!!! Будто гигантский молот ударил по асфальту.
Толпа на дороге заволновалась, вот только никто не захотел расходиться по домам, как призывали "ликвидаторы". Напротив, люди плотнее сбились в кучу, стараясь в опасной ситуации чувствовать локоть соседа, но представляя при этом из себя идеальную мишень для пистолетов-пулеметов, вот только "ликвидаторам" надо было подойти поближе, что б бить наверняка. А странные серые шинели, наоборот, чуть разредили свой строй, отшагнув друг от друга и скинув старинные винтовки с плеч.
"Отряд! Вперед — марш! Огонь без команды!"
Трудно сказать, для психологического давления или просто по недомыслию командир отряда не отключил мегафон, и все находящиеся на улице услышали его приказ. Казалось, толпа дрогнула, еще мгновение, и люди бросятся бежать, старательно прикрывая руками головы, не слушая никого и ничего, кроме собственного инстинкта самосохранения…
"Рота! К стрельбе залпом! Товьсь…"
Прозвучало негромко, но как-то очень весомо и доходчиво, так, что команду услышали все. Голос скрылся за лязгом затворов, приклады винтовок рванулись к плечам, примерно половина стрелков шагнула вперед и опустилась на колено, оставшиеся позади них сомкнули строй. Странный среди толпы своей сплоченностью, монолитный строй серых мгновенно ощетинился штыками…
"…Цельсь! Пли!"
Залп оглушил, заставил многих гражданских присесть в испуге. А сизый пороховой дымок, окутавший строй, на долю секунды скрыл, размазал в чужих глазах серые шинели. И тут же — без команды, зазвучал лязг затворов и звон вылетевших стреляных гильз.
Паша замер возле стены с приоткрытым ртом, даже не успев прикрыть Аньку. На его глазах тяжелые старые пули, выпущенные с расстояния в полторы сотни метров, для винтовки — в упор, просто смели шеренгу "ликвидаторов" с асфальта. Ни усиленные бронежилеты, ни специальной формы шлемы не могли спасти от устаревшего, но оказавшегося таким могучим, оружия.
"Цельсь! Пли!"
Второй залп добил стоявших позади шеренги гранатометчиков, командира отряда, кого-то из его помощников и посыльных.
— Охереть… — сказал ошеломленный Паша, но его перебил голос старшего среди серых стрелков:
— Рота! К ноге! Вольно!
И он, невысокий, худой и жилистый, усталый мужчина с землистым цветом лица, подошел к Аньке, слегка переваливаясь при ходьбе, подобно сошедшим на берег морякам.
— Ну, и как тебе, сестренка? — подмигнул он девушке, откидывая полу шинели и доставая из кармана брюк странный металлический предмет, в котором Паша не узнал, но домыслил виденный раньше только в старинных кинокартинах портсигар.
Открыв его, старший стрелков вытащил папироску, старательно, но быстро обстучал мундштук о металлическую поверхность и прикурил, ловко спрятав огонек спички в ладонях.
— Колоссально! — не скрывая восторга, едва не подпрыгнула на месте Анька. — Это… это… ну, нечто… вот, что это…
Она не находила слов, а довольный, как кот наевшийся сметаны, старший, выпустив изо рта клуб дыма, сказал:
— А ты вот судила, да рядила, что наши винтовочки против ваших автоматиков…
Толпа, первоначально оглушенная и перепуганная дружными залпами серых стрелков, чуток оживилась, и сначала по одиночке, а потом и небольшими группками начала просачиваться к разбросанным по асфальту телам "ликвидаторов". Уловившему это краем глаза старшему такое движение не понравилось, и он резко, внятно и негромко выкрикнул:
— Взводный! Старшина! Организовать сбор трофеев, выставить боевое охранение! Бегом, бегом, братцы!
Старший тут же повернулся вновь к Аньке, оставив за спиной легкую суету, гулкий стук сапогов по асфальту и шуршание шинелей. Часть его стрелков по указке старшины резво бросилась к поверженным "ликвидаторам" и принялась активно отгонять от тел желающих поживиться оружием и снаряжением горожан. Впрочем, этим дело не ограничилось, стрелки принялись сами собирать пистолеты-пулеметы, обшаривать карманы бронежилетов, стаскивая трофеи к декоративному крыльцу ресторанного входа. В этой суете то здесь, то там взлетали в воздух приклады винтовок, обращенных штыками к земле. Это стрелки привычно и старательно добивали раненых, экономя боезапас.
Пару раз, исключительно для проформы, старший бросил взгляд через плечо на работающих стрелков, а потом спросил Аньку, вежливо кивнув на оцепеневшего у стены Пашу:
— Это твой, что ли? или как у вас тут водится?
— Да у нас по-всякому водится, — улыбнулась Анька и почти прильнула к старшему. — А это мой… ну, друг и даже больше немножко… просто не ожидал он от вас такого, да и я, честно говоря…
— А что тут от нас? — польщенный похвалой засмущался старший. — Ну, стрельнули пару раз, разве это дело? вот бывали дела, когда неделю, да по пять патронов на ствол, да штыковая пару раз на день… и из кормёжки — одни сухари с водой…
— Ох, я тут балаболю, как маленькая, — спохватилась Анька, — вас же покормить надо, да и на ночлег устроить…
Она рванулась было куда-то, зачем-то… но тут Паша остановил девушку твердой рукой.
— Вот, — кивнул он на крылечко ресторана, возле которого уже возвышалась приличная горка оружия и снаряжения погибших "ликвидаторов". — Тут и покушать найдется, да и на ночь вполне устроиться можно…
— Точно! — обрадовалась Анька. — Паштет, ты гений!
Прислушивающийся к их разговору старший спросил:
— А чего это у вас тут будет? Дом-то здоровенный…
— Здесь, на первом этаже, ресторан, — пояснила Анька, — только сейчас закрыт, сам понимаешь, такие дела творятся, с перепугу многие позакрывались до лучших времен, но там продукты наверняка есть… Сумеем сами себе ужин приготовить?