Просто играй...

Толпа снова взревела. Надо же, а у них, оказывается, просто бешеная популярность!

— Неужели ты не хотела бы, чтобы Эм-бэнд приветствовали так же? — Мы с Леськой стояли у самого края сцены: так, чтобы и обзор был хорошим и чтобы не затоптали особо ретивые поклонники Тимошина и К®.

— Хочу, конечно. Ну или когда-то хотела. Как-то перегорела я за эти два месяца. Устала от интриг. Вот сейчас быстренько победим Тимошина и на покой, — словно почувствовав, что я о нем говорю, парень нашел меня взглядом и ободряюще улыбнувшись, подмигнул, продолжая выполнять замысловатые элементы. Насколько я поняла, именно с этим танцем они выиграли предыдущий Just drive. Ну что ж, впечатляюще. Наш тогдашний номер и рядом не стоял. Может, оно и к лучшему, что мы тогда сюда не доехали? Эх, еще бы не такой ценой…

— Нет, Лизк, ты только посмотри на это! — Из размышлений меня вырвал возмущенный возглас подруги. Проследив за ее подрагивающим от злости указательным пальцем, я обнаружила среди ребят 'Анклава'… Леськиного ухажера!

— Это что, Святослав? — Недоуменно посмотрела я на подругу.

— Он самый, — злобно сощурилась Сорина. — Шутим, значит? Прикалываемся? Ну ладно, Славочка, я тебе это припомню!

— Ты о чем? — Не поняла я. — Хочешь сказать, ты не знала, что он танцор?

— Представь себе! Хоть бы слово сказал, паршивец! А ведь мы с тобой при нем обсуждали Тимошина!

— Да ладно тебе, Леськ, не заводись! Ты же наверняка не спрашивала у него ничего напрямую.

— И все равно, — упрямо надулась она. Впрочем, тут же забывая, что хотела сказать и впиваясь глазами в сцену.

Чем ближе был наш выход, тем больше я волновалась. У нас было несколько преимуществ: во-первых, между нами и 'Анклавом' выступило довольно много команд, а значит, впечатление от их поистине шедеврального номера уже немного сгладилось и у нас есть все шансы создать не менее сильное.

Честно говоря, на данный момент было совершенно ясно, что у 'Анклава' среди уже выступивших команд соперников нет и быть не может, и надо показать что-то столь же запредельное, чтобы жюри взглянуло благосклоннее. Но, мне кажется, у бэнда есть это 'что-то'. Вот, уже буквально через пару минут и посмотрим.

Второе наше преимущество — это то, что после нас выступают всего три команды. Одну из них я помню по каким-то мелким соревнованиям в нашем

городе — ничего особенного они из себя не представляют. Еще об одних я слышала — неплохие середнячки, а вот команда, выступающая непосредственно перед нами такая же темная лошадка для всех, как и мы сами.

— В общем, ребята, наша главная цель — запомниться жюри, — я отошла от кулис и повернулась к команде. — Запомниться так, чтобы на оставшиеся три команды они уже практически не смотрели. В принципе, исходя из того, что мы все здесь сегодня увидели, у нас должно получиться.

Ребята молча слушали, изредка кивая. Сегодня не было скандалов и нервотрепки — все были предельно собраны и сосредоточены.

— Алина, на второй минуте ты резко уходишь на второй план, ты помнишь об этом? Ким, ты меняешься с ней местами, а потом обходишь меня.

— Мы помним, Ли. Не волнуйся, все будет в порядке. Лина, ты помогаешь мне расставлять стулья, — Я несколько испуганно посмотрела на Игоря. Почему Алина? Девушка кивнула и, чему-то хмурясь, ушла в гримерку. Ким подошел ко мне и, наклонившись к самому уху, спросил: — В чем дело, Ли? Мы же вроде решили, что доверяем ей?

— Д-да. Но один раз она уже поправляла стулья…

— Не думай сейчас об этом. Просто доверься мне: я знаю, что делаю. И я тебе обещаю, что на этих соревах с тобой ничего не случится.

— О чем шушукаетесь? — Ника с наскока налетела на нас, обнимая сразу обоих.

— Да вот, Лизка боится, что с ней что-нибудь произойдет во время выступления, трусишка, — Ким ласково потрепал меня по волосам.

— Лиза! — Ахнула девушка, — ну ты чего? Алина же пообещала, что больше не будет…

— Рыжик, а с чего ты взяла, что Амели боится именно нападения? — Хитровато прищурившись, спросил Ким.

— А…но… — Ника заметно растерялась. — Чего же тогда бояться?

— Налажать я боюсь, Вероник, — хмыкнула я. — Ошибиться, упасть, да просто споткнуться. Боюсь снова подвести вас, вы столько к этому шли.

— Ну в этот раз ты хотя бы доехала, — фыркнула девушка, не замечая, как я вздрагиваю, точно от удара. — Что стало с твоей самооценкой? Последнее время ведешь себя как мямля.

— Ника! — Прикрикнул Игорь, выворачиваясь из ее объятий. Я отступила в тень еще раньше, когда она только поменяла тон разговора. — Угомонись. Иди лучше, переоденься.

Рыжеволосая фыркнула и, хлестнув Игоря по щеке своей гривой, ушла вслед за Алиной.

— Игорь, я не поняла… — я медленно повернулась лицом к другу и вгляделась в его глаза, пытаясь прочитать в них ответ на только что возникший вопрос: — это что, она?..

— С чего ты взяла? — Вскинул брови друг.

— Интонации похожи. Скажи, вы ведь с Тимошиным именно это постоянно обсуждаете, я права?

— Ли, я предпочел бы поговорить об этом после выступления, — упрямо мотнул головой Ким. — Сейчас нам надо думать о том, как выиграть у твоего друга. Или нам теперь следует называть его твоим парнем? — Он лукаво посмотрел на стремительно краснеющую меня.

— Все вопросы к этому умнику, — в очередной раз открестилась я. Потом, внимательно приглядевшись к расслабленно прислонившемуся к стене парню, вдруг поняла: — а ты ведь не против. Я права?

— Допустим, — Ким сложил руки на груди и с интересом уставился на меня. — И что дальше?

— Ничего. Просто хотелось проверить догадку. Пойдем уже за ребятами.

— Он нормальный парень, Ли, — негромко проговорил Игорь, пропуская меня вперед. — Держись за него, и я буду за тебя спокоен.

Как я не споткнулась после этих слов, честно говоря, не знаю. Неожиданно, но… приятно. Даже про Диму он ничего подобного никогда не говорил.

— Ну что, все готовы? — Ким зашел в гримерку, которую мы делили с несколькими уже выступившими командами.

— Да. Только Алины нет, — хмуро отозвался Стэм.

— Все нормально, она помогает техникам с расстановкой оборудования, — отмахнулся Ким. — Если все готовы, гоу на сцену, ребята. Две минуты до начала.

Алина уже ждала нас за кулисами. Рядом, небрежно насвистывая и держа руки в карманах, околачивался Тимошин.

— Ты-то здесь что делаешь? — Удивилась я.

— Пришел пожелать удачи, — усмехнулся парень, подходя ко мне и обнимая за талию. — Волнуешься?

— А сам как думаешь? — Хмыкнула я.

— Все будет о'кей, мышка. Я ведь видел вашу программу, она ничуть не хуже нашей.

— Угу. Вот только у тебя сольник, а у нас дуэт, — буквально за две недели до соревнований Тимошин действительно огорошил всю свою команду, да и меня заодно, заявлением, что вместо дуэта у него будет соло. Как новость восприняла Карина — не знаю, но твердо уверена, что Тим это сделал из-за меня. Я ревновала, и это было заметно. Мне не нравилось, что он должен был проводить много времени с этой девушкой. Несмотря на то, что ко мне она в свое время отнеслась даже очень хорошо, я ответного жеста сделать, к сожалению не могла. И, когда Тим первый раз заявил, что собирается с ней репетировать, сильно расстроилась. Пыталась скрыть это от парня, но он все равно заметил 'грустную мордашку' и стал выяснять причину. А через несколько дней заявил, что решил сделать сольник. Мне, конечно, было очень неудобно перед Кариной, но зато стало намного спокойнее.

— Сольники часто бывают намного скучнее дуэтов, маленькая, — ласково улыбнулся Тим, словно поняв, о чем я думаю. — Мышка-а, ты у меня умничка, у тебя все получится. У вас с Кимом получился замечательный дуэт…

— Что? Вы о чем? — Ника, оказавшаяся вдруг за моей спиной, с широко распахнутыми глазами смотрела на нас. Потом перевела взгляд на Кима и тихо уточнила: — Игорь, это правда? Вы действительно сделали дуэт?

— Да, малыш, — спокойно кивнул тот. Оттолкнувшись от стены, он неспешно подошел к нам. — Мы с Ли решили, что так будет целесообразнее.